千壽園是當年文帝之時，為彼時賢貞樂太后建造。

　　園子建成的那天，樂太后便下了懿旨，在千壽園中設集市，請京城之中最著名的商家，仿著帝京的東西市集，行買賣之事，然後由各家小姐公子，模仿市井百姓，在此逛街買東西取樂，以此體現天下貨殖繁盛之意。

　　到了晚上，還要有一次大型的拍賣盛世，陛下的私庫出寶物，眾位公子小姐拍賣，所得之資，以太后之名賜予天下窮苦之人。

　　可不就是慈善嗎?

　　而那些誥命夫人們，則會在皇城外、內城西的岐鳳山上，陪著太后，遙看這千壽園中，小孩子快樂玩耍、花團錦簇、朝氣蓬勃的樣子。

　　樂太后薨逝之後，這事兒就再沒有了，直到百余年後，如今的張太后從故紙堆裡，找出了這事兒，才興複起來了。

　　“比讓孩子們拘在這兒，給我請安的好。”張太后曾如是說，“先賢貞太后，想必也是這麽想的。”

　　明德帝一貫尊重自己的母親，畢竟老太太雖然喜歡嘮叨了，但不會強逼他，更不會和他生氣，又十分關心他。

　　是以，雖然千壽集繁瑣，但是明德帝還是應允了。

　　如此，下面的人知道明德帝敬重太后，所以對於太后的千壽節，自然看得同樣十分慎重。

　　幾年過去了，千壽節之時，已經頗有“恨不能量天下之物力，結張太后之歡心”的架勢了。

　　但是，雖然說得如此熱鬧，佟府的孩子們，卻沒去過。

　　佟小鎖是個“病人”，滿歲數了也不會去;佟明夔在衡州讀書，不能來;而佟府自雙胞胎往下，沒人有資格去——包括佟鳳鸞、佟明貞這些人。

　　因為佟二老爺的官階不夠。

　　無人去過，再加上甚囂塵上的新老之爭，蕭氏自然要擔憂，臨上馬車的時候，又叮囑了半天，才藏著擔憂，離開了。

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　　佟小鎖雖然對今天頗有自信，但甫一出門，就差點兒被熱熱鬧鬧的人海，給嚇回佟府去。

　　“這是全帝京的人，都出來了吧?”佟小鎖趴在車窗上，心有余悸地看著街上的人群。

　　安平公府是王爺府的製式，平時門口別說如此多商販了，等閑百姓從門口過，都得避到大路另一側去。

　　不過自今天開始，連著三天大集市，除了通往皇城的中城大街如往常那般禁攤販、禁通行之外，城中其余八大街三百巷，皆無禁忌。

　　熱鬧的人群，把佟小鎖的馬車、蕭氏的馬車、騎馬入皇城的佟大老爺，截成了三段，堵在了路上，緩慢而行。

　　帝京的道路很寬闊，平日裡也分個人走兩邊、車走中間。只是今天，在群眾的汪洋大海之中，人想站著不動，困難;車想在人群中前進，也困難。

　　佟小鎖探出車窗，抻著脖子看前面，看不清被人群淹沒的蕭氏馬車，更找不見佟大老爺在何處。

　　子規怕她從車窗掉出去，抬手在後面扶著她。

　　佟小鎖見看不清，便問車旁的家丁護衛:“父親和娘的車架到底過去了沒有?”

　　“大小姐放心，夫人的車方才已經拐上中城街了，待這波人過去，咱們也好走了。”車旁的護衛急忙拱手，並不敢抬眼看她。

　　這個大小姐性子倒是大方，護衛心想，而且還不是結巴了。

　　佟小鎖放了心，這才坐好，開心地看著外面的景色。

　　“人真多，”她側頭對子規道，“我們會不會晚了?”

　　“不會晚的，

等到了中城街上，就會好的。”子規安慰她道，“況且太后她們要等午後才到岐鳳山，來得及的。”　　金盤卻巴不得走慢些，隻趴在車窗上，數著各種小吃:“大小姐，千壽園的集市裡，是不是有更多好吃的?”

　　佟小鎖笑說:“民以食為天，既然是仿著集市的，肯定要有各種吃食，而且肯定比外面的更好吃，說不定還有禦廚做的。”

　　金盤的眼睛裡都要放光了，對於千壽園之行，更期待了。

　　子規見她如此，忙小聲道:“你到了園中，可千萬別只顧著吃，也要謹慎些，護著小姐。”

　　金盤點頭道:“我曉得的，不過今天這樣的日子，哪有人會使壞呢?京兆府的殺威棒，還立在門口呢。”

　　一旁的佟小鎖聽見了，支著下巴笑道:“這世上，鋌而走險的人可多了呢，不然連那殺威棒都不該有。”

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　　這是又一段故事。

　　六年前的千壽園裡，鬧出了個不小的案子:彼時兩廣振海將軍的小孫女，竟然趁亂拐走了，屍首被扔在京郊。

　　張太后一聽見這事兒， 就難受得病了，以至於第二、三天的詩會和雅樂歌舞，都停了。

　　明德帝震怒，嚴令京兆令三日內破案。

　　案子破得很快，但案子的原因，竟然是振威將軍府後宅那點子勾心鬥角的破事兒，妾害主母，才引出的禍端。

　　明德帝更生氣了，不但將一眾行凶者都被處斬，還把振威將軍斥責了一番，說他治家無能。

　　再後來，更牽扯出了振威將軍貪汙之事，終至削官罷職。

　　那之後，京兆府在千壽節的時候，都會在府門口立起殺威棒，天下人也都知道了，誰讓太后過不好千壽節，皇帝就讓誰過上清明節。

　　但是，就如佟小鎖所說的，鋌而走險的人還是多，所以每年千壽節大集，捕快、巡城們，抓賊的數量都是飆升。

　　畢竟，這叫做“富貴險中求”。

　　馬車轉上中城大街的時候，剛好可以看見京兆府肅穆冷峻的匾額、揚起的屋簷、蹲在屋簷上的一串祥獸與門口的殺威棒。

　　剛好隔開了帝京熱鬧的人流，但隔不開聲音。

　　佟小鎖倚著車廂，聽著忽然變遠的熱鬧，眼睛裡看見的，則是載著各家小姐貴女的馬車，就在中城街的第二個路口了，向左拐了過去。

　　穿過兩條戒備森嚴的巷子後，眼前便又是一邊豁然開朗，巍峨景象。

　　隱在林中山間的亭台樓閣，隱在亭台樓閣之下的歡聲笑語，與歡聲笑語並起的市井唱賣，討價還價之音。

　　皇家園林的宏偉氣象、市井街市的繁華喧鬧，竟然真的就在眼前，渾然一體了。