黃河南岸，花馬池，明軍剿賊總部，三邊總督魏學曾駐軍大營。

　　兩名身上破破爛爛、依稀能辨別出明軍軍裝的人出現在了駐軍大營前方不遠處，被放哨的明軍哨騎看到了。

　　“嘿！看！那裡，那裡是兩個人嗎?”

　　一名哨騎對身邊的戰友招呼道。

　　戰友往不遠處一看:“嘿！還真是！走，過去看看！拔刀，要是探子，直接砍了！膽子也真大，大白天的就敢來刺探軍情?”

　　兩名哨騎催動馬匹，呼嘯著朝那裡衝過去。

　　“來者何人?！速速停下！不許前行！否則定斬不饒！！”

　　他們高呼著衝了過去。

　　那兩人看到他們沒有跑，而是乖乖的站定了，躬著身子似乎是在喘氣，兩名哨騎有些奇怪，靠近一看，才發現是兩個穿著破碎軍服的漢人。

　　“你們是哪一部的?還是探子?！”

　　兩名哨騎持刀立馬於不遠處，看著兩個渾身上下沒有武器的怪人，大聲喝問，而軍營處，又有一撥騎兵衝出，營門口瞬間布滿了一隊弓弩手。

　　“不……不是……不是……我們……我們是……是平虜城……參將蕭……蕭如薰所部……求……求……求見魏製台！！”

　　一個怪人跪倒在了地上，竭盡力氣的呼喊，這兩人看起來似乎都已經筋疲力盡。

　　“平虜城?蕭如薰?河西不是說全部淪陷了嗎?還有城池在堅守?”

　　兩名哨騎萬般驚訝，連忙招呼著新來的一批騎士一起把這兩人扶上馬，往兵營裡帶，然後派人去報告魏學曾，搜搜他們的身，什麽兵器也沒有了，只剩下一封信件還在其中一人的懷裡揣著，像什麽寶貝似的。

　　“別……別拿……這是……這是蕭將軍的……親筆……”

　　話沒說完，這人就暈了過去，另外一人似乎也沒了聲息，眾人面面相覷，正好此時傳令兵來，說製台要見這兩人，結果大家一起懵逼，哨騎隻好把那封皺巴巴的信遞給了傳令兵:“這人昏過去前說這是平虜城蕭將軍的親筆信，俺們不識字，你帶給製台看看唄?”

　　傳令兵無奈，隻好把信接過，快步走向中軍主帥大營。

　　中軍大營帥帳，魏學曾正伏案奮筆疾書軍令，這些日子北渡黃河迎擊叛軍的寧夏副總兵李d所部和遊擊趙武所部都有所進展，收復了一些失地，把\拜叛軍的勢力打回了河西之地，但是叛軍反撲的架勢也挺猛烈，雙方正在各城各堡鏖戰，戰況膠著，這讓魏學曾大恨！

　　數十座城池，四十七座城堡，但凡有幾人堅守一段時日，也能撐到自己率軍反攻，至少減輕一點壓力，結果整個河西幾乎全為叛軍所佔據，叛軍從一開始的幾千人擴充到了幾萬人，其中有多少是被裹挾叛亂的一想便知！

　　都是些不重用的混帳！罔顧皇恩的混帳！這些九邊將門的武人實不可靠！這次平定叛亂之後，定要借此機會狠狠地殺掉一批蛀蟲！為國鋤奸！

　　戰況的膠著使得魏學曾不得不寫軍令調動宣府、大同兵馬和蘭、靖兵入寧夏助戰，要知道九邊重鎮之一的寧夏鎮城已經被叛軍佔領，一旦叛軍聯絡蒙古套虜南下助戰，情況就變得更加危急，九邊重鎮不得有失，這是生死線！

　　而就在剛剛，一個消息讓他眼前一亮。

　　大帳被掀開，傳令兵走了進來，單膝下跪道:“製台，那兩人已經暈過去了，看起來是筋疲力盡，身上隻有這封信，說是什麽平虜城蕭將軍的親筆信。

”　　魏學曾“哦”了一聲，站起身子，走到近前，接過這封信，一看――製台魏公親啟。

　　魏學曾連忙打開信件抽出信紙，讀了起來，很快讀完，而後看向信件落款，三月初三……今日是三月初八，寫在五天之前的信件，那兩個人大概是衝出重圍送信的信使，所以才那樣疲憊。

　　把信件遞給了侍立在一旁的一名中年文人幕僚，走到地圖前，魏學曾仔細查看著平虜城的位置。

　　“你怎麽看?”

　　魏學曾開口詢問那中年文人。

　　“本以為九邊將門都已經是掉毛的鳳凰落水的狗，沒想到，還有可堪一用的人在;這個丘八不簡單，這信，完全可以轉交給皇帝，請皇帝過目，告訴皇帝，他還是有忠誠的將軍的，而對於我們而言，蕭如薰如果現在還在堅守平虜城，無異於是在叛軍的胸口插了根釘子，叛軍不得不分兵對付平虜城，無法全力對抗我們，大善！”

　　魏學曾找到了平虜城，細細看了一下，然後轉過身子接過了信件，笑道:“蕭如薰，蕭季馨，延安蕭氏一門可不是普通的丘八啊，你聽聽他們兄弟四人的名，如蘭，如蕙，如芷，如薰，哪裡是張三李四那些丘八的名?他父親蕭文奎現在京營為官，與一些朝廷官員有交往。

　　我也聽人評價過這一門四子，說都是讀書知禮之輩，這在西北將門可是少數中的少數，尤其是這個蕭如薰，不僅有軍略，詩書水平還不低，若不是將門，去考科舉，差不多也是個舉人吧！否則，怎能得先兵部尚書楊公看重下嫁愛女呢?楊公可是正兒八經的科班進士出身，若蕭氏隻是丘八，何德何能被楊公看重?”

　　中年文人有些驚訝，繼而一拍腦袋:“早些時候聽聞京中有人傳言，說什麽詩香之女居然下嫁軍伍粗漢，簡直是荒謬絕倫，原來就是這麽回事?”

　　魏學曾抿嘴笑了笑點點頭，而後開口道:“現在看來，楊公沒有看錯人，蕭如薰果然不一般，河西四十七堡盡墨，唯平虜城堅守不下，此事宣揚一下便可大漲我軍士氣，本督要為蕭如薰記功，隻要他能堅守到援軍趕赴，本督就要親自寫奏表為蕭如薰請功。”

　　“製台與楊公有舊?”

　　魏學曾沒有明確回答，隻是笑笑:“楊公的面子要給，有功的，也要賞，國勢傾頹，九邊將門之墮落難辭其咎，國無大將可用，隻好讓我等文人投筆從戎，上陣也就罷了，臨陣指揮，還是要靠武將，既然發掘一個可造之才，能提拔就提拔，於未來未必不是好事，本督總覺得，有什麽大事要發生了……”

　　“江陵既墨，還有何大事?當今聖上不滿文臣、乾綱獨斷已非一日兩日，今上與群臣之對立雖愈演愈烈，但還不至於要到動搖國本的地步吧?最多也就是仿嘉靖故事罷了。”

　　中年文人疑惑且迷茫。

　　“罷了?”

　　魏學曾苦笑連連，看向中年文人的眼神裡充滿無奈與苦澀:“今上年少時被張江陵壓迫太甚，如今執掌大權，心中本就對群臣極度不滿，早先時候清算張江陵已是信號，若群臣不知進退，今上又該如何?自古以來，皇帝對權臣不滿，就要以權術壓迫之，或另立權臣以製衡，今上厭惡朝中文臣，那麽，該是誰?”

　　“閹豎?”

　　中年文人大驚失色:“今上欲使八虎複來?”