寧夫人強烈地感覺到女兒身上所存在的變化，既是欣慰又是心疼，倘若她嫁一戶普通人家，只要安安穩穩過日子便好，何須長這些心思呢?

　“嗣音你告訴娘，是不是這宮裡有人要害你，所以你才躲起來，或者說聖上把你藏起來?”寧夫人不安地問，“中秋節那晚的事家那邊都傳到了，你知道的你舅父多愛顯擺，所以人人都知道他家裡出了皇妃。先前你好的時候個個都上趕著巴結你舅父，而那件事後，你舅父家裡就門可羅雀了。我和你爹在家裡苦笑，心裡卻隻擔心你。你可知道你爹有多悔，時常夜裡一個人掉眼淚……”

　嗣音好心疼，蹭著母親不要她在說下去，哽咽道:“爹爹不知道呢，我年初去過江南，皇上派人問爹爹討了一幅字送給我，如今還掛在符望閣裡，就是爹爹寫的‘事有可忍有不可忍’。”

　“你回來過?”寧夫人驚訝道，“皇上那次南巡竟然還帶著你?”

　嗣音心情又好起來，甜甜地一笑，得意而驕傲地對母親說:“皇上他疼我的地方多著呢，所以女兒才會說進宮真好，即便這裡有殘酷的無法避免的現實，可是能嫁給皇上做他的妃嬪，女兒真的很滿足。娘你回家後千萬要告訴爹爹，女兒很幸福，叫他不要悔，女兒有女兒的福分。”

　寧夫人聽她如是說，又將這一切事情想一遍，到底是信了。

　“聖上讓我陪你到分娩的時候，往後的日子娘在你身邊，憑他什麽人都不許欺負我的嗣音。”

　“娘……”嗣音嬌滴滴一聲，心裡又想了另一個人，他到底要把自己寵溺成什麽樣子呢?就是皇后的生母也不見得能這麽長久地住在宮裡吧，因為這裡是冷宮，就能胡來了?

　她不經意地笑了，寧夫人問她笑什麽，她大膽地說:“笑一個傻子。”

　寧夫人是過來人，自然明白這話中所指，點一點女兒的額頭嗔一句“沒規矩”，母女倆笑成一團。

　快入睡時，嗣音朦朦朧朧地對母親呢喃:“娘，我很幸福。”

　那晚皇后領著眾妃嬪拈香祈福時，京城又紛紛揚揚飄起了雪花，眾人出得隆禧殿，容瀾道:“這場雪下來，明日積雪恐怕又要及膝深。”

　京城的大雪及膝深並不常有，東北那裡卻年年如此，晏珅初到東北就被凍傷，十指的凍瘡紅腫得不能屈指握劍，後來還是他的侍衛每晚送來一種調製好的油膏狀東西為他敷在手上，半月後才消了腫，那藥膏雖然奇怪卻很有效，晏珅便也習慣了。

　今夜邊關將士自然也要過年，晏珅極好地安排下人手，爭取讓每一個士兵都能吃上一口熱騰騰的年夜飯，而他也將自己也編入值夜的名單，在受了眾將士敬酒後，來到邊陲與普通士兵一起巡邏。

　夜雖深，然白雪反射著月光，周遭並不昏暗，這對邊防倒是一大利處。邊防外的蠻子因知每年這個時節漢人要過年，各種食物儲備豐富，每每都起歹心欲掠奪一二，往年邊陲百姓們一邊忙著過年，一邊還要忙著防狼。