“父皇。”我喚父親，“四哥是來過的，對不對?”

　他那裡忙著看奏折，頭也不抬地應一句:“小孩子家別問那麽多。”

　這樣的話他極少會對我說，從前在涵心殿我為他研朱砂，好奇湊過去看幾眼奏折，父皇也隻當沒看到，甚至偶爾會問我幾句，聽著我小孩子氣的建議朗聲而笑。今日不過問他一句四哥來沒來，就被這樣堵回來了。

　我扭頭不服氣地看向母親，她清透的眼眸卻凝神在父皇的身上，黛眉纖柔，隱隱有憂色透出，察覺我看她，才笑著輕聲說:“父皇為了陪我養病耽誤好些朝政了，咱們不吵他，過幾好了就回宮去，在這裡總是諸多不便。”

　我乖巧地應了，可揮不去心底的不安，而母親那雙不會騙人的眼睛，也早就將她的心事出賣。之後她問我姑蘇的事，問我路上的事，本一心要告狀訴苦讓容朔吃不了兜著走的我，竟沒有半點提那些事的心思了。

　父皇忙完了也過來聽我說，除了先頭堵我的那句話，竟瞧不出半分異樣，和顏悅色，適時叮囑母妃吃藥喝水，或聽我說些胡鬧的事嗔罵幾句，我們說說笑笑打發去一天的辰光，夜裡被早早趕去睡，可我的小宮女卻偷偷來告訴我說:“四爺又來了。”

　為此一夜不眠，可翌日如常，誰也沒提四哥來的事，我亦不敢詢問，下午實在憋不住，便膩著母妃道:“山上怪悶的，想回城裡了，也不曉得容朔知不知道哪些東西是我要給父皇和母妃的，不如讓我自己去分揀。”

　母親知道我玩心甚重，兩日膩下來也補足了相思，見父皇無異議便答應了，只是點了我的頭叮囑:“要麽去你哥哥府裡待著，要麽回宮，若叫我知道四處遊蕩，你仔細了。”

　“曉得。”我滿口答應，向父母行了辭禮，輕車簡從地下山來，入城後直奔謹郡王府而去。

　可是四哥不在府裡，四嫂衛氏驚訝地將我迎進門，笑說:“怎麽先來你四哥這裡，去福山吧，父皇和母妃在那裡。”

　我笑道:“就是打那兒來的，我早就回來了，四哥沒跟您說?”

　“你四哥三天沒回家了。”四嫂溫和地應著，吩咐侍女，“趕緊把潤兒抱來給公主瞧瞧。”

　“潤兒?”我一愣，驚呼道，“四嫂你們有孩子了?”

　她含羞而笑，默認了。

　除了六哥，三哥、四哥和五哥早就婚配，三嫂悍妒容不得三哥有妾侍，當初那位梁側妃死後再沒有納妾，不過膝下也早有兒女養在西南，五哥妻妾成群，亦有子嗣，唯獨四哥娶了正妃衛氏多年沒有生養，卻依舊不肯納妾。

　皇室族人都說四嫂嫻靜端莊、善良溫和，眼眉間像我的母妃，宮裡的娘娘們都很疼她，古夫人也從不嫌棄兒媳不生養，只是耐心地等待照拂，如今終於開花結果，想必是皆大歡喜。

　不久潤兒被抱來，是個不滿兩歲的嬌弱小女娃，父皇賜名含潤，已封了小郡主。她安靜地被我抱在懷裡，伸出細柔的小手摸摸我的臉，眯眼一笑，那神態和四嫂一模一樣。

　“小姑姑。”她奶聲奶氣地喚我。

　我親親她道:“小姑姑真糟糕，都不知道有潤兒了，空手來連一顆糖都沒帶。”

　“不吃糖。”她乖乖地應著，摸摸肚子說，“吃了肚肚疼。”

　“潤兒真乖。”我好喜歡這個小侄女，想必四哥終於做了父親也一定心疼這個女兒，不過一想到四哥，這兩天奇怪的事就湧上心頭，我笑著問四嫂，“四哥沒回家，那住哪兒?”

　“他說有要緊的事，我沒有多問。”四嫂這樣答，沒多久便讓奶娘抱走潤兒，我在奶娘身上聞到濃重的藥味，順口就問，“奶娘病了嗎?”

　奶娘沒接話，四嫂只打發她走，再挽了我坐下道:“潤兒身子很弱，奶娘每日按大夫開的方子吃藥，再喂奶給她吃，她脾胃羸弱得很，如今會說話走路了，還吃不得稍硬一些的東西。隻怪我這個娘沒用，讓她在娘胎裡就落下病來。”

　“四嫂保重身子，將來再給四哥生胖小子。”我笑著安撫她，如此聽來，才覺得潤兒的臉色的確不好，初晴、建毅他們終日都是紅撲撲的臉蛋，病了也格外精神，哪裡像潤兒這樣孱弱安靜，不由得心疼孩子也心疼四嫂，陪著她說了好一會兒話，因問不得四哥的事，我便要離去。

　誰知正要出門，容朔竟來了，我的儀仗已入城，帶回來的東西他先搬到四哥這裡來，那麽巧我們竟真的遇上，四嫂張羅人去收拾，我趁機叫過他，猶豫了半晌才道:“幫我一個忙，好嗎?”

　他疑惑得看著我，故意慪我問:“公主真的是在和我商量?”

　“不要打岔，我說正經的。”我哼哼，隨即嚴肅地將心事說了，好聲好氣地央他，“我信你才托你的，你可別叫我失望。”

　他微笑相待，認真地點了點頭。

　沒多久四嫂過來，問我還有沒有別的事，我說了叨擾讓她好好養身體，便跟著容朔走了，才至門外，四嫂突然追出來道:“你五哥也不在家裡，和你四哥在一起呢，你若是找你哥哥們，就不必過去了，他府裡女眷多，別叫她們鬧心。”

　我心頭一緊，分明覺得眼前這個女子是知道些什麽的。

　“四……”

　才想追問，容朔突然拉住我，搖了搖頭。

　“知道了。”我答應下，上馬車離去，半路容朔經允許棄馬與我同輦，才道，“這幾日京城裡的確有事，我回到家中不便四處行動，所以尚不明確。你若信我，就回宮去等，只要能告訴你的，我知無不言。但你千萬別貿然做出什麽事，關心則亂，而他們都是你的家人。”

　我心裡突突直跳，容朔這番話意義很深，他已經在告訴我，是“家”裡出事了，是我的哥哥們在互相傷害，還是……弟弟?

　“我信你。”我答應下，“你放心，我不會再魯莽。”

　他溫和地一笑，很安寧。

　至宮門前，他不能再入內，立在車下目送我入宮，我回身看他，忍不住道:“我等你……的消息。”

　他頷首，揮揮手示意我進去。

　“公主回來了！”裡頭已有內侍迎出，高高興興地將我接進去，再回頭，他已翻身上馬，揚鞭而去。

　此刻暮色已沉，但我回到符望閣時泓曦卻不在，念珍告訴我自從父皇和母妃去了福山，他就索性住在書房裡了，我顧不得她們歡喜地拉著我問長問短，打發她們去各宮替我請安說翌日再去問候，便衣裳也不換就往書房來，課堂裡早已空蕩蕩，內侍引我到偏殿，說八皇子就在裡頭。

　“七皇子呢?”我問。

　內侍反訝異，笑嘻嘻道:“在坤寧宮啊。”

　我心內嘲笑自己，是啊，何必多此一問，遂拒絕了內侍的通報，悄聲進了泓曦的寢室，他卻是疲倦地伏在案頭睡著了，邊上的茶水早涼透，桌上攤了四五本書籍，我略略掃一眼，皆是我從未涉獵的。

　從榻上取來薄毯子給他蓋上，卻因此驚動了他，他懶懶地扭過頭去，還當我是伺候他的小太監，慵聲道:“什麽時辰了?”

　我笑道:“旁人隻當八皇子苦學用功鑽在書房裡不出來，誰知他原是悶頭睡大覺偷懶，隻做給人看的。”

　泓曦一震，聽出我的聲音來，霍然起身來瞧我，面帶喜色道:“二姐，你回來了?”

　他突然這樣站起來，像一座小山似得矗在我面前，我驚得直結巴:“小家夥……你、你長那麽高了?”

　他憨然笑著，亦有幾分得意，“這樣才能保護母妃和姐姐嘛，你不是總嫌棄我矮?”

　莫名地眼眶發熱，幾乎要哭出來，難以言喻那種同胞手足間的心有靈犀，我從心裡疼我的小弟弟，一邊企盼他長大保護母妃和我，而事實上，我也想守護他。

　“不想我吧?”我嗔道。

　他哼聲說:“是二姐狠心才對，看著母妃想你我都心疼死了。”

　我伸手摸摸他益發棱角分明的臉頰，笑格格說:“我的泓曦真帥氣，天下的女孩兒都會為你癡狂的。”

　他嫌棄地拂開我的手，狡黠地笑:“二姐怎麽不說自己讓天下男子癡狂?”又忙住口，輕拍了自己的嘴道，“實在該死，未來的姐夫聽見這話該著急了。”

　我不理會他，隻道:“我才回來，今夜回符望閣吧，母妃也不在，你舍得我冷冷清清的?”

　他欣然應允，收拾了書冊後，陪我往符望閣去，半路上見前方吵吵嚷嚷地過去四五個人，我駐足打發內侍去問何事，半晌回來道:“是五王爺府裡的主子們，往永壽宮去了。”

　“怎麽了?”

　內侍答:“說是五爺幾日不著家，幾位主子著急了，進宮來問耿夫人拿主意。”

　我蹙眉道:“她們果然叫四嫂說中了。”忽聽泓曦輕輕一歎，爽朗如他怎會歎氣，我隻做聽不見，待回符望閣，避過旁人，才正色問他:“是不是出什麽事了?”

　他也驚訝，反問我:“二姐也瞧出來了?”

　我不能提四哥受傷染血的事，只是道:“今日去過四哥府上，沒見著，四嫂說五哥也忙不在家裡，你瞧剛才嫂子們不是進宮來了?我才覺得是不是有什麽要緊的事。”

　“二姐，我也是聽說的，你可別到處問去。”泓曦見四下無人，才道說，“據說是山西那裡過來的庫銀，都快到京城了卻被劫了，劫匪很殘忍，把押送的士兵悉數屠殺，整個山道血流成河。”

　“什麽時候的事?”我心頭一緊，父皇治下四海升平，京城之治實可謂路不拾遺、夜不閉戶，緊鄰京城的各地也治安極好，怎會發生如此殘忍之事?

　泓曦嚴肅道:“都半個月了，只是壓著沒報出來，不知是誰拿出私銀先充了國庫，戶部那裡的帳沒問題，但這件事還懸著，朝裡沒幾人知道。”

　“那你怎麽知道的?”我問。除了皇族裡的人，我和泓曦在京城沒有任何外戚，他若要知道什麽事，只有宗室裡的人告知，可四哥五哥顯然不會跟他說，那又是誰?

　“是七哥說的。”泓曦的答案是我最不想聽的，時至今日我再看這一對兄弟，已全不是從前的心境。

　“容家的人神通廣大，自然什麽都知道了。”說這句話時，我心底一顫，容朔呢?他知道嗎?

　“二姐。”泓曦凝視我，語氣變得低沉，更將我的手握在掌心裡，緩緩問:“二姐你真的要嫁給容朔，不後悔嗎?容朔他會對你好嗎?”

　“怎麽了?”我反問他。

　他笑道:“舍不得二姐。”

　我哼:“不只是這個理由！”

　“二姐……”泓曦停了停，卻垂下眼簾，沉聲說，“你知道，容朔他父親是為什麽死的，雖然是自縊，但前因卻和母妃有太多關系，我擔心容家的人因此嫉恨你，對你不好，擔心他們欺負你。”

　“傻子， 我是舜元公主啊，哪個敢欺負我?”我抽出手來摸摸他的臉頰，“有弟弟心疼，真好，自然若真有人敢欺負我，你會替我教訓他們吧。”

　他欣然而笑，眸中卻分明隱了憂愁，“當然，誰也不能欺負我二姐。”

　“泓曦，你怎麽了?”我輕歎，為什麽我爽朗可愛的弟弟，看起來那麽不愉快?

　那一夜我沒再問泓曦什麽話，我說些姑蘇的故事給他聽，吃了飯便各自去休息，永壽宮那裡的事據說也沒有下文，耿夫人素昔安靜本分的人，又能給兒媳婦出什麽主意。

　翌日怕小姨她們來看我，仍舊派宮女等前去道安，隻說我出宮去福山了，改日再和父皇母妃一起回來，而事實上我別過泓曦後，便徑直往護國寺而來，三年不見明源，我有太多的話想對他說。

　馬車疾馳而來，我利落地下車直奔寺門而去，對於護國寺的熟悉不亞於宮廷，裡頭的一草一木都不曾因闊別三年而陌生，小和尚們自然也還認得我，皆靜靜地立在路邊讓我奔走，可行至自出生起就常來居住的地方，我竟生生呆立了。