“臣有事啟奏！”這次站出來的是徐侍郎，也就是徐嫣兒的叔叔。　　他一向最擅長投機鑽營，如今一個大好的升遷機會就在眼前，他怎麽可能眼睜睜的放過?！

　　“啟稟皇上，前幾日工部尚書提過，濁河汛期在即，需要檢查和修葺防洪堤壩。戶部一直推脫錢糧不足，臣以為錢糧並不是問題。”徐侍郎說到這裡，故意停頓了一下。

　　“哦?愛卿是何意?”韓秀的眼睛一亮，馬上提起了興致。

　　“臣以為，七月份夏收在即，八月初就能征收今年的捐稅、租賦。戶部余下的錢糧，足夠應付此前的支出，根本不必如此謹小慎微。”徐侍郎跨前一步，朗朗而談。

　　韓秀眼睛一眯，隱於袖中的雙手，驀然緊握成拳，厲聲的呵斥道:“戶部尚書何在?”

　　他就知道，戶部的錢糧不會如此窘迫，每次軍餉都很充足，為何這次修葺堤壩就拿不出來了?

　　果然！石文這個老狐狸，定是串通了戶部尚書，故意給他製造麻煩，讓他沒辦法插手朝政！

　　真以為這是石家的天下嗎?

　　若不是石文告病，他是不是要一直做個傀儡皇帝，連朝廷還剩下多少錢糧都不知道?！

　　“回皇上，戶部尚書告病在家，沒有來上朝。”徐侍郎的眼中閃過一絲興奮，又飛快的收斂住。

　　終於說到重點了！

　　戶部尚書告病！按照皇上的旨意，告病的官員都要降職一等！戶部尚書已經變成了侍郎！

　　那麽，空出的尚書之位呢?

　　他是不是有機會補缺?

　　徐侍郎低著頭，等待著韓秀的判定。

　　“戶部還剩多少錢糧?”韓秀沉思了片刻，抬頭問道。

　　“回皇上，戶部的總帳都在周尚書手中，具體余下多少，臣也不清楚。但就京城附近的幾個糧倉來看，余糧足夠支撐京城百姓三個月的用度。”徐侍郎不急不忙的回答。

　　這些數字，是他廢了好幾天的功夫，通過反覆的計算核實，以及實地考察，才得出來的。

　　他確實擅長投機鑽營，但絕不是只會投機鑽營！否則，石文那個老狐狸，也不會留他在戶部了。

　　果然，韓秀滿意的點點頭:“徐愛卿辛苦了。馬上就要征收賦稅，戶部不能沒有主事之人。如此，就由徐愛卿暫代戶部尚書一職。”

　　“謝主隆恩！臣定會盡忠職守，不負皇上的聖恩！”徐侍郎馬上跪地謝恩，還不忘表忠心。

　　……

　　早朝之後。

　　“周光，等等！”劉永安喊住了身前的幾位兄弟，連帶著還有剛剛請命出征的周將軍。

　　韓秀以為，石文突然告病不出，騷亂的只是文官圈子，卻不知道，武將們也早就亂了起來。

　　“劉兄！”周光的面色微變，似乎不願與劉永安多說，但猶豫了片刻，還是留在了原地。

　　“周光，咱們兄弟很久沒聚了。今日去醉仙樓，好好的喝一場，全當兄弟們為你踐行了！”

　　劉永安拍了拍周光的肩膀，面色有些遺憾，卻沒有說煞風景的話。

　　“這……好吧！”周光的神情緩和了些，環視著眾位兄弟，視線從大哥周博的臉上滑過，略有些遲疑，卻終究沒有拒絕。

　　畢竟是結義多年的兄弟，雖然大家的追求不同，選擇也不同，但這些年的情誼不是假的。

　　更何況，他與周博是同姓族親。真要算起來，兩人還是同宗的本家兄弟，祭拜的也是同一個祠堂。

　　別人暫且不論，

他不能不認周博這個大哥。　　……

　　醉仙樓。

　　眾位兄弟圍坐成一圈。

　　“大哥，沈義弟還沒有找到嗎?”劉永安抬頭看向周博。做為結義的大哥，周博還是很仗義的。

　　沈士鈞失蹤這麽久，周博一直沒有放棄查找，甚至還派了自己的親隨回去，專門督促調查。

　　“沒有查到，不過……”周博皺了皺眉頭，“發現了一個人，身形的描述和士鈞很像。”

　　“有沒有說在哪裡發現的?身上的傷怎麽樣了?”劉永安心裡已經認定，這個人就是沈士鈞。

　　畢竟，在江邊鎮守的將領，就是結義兄弟的胡安。有了胡安的追查，不可能找不到一個傷員。

　　“在北晉那邊……”周博遲疑了片刻，還是說了出來，他怕兄弟們誤會，又解釋道，“不是去投奔晉王，只是一直在往北走。”

　　正因為如此，沈士鈞一開始才沒有被找到。畢竟，眾人都是往南湘的方向搜查的。大家都以為他會回老家，或者去京城謀生，根本就沒有人想到，他竟然會去北晉。

　　他跑到北晉去做什麽?

　　周博覺得奇怪，百思不得其解，怎麽也猜不到沈士鈞的打算。

　　或許，他並沒有任何打算， 只是單純的想離開南湘，離開韓秀的勢力范圍。

　　眾人陷入了沉默。

　　“若不是因為皇上……”有人小聲嘀咕了一句，卻被人狠狠的拽了一下，又把話咽了回去。

　　“來，來，我們喝酒！大家別忘了，今天是給周兄踐行的！”劉永安舉起酒杯，化解了尷尬。

　　“來，大哥也敬你一杯！祝你早日旗開得勝！”周博也舉起了酒杯。

　　酒過三巡之後，眾人都有些醉意，說話自然也就放開了。

　　“石家這次……”有人開了個頭，卻不知道該如何說下去。

　　石渤被革除了官職，回家當閑人。石文雖然只是告病，但三個月後會如何，誰也不知道。

　　“石家那麽大的功勞，卻連個異姓王都沒有封上，如今更是連官職都沒了。皇上這麽做，是不是有點卸磨殺驢?”

　　又是一陣沉默。

　　片刻之後，劉永安忍不住說道:“周光，你真的要去攻打北晉?你真的相信，只要你打下了城池，他就會給你封王?”

　　不管別人相不相信，反正劉永安是一句也不信的。

　　上一次，周光請旨出征，劉永安就苦勸過，讓他不要上當。可是，這才幾天的功夫，他怎麽又掉進去了?

　　周光沒有說話，只是默默的喝酒。

　　“算啦，人各有志，他既然認準了那條路，你勸也沒用。”周博搖了搖頭，伸手按住了劉永安。

　　周光還是不說話，一直低著頭，一杯一杯的往嘴裡灌酒。

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