如今，佟老太太左手邊的第一張椅子上，坐著的是佟小鎖，她正低頭，在心中默默數著地上的青磚;

　　佟小鎖的旁邊，坐的是佟小玉，同樣低著頭，一言不發。

　　而佟老太太的右手邊，坐著的第一個人，則是二房嫡次女佟小追。

　　佟小追模樣秀氣，但臉色卻是病態的蒼白，動輒就要咳嗽，這添了幾分楚楚可憐，卻弱化了她五官的好看。

　　不過幸虧有她偶爾問佟老太太話，還有咳嗽聲，才讓這屋子裡有了點兒生氣。

　　佟小追身邊坐的，是二房庶女佟小沐，算佟家女兒裡，模樣最一般的人，還是個悶嘴葫蘆，呆坐在那兒，什麽都不說。

　　定省，就在這令人難受的沉默中，進行著。

　　“祖母的這個新抹額，真好看。”佟小追含笑說道，語氣柔弱

　　佟老太太眯縫著眼睛，愛答不理地，半天才說了個“嗯”。

　　“祖母今兒賜的茶，味道也好。”佟小追又道，忍著沒有咳嗽。

　　佟老太太又是過了好半天，才道:“嗯。”

　　“昨夜聽說祖母飯吃得少了些，是不合胃口嗎?”

　　佟老太太依舊如常，很不樂意地又“沒”了一聲。

　　佟小追搜腸刮肚地找著話題，可是見佟老太太不肯正眼看自己，終於還是泄了氣，咳了兩聲，不說話了。

　　罷了，她又何苦熱臉貼過去呢?

　　如此一來，屋中更是安靜得針落在地上彈了幾下，都能聽得一清二楚。

　　數地磚的佟小鎖，終於抬頭看了一眼佟小追。

　　佟三小姐蒼白的面色上，多了層羞赧的紅色。

　　這家人真有意。

　　佟老太太不喜歡長子，偏愛二兒子;而除了佟鳳鸞和佟明麒之外，不喜歡其他的孫子孫女。

　　但就算佟鳳鸞，到了兒子的利益之前，也要讓路。

　　至於佟二太太，更是除了佟鳳鸞和佟明貞之外，對自己其他的嫡子嫡女都不聞不問的，更何況庶女?

　　大些的佟小追扔在荔華齋的臥房裡，交給藥罐子;今年不過兩歲的佟明書，則扔給奶媽。

　　佟小鎖見過一次佟明書，團團的個孩子，走路還是搖搖擺擺的，衣服又皺又髒，臉上還掛著鼻涕，哪裡像大戶人家的孩子?

　　而庶女佟小沐，要不是定省時見一下，其他時候，查無此人。

　　佟二老爺是個動不動就要坐地上嚎哭的。

　　佟老太爺對誰都是吹胡子瞪眼，擺老祖的款兒。

　　長房的兩個姨娘，一個賽一個人精。

　　……三百九十八、三百九十九、四百……

　　真有趣的一家人。

　　終於數到了四百的佟小鎖，在心中下了個結論之後，起身施禮道:“祖母好生休息，孫女兒先告辭了。”

　　佟老太太眼皮子都不抬一下，真個隻當佟小鎖是空氣一樣。

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　　長姐起身後，其他的女孩子們也都松了口氣，紛紛起身告辭了。

　　佟老太太眼睛都沒多抬一下。

　　恰好此時，她身邊的媽媽進來稟報道:“老太太，慶王府中的管事媽媽來了。”

　　慶王?五皇子?

　　佟小鎖側耳聽著，在心中尋思。

　　“請進來。”佟老太太立刻來了精神，又對身邊的丫頭小菊道，“昨兒送來的那包新茶呢?去給二丫頭送去，我新給她做了衣服，你們一並送去。”

　　語氣裡，帶著洋溢的熱情和慈愛。

　　門口的幾個女孩子，

不管關不關心慶王府來客，都將後面這句，聽得分明了。　　佟小追咳了兩聲，臉色蒼白，顯然有些委屈;

　　佟小沐表情依舊木然，隻跟在佟小追身後;

　　佟小鎖不覺失笑，而佟小玉則忽然極其恭敬又討好地對佟小鎖道:

　　“大姐姐，我們一起回去吧。”

　　“嗯?哦，你先回去吧，我和子規到前面園子轉轉。”

　　佟小鎖看著佟小玉那雙閃著炯炯神光的眼睛，維持著長姐慈愛的笑意，道。

　　她不太想在這時候，和五妹妹打交道。

　　佟小玉依舊笑著，還叮囑子規要服侍好她的大姐姐，又問佟小鎖帶沒帶手爐，並要把自己的手爐給她。

　　這次連佟小追，都覺出她的古怪了。

　　佟小沐躲在佟小追後來，兩眼無神地看著這一幕。

　　佟小鎖頗為不適應這樣的五妹妹。

　　“真的不用了，妹妹先回去吧，我自己逛逛。”她端著笑容，從神色到語氣，都是拒人於千裡之外。

　　佟小玉依舊像是察覺不出佟小鎖的拒絕一樣，甚至過來挽著她的胳膊，一臉的姐妹情深，低聲問:“姐姐知不知道，慶王府來人，是要做什麽?”

　　佟小鎖低頭看著她的胳膊，聲音漸漸漠然:“不知道。”

　　“那姐姐天天出門，真的沒聽見什麽話嗎?”佟小玉不甘心地又問了一句。

　　“沒聽見。”佟小鎖說著，抽回了胳膊。

　　佟小玉眼底閃過一絲失望，終於不再纏著她，而是屈膝一禮，帶著芽兒離開了。

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　　佟小鎖看著她的背影，終於松了口氣，隻覺得那袋金葉子的威力，的確不小。

　　佟小追已經到了院外，回身對佟小鎖施禮道:“大姐姐，我先回去了。”

　　一句話，咳了兩次才說完。

　　雖然相處的時日不多，但是在佟家的女孩子裡，佟小鎖還蠻喜歡這個三妹妹的。

　　是以看她的臉色不好，佟小鎖開口才問:“我聽說前兩天又發了一次病?要不換個大夫診治吧，小小年紀的。”

　　佟小追聽她關切自己，感念地一笑，道:“謝謝大姐姐，如今都是大伯父請了宮中的太醫來給瞧的，已經比前幾年好些了。”

　　話中話後，都是止不住的咳嗽。

　　佟小鎖聽說，歎了口氣道:“秋天風緊，你回去好好休息吧。”

　　畢竟太醫院的，已經是當世最好的醫生了。

　　佟小追又是一屈膝，這才回去了。

　　佟小鎖看看佟小追單薄的身影，還有她身邊那兩個不著四六的丫鬟，不由歎了口氣。

　　“都是一個娘養的，真偏心。”她對子規道。

　　子規忙看了看周圍，見沒人理會她們，才小聲道:“大小姐最近越來越愛抱不平了……被人聽見了，又要胡鬧起來。”

　　佟小鎖撲哧一笑，道:“我說的是實話，不過追妹妹和貞弟的確不錯嘛，起碼還知道，我是個姐姐。”