“只是解釋一下我們這一學年活動的程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓，也許你們中還有人對他們並不熟悉。這位是巴蒂·克勞奇先生，魔法部國際合作司司長。”稀稀拉拉的掌聲響起。“這位是路德·巴格蒙先生，魔法部體育運動司司長。”巴格蒙的名氣比克勞奇大許多，也許源於他曾經是一位魁地奇的擊球手，也許是因為他在鄧布利多介紹他的時候站起來揮了揮手。

　　“在過去的幾個月裡，巴格蒙先生和克勞奇先生為安排三強巫師爭霸賽做了無數的準備工作，”鄧布利多頓了頓，說道，“他們將和我、卡卡洛夫教授以及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的表現做出評判。”

　　聽到鄧布利多提到“評判”的字眼，下面的學生開始打起些精神來了。

　　看到學生的表現，鄧布利多似乎很滿意。“費爾奇先生，請把盒子拿上來吧。”

　　費爾奇不知道什麽時候就在角落裡等著了，他捧著一個看起來已經很舊了的鑲嵌著珠寶的大木盒子，朝著鄧布利多走去。

　　“今年比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格蒙先生都已經自習的審查過了，”在費爾奇把盒子送到面前前，鄧布利多繼續解釋道，“一共有三個項目，在一學年的不同時間，當然這些項目將從各個方面考驗我們的選手們——他們在魔法方面的才能，他們的膽量和推理能力，當然，還有他們戰勝危險的能力。”

　　等到最後一句，禮堂瞬間安靜了下來。

　　“你們已經知道了，將有三個學生參加比賽，分別代表一個學校，我們將按照每個比賽完成的質量給他們評分，得分最高的，將會贏得最後的比賽。當然，負責挑選每個學校的代表的，將是一位公證的選拔者，它就是——火焰杯。”說完，鄧布利多拔出魔杖，在盒子上敲了三下。從盒子裡面掏出一個大大的，跳動著藍白色火焰的木質高腳杯。

　　“每一位想要競選勇士的同學，都可以把名字和學校名稱寫在一張羊皮紙上，投進這支高腳杯。”鄧布利多繼續解釋道，“明天晚上，它將選出它認為的三個學院的代表。好了，今天晚上我會把它放在門廳那裡，並畫一條年齡界限，當然實力達到九階的同學，不管年齡符不符合要求，一樣不會被阻礙。”

　　“請注意，一旦勇士被火焰杯選中，他就必須在比賽中堅持到最後。當你把名字投進火焰杯的時候，實際上就已經形成了一種契約。所以，請三思而後行。”鄧布利多用一句警告結束了整個晚宴。

　　晚上，幾乎所有的人都沒能好好休息，他們在翻來覆去的想著火焰杯的事情，像哈利·波特在幻想著如果自己十七歲該有多好，弗萊德和喬治·韋斯萊以及他們的死黨李·喬丹在糾結他們的年齡藥劑，赫夫帕夫的塞德裡克，在級長浴室裡衝了一遍又一遍的澡，終於握緊拳頭，走了出來。

　　同樣的，拉文克勞公共休息室內，原本靠窗的沙發，已經被荷利變成了一個靠枕。背靠著牆壁，望著天上的殘月，嘴裡不知道在念叨著什麽。

　　不遠處，艾琳卡是不是的抬頭看一眼荷利，她的對面，盧娜帶著一副奇怪的眼鏡，興致衝衝的在倒著看一本書。

　　黑魔法防禦術老師的休息室內，一個臉色蒼白的年輕男子，擼起自己的袖子，看著上面的印記，用力的握緊拳頭，胳膊上青筋暴起。幾分鍾後，“阿拉斯托·穆迪”拿著魔杖和手中的一張紙條，走出了辦公室。

　　天空中一顆流星劃過，璀璨的光亮照亮了它飛過的那一片天空。荷利從窗邊站起，用左手握住魔杖，盡力的釋放自己的魔力，壁爐處，用魔法點起的火焰，也似乎被風吹過一般，火焰飄向一側，不遠處桌子上的玻璃杯，一個接一個的無聲炸裂。

　　“嗯。看起來下定決心了。”艾琳卡說道，點了點頭。

　　“荷利有些變化……”盧娜頭也不抬的說道。“她似乎想到了什麽，感覺不一樣了。”

　　窗外，原本還算明亮的月光，似乎黯淡了不少。

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　　嗒嗒嗒，噔噔噔。兩種不同的腳步聲，在霍格沃茨的門廳內交回。

　　“看起來我並沒有猜錯。”荷利笑了笑說道。

　　“算你猜對了，小丫頭。”穆迪陰沉著臉說道。

　　“你先請?”荷利退後半步，回到一側的走廊中，手中的魔杖，並沒有輕易的放了下來。

　　“哼。”穆迪沒有理會荷利的動作，舉起魔杖對著火焰杯飛快的念著咒語，然後把一張羊皮紙扔了進去，幾乎是一瞬間，火焰的顏色突然發生了變化，羊皮紙消失在空氣之中，沒有留下一點點的灰燼。穆迪轉身離開。

　　“哦?看起來明天，哦不，是今天晚上，會有好戲看了。”荷利從走廊中再次走了出來，小聲笑道。

　　“於是，你也準備被看好戲麽?”另外一道陰冷的聲音從另外一個方向傳來，是斯內普教授。

　　“不，這一場大戲，我是最近的觀眾，和最貼近現場的導演。”荷利說道，似乎對斯內普的到來一點也不驚訝。

　　“怎麽?需要我幫忙作弊麽?”斯內普說道。

　　“那倒不用。”荷利搖搖頭，把左手小拇指上的戒指展示出來。白色，略帶粉紅色的九瓣薔薇在那裡盛開。

　　“進度挺快。”

　　“只是樣子而已，如果真的和九階對抗，我大概也只能勉力不敗。”荷利歎了口氣說道，把左手收了回來。一步踏進鄧布利多設置的界限內，把手中的羊皮紙，朝著火焰丟了過去。

　　火焰迅速升起，又落了下去，只是羊皮紙，消失在火焰中。

　　“既然自己做了決定，那就努力吧。有問題可以隨時來找我。”斯內普看到這一幕，頭也不回的朝地下走了回去。

　　“好的。”荷利點點頭。