“哈哈哈哈哈哈哈哈……”

　　就在這時，大堂屋頂上竟然爆發出一陣沉悶的冷笑！

　　這冷笑聲聽起來相當倨傲囂張，似乎根本就不將內藤進安和幕府上使兩人放在眼裡。

　　內藤進安和幕府上使兩人同時吃了一驚，神色中已經多了幾分緊張和惶恐。兩人同時抬頭看向屋頂。內藤進安喝問道:“你是什麽人?”

　　幾乎就在內藤進安“人”字剛剛出口，屋頂突然“圖拉”一聲破開了一道窟窿，木屑、瓦片紛飛之中，一道白色身影以雷霆萬鈞之勢落下！

　　一道寒光猶如閃電，於晦暗之中割裂時空！

　　刀勢凌厲迅疾，四面八方，避無可避——

　　內藤進安的天靈蓋就這樣被刺穿，腥紅的血液、粘稠的腦漿同時從可怕的創口中迸射出來！內藤進安甚至都來不及發出一聲像樣的慘叫，就死在了竹下直的刀下！

　　竹下直眼中閃爍著不屑的光芒:“順均衡者生，逆均衡者死！”

　　大堂中的幕府上使、宮本川清震駭不已，庭院中的董方、盧維斯、宮本臧震駭不已。

　　這個可怕的殺手，下手竟然如此毒辣！

　　幕府上使驚嚇得雙腿癱軟，直接倒在了地上，右手仍指著竹下直，劇顫著說:“宮本直……你……你……好大的膽子……長崎奉行……也……也敢殺！”

　　竹下直慢慢地俯下了身子，慢慢地將自己的臉貼近幕府上使，眼光中充滿了濃濃的笑意:“你記住了，宮本家的人你們惹不起，你們誰敢與宮本家作對，我們宮本家就會殺掉誰！”

　　幕府上使被他的臉直逼著，一口氣都不敢喘:“你……你……”

　　竹下直伸出右手，像撫摸狗頭一樣，輕輕地撫摸上使的額頭:“我不殺你，你還是趕緊滾回江戶吧。你告訴別人，宮本家不懼與任何人為敵！”

　　幕府上使掙扎著從地上爬起來，無比驚恐又無比憤怒地盯著竹下直，然後哆嗦不止的手指揮向了宮本川清，大聲說道:“宮本川清……你……你們宮本家……給我……給我……好好等著！”罵完了才屁滾尿流地跑了出去。

　　宮本川清看著地上的屍體，痛苦地閉上了眼睛:“直……只要你願意，你隨時都可以殺我，可你為什麽要毀掉我們宮本家的清譽?”

　　“你們宮本家還需要清譽麽！”竹下直發出歇斯底裡的怒吼，隨即他衝到宮本川清面前三尺處，用如刀似劍的目光盯著他，“你們宮本家殺光了我竹下家所有人，然後假惺惺地撫養了我二十多年，這二十多年來我一直活在謊言中，我一直認賊作父！你知道，我好受麽！！”

　　憤怒癲狂之下，太刀指向了宮本川清的咽喉！

　　“住手！”

　　宮本臧身影像鬼魅一般衝到了大堂上。

　　“直，你知不知道自己在說什麽話?”

　　竹下直稍稍收斂了一些怒火，慢慢地轉身，慢慢地看向宮本臧，目光依然犀利，眼神依然冷酷:“我很清楚自己在說什麽，自己在做什麽。”

　　宮本臧冷冷地道:“你老是這麽固執！一直活在自己的世界裡，一直活在自己界定的是非曲直之中！”

　　“宮本臧，你我之間始終要有一個了斷的！那麽就讓這個了斷，在今晚完成吧！”

　　竹下直“錚”的一聲，拔出了背後交叉的雙刀。

　　“你拔刀吧！”

　　宮本臧聽到他的挑釁，兩道劍眉幾乎擰成了一團，但他還是伸起手來，同時拔出了背後的兩柄太刀。

　　宮本川清在一旁痛苦地勸阻:“你們兩兄弟不能刀兵相見啊！”

　　竹下直大聲咆哮道:“他不是我兄弟！”

　　宮本臧冷然道:“父親，他已喪心病狂，非刀不可製止！”

　　眼看他們宮本臧、竹下直兩人就要短兵相接，庭院中，盧維斯手心也不禁捏了一把汗。“東方，我們要不要過去幫宮本一把?”

　　董方自然將他攔住:“這是他們兩兄弟之間的事，我們最好不要插手。”

　　大堂之中。

　　兩個刺客，兩對太刀，兩身白色鬥篷，同樣的冷酷無情，同樣的飄逸絕塵，同樣的恍如雪夜天邊最荒涼的月痕……實在是太像了！像得就像是一個模子裡刻出來的！

　　似乎像得——他們絕無同時存在的可能。

　　在喋血之中，唯有一人才能建立，刺客的榮耀！

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　　長崎港口，燈塔向剛剛駛來的軍艦投去一道光柱。

　　“停下來，例行檢查！”

　　港口的日本衛兵大聲吆喝著。盡管奉行所中已經發生了一起驚天動地的命案，但消息尚未傳到這裡，該有的秩序，該有的程序，一如既往。

　　戰艦上，霍恩船長將命令傳達下去，船上水手立即悄悄將側舷兩艘小艇放下海面，兩隊士兵分別下到了一艘小艇中，等待行動的命令。

　　這時，港口岸邊立即劃出了兩艘小艇，長崎奉行屬下的檢使四人、荷蘭人二人以及翻譯二人分乘這兩艘小艇，搖向了海面上的海神波塞冬號軍艦。

　　木漿擊打著水面發出“嘩嘩”的聲音。幾分鍾過後，那兩艘小艇就到達了海神號軍艦十幾米以內。

　　荷蘭人用荷蘭語大聲吆喝了幾句，軍艦上都沒有任何回應。

　　“他們不是荷蘭船，他們是英國船，快，快回去！”

　　兩艘小艇驚覺已經上當，立即拚命搖漿，試圖掉頭逃跑。

　　船頭上，霍恩船長立即大聲命令:“快，快抓住他們，別讓他們跑了！”

　　藏在軍艦左舷後的兩艘小艇立即行動，英國海員們奮力地搖著船槳，朝著軍艦右舷十幾米外的兩艘小艇。英國小艇性能優良，船員們也訓練有素，劃起槳來齊心協力，速度明顯優於日方和荷方的小艇。

　　“停下來！快停下來！”

　　“再不停下來，當心你們的腦袋！”

　　兩艘英國小艇上，分別有兩名火槍手站起來，將火槍對準了前方的兩艘小艇。荷方小艇上，兩名荷蘭人、兩名翻譯放棄了逃跑，同時舉起了雙手。

　　載著四名檢使的日方小艇卻仍在逃逸，小艇上四個日本人發了瘋似的劃著船槳，朝著岸上逃逸，對後方四名英國火槍手的警告置若罔聞。

　　“怎麽辦?”英國火槍手隻猶豫了片刻，前方那艘日本小艇已經消失在海面重重夜幕之中。

　　英國船員們無奈，隻好將四名荷蘭人質押上了海神號軍艦。

　　可就在他們剛剛收起小艇的時候，港口上已經炮聲炸響！

　　“轟隆！”

　　炮彈炸在海神號左舷處，激起了高高的水花！

　　霍恩船長驚得身子一個趔趄，隨即用吼聲下令道:“全員進入戰鬥狀態！炮手裝填炮彈——還擊！”

　　長崎港口的炮台徹底激活，炮火在夜幕中閃閃爍爍，一枚又一枚炮彈打向了英艦波塞冬號，將長崎內海平靜的水面打得水花飛濺，波濤洶湧！

　　波塞冬號軍艦右舷開火，三排加農炮齊鳴，巨大的實心彈呼嘯著穿破了夜幕時空，轟擊著右邊海崖上的炮台，炸得山崩石裂，日本守軍在殺豬般的吼叫中血肉橫飛！

　　轟隆！轟隆！轟隆！！

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　　炮聲傳到奉行所，聽起來如同天際滾滾雷霆。

　　庭院中，董方、盧維斯兩人同時被炮聲一震，心中同時冒起了巨大的疑問……長崎內海發生炮擊事件，究竟是誰來了?

　　“英國東印度公司！”盧維斯篤定地說，“我的直覺告訴我，闖進長崎港的肯定是英國東印度公司的戰艦！”

　　董方皺眉:“英國東印度公司為什麽要硬闖這裡?”

　　盧維斯連珠彈似的說道:“當今世界上，除了英國東印度公司，還會有誰擁有這樣的野心和膽識?”

　　董方突然想起之前在花旗商會的見聞——拍賣會場中，英國人摘下了三角帽，彬彬有禮地向其他人介紹自己……

　　“我明白了！肯定是那個喬治·霍恩海軍中校！他之前悄悄潛入唐人屋敷(唐人街)， 參與‘龍王藏寶圖’的拍賣會，就是他來長崎的信號！我覺得他硬闖長崎港的目的，肯定就是為了‘龍王藏寶圖’！”

　　大堂中，宮本臧、竹下直的決鬥已經接近白熱化。

　　刀光凜冽，身影如霜，攻守之間，怒氣沛然！

　　兩個刺客互相糾纏在一起，太刀以肉眼難辨的速度揮舞，每一刀都飽含著凌厲、冷酷而疏狂的味道，仿佛只有在淋漓暢快的刀鋒刀影之下，那醞釀了二十多年來的妒忌和怨恨才能釋放，才能煙消雲散！

　　一個穩健嚴密，一個如癲似狂。

　　二十多年來，我一直活在你的風頭之中，活在你的陰影之下！

　　二十多年來，我一直活在你們的謊言中，活在你們的虛偽中！

　　悲痛，仇恨，屈辱……在骨骼中燃燒，在血液中沸騰！

　　他再也忍不住，仰天怒吼，雙刀如跗骨之蛆一樣對宮本臧窮追爛打，將宮本臧逼得節節後退。

　　直，我們是兄弟啊……宮本臧的心在流血，在哭泣。

　　竹下直卻已經喪失了理智，刀刀冷血無情，直攻宮本臧的要害！

　　“我們之中，只能活一個！”

　　竹下直的面孔因瘋狂而猙獰如鬼，他的聲帶像是撕裂了一般，聲音淒厲沙啞得令人毛骨悚然！

　　“直，我們曾是兄弟……”

　　“你不是！！”

　　竹下直愈發癲狂，右手袖箭發射，一支鐵箭厲嘯而出，釘在了宮本臧的胸口上，血液頃刻間染紅了白色的袍子。