話說郎小隊搜尋黑龍會的蹤跡無功而返，回到西北行署，和尚和猴子去向白專員匯報情況。

白專員靜靜聽完匯報，說:“這就是說，這次行動失敗了?”

和尚和猴子互相看看，沒有答話。

白專員說:“我問你們話呢。回答！”

和尚說:“是，失敗了。”

白專員說:“偶爾一次行動失敗，沒有關系，但要好好總結一下失敗的原因。郎隊長，你是隊長，你先說，然後方副隊長補充。”

和尚說:“我們接到命令，七個小時趕到那個村子，結果鬼子已經走了。”

白專員說:“那時鬼子走了多久?”

和尚說:“一到兩個小時。”

白專員說:“你們接到命令到離開西北行署，用了多長時間?”

和尚說:“大概半個小時。”

白專員說:“你們路上休息沒有?”

和尚說:“我們休息了半個小時。”

白專員說:“我們假設一下，你們在接到命令後，十分鍾之內出發，路上不休息那半個小時，是不是可以擠出近一個小時?如果速度在再快點，說不定可以提前八十分鍾。你們說是不是?”

和尚和猴子互相看看，和尚說:“是！”

白專員說:“且不說戰鬥的結果如何，最少說，那十幾個老鄉可以獲得解救。你們說，是不是?”

和尚說:“是！”

白專員歎口氣:“那是十幾個老鄉的生命啊，同志！痛心啊！我們八路軍是幹什麽的?是抗日的，是保護老百姓的。這個我們稍後在再說。方副隊長，你還有什麽補充的?”

猴子說:“我沒有什麽補充的。白專員批評的對，這次行動失敗，我們是有責任的。領導可以處分我們。”

白專員說:“我不同意方副隊長的說法，我批評你們了嗎?我要處分你們了嗎?沒有啊！我們正在進行戰鬥總結，尋找行動失敗的原因。”

猴子說:“報告專員同志，我說錯了。”

白專員說:“好，我們來繼續總結。按照你們匯報的情況，走路要花七個小時的時間，行動失敗之後，第二天晚上，就可以返回西北行署。為什麽你們直到第五天才回來?你們在外面都幹了些什麽?請回答。”

和尚和猴子又互相看看，和尚說:“我們當時分析，鬼子不可能走遠，我們就分散進行偵察搜索，希望弄清鬼子們的行蹤。尋找戰機消滅他們。”

白專員說:“結果呢?”

和尚說:“結果沒有發現黑龍會的蹤跡。”

白專員說:“根據你們出發前我發出的命令，有讓你們花三天時間去尋找鬼子嗎?沒有吧?”

猴子說:“是，沒有這個命令。這屬於我們擅自行動。帶來的後果，我們負責。”

白專員說:“你們這樣做，如果有什麽不好的後果，你們當然要負責。不過我們不是在討論誰該負責的問題。而是在進行戰鬥總結。”

白專員看了看和尚和猴子，說:“現在情況大體上已經清楚了。你們到到達時，鬼子剛剛離開不久。這說明情報是準確的。

“那問題就出現在我們郎小隊身上，第一，平時散漫，戰鬥意識不強，準備出發竟然需要半個小時。第二，時間觀點不強，途中竟然休息了半個小時。

“以上兩點，導致我們遲到了一個小時，貽誤了戰機，致使十幾個老鄉被鬼子殺死。十幾條人命啊同志！

“第三，郎小隊擅自修改命令，沒有在規定時間返回行署，雖然沒有造成不好的結果，但這違抗命令的行為，也應該深刻檢討。

“請二位同志回去進行深刻反省，

寫一份總結報告交來。”和尚說:“專員同志……”

猴子拉了一下和尚的衣袖，和尚停下了。

白專員說:“你要說什麽?”

和尚說:“我想問一下，這份報告什麽時候交給你。”

白專員說:“今晚八點交來。”

和尚說:“是，今晚八點準時交來。”

白專員說:“好，你們去吧。”

和尚和猴子敬禮，轉身離開。出門不遠，正遇上副專員李江。老李老遠就打招呼:“聽說你們回來了，情況怎麽樣?”

和尚說:“副專員同志，別提了，我們要急著回去寫檢查了。”

“寫檢查?怎麽回事?”老李吃了一驚。

猴子就把白專員的談話簡單複述了一下。老李沉吟一下說:“你們回去寫吧，寫得深刻一點。另外，這事暫時不要對隊員們說，以免影響大家情緒。”

和尚說:“李副專員，我們真的是……”

老李說:“什麽都不說，照命令執行！”

和尚說“是！”

和尚和猴子走了。老李匆匆趕到白慶生的辦公室。

李江說:“白專員，你批評郎一和和方志侯了嗎?”

白慶生說:“沒有啊，我只是和他們總結了一下，這次行動失敗的原因。要他們寫一份報告。怎麽?有什麽不妥當嗎?”

李江說:“寫一份報告是應該的。”

白慶生說:“那還有什麽?”

李江說:“我就是隨意問一下。事情你已經定了，我沒什麽不同意見。”

白慶生說:“老李，不要吞吞吐吐。我剛來，情況不太熟悉，處理問題可能有不妥當的地方。有什麽看法，你直接說出來。我們再協商。”

李江說:“既然白專員這樣說，我也說一點看法。首先，把這次行動定為失敗，是不是欠妥?戰場上的情況瞬息萬變……”

白慶生一抬手，止住李江的話:“你說這次行動是成功還是失敗?”

李江笑笑:“專員同志，一次行動的結果不單是成功和失敗兩種吧?”

白慶生說:“好吧，老李，你為這次行動的結果定論。”

李江還是笑著說:“我是你的副手，在你的領導下工作。我們不爭論好嗎?”

白慶生說:“如果是你，對這次行動該怎麽總結?”

李江說:“我們不假設。 另外，這次行動沒有得到預期的結果，把責任歸結為郎小隊行動遲緩，貽誤戰機，好像也不是很妥當。

“據我所知，從郎小隊接到命令，半個小時後出發，時間主要耽誤在準備乾糧上面。我們經費緊張，戰士們外出作戰，都要自帶乾糧。而食堂裡不可能時刻都有餅子準備著，那東西時間久了就會變質。”

白慶生看著李江:“還有嗎?”

李江說:“郎小隊的行軍速度一般是每小時十五到二十裡路，這是要消耗大量體力的。他們中途如果不休息一下，吃點東西喝點水，連續奔跑一夜，肯定是饑餓加疲勞，那戰鬥力肯定是要下降的。那即使在鬼子撤走之前趕到。那戰鬥的結果也是不可預測的。”

白慶生說:“你的意思是，郎小隊在抓緊時間上面沒有錯?”

李江說:“我只是分析一下情況，結論你來定。”

白慶生停了一下，說:“老李，也許是我犯了主觀主義錯誤，看問題不夠全面，得出錯誤的結論。”

李江說:“我們的戰士都是很勇敢的，他們的忠誠不容懷疑。郎小隊對付的是黑龍會，是鬼子的特種兵，是精銳中的精銳。他們需要的不僅是忠誠和勇敢，還需要智慧。”

白慶生說:“你這話是什麽意思?”

李江說:“我的意思是，我們要珍惜他們，愛護他們。”

“嗯，我懂你的意思。”白慶生說，“那麽，叫他們不用寫報告了可以嗎?”

李江笑笑:“不就一份報告嗎?寫就寫了。至於他們的情緒，這工作我來做吧。”