這邊廂，方永祿戰戰兢兢地將嗣音的情況告訴皇帝，其實這本就多此一舉，可這兩個人似乎偏偏對這些各自給自己或互相搭了台階卻又都不肯下來的事情樂此不疲。

　“叫她好好休息，讓絡梅多去看看她。”彥琛等方永祿回來的那會子已經又把心思轉入政務，今日收到大小官員各種奏折數十本，明日還會召集臣工議事，他希望能在今夜看完這些折子，明日能有一一有所答覆或決定。故而與嗣音那點糾葛竟是淡了幾分，強大的理智和克制力也要他莫再去想，當務之急是解決兩省救災、扶助春耕，而非兒女情長。

　這叫方永祿安了心，至少皇帝不會再找他麻煩，因見天色漸暗便喚宮女添加蠟燭，一切妥當後悄然退下，不提。

　然不知不覺辰光滑入深夜，寢殿內光亮也漸淡，彥琛耽於思索都懶得喚方永祿，可當手中奏折朱批既定時，殿裡又忽然亮堂起來。

　他換奏折的空隙抬眸看一眼，卻是那再熟悉不過的身影正小心翼翼地更換蠟燭，她何時來了?

　“既然身體不好便去休息。”彥琛尋常道，似白日裡的事不曾有過，“這裡自然有人做這些事。”

　嗣音捧著蠟燭轉身來，福一福身子亦如平常答:“臣妾歇好了，此刻就想靜靜地守在這裡，絕不打擾您。”

　彥琛心中一暖，那一聲“臣妾”便透了眼前人的心思，而她那清澈露心的眼睛也從不會騙人。隻道:“朱砂淡了，替朕來研。”

　嗣音應聲前來，不多說一句話隻低頭小心研開那如血朱砂。彥琛則將所有心思放在奏折之上，專心之甚若非偶爾聽見那細細的研磨聲響，他都要不記得身邊站了個梁嗣音。但與先前不同的是，這個陌生的行宮大殿不再淒冷孤寂，已然有無形的力量將其充盈下融融暖意。

　靜靜的，夜越深。

　待嗣音離開桌案再去換第三批蠟燭，皇帝卻道:“不必了，奏折朕已讀完。”

　“皇上餓嗎?”嗣音問。

　“不必，但倦了。”彥琛站起，略略伸展開久坐的身體，看著嗣音來往在眼前準備熱水毛巾，繼而洗漱更衣，等坐於床沿將雙腳泡入熱水，那暖意從腳底心上竄至全身，方感覺掃去了連日顛簸的疲憊。

　嗣音悉心地侍奉著他， 這些本不要她做的事情因一路來都有絡梅指點早已熟稔，起先彥琛不舍得她來做，她卻對丈夫說:“也許這一輩子就那麽幾天。”猶記得彼時皇帝看自己的眼神，嗣音覺得便隻為那一抹目光獻出一生，又如何?

　“覺得十四弟他可憐麽?”兩人彼此沉默那麽久，彥琛到底還是問了。

　嗣音有想過如果今晚能平靜過去，皇帝不提她也不再提這事，隻當什麽都沒發生，可正如那雙扣鐲的無奈，若非她處處小心隱忍，絕不能變成如今的模樣要得她再難開口說。心有靈犀一點通，那該是仙佛才能有的傳說吧，而即便是天子，也和她一樣是混沌的肉軀凡人。

　“是。”嗣音垂著頭，小心地替皇帝抹乾腳上的水跡，“那麽養尊處優一輩子的人忽然被困在籠中，每日聽著囚犯嚎哭呻吟來吃飯睡覺，只怕再孤傲的性子也要磨乾淨了。”

　“朕並不想磨他的性子，他的棱角被磨平了，就不是朕的十四弟就不再是晏珅了。”彥琛盤腿坐到床上，深深做幾次呼吸後道，“朕隻想要他冷靜一些，讓他在裡頭想想往後的人生究竟該如何過。”