紀伊成為聯合艦隊旗艦，高柳宗介作為聯合艦隊總司令掌管整個帝國海軍力量。一切都依照著預定的軌跡運行，朝向12月7日的節點似乎已經不可扭轉。

　　而這場足以改寫人類歷史的大戰爆發前夕，還是出現了一個本不存在的分歧點。

　　1941年11月4日，距離紀伊號建成下水一月有余。

　　佐世保軍港，第7船塢。

　　“北村博士您親自來，下官有失遠迎。”

　　“沒事，紀伊號的諸多事項都是你們負責。我這次來就是為了了解下紀伊號的狀況。”

　　頭髮禿頂的北村博士，一直是日本科研界的泰山北鬥，尤其是最高機密的艦娘相關研究都是他直屬研究團隊進行的。看起來是個普通小老頭，體驗過對艦娘武器的個別艦娘早就恨死他了。

　　由於來的是北村博士，原本應該保密封存的資料也得以打開。其中不乏紀伊建成一個月以來她的日常飲食記錄、生理排泄分析、體檢報告、血液樣本……很多連紀伊本人都不知道什麽時候被收集的資料。

　　“跟常人的結果有很大出入，尤其是血液成分與身體組織成分。我們得到的樣本顯示，她……”

　　北村博士搖手打住了佐世保研究分院院長的介紹。“跟常人有出入很正常，換你你能用皮膚抗子彈?你能幾小時把髒器損傷修養好?”

　　“不，我們也跟其他艦娘的體檢記錄做過比較，紀伊的情況比較特別……”

　　那位分院院長還想繼續介紹自己一月來的努力成果，奈何北村博士再次打住了他的話語。“整個佐世保的艦娘有多少，你手裡的資料又有幾成?她紀伊作為超越長門級的最新式戰列艦艦娘當然有些不同是可能的。我來的一個目的，也是詳細了解這方面。”

　　北村博士似乎不想多講這個話題，而是提起了一項所有報告記錄中都沒講到的。“她掌控配置的5架零式水上偵察機用了幾天?”

　　航母艦娘都會有一項重要考核指標，那便是把搭載的艦載機同化為自己“零部件”的時間。第一艘航母鳳翔號首次同化21架艦載機用了25天，飛龍首次同化用了11天，天賦一流的翔鶴同化75架新式艦載機用了8天。這是建立在前輩們的經驗積累上，航母艦娘之間自己摸索出的能力。

　　而紀伊顯然沒有受過這方面訓練，長門這等最優秀的艦娘同化3架艦載機也用了9天時間。

　　“這個下官不太清楚……”

　　對方也沒關注紀伊玩飛機的事情，他把注意力集中在紀伊的炮擊演練上了。炮術方面，因為出雲的親自教導，紀伊在演戲中沒鬧出笑話，一次命中率有19%，二次命中率有31%。雖然跟神話般的90%命中率長門差距一個天一個地，至少成績交出去不至於成為笑柄。

　　“算了，我會去親自考察的。”

　　……

　　而此刻第九戰隊鎮守府內，紀伊依舊在船上熟悉船體，佐藤權軍一人呆在裡面。整個鎮守府內暫時由他接管，出入些保密場所也方便得很。以至於他數日前在紀伊的私人倉庫裡發現了一台夕張送給她的竊聽設備，而正好佐藤權軍在遞交給研究院紀伊體檢報告時耍了個心眼，偷偷安裝了夕張自製的微型竊聽器。

　　帝國研究院院長北村博士的聲音清晰地傳入他耳中，讓他恍然大悟。原來不止體檢報告，佐世保研究分院把自家提督的體質信息全掌握了。

　　如果告訴紀伊，紀伊顯然不會發覺裡面的問題，

隻當研究人員好奇心太重。但佐藤權軍不同，交談中北村博士顯然知道很多別人不知道的東西，還刻意在回避紀伊與其他艦娘不同的疑問。　　【不同?】

　　從結論反推，佐藤權軍心中很多疑問也得到了答案。自家提督紀伊跟別的艦娘不同之處多了。出身於三條家，過去的簡歷一概保密，即便去帝國海軍學院托人調查也什麽都沒查出來。自第一代艦娘之後，所有的大型艦船艦娘無一例外都在帝國海軍學院在各方面均最優秀的女學員中選取(內定)。

　　已經亡故的三條紀林是總設計師，艦娘資格落到家族雪藏多年的小女兒身上也是合情合理的，但佐藤權軍總覺得自己有哪裡推斷錯誤了。他的老對手三條輝正應該知道些原因，僅靠他能做到的秘密調查，是解不開紀伊身上的謎團的。

　　仿佛每個人手上都掌握了別人有或沒有的牌，一切都圍繞著紀伊。長門等人年初的反叛跟紀伊即將建成也有一定關系。不然長門除非腦子秀逗了，只要她不做出作死行為，聯合艦隊旗艦的位置怎麽會轉到紀伊手裡。

　　正當佐藤權軍在腦海裡清理思緒的時候，竊聽儀器又傳來了一段沙啞的對話。

　　“……我說，原先檔案室裡有這份文件?”

　　“不知道，也沒標簽，剛才那麽多帝國研究院的大人物，每個人都翻閱著文件，也許是哪個人自帶的落在這裡的。”

　　“要不，打開看看?”

　　似乎是兩個在整理檔案室的研究員，由於紀伊體檢的文件袋還沒放回抽屜裡，暫時竊聽器還能使用。

　　“偷看一下也沒什麽吧，說不定能賣出去換點閑錢花花。”

　　似乎不知名的文件被那兩人打開了，然後竊聽儀器傳來了驚呼聲。

　　“我的天，總部居然……居然拿高雄級艦娘做活體實驗！”

　　“小聲點，你小子不要命了！是個大新聞，應該能賣不少錢。我來複製膠卷底片，你去外面把風。有了這些資料，我們賣給美利堅洋鬼子，這輩子不愁吃喝了。”

　　佐世保軍紀不嚴是出了名的，但沒想到連研究部都出了兩個情報販子。另一方面，高雄級四位艦娘現在明明關押在東京的監獄裡，沒想到被研究院的瘋子們用來做實驗了。

　　輕微的利刃破空聲，之後竊聽器那邊就安靜了下來。

　　【發生了什麽?】

　　“佐藤權軍少佐，請你最好忘了今天聽到的一切，不然……”

　　一聲刺耳的雜音，竊聽儀器這下子連沙沙聲都沒了。佐藤權軍被最後出現的女人聲音著實嚇了一跳，因為他認得，正是夏季拜訪過的橫須賀軍港的第二水雷隊神通。

　　冷靜下來後，佐藤權軍立刻關閉竊聽儀器，然後走出紀伊的私人倉庫。收獲的情報很雜亂，整理一下有幾條重要的。

　　1.北村博士掌握了很多關於艦娘的絕密資料，其中包括紀伊的秘密，很可能這方面紀伊本人也不知曉全部。

　　2.帝國研究院在用高雄級四姐妹做人體實驗，這完全違背了大正天皇親自發布的宣誓，如果傳出去憤怒的國民必定會踏平帝國研究院。

　　3.神通，不，其背後的提督高柳宗介跟研究院有勾結，並且還有一位艦娘在第九戰隊鎮守府探查電波。不然神通不可能發覺是他在竊聽情報。自家的艦娘可以排除，因為她們都在紀伊的船上瞎鬧。

　　想到這裡，藝高人膽大的佐藤權軍立刻返回倉庫裡，掏出口袋裡的無線對話機。同樣是夕張送來的黑科技試驗品，說是在海上沒法使用的失敗品。

　　“紀伊，麻煩你件事情。隔壁鎮守府的漣溜進我們這裡惡作劇，第六戰隊高橋提督很頭疼，而且可能漣的姐妹艦也來了。你能啟動你的32號電探對鎮守府展開搜索嗎?我好組織人手把這幾個熊孩子送回去。”

　　佐藤權軍為了讓紀伊相信還編的煞有其事，其實另一頭在甲板上觀看水兵訓練的紀伊聽到佐藤權軍求她，激動地立馬啟動了艦上電探，佐藤權軍找她幫忙還是很少見的。 “這點小事，包在我身上。我的32號電探索敵范圍內，就是一隻老鼠也別想逃過我的眼睛。”

　　短短十五秒後，無線電那頭傳來了失望的語氣。“奇怪了，沒有別的鎮守府艦娘在我們府邸內。難道她們躲在鉛罐裡?”

　　“可能她們已經逃回去了吧。小孩子的心思，誰知道呢?”

　　佐藤權軍關閉了無線電，發現不了的影子就像是霧霾一樣籠罩在他思緒裡。從神通的警告看暫時對方不敢拿他怎麽樣，神通真敢在這裡殺人滅口，那他佐藤權軍就要讓對方領會下人類格鬥術的極限。

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　　“神通，佐藤秘書官剛才讓紀伊開啟了電探搜索。看來你的威脅並不能嚇住這個男人。”

　　“呵，他要是再這麽作死，誰也保不了他。諒他也不敢把今天聽到的說出去。”

　　“萬一說了呢?紀伊可是個胸不算大卻沒腦子的人。”

　　“我們會處理的，不該你管的事情別多管！”

　　把沾血的無名文件袋交給了北村博士的助手，之後幾個研究院總部的安保人員走進來回收屍體。

　　“告訴北村博士，讓他節製些。新任第4特混戰隊提督就要正式上任了，別把高雄四姐妹整瘋了交到別人手上，萬一出了事都是你們研究院的責任。”

　　神通一身夜行服，不細看根本發現不了站在黑暗中的她。

　　助手也是有口莫辯，他的老師是什麽人他們這些當助手的再熟悉不過。要是北村博士改研究人類，不知北村博士上會不會把他們這些助手也拿來當素材。