“他在我這兒當了一年多的鏢師，”萬福兒幽幽道，算不得抱怨的語氣，“本事極大，卻也看不出什麽富貴起來。不怕大小姐笑話，我爹還曾想著將我許給他呢，如今再想，真個成了笑話。”

　佟小鎖沒笑，也不覺得這事情好笑。

　“是他誆了你們，”她道，“藏頭縮尾的，可沒意思了。”

　萬福兒不過一時感傷罷了，旋即就將這情緒拋開了，只是道:“他那樣的身份，藏頭縮尾，大約也是無奈吧。”

　一年多一處的情意，自這句話，便斷了。

　她未曾動心，他也一直假心，只不過是難過與一人經歷過那麽多的事情，到最後卻發現那人都是假的這事情，有些令人難過罷了。

　佟小鎖還要再說什麽，忽然就聽見一個羸弱的聲音自湖邊傳來:

　“大姐姐在這裡做什麽呢?”

　佟小鎖順著聲音看過去，就見佟小追裹了件極厚實的大毛衣服，在岸邊站著，好奇地仰頭看向這裡。

　……

　“三妹妹安，我打算在這裡吃鍋子，”佟小鎖見是她，便丟開那些話，笑著同她招手，“可算見你出來一次了，快上過來，咱們一起吃鍋子。”

　佟小追笑著往上走了兩步，走到一半處，才發現佟小鎖身邊站著的是個面生的小廝。

　她唬了一跳，立刻停了腳步，上下打量著萬福兒。

　萬福兒急忙拱手道:“三小姐安。”

　完全不認識。

　從小到大抱著藥罐子長大，很少見生人的佟小追，頓時就慌了，竟然轉身就要跑。

　佟小鎖忙走過去，挽著她的胳膊將她拖了回來，又在她耳邊低聲說了兩句話。

　佟小追求先是一怔，而後將信將疑地打量了很久，想來覺得大姐姐不會騙自己，這才放下心來，過來屈膝道:

　“見過這位……祝安。”

　她很慌亂，說話的聲音越來越小，怯弱地惹人心疼。

　萬福兒很大方地再次回禮。

　此刻，金盤先看見了佟小追，忙過來屈膝道:

　“三小姐安，各位小姐，火已經點好了，快裡面坐吧。”

　……

　三個人一起坐進了亭子。

　佟小鎖大方，萬福兒灑脫，隻佟小追身子不好、性子軟弱，看見點火，先怯了幾分，隻敢坐在佟小鎖旁邊，看著別人有說有笑地往鍋子裡加東西。

　佟小鎖已經解了鬥篷放在一邊，拿筷子攪著鍋中，回頭對佟小追道:“你也來試試嘛，蠻有趣的。”

　佟小追紅著臉，不好意思地說道:“我怕，姐姐也當心些火星子。”

　“不妨礙的。”佟小鎖並不強迫她，只是吩咐佟小追的丫頭們道，“你們拿了碟子，撿些你們小姐能吃的東西。”

　佟小追的兩個丫頭，一個叫嫣兒，一個叫絲兒，個頂個木訥的性子。

　聽見吩咐，她二人就傻愣愣地一人拿了一個碟子，卻不敢上前，隻瞅著子規，想等她們撿好了之後，再去挑些剩下的。

　在荔華齋的時候，一貫如此。

　二小姐挑剩的，才輪到三小姐。

　佟小鎖在這方面事情上，並不上心，所以沒注意到那兩個丫頭的動作。

　但是子規卻深知內情，親自拉了她們到前面。

　“我們也不知道三小姐愛吃什麽，你們挑吧。”她笑道。

　兩個丫頭松了一口氣，這才開始挑揀。

　偏在這時候，一個極其不和諧的聲音，由遠及近。

　“你們做什麽呢?”佟鳳鸞自橋下走上來，氣勢洶洶地問著她們。

　兩個丫頭手一抖，盤子差點兒掉在鍋裡。

　……

　萬福兒就在旁邊，見狀急忙一伸手，就將兩個盤子接在了手中，又說著聲音的方向扭過頭。

　就見一個甚是明豔的小女孩兒，氣勢十足地走上了橋。

　市井江湖人的直覺，告訴萬福兒這人抱著怎麽樣的怨懟之氣。

　這誰呀?

　佟小追不想佟鳳鸞會來此，忙先起身禮道:“二姐姐。”

　亭子裡的丫頭仆婦們，紛紛屈膝施禮。

　佟小鎖坐在那兒，親自往滾開的水裡放丟了些肉。

　“鹿肉呢?烤好沒有?”她問了金盤一句。

　“快了。”金盤忙道。

　佟小鎖點點頭，完全沒有打算理會佟鳳鸞的樣子。

　而佟鳳鸞也沒有先看佟小鎖，而是滿眼惡意地看著佟小追。

　而後，照著佟小追腳邊的地上惡狠狠地啐了一口。

　“吃裡扒外的蹄子，不要臉！”

　佟小追的眼淚，立刻就湧上了眼眶。

　滿座除了萬福兒驚呆了之外，其他人反而習以為常了。

　佟小鎖眼神終於自火鍋上移開了。

　“吵死了，你。”她冷道。

　佟鳳鸞也將眼神移了過來，下巴微仰，居高臨下地看著她。

　四目相對，劍拔弩張，千鈞一刻。

　……

　佟鳳鸞的心情，當真糟糕極了。

　本來還是挺好的——父親升官、母親有了誥命，佟明貞也受了些褒獎。

　可是沒高興幾天，蕭氏和佟二太太就撕破了臉。

　佟鳳鸞一聽說蕭氏的兩個要求，立刻撒潑起來，砸了自己的半個屋子。

　“她憑什麽！她也配！”她嚷嚷著，卻不能改變這一切。

　佟二太太第一次對她發了火。

　“你也該注意些了，如今好歹也是四品將軍的女兒了，”佟二太太喝止了她，“暫且忍耐，你暫且先忍耐著，不許再惹佟小鎖。”

　“為什麽是我忍著她！”佟鳳鸞不高興地說，“她本來就是掃把星。”

　“可是聖上稱讚了那個掃把星。 ”佟二太太點著佟鳳鸞的額頭，提醒道，“我錯了這一招，你可不能再胡鬧！”

　“那是因為皇上老糊塗了。”佟鳳鸞脫口而出。

　佟二太太又氣又怕，差點兒暈死過去。

　幸好這只是荔華齋。

　“屁！”佟二太太蹦著腳地戳她的鼻子，“你要死了，說這等話！”

　佟鳳鸞過了嘴癮之後，才後知後覺地怕了，終於閉嘴不出聲了。

　佟二太太在屋子裡亂轉著，平複著心情。

　“是該好生教教你了，過幾天宮裡的女官來了，你給我收些性子，不然以後那樁天大的喜事，必然難成！”

　佟鳳鸞立刻好奇起來:“什麽事情?”

　佟二太太神秘兮兮地一笑:“好事……天大的好事，能將長房踩在腳下的好事。”