二月望日，寅時初刻，宣室殿的宮燈次第點亮。

　　今天是朝會的日子。

　　劉徹早早就醒了。十六歲的少年人，心裡有事擱不住。先帝二月初四下葬陽陵，到今兒是劉徹登基以來第一次舉辦朝會。

　　漢家制度，朝會分常朝和大朝會。常朝，為五日一朝;大朝會一年一次，在每年的正月初一舉行。每月的初一朔日、十五望日必會設常朝，只有正月初一例外是大朝會。

　　因著先帝喪事，二月初一的常朝沒有舉行。

　　宮人們麻利的伺候劉徹盥洗完畢，換上玄色深衣，腰束赤色革帶，革帶之上系以大帶。為顯示在孝期，大帶以粗麻製成。

　　劉徹緩緩步出殿門，望向漆黑的天際。初春的風撲面而來，清冷中少了些許凜冽，劉徹頓覺精神一爽。“這天下的重擔就交給你了。”父親臨終前的囑托又一次回響在他耳畔。

　　“父親！我不會讓你失望……”劉徹仰望夜空，思緒如潮。

　　“陛下，外面風大，早些進殿吧。”一名年輕男子健步走上殿階，衝劉徹說道，並不行禮。

　　劉徹看著來人，臉上浮起一抹促狹的笑意，“韓嫣，如何來的這般早?”

　　“陛下如何起的這般早?”韓嫣朗聲反問道。

　　“哈哈！”兩人同時大笑，並肩走進寢殿，相對憑幾跪坐。

　　“我聽見陛下醒了，便趕緊過來了。”韓嫣一臉關切的說道。

　　宮人奉上茶點。韓嫣不待劉徹吩咐，取了便吃，又忙忙喝了半盞茶。劉徹悠悠飲了兩口茶，揀了一塊點心在手。

　　燈光映照下，韓嫣眉目流動，豐神如玉。

　　“你這家夥越長越好看了，竟然長得比我好看！”劉徹衝韓嫣翻了翻白眼。

　　“天子以德不以色。”韓嫣忍住笑，做了個鬼臉道:“我長得再好看，也是陛下的人啊！”

　　“哼哼！當然。你若是敢跑，看我不打斷你的腿。”劉徹鼓著腮幫子，故作嚴肅狀。

　　“哈哈……”兩人相視大笑。

　　韓嫣是韓王信的曾孫、弓高候韓頹當的孫子，幾年前被朝廷選上，陪伴皇太子劉徹讀書。在同學中，劉徹與韓嫣關系最好，一起讀書，一起玩耍，甚至同吃同睡，須臾不離。

　　劉徹即位後，韓嫣被封為上大夫，成為皇帝近臣。

　　。

　　卯初，未央宮外，文武官員或乘車或騎馬，從四面八方匯聚而來。

　　到了司馬門，所有人都下來步行，彼此拱手寒暄。一直走到東闕門前，宮門依然緊閉。有郎中過來清點人數，一一核查門籍。門籍以竹製成，長約二尺，登記了官員的姓名狀貌及官職，無門籍者不得進宮。

　　核查完畢，官員們在紅衣謁者的導引下，文武分班，按品級依次站立。

　　這時，東闕門上響起悠揚的鍾鼓聲，緊閉的宮門緩緩打開。官員們不再說話，各自低頭檢視自己的裝束。

　　待百官自檢儀容妥當，謁者高唱一聲:“趨！”

　　文武百官微微躬身，按次序小步快走，從東闕門魚貫而入，來到未央宮前殿之下。

　　作為大朝正殿，前殿的規模最大，東西五十丈、南北十五丈、高三十五丈，其殿基是用龍首山的土築成。

　　此刻，守衛宮殿掖庭門戶的郎中，站立在殿階兩旁，每一級台階數百人。

　　百官踏上殿階，走到回廊下，依次脫履，解下佩劍，著襪邁入殿中。列侯、諸將等武官依序站於西方，東向而立;文官自丞相衛綰以下站於東方，西向而立。

　　殿內，有數名禦史負責按章舉劾，如看見有人衣冠不整或舉止不端，便記下姓名，罰俸一個月。待會兒，禦史若是發現有人不依朝儀行禮，即可執法，將其驅逐出殿。

　　皇帝的步輦還未到，百官肅立而待。大殿上，寂寂然連咳嗽聲幾乎不聞。