長樂宮，長信殿，黃門宦官接連通報皇帝駕臨。太皇太后面無表情，端坐榻上。

　　“孫兒問皇祖母安，皇祖母長樂未央！”一進正殿，劉徹恭恭敬敬向祖母行了稽首大禮。

　　“太皇太后命皇帝起！”黃門令嗓音尖利，拖長尾音道。

　　“謝皇祖母。”劉徹起身，以手加額，朗聲說道。

　　小黃門躬身托來細蒲軟墊，放在太皇太后下首。劉徹撫袍緩緩跪坐。

　　“今兒不是朝見的日子，皇帝怎麽來了?”太皇太后徐徐問道。

　　從高皇帝劉邦開始，形成規矩，若有太皇太后、太上皇、皇太后健在，皇帝當五日一朝見，以盡孝道。

　　今天不是朝見的日子。

　　劉徹緊緊盯著太皇太后，沉沉穩穩說道:“孫兒打算修建明堂，以朝見諸侯，宣揚王化。此等大事，孫兒不敢自專，特來稟報皇祖母。”

　　“你要修建明堂?”太皇太后若有所思。

　　“是。”劉徹揚了揚眉頭，慨然道:“明堂之稱源於周公，天稱明，故取名為明堂，象征天子威德。大漢立國以來，恩德布於天下，且我朝法周，建明堂可謂妥當至極。”

　　“皇帝既然這麽說了，老身沒什麽可說的。”太皇太后幽幽道。

　　“是孫兒心急了。”劉徹覷著老祖母臉色不悅，連忙認錯。

　　“皇帝想好了就去辦吧。”太皇太后輕籲一口氣，點點頭道。

　　“皇祖母答允了?！”劉徹喜不自禁，含笑謝道:“孫兒謝過皇祖母。”

　　回到未央宮，劉徹立即召見丞相竇嬰，命令竇嬰負責明堂的籌建。

　　趙綰和王臧查遍典籍，獻上明堂的設計圖:圖中有一宮殿，四面無牆壁，以茅草為蓋，四周環水。

　　竇嬰召集學者，經過一番激烈的討論，最終敲定設計方案，在朝會時，上奏劉徹。

　　按照設計方案，明堂高三丈，南北三十六丈，東西六十四丈，以巨木為梁柱，茅草為蓋，上圓下方，四闥八窗，九室十二堂。上圓法天，下方法地;四闥法春、夏、秋、冬四時;八窗法八風，東方曰明庶風，東南曰清明風，南方曰景風，西南曰涼風，西方曰閶闔風，西北曰不周風，北方曰廣莫風，東北曰融風;九室法冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、益、雍九州;十二堂法十二個月份。

　　太常、柏至候許昌反對道:“文帝在位之時，想造一座露台，計算需花費百金，文帝擔心奢靡，下詔停建。如今開建明堂，耗費何止萬金！”

　　“此一時，彼一時。”劉徹皺著眉頭，不屑道:“如今錢庫充裕，串錢的繩子都霉爛了。錢不用留著幹什麽！此事不必再議。”

　　許昌臊得老臉通紅，不再言語。

　　。

　　朝堂上的風向悄然發生變化。

　　上有所好，下必甚焉！總是有不少大臣時時刻刻觀察和揣度最高層的意圖，希望能投其所好、緣夤而進。這本是朝堂爭鬥的常態，並不讓人感到意外。如果大臣們的想法跟得上最高層的新思路，那就是一拍即合，好風頻借力，送他上青雲了。

　　以丞相竇嬰、太尉田蚡為首的一乾大臣迅速明確姿態，跟風而上，效仿劉徹推崇儒家學說。

　　對此，深居長樂宮的太皇太后一清二楚。“開了點口子，你們一個個都跳了出來！老身不出手，你們又犯糊塗，搞不清這天下究竟是誰說了算！”

　　明堂選址，原定在長安城南二十裡外。劉徹稟報給太皇太后，數次被駁回。奔波於兩宮之間，劉徹牢騷滿腹。

　　禦史大夫趙綰按捺不住，出主意道:“太皇太后年邁，又失明多年，陛下出於孝道，大可不必事事稟告太皇太后。”

　　此時，劉徹已經頭腦發熱，聞言大為高興，“好哇！你以尊崇孝道為名，要我事事稟報，我也以盡孝為借口，就說不忍心稟告俗務，擾祖母安寧。”

　　在劉徹的授意下，趙綰上奏:皇帝已經親自處理國家大政，以後不必再向太皇太后奏事。

　　面對赤裸裸的挑釁，太皇太后動了雷霆之怒！