那申春申蘭在潯陽一帶作水盜，殺人越貨，罪惡昭彰，也發了一筆大財。二人覺得在一地不是長久，便撇了眾多手下，隻帶三五個貼心兄弟偷偷遷往他地。後來在這獨樹浦隱姓埋名，置地買船，另外經營起來。

　　雖然在表面上已經是金盆洗手，另作良業，但申家兄弟和這三五個賊人卻也收不住手，不時也揀那走少路的單身客商劫財害命。

　　只是做得案少，且隱蔽乾淨，再加上古代的通訊、刑偵等手段極為落後，出外行走的被殺害掩埋，家人也不知去哪裡尋找。屍體不露，地方上也不立案偵破。

　　在外面，申家兄弟和同夥裝作良善，自是無人知曉其底細。可在夜深人靜，或是沒有外人的時候，說話做事便不如何掩藏，更不會提防有無影無形的鬼魂來查探他們。

　　也是湊巧，梅兒去的第三夜，便趕上這夥賊人剛做了一樁買賣，弄了些供品來獻神祭祀，吃喝完畢後又分贓掩藏。這樣一來，這幫人的海底眼，便全被梅兒查探清楚。

　　“官人請貼身收藏，切勿遺失。”梅兒見陳鴻漸記錄完畢，還鄭重地叮囑了一句。

　　我有那麽不靠譜嗎?陳鴻漸無奈地一笑，還是聽話地把紙疊折起來，貼身揣好。

　　“再有兩個多時辰便天光大亮，咱們要啟程回去了。”陳鴻漸似乎是在感歎，心中卻另有想法。

　　梅兒點了點頭，說道:“奴家這便藏起，官人自可安睡。”

　　陳鴻漸趕忙說道:“我卻不困，娘子可否陪在下聊聊天?待天明，便啟程趕路。”

　　梅兒猶豫了一下，未置可否，但還是坐了下來。

　　陳鴻漸抓頭摸臉，好半晌才找了個話題，說道:“不知娘子有什麽喜好?”

　　梅兒笑了笑，說道:“奴家生前喜好下打馬棋，只是深更半夜，又何處去找棋盤呢?”

　　陳鴻漸又停頓了半晌，吭哧道:“娘子平時住哪裡?”

　　梅兒笑道:“鬼哪有一定的住處，總之在地下就是了。如今嘛，那布袋也可存身。”

　　陳鴻漸忙問:“地下有縫，能容下你嗎?”

　　梅兒說道:“鬼不見地，如同魚不見水一般。”

　　陳鴻漸又沒詞兒了，似這般正經的與良家女子對話，他還真不太適應。憋了半天，他隻好又舊事重提，“在下欲送娘子至楚州，確是真心實意。娘子可是信不過在下?”

　　梅兒抬頭看著陳鴻漸，微微一笑，說道:“官人以為這是容易的事情嗎?”

　　“這有何難?”陳鴻漸不解其意，問道:“到了楚州，至陸家說明，讓陸家娘子服下灰，不就行了?”

　　梅兒歎了口氣，說道:“奴家先前也如官人這般想，但經恩公講說，方知其中困難。如恩公這般智慧，善解人意，奴家真是從未見過。”

　　陳鴻漸聽到梅兒誇讚孟九成，心中有些酸意，卻也有些不服，說道:“娘子可否說來，讓在下也長些見識。”

　　“奴家知官人不服氣。”梅兒看著陳鴻漸，似乎能猜透他的心思，緩緩說道:“其實，不如恩公想得那麽周細，並不是官人和奴家愚笨，而是閱歷不足，經驗欠缺，更是不知人心思想，凡事想當然而已。”

　　陳鴻漸沒吭聲，望著梅兒，等待下文。

　　梅兒整理了一下鬢角的散發，慢慢說道:“送奴家到楚州，不過是趕路勞頓，算不了什麽。可到了楚州，如何能進陸家，如何能見陸家那癡傻娘子，又如何能讓陸家人同意給陸家娘子吞食灰燼?”

　　陳鴻漸眼睛一亮，

說道:“既是癡傻，想必是魂魄不全，到了陸家，隻說是醫治疾病，不就都解決了。”　　“這麽多年，陸家想必已經找了很多醫生，服了很多藥物，都不見效。”梅兒微笑著搖頭，說道:“空口白話，陸家如何便能相信?”

　　抬了抬手，梅兒止住陳鴻漸的插言，繼續說道:“好吧，就算陸家醫病心切，勉強相信了。就算之後一切順遂，陸家娘子服了灰燼，不癡不傻了，可陸家人詢問，又該如何作答?”

　　陳鴻漸皺著眉頭想了想，猛地一拍大腿，說道:“又何必多費唇舌，去了陸家便把實情相告，醫好了陸家娘子，不就萬事大吉了。”

　　唉，梅兒輕輕一聲歎息， 頓時令陳鴻漸如冷水澆頭，磁愣著眼睛，竟不知自己又說錯了什麽。

　　“誰家兒女誰家憐。”梅兒幽幽地說道:“那陸家若知道自家女兒是轉生而來，且還記得前生之事，不知作何感想?或許依舊疼愛如故，或許……”

　　唉，陳鴻漸也不是傻，只是有些迂，凡事想得不深不透，經梅兒這麽一說，他立刻明白過來，不由得也是一聲歎息，垂頭喪氣地說道:“或許心存芥蒂，隻當別家女兒，從此疏離。娘子縱是恢復了魂魄，縱是如親女兒般孝敬恭順，只怕想難複之前親情。”

　　梅兒苦笑不語，兩個人就這麽沉默著，直到外面敲響了五更。

　　陳鴻漸眼珠一輪，似乎想通了一些事情，抬頭對梅兒說道:“孟兄弟既剖析得如此通透，想必是有辦法的。回去後我便向他請教，總要把這件事情辦得圓滿，使娘子完成心願。”

　　“恩公確實是心智靈變，少有人及。”梅兒強展笑顏，說道:“官人相信他，奴家也相信他。”

　　“我真是那井底之蛙，無論學識、心智，與孟兄弟相比，都差之千裡啊！”陳鴻漸搖頭感慨，“平日非但不知差距，還有爭勝之心，實在是個不知深淺高低的蠢物。”

　　梅兒見陳鴻漸失落，不由得寬慰道:“官人也不必妄自菲薄。須知尺有所長，寸有所短。恩公雖智，卻不喜科舉正途，專一喜看雜書。或是取巧，也或是自知沒有登科之命。官人則不然，奴家看你所讀之書，便知道仕途正是官人要走之路。如果能收束心性，寒窗苦讀，博取功名富貴，難道不也是一番成就?”