柴桑便是九江，嚴格意義上並不屬於揚州范圍，而是隸屬於荊州的江夏郡。柴桑連接江夏、豫章、鄱陽、廬江等地，更是處在長江的分水點上，乃戰略要衝，兵家必爭，孫權深知其戰略意義，便在不久前讓程普趕走了當地太守，進駐柴桑。

　不過其戰略意義太過重大，以至於劉表時常派遣江夏太守黃祖前來騷擾，不過皆是被程普成功抵禦。

　攻下豫章之後，孫策有兵三千余，與駐扎於柴桑的程普略有兵力差距;何況孫權前些時日已經攻下會稽，太守王朗退守建安，可謂風頭正盛。如果攻打柴桑時間過久，只怕孫策自身難保。

　孫策自然可以選擇先拿下廬陵、鄱陽等地，用以製約孫權;不過正如之前所說，柴桑乃戰略要衝，進可入海，亦可直下鄱陽、豫章，所以想要拿下鄱陽與廬陵，柴桑必須先拿下，否則就有後顧之憂。

　此日三人於廳中商議取柴桑之事，忽有人來報:“江東有密信呈交主公！”孫策讓來人上來，此人甚是面熟，原來是周瑜家臣，頗得周瑜信任。孫策問周瑜有甚書信，那人說道:“書信已被燒毀，全在在下腦中。”

　孫策一笑，周瑜倒是頗為謹慎，便讓那人說了出來，那人道:“男君有語，言孫將軍起兵豫章，江東諸人已是知曉;孫權欲起兵來攻，被愚弟勸誡，隻讓柴桑程普出兵，以緩解君憂。若將軍有意，可趁機取柴桑，進而奪廬陵、鄱陽等地，與孫權分治揚州！”

　“公瑾與我想到一處去了……

　”孫策讓那人下去，好吃好喝招待著，便令斥候前去探程普軍情。如今孫權正注重攻打建安之事，所以聽了周瑜的勸誡;如果拿下建安，那揚州三分之二的土地便在孫權手中了，屆時起兵來攻，孫策根本無法抵擋。

　思來想去，孫策覺得程普必須被攻破，而且自己還得趁勢拿下柴桑，才有與孫權爭霸的資本。孫策問計於二人，太史慈說柴桑至豫章順流而下便可，而孫策手中並無水兵，勝算不大;但荀罡卻有不同的看法。

　“之前我從廬江而來，路過柴桑到達豫章，縱如子義所說，以艨艟直下，無人可擋，我等只需避其鋒芒，以長弩於兩岸擊之便可。”

　孫策不以為然，說道:“水軍所善者，弩矢也，我軍以弩矢攻之，彼軍亦可，傷亡難以推測。”

　荀罡又道:“若以火箭相攻，何如?”

　孫策嘲笑道:“江東之人皆善水，以火箭相攻，縱然使之落水，然傷亡不大，屆時回柴桑又可卷土重來。”

　三人的軍議似乎陷入了停滯，畢竟豫章兵馬少，而且又處在長江支流的下遊，頗為被動;如果放棄豫章，就相當於放棄了大本營，到時候就要像那朱皓一樣，做一支流寇部隊了。

　這年代又沒有遊擊戰術這種說法，就算有，那也是山賊的行為，孫策不齒，丟了領地就好比丟了命一樣。他一定要將程普擊退，並且拿下柴桑！

　未幾，忽有斥候來報:“柴桑程普，以蔣欽為先鋒，自為中軍，率軍五千自長江奔流而下，軍隊已至海昏！”

　海昏距離豫章約莫五十裡路程，按照水軍順流而下的度，只怕不要一個時辰就會到達城下。時不我待，孫策立馬讓太史慈先帶領一千兵馬前去迎敵，自己則是帶領兩千兵馬緊隨其後。

　荀罡見孫策並沒有帶自己一起前去的意思，知道他還不信任自己，倒也並不介意。他讓陳到備馬，走6路而上，一定要去見見這個程普。

　在孫策並不知曉的情況下，荀罡帶著陳到出了。

　他循著長江支流一路北上，約莫半個時辰，見到了浩浩蕩蕩順流而下的部隊;為一人手持三尖刀，黑膚身壯，心道此人應該是先鋒蔣欽，便讓陳到準備好之前索要的一些糧草，朝蔣欽大喊:“來者可是孫將軍部隊?”

　蔣欽聽到了聲音，見不過是個小兒，並不搭理;荀罡見蔣欽果然不理會自己，又是喊道:“我家主人準備糧食百斛，特來為孫將軍部隊犒勞！”

　聽見這話，蔣欽瞬間不老實了，畢竟幾百斛糧食那也是不小的數量了，有了犒勞，他還有什麽理由不靠岸?

　蔣欽讓部隊先靠岸休息片刻，自己則是帶了十幾個人來見荀罡，見荀罡滿頭白，心中詫異，問道:“聽聞當今太尉荀罡便是滿頭白，莫非你便是?”

　有個特征果然甚是不便……荀罡笑著搖了搖頭道:“將軍說笑了，當今太尉在天子腳下，豈會來這種地方，穿一身布衣?”

　蔣欽上下審視一番，見此人除了幾名侍衛以外便再無他人陪伴，心道應該是商戶人家，便問道:“你家主人是何人?”

　荀罡眼神忽變，故作神秘道:“在下主人，乃是孫策……”

　蔣欽聞言大驚，就欲暴喝，卻沒想到荀罡忽然止住他:“請屏退左右，在下有事欲與將軍所說。”

　蔣欽將信將疑，雖然他知道此次前去討伐的人就是孫策，這人來此不是策反還是為何?不過不知道為什麽，蔣欽根本無法反駁他，只能將左右屏退，故作鎮定道:“孫將軍已是說了，孫策弑父，不忠不孝，某不齒其行徑，若要某投降，某誓死不從！”

　“然則將軍為何屏退左右?”荀罡臉上笑容不減，因為他知道，蔣欽對於孫權說的這番話，還是持保留態度的。

　畢竟誰會無緣無故的把自己的爹給殺了?

　蔣欽並不說話，似乎是看荀罡想要說些什麽。

　“聽聞蔣將軍本是長江水賊，本想加入孫策建功立業，不曾想帶領孫家軍的竟是孫策之弟孫權;然孫權守成之人，本可一鼓作氣拿下揚州，取中原、進荊州，進而奪取天下。然而一年過去，如今孫權竟然連揚州一半都未能佔取，如此尋常之輩，豈能給你建功立業之機遇?”

　蔣欽身體一顫，因為荀罡說的話，正是他之前所憂慮的;不能建功立業，青史留名，自己還不如繼續當個長江水賊來的痛快！

　“孫策英雄無雙，江東士族多有依附之意;如今孫權鞏固自家統治，欲殺其兄而後快。閣下乃忠義之人，兄弟相殘，我等不能介入，但我等需為自己考慮啊！”

　“汝是何意?想要策反我，讓我效忠孫策?”蔣欽輕聲低喝，很明顯心中已經有了動容，“孫策殺其父，叛其軍，天下共討之，吾降他，豈不自取滅亡，空得不義之名?”

　荀罡早就知道他會問此事，便反問道:“此事是何人所說?”

　“自然是孫將軍。”

　荀罡笑了:“你可曾聽過孫堅老臣說過此事?”

　“這……”

　蔣欽細細一想，黃蓋、程普等人被提起此事的時候，都是閉口不談，似乎心中有所憂慮一般;如此看來，孫堅的死亡緣由尚且存疑，但為什麽孫權要用他大書特書?

　“若他不如此說，你們這等想要跟隨孫策建功立業之人，豈會選擇效忠於他?”

　一語驚醒夢中人，蔣欽是個大老粗，這才明白孫權為什麽會經常提起此事，尤其是聽到孫策攻下豫章之後。他知道孫策危害到自己的統治，所以他必須向江東的人多次強調，投靠他，就是投靠一個弑父殺君的不忠不義之人！

　“好一個陰險狡詐之徒！”

　比起孫權的言論，荀罡的言論邏輯更為縝密，以至於蔣欽更傾向於後者的言論。

　但他已經效忠了孫權，就算他謊言騙人，自己又豈能臨陣背叛?就算孫策沒有背上不忠不孝之名，自己豈不是會攤上不義之份?

　“戰場之上並無對錯，閣下請回吧……”

　蔣欽不想拿下荀罡， 但也不想投降孫策留下不義罵名，夾在中間，好生痛苦！

　荀罡知道他內心已然送動，雖然讓自己離開，但還是糾結無比。他問道:“既然如此，你不如隨我前去面見孫策，看看是你家那孫權好，還是這個孫策好。”

　“這……”

　蔣欽猶豫了，但這也確實是個不錯的機會，他仰慕孫策之名很九了，和自己那同夥周泰都把孫策當做自己的榜樣……見見自己的偶像，應該沒問題吧?

　“我要帶兵前往，若孫策並非我所想的明主，我便起兵攻之！”

　荀罡笑了笑，既然你答應了，那就準備投降吧！

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