話說胡子和竹青離開老程家，行走在沭城的大街上。二人多次來沭城執行任務，已經對沭城非常熟悉。路上遇到一些巡邏的鬼子，都成功避開。

　竹青說:“猴子哥，我們回客棧還是直接出城回行署?”

　猴子說:“覺得沭城也沒什麽好玩的。我們還是出城回去吧。”

　竹青說:“也好。范大哥交代的幾件事，我們已經完成。剩下的就看陳輝小弟自己的了。但願他夠取得鬼子對他的信任。成功地在鬼子內部扎下根來。”

　猴子說:“我估計，陳輝是一個長期內線，短期之內不會啟用。我們以後想看見陳輝是不容易的了。”

　竹青歎息說:“他還不滿十八歲，真難為他了。”

　說話間，經過大和洋行門前，遠遠地看見幾個站崗的哨兵。竹青也聽到暗處有幾個暗哨。恰巧有一隊巡邏的鬼子在街上經過。

　猴子和竹青隱蔽在房屋的暗影裡。猴子說:“陳輝剛來，我們盡量不在這時搞事，讓他有一個比較穩定的環境，來接受鬼子的考驗。”

　竹青點點頭，忽然說:“猴子哥你看！”

　只見大和洋行的大門突然閃出兩個黑影，如飛而來。二人屏住呼吸。那黑影從眼前一掠而過。其速度快到不可思議。

　竹青用默聽法說:“這兩個人好俊的功夫。”

　猴子說:“我們跟上他們。”

　二人施展輕功，毫無聲息地跟在那兩個黑影后面，不一會來到北城門。夜裡城門關閉。那兩個人並不驚動鬼子，而是順著城門不遠處的階梯，上了城牆。

　他們在城牆上跑了幾百米，然後，掏出一團繩子，繩子的一端有抓鉤，把抓鉤固定在城牆上，繩子放下去，一個人抓住繩子，滑下城牆，然後另一個人也隨後滑了下去。

　猴子和竹青飛掠而至。猴子上前按住抓鉤。那兩個人滑到底下，抖動繩子，想把繩子收回。

　但抓鉤被猴子按住，下面抖動了半天，也沒能把繩子收回，最後放棄了努力，丟下繩子，向東北飛身而去。

　猴子說:“蟊賊的把戲。”

　竹青說:“他們玩得並不好。”

　猴子說:“妹妹，聽一下，他們埋伏在底下沒有?”

　竹青說:“沒有埋伏，他們走遠了。”

　猴子說:“我們下去。”抓住繩子滑下城牆，竹青隨後也滑了下來。

　猴子說:“他們走出多遠了?”

　竹青說:“三百米。”

　猴子說:“走，跟上他們。”

　二人提起輕功，緊跟著那兩個人，向東北而來。竹青說:“這兩個人功夫很高，我們只能跟在他們二百米開外，不然就可能被他們發現。”

　猴子說:“只要不跟丟了就是。”

　時間已是半夜，滿天星鬥，密密麻麻。在星光照耀下，曠野中並不十分黑暗。初春天氣，雖然還很寒冷，但早萌的柳樹在夜色裡形成灰黑的雲。

　前面那兩個人一路飛奔，幾個小時下來，速度並不見減慢。他們有時沿著大路飛跑，有時直接從荒地越過，但那向東北的方向一直不變。

　猴子說:“妹妹，這兩個人，速度一直不減，沒有停頓，沒有猶豫，看起來熟門熟路的樣子。”

　竹青說:“這說明他們這樣走過不止一次。也說明他們的目標很明確。不需要猶豫徘徊。”

　猴子說:“他們走過好多村莊，兩三個集鎮，都是繞過或者直接穿過，沒有減速或停頓。都說明他們的目的地很明確。”

　天亮的時候，他們已經走七八十裡，前面來到一個叫叫吳家集的小鎮。這時鎮子上的人都已經起來，有的下田，有的在家前屋後拾掇。那些開店的也起來在門前灑掃。

　猴子和竹青離那兩個人二裡多路。見那兩個人已經不再使用輕功，隻用普通人的速度進了鎮子。

　猴子和竹青也放慢速度，跟著進了鎮子。但那兩個人並未在鎮子上停留，只見他們不緊不慢地出了鎮子，還是向東北行走。

　鎮子北面二裡多路，再向北看，地勢越來越低，已經無法種莊稼了。遠遠看去，七八裡外，便是一線灰白，那裡正是項湖蕩。

　腳下是一條不寬的小路，標志這裡還是經常有人走過。那兩個人還是一直向前走去。

　猴子說:“真是見鬼了，這兩個家夥跑這來幹嘛?”

　竹青說:“說明這裡頭一定有秘密。說不定還是大秘密。”

　這時，雙方相隔三裡多路，猴子和竹青行走時稍微借助一下路邊的蘆葦叢和小樹林，就不會被發現。

　忽然，前面出現一處房屋。那房屋不是很高大，但看出來很講究。在這荒原上顯得突兀而失調。

　只見那兩個人，進了房子。過了半個小時，又出來了，繼續向北走去。

　這時，猴子和竹青已經化裝成兩個青年學生的模樣。竹青說:“那房子是幹什麽的?孤零零的在這荒原上。”

　猴子說:“誰知道呢?我們去看看。”

　二人加快腳步，不一會來到跟前，發現像是一所廟宇的樣子。果然斑駁的門上方有“龍王廟”三個字。

　但門前的竹竿上又挑著一面酒旗，上面寫著“敖家酒莊”四個字。

　猴子笑了:“妹妹，聽說過嗎?龍王家族正是姓敖。”

　竹青說:“龍王家窮下來了，靠開個酒館掙錢度日。”

　進了門裡，果然神廟裡那些神像之類的東西都沒有了，而是有兩張桌子，幾個板凳。到真像個小飯館的樣子。

　敖家酒莊北面不過二裡路， 就是茫無邊際的項湖蕩了。

　二人正想退出，一個三十多歲、滿臉疲勞樣子的女人從後面進入店堂。笑著招呼:“二位小客，吃飯嗎?”

　猴子笑笑，說:“我們去湖邊轉一圈，回頭來吃飯。”

　女人說:“也好。我們這裡什麽都是現成的，隨時來都能吃上東西。”

　竹青說:“那好極了。我們等會就來歇息用飯。”

　二人退出來，奔向湖邊，遠遠地只見那兩個人已經乘坐一隻小船蕩入湖心，只看到忽隱忽現的一個黑點。

　二人重新進入敖家酒莊，要了兩個小菜和稀飯面餅。一夜奔波，真的有些餓了。

　猴子拿起筷子就要吃，忽然覺得丹田一動，體內真氣自動運行起來，低頭一聞那飯菜，說:“妹妹，這飯菜裡有毒！”