“何事吵鬧?”沈苗帶著兩個護院，其實是他的賊夥，大步走出，正與孟九成等人碰個對面。

　　“可是沈員外?”倪亞輝剛要開口，孟九成已經上前一步，略拱了拱手，亮出牌票，說道:“城中萬員外告了你的狀子，劫財殺人，其女萬秀娘也被囚禁在此。相公發下簽票，著我等前來緝查。”

　　沈苗一聽，不覺放下心來，連忙叫屈道:“真是屈殺沈某，什麽劫財殺人，什麽囚禁良人，真是憑空誣陷，請差爺明查啊！”

　　孟九成搖頭道:“是否冤屈，還要查探一番。宅院裡的男女眾人請召齊，如有缺耳凶徒，或是萬秀娘在，沈員外可就要隨我等去縣裡分辯了。”

　　沈苗連忙點頭，心中更安，叫過一個護院，吩咐下去，他自陪著孟九成等人。

　　“某家良善，遠近有名，還請官爺多多周全。”沈苗撿了個空兒，偷偷塞給孟九成幾張會子。

　　孟九成不動聲色地接過，笑了笑，說道:“既是良善，便無須害怕。只是不查一下，回去也難交差。權且收著，不難為你便了。”

　　“多謝官爺。”沈苗見孟九成收了賄賂，又覺與萬秀娘的案子無關，心中更加篤定。

　　不多時，宅院中的男男女女都來廳前會齊，男站左，女眷站右，也總有二十多人。

　　“女眷且進廳等候，先查男的。”孟九成揮了揮手，民兵們圍上那七八個男人，其中或有不明賊人底細的仆傭，現在卻不是甄別的時候。

　　“官爺您看，這裡哪有缺耳凶徒?”沈苗陪著笑臉，跟著孟九成，走下台階，指了指廳前的眾人。

　　“是啊，真的沒有。”孟九成看了看倪亞輝和郭臣，三人不由得相視而笑。

　　孟九成轉頭再看沈苗，突然一聲冷笑，喝道:“申春，你的案子犯了。”說著，一指廳前眾人，“全部拿下。”

　　沈苗乍聽孟九成叫出其真名，腦袋轟的一下，目瞪口呆，一時竟驚愣當場。

　　刀槍棍棒齊齊逼住，賊人想反抗拒捕也晚了。有民兵拿出繩索，挨個捆綁。沈苗也被郭臣一腳踹倒，踩在地上動彈不得。

　　“孟押司真是好計，把這夥賊人誆得送上門來。”倪亞輝哈哈大笑，既是讚揚，又是恭維。

　　“雖是不費工夫，卻也沒有廝殺打鬥。”郭臣還有些不甘，與孟九成倒是差不多的心思。

　　孟九成搖了搖頭，說道:“這夥賊人也是稀松平常，既便敢拒捕，也是三五下打倒，過不得癮。”

　　“冤枉，冤枉。”沈苗有些反應過來，卻還存著僥幸心理，在地上叫著。

　　“冤枉個屁。死到臨頭，還敢狡辯。”郭臣罵著腳上用力，踩得更重，讓沈苗的聲音變成了哼唧。

　　時間不長，不管是不是賊人，宅中的男人盡被捆綁結實，嘴巴也被堵上，一塊黑布把頭一蒙，很象後世那種押運犯人的辦法。接著，女眷也被集中看押，關在一間屋內。

　　“挨屋仔細搜查，莫要藏了賊人。除了正房暫且不搜，其他地方要找得仔細，不要漏了賊贓。”孟九成指揮著行動，派人去打開後門，放王忠峰等人進來，又派人去沈二家中，看看那邊行動是否順利。

　　倪亞輝含笑不語，認為是孟九成有意給民團些好處。卻也沒說什麽，反倒覺得若讓縣中衙役來辦此差使，私藏夾帶的更多。

　　要知道，拿賊搜贓，向來是衙役們借此發筆小財的手段。通常拿了簽牌，到了賺疑人家中，衙役們如狼似虎，

揎拳裸手，先唬人個半死。若是曉得利害的，拿些錢財打點，便能照顧一二。　　可要是不曉事，衙役們不見動靜，便要發起狠來。隻說家裡有贓物，四處亂搜。雖說不曾掘了地皮，但見到細軟也要私自藏匿，讓你損失非小。

　　其實，孟九成還真沒這麽想。因為能在明面上搜出來的賊贓，卻不是緊要的，更不是大宗的。由梅兒查探出來的隱秘所在，才是坐實賊人罪名的確鑿證據。

　　這邊民兵在宅院裡大搜細查，也不管是不是贓物，但覺得值些錢的，都搬來大廳，箱籠櫃子很快便擺放成堆。

　　又過了片刻，魏應能帶著梁二鐵和幾個民兵也趕了過來。那邊卻有些廝打，卻也無傷亡，男男女女十多人盡被拿住關押。

　　“魏兄既來，咱們便可去起那大宗賊贓了。”孟九成向兩位承差拱了拱手，很是客氣，這也是他向賈涉要人協助的原因所在，證明他沒有貪贓， 沒有私下藏匿不報。

　　“孟押司客氣了。”兩位承差趕忙還禮。

　　孟九成伸手相請，又叫上郭臣和幾個民兵，一同來到正房。點起燈燭後，孟九成略一打量，便直奔靠牆的衣櫃。打開櫃門，把裡面的衣服胡亂甩出，露出板壁，孟九成伸手敲擊，直發出空洞之聲。

　　“便是這裡了。”孟九成笑了兩聲，伸手在櫃邊摸索，摸到一個象門閂似的東西，用力抽掉，一推板壁，頓時便左右分開，原來竟是一扇小門。

　　“倒是隱秘。”郭臣見孟九成退開，給眾人指點，便上前一步，要率先進去。

　　“多加小心，裡面莫要藏著賊人。”孟九成趕忙拉了他一把，吩咐道:“取燈籠來。”

　　郭臣嘿嘿一笑，似乎嫌孟九成過於謹慎，可一手提燈籠，一手持寶劍，小心地鑽了進去。兩個民兵也手持兵刃拿著燈籠緊隨其後，進了密室。

　　倪亞輝和魏應能都暗自心驚，也萬分欽佩。查探賊人的情況，竟然周細到了這般程度，實在是厲害，也有些不可思議，難怪孟九成一直是信心十足的樣子。

　　半晌，一個民兵出來稟報，安全無虞，請孟九成三人下去查看。

　　三人略略推讓，便鑽了進去。只是幾步距離，眼前便豁然開朗，燈燭俱已被點亮，竟是一個並不算大的房間，堆放著幾個箱籠。

　　“既是有鎖，不如先抬上去，再一一打開點驗。”孟九成查看了一下，略一沉吟，覺得這地方有些狹窄，很不方便。

　　“此地狹小，確有不便。”魏應能表示讚同，倪亞輝也點頭稱是。