這個水潭距離雪漫城門不過十幾裡路，一個小時後，戴大蒙跟帕拉丁來到雪漫城門外的馬廄。

　　一輛馬車已經停在那裡，馬車上坐著一名中年大叔，正叼著一根狗尾巴草，悠然地打量著過往的人群。

　　戴大蒙走上前去，問那大叔:“你跑馬車?”

　　“嘿，你算是問對人了。”大叔驕傲地說:“我跑馬車二十年，天際各條道路我都熟悉，每個關卡我都曾打點，乘坐我的馬車絕對安全，而且收費公道。”

　　戴大蒙才不管這些，只要他肯跑車就行，於是不耐煩地問:“俺要去古卡爾紀念碑，多少錢?”

　　“你知道的。”大叔面露難色，說:“古卡爾紀念碑處於野外，很難拉到回城的客人，所以不管你是單程，還是往返雙程，我都要收雙程的錢。需要二十塞普汀。”

　　“行。”戴大蒙數出二十個金幣遞給大叔，然後登上馬車，帕拉丁也隨著登上馬車。

　　“或許我沒有說清楚，”大叔看著帕拉丁，淡淡地說:“我是說一個人二十塞普汀。”

　　帕拉丁轉頭戴大蒙，戴大蒙立刻把頭扭過去，說:“親兄弟明算帳。”

　　站在馬車上，視野更加開闊，這時候戴大蒙發現雪漫城門那裡熙熙攘攘，非常熱鬧。人群中心有幾頂帳篷，中間幾個人長著毛茸茸的腦袋和尾巴。那是貓人，不知道古魯姆在不在裡面。

　　戴大蒙立刻跳下馬車，朝人群中擠過去。

　　“嘿，你要買點什麽?”人群中，一個黑色的女性貓人坐在敞篷前的攤子上，眯著綠色的眼睛，嘴角微微翹起，沙啞地說:“阿卡裡的貨物是最全的喵……”

　　這裡有七個貓人，在戴大蒙眼中他們幾乎長得一樣，他不禁有些眼暈，問阿卡裡:“古魯姆在不在這裡?”

　　“古魯姆?他是一個慷慨的客人。”阿卡裡伸出毛茸茸的手，指向人群外面，說:“他不就在那裡嗎?”

　　戴大蒙順著她的手指看過去，只見一個穿著青色鋼板甲的貓人，正像爛泥那樣仰面躺在一塊平整的大石上，他黑黃斑駁的毛茸茸的腦袋無力地從石頭邊沿倒垂下去，眼神迷離，張著嘴巴，滿嘴酒氣，舌頭掛在嘴外，哈喇子不停地順著嘴角往下淌。

　　正是古魯姆，他現在像個暴發戶，十根手指戴滿了戒指，脖子上掛著十幾塊珠寶項鏈，珠光寶氣，金光燦燦。

　　戴大蒙一直擔心古魯姆會遇到意外，看來他的擔心是多余的。古魯姆不但逃脫了巨人王的追擊，還成功盜取了巨人王的珠寶。

　　戴大蒙走到他跟前，高興地說:“嘿，古魯姆，你還活著，真是太好了。”

　　“喵……”古魯姆甩甩頭，眼睛緩緩聚焦在戴大蒙身上，臉色一僵，隨即歡聲說:“老大……”

　　猛地翻過身來，用頭一個勁地往戴大蒙懷裡蹭，說:“你還活著，古魯姆擔心死了喵……你的頭盔怎麽不見了?”

　　“俺交給貴人哥保管了。”看到貓人沒事，戴大蒙始終懸著的心放下來，這時候又想起來貓人偷錢的事，抓住他的脖子說:“快還俺的錢！”

　　“老大……”古魯姆眯著眼睛說:“你的錢被大個子巨人騙走了喵……”

　　“胡扯！”戴大蒙憤怒地打斷他，指著他的戒指和項鏈說:“你現在有錢，快還俺。”

　　“這是古魯姆自己的錢，”古魯姆抓起脖子上掛著的項鏈伸到眼前，大眼睛裡全是珠寶的倒影，他說:“這是古魯姆從大個子巨人那裡拿來的，

他騙了古魯姆，古魯姆要讓他十倍、百倍償還……”　　戴大蒙跟他講道理:“不對，沒有俺和貴人哥拖住巨人王，你不可能拿到珠寶，這些珠寶也有俺們的一半。”

　　古魯姆瞪著無辜的大眼睛說:“古魯姆曾請你們幫忙對付大個子巨人，可是你們沒有答應。後來，你們對付大個子巨人，不是為了古魯姆，古魯姆憑自己的本事拿大個子巨人的珠寶，拚什麽分給你們一半。”

　　他說的好像很有道理，戴大蒙竟然無言以對。

　　“嘿，話不能這樣說。”帕拉丁看不下去了，站出來說:“他是你老大，你的東西全部應該交給老大。”

　　“這是強盜的理論。”古魯姆翻著眼睛憤憤地說:“老大應該為古魯姆著想，如果老大要搶古魯姆的錢，古魯姆就不認他做老大，喵！”

　　“這……”他說的很有道理，帕拉丁也無言以對。

　　事實上，相比兄弟們的安危，戴大蒙不在乎古魯姆的這些珠寶，懶得跟他爭論，問他:“好吧，俺不要你的錢。現在俺要去古卡爾紀念碑，你要不要跟俺一起去?”

　　“不去！”古魯姆不假思索地說:“古魯姆現在有錢，有吃不完的月亮糖，喝不完的蜂蜜酒，古魯姆哪裡也不去，喵……”

　　戴大蒙拿這個醉貓一點辦法都沒有，隻好返回馬車上，駕車大叔一抖韁繩，駕車的馬長嘶一聲，拉車就要前行。

　　突然，馬車一震，停了下來，那馬不停嘶叫，但是馬車仿佛被什麽卡住了，一動不動。

　　這時候駕車大叔呵呵笑著說:“勇士閣下，您有什麽事嗎?”

　　戴大蒙抬頭一看，只見一個男人身穿綠色琉璃甲的高大男子，一隻手握著車轅，竟然把馬車生生止住。

　　那人大概三十幾歲，暗紅短發，面色黝黑，滿臉滄桑，冷冰冰地問:“去哪?”

　　戴大蒙暗暗佩服那人，這份力氣他也有，只是會咬牙切齒，做不了這麽淡定。

　　駕車大叔淡定地說:“古卡爾紀念碑。”

　　冷漠男子問:“多少錢?”男子似乎不愛說話，每句話都極短，而且語氣生硬。

　　駕車大叔也簡短地回答:“二十塞普汀。”

　　冷臉男子不再說話，數出二十個金幣遞給駕車大叔，然後躍上馬車，冷颼颼的眼睛在戴大蒙和帕拉丁身上掃了一下，隨後坐下來。

　　駕車大叔一抖韁繩，馬車飛快地駛離雪漫。

　　戴大蒙跟帕拉丁開心地聊著各自的經歷，當他講起五十二個兄弟重走龍裔之路的故事，帕拉丁笑得前俯後仰，“哈哈哈，村長騙你的，你哪是什麽龍裔，他就是想騙你走。”

　　戴大蒙很是納悶，為什麽沒有人相信他是龍裔呢?他們一定是嫉妒，戴大蒙早已經習以為常，拍著胸脯，自信滿滿地說:“等哪一天俺殺死一頭龍，你就知道俺是不是龍裔了。”

　　帕拉丁笑得眼淚都流下來，這時候，冷臉男子的嘴角不著痕跡地彎了一下，他在偷笑。笑容最能拉進人與人之間的關系，戴大蒙覺得似乎可以跟他溝通一下。

　　“嘿，你們還別不信。”戴大蒙拍著冷漠男子的肩膀說:“等下次天際省再出現龍的時候，俺一定殺了它給你們看看。”

　　那男子的身體突然像弓弦一樣繃緊，眼睛裡突然閃過一絲凌厲，戴大蒙感覺腦海裡雪鼠印記一閃，嚇得趕緊收回手來。

　　男子冷冷地沒有說話，戴大蒙也不敢再說話，剛剛有所緩和的氣氛，突然間有變得冰冷。

　　馬車速度很快，一個小時後，他們到達一個路口。大路上分出一條向北的小路，小路前方一千米有兩座相隔極近的小山包，兩個小山包東西相對，之間形成一個隘口。

　　冷漠男子突然開口說:“到了。”

　　駕車大叔勒停馬車，疑惑地問:“勇士閣下，您確定在這裡下車?我有必要提醒您一句，前面的山隘其實是強盜的窩點。”

　　“從今天開始不是了。”冷漠男子跳下馬車，頭也不回地朝山隘走去。

　　戴大蒙和帕拉丁繼續上路，又走出四五裡路，來到目的地。

　　在大路的北面，是一個曠闊的山谷，方圓有幾十裡，地勢平坦，站在大路上，山谷的景色一覽無余。

　　山谷的北面是一座城市的廢墟，山谷的西部有一座高聳的紀念碑，那就是古卡爾紀念碑。

　　在山谷的南面，緊靠大路的山崖下，有一個小湖，方圓不過百米，湖邊的泥灘上星羅密布許多大小不一的石頭，大的有臉盆大小，小的跟雞蛋差不多。在小湖的東北角，有一塊光滑的整塊巨石，像小房子一般，非常顯眼。

　　泥沼蟹，只能在水邊生存，試煉必然就在這小湖附近。

　　戴大蒙和帕拉丁走到湖邊，小心翼翼地繞過泥灘上面的石頭。

　　這些石頭，其實是泥沼蟹露在外面的殼。泥沼蟹是食腐動物，它們喜歡吃溺死動物腐爛的肉，隻留下乾淨的白骨。但是它們也同樣是伏擊的高手。它們潛伏在泥沼之中，隻留下石頭一樣的殼露在外面，一旦有粗心的獵物走進它們的伏擊圈，它們就會從泥沼裡鑽出來，用強壯鋒利的巨大螯鉗把獵物拖入泥沼中溺死，然後享用美餐。

　　戴大蒙和帕拉丁沿著湖面行走，避免驚起它們，慢慢來到小湖東北角的巨大石塊跟前。

　　這塊巨石呈厚厚的圓餅狀，直徑有三米，像個小房子一樣。仔細看它可以分為上下兩半，在兩半交接的地方，有一道環繞巨石的棱邊。巨石矗立在水邊，前頭高高昂起，就像一隻巨大的泥沼蟹，有嘴有眼，栩栩如生。

　　泥沼蟹的殼會隨著它們的生長逐漸石質化，越來越硬，越來越重。

　　或許這真的是一隻死去的泥沼蟹留下的殼，只是平常的泥沼蟹長到臉盆大小就行動困難，很難再長大，不知道這個泥沼蟹是怎麽長成這麽大的。

　　戴大蒙正在驚歎，突然弗洛基塗在他身上的印記微微一熱，嘭地一聲，憑空突然爆發一陣靈魂風暴，一個小房子一樣巨大的藍色泥沼蟹影子出現在他面前。

　　泥沼蟹之靈，終於找到它了。

　　泥沼蟹之靈舉起巨大的螯鉗，猛地朝戴大蒙衝過來。

　　戴大蒙想起雪鼠試煉的經歷和扎西提的話，連忙用意念對泥沼蟹之靈說:“停，俺不是來打架的，俺要開啟特殊試煉。”

　　“咦……”泥沼蟹之靈放下螯鉗，在戴大蒙前面停下來，一個慢悠悠的蒼老聲音傳入他的腦海，“你……怎……麽……知……道……特……殊……試……煉……”

　　他說話實在是太慢了，戴大蒙聽著非常難受，就好像有一口氣，噎在喉嚨裡出不來。

　　好不容易等他說完，戴大蒙立刻說:“是灰胡子告訴俺的。”

　　“有……意……思……呵……呵……”泥沼蟹之靈的語氣裡帶著一點點笑意，“看……來……你……來……到……這……裡……絕……非……偶……然……那……麽……你……知……道……特……殊……試……煉……的……意……義……嗎……”

　　他這緩慢的語速讓人抓狂，戴大蒙忍不住催促他說:“俺知道，俺已經完成雪鼠之靈的特殊試煉。俺有急事，咱們別說話了，趕緊開始試煉吧！”

　　泥沼蟹之靈慢悠悠地說:“呵……呵……如……你……所……願……”

　　隨後，朝戴大蒙噴出一團綠光，嘭地一聲，戴大蒙再次睜開眼睛的時候，發現自己果然變成了一隻指甲大小的泥沼蟹。

　　有了上次雪鼠試煉的經驗，戴大蒙知道死後就能返回現實，就完成試煉。於是，他伸開八條小短腿，努力地爬呀爬呀。

　　小泥沼蟹有很多死法，被水鳥吃掉，被食人魚吃掉，或者被人捏死，都可以。

　　可是他找了一圈，周圍除了泥沼蟹，什麽動物都沒有，可是泥沼蟹有不殘殺同類。

　　這可要怎麽死呢，把戴大蒙愁壞了。舉起小鉗子使勁拍打著殼，看到水邊矗立的巨大泥沼蟹，他頓時有了主意。

　　戴大蒙伸開八條小短腿，拚命地往巨大泥沼蟹背上爬上去。巨泥沼蟹的背部經過多年雨水的衝刷，非常光滑，戴大蒙一次次滑下來。但是他決不氣餒，歷盡千辛萬苦，終於爬到巨大泥沼蟹的頂端。

　　巨大泥沼蟹下面剛好潛伏著一隻臉盆大的泥沼蟹，露出石頭一樣堅硬的殼。

　　戴大蒙開心極了，瞄準那泥沼蟹的殼，使勁一蹬腿，翻了個跟頭，仰面摔下去。對，他就是要摔死自己。

　　然而，戴大蒙變成泥沼蟹後並不習慣這樣的視角，導致估算出了偏差。啪嘰一聲，他落在那泥沼蟹旁邊的軟泥裡。

　　可憐的戴大蒙，殼陷在泥沼中，八隻腿徒勞地抓撓著，怎麽也翻不過身來。

　　此時的天氣已經比較寒冷，泥沼蟹將要到休眠的季節，消耗能量的速度極慢，可憐的戴大蒙，饑寒交迫，口乾舌燥，頭暈眼黑，在泥沼裡經歷了七個日夜，終於耗盡最後一絲能量。

　　嘭地一聲，戴大蒙眼前一花，意識回到現實，看到泥沼蟹之靈站在面前。

　　終於回來了，戴大蒙都哭了。這七天，他一分一秒體驗了死亡的過程，那感覺，打死都不想再來一次了。

　　這些天受的苦比雪鼠那幾個月還要多很多，泥沼蟹之靈必須補償。戴大蒙連忙對他說:“嘿，俺終於完成試煉了，快給俺獎勵吧。”

　　泥沼蟹之靈慢悠悠地說:“不……你……沒……有……完……成……試……煉……”

　　“怎麽可能！”戴大蒙氣得跳起來，“俺都被活活餓死了，憑什麽說俺沒有完成試煉?”