聽到霍華德的再次拒絕，謝泊爾的表情徹底冰冷了下來，他站了起來，在長桌旁緩緩走動。

　　“你……有什麽資格拒絕呢?霍華德?”謝泊爾的眼中盡是不解。

　　“雖然你身後是霜狼大公，可是我們白鴉的背後卻是整個北境。”

　　“如果你願意加入我們，我們將在新北境中獲得無上的權力啊。”

　　謝泊爾走到霍華德身前，油膩的手輕輕的撫摸那精致的臉，在上面留下充滿異味的油汙。

　　“你難道還沒有意識到我們的強大嗎?”

　　“確實，你們確實比想象中的要強。”霍華德終於說話了，他拿起餐巾，把油汙擦乾淨。

　　“不過，僅僅是這點，就希望我臣服嗎?”

　　“可是你已經不得不臣服了。”謝泊爾嘲笑似的看著霍華德。

　　“你們狼群統治了二十年霜狼城的灰色地帶，可在我們白鴉的攻勢下僅僅一年，我們便掠奪走了你們一半多的領地，更不要說那些走私貨了。”

　　“每一次你們的反抗都只會被我們侵佔的更狠……”

　　謝泊爾拿起銀製餐刀，輕輕的抵在霍華德的脖頸上，那惡狼的紋身上。

　　“如此之下，你拿什麽和我們對抗?”

　　“霜狼大公嗎?他現在巴不得你與你們拋開關系，如果讓寒霜王知道他的所作所為，那麽霜狼家族就會成為下一個獅鷲家族。”

　　謝泊爾咧開嘴露出那醜陋的牙齒。

　　“你們現在哪是什麽狼群，只是頭垂死的孤狼而已。”

　　霍華德神色平淡如水，毫不在意脖頸上的餐刀，手指輕輕敲擊陶瓷的餐盤，指甲與其碰撞發出清脆的響聲。

　　“白鴉……”

　　霍華德回憶著這個突然出現的幫派。

　　他們在一年前突然崛起，把數個小幫派合並而成的幫派，起初這並沒有引起霍華德的注意，像這樣的情況他見了太多回，自認為聯合了其它幫派就能挑戰狼群，可結果大多都是被狼群吞噬的死無全屍。

　　不過這白鴉是個例外，他們的裝備水平與戰鬥力遠超霍華德的想象，在派出了不知多少個間諜後，霍華德才勉強能窺探出這個幫派的全貌。

　　其實到了這裡，已經很難用幫派去形容他了，根據情報，“白鴉”是所有北境貴族的聯合體，組織跨度七大公領。

　　“垂死的孤狼嗎……”

　　“不得不說，謝泊爾你們藏的真深。”霍華德拿起餐刀，繼續食用著盤中的牛肉。

　　“很難想象你們在黑暗中蔓延了多久，才有今天規模，以至於幾乎無法將你連根拔起。”

　　謝泊爾手中的餐刀微微用力，鮮血從刀刃上留下，霍華德眉都沒有皺一下。

　　“其實當我第一次勉強了解到你們白鴉的構成時，我也嚇了一跳，你們的背後大多都是北境的貴族，甚至說你們已經算是另一種大公了。”

　　“這才是你們白鴉的真正目的吧。”

　　“成為隱藏在北境黑暗中的……白鴉大公。”

　　隨著霍華德的話，氣氛凝固到了冰點，兩方的侍衛都握緊了武器，說不準下一秒戰鬥就會打響。

　　霍華德隨意的便把一個隱藏已久的秘密說出，謝泊爾眼神微微一頓，但又回歸了正常。

　　“看起來你為了了解到這些也付出了不少啊。”

　　“這是當然，我安插在別的公領的棋子幾乎被拔除乾淨了。”如此慘痛的代價，在霍華德嘴中卻是那麽輕松。

　　“那麽霍華德，

這是你最後一次機會了，我還是很欣賞你這個人的，不然你現在早死了。”　　謝泊爾的刀更近了一分，血止不住的流下。

　　回答謝泊爾的是一陣戲謔的笑聲，霍華德仿佛看待一名小醜般看著他。

　　“你在笑什麽?”謝泊爾被激怒了，他一拳打在霍華德的臉上，把他打翻在地。

　　“你以為你是誰?”

　　謝泊爾憤怒的猛踢霍華德。

　　“你只是個該死的私生子，如果不是這層關系，你以為霜狼大公會用你?”

　　“你沒有繼承權！你只是個可笑的平民！看看你的樣子！”

　　謝泊爾極力羞辱著霍華德。

　　“你以為穿戴華貴，懂的禮儀便可以成為貴族了嗎?”

　　“不，不能，你只是個可笑的私生子，活在自己編織的夢裡。”

　　謝泊爾與霍華德形成了強烈的反差，謝泊爾那毫無禮儀的行為與霍華德的莊重對比，不由得體現出了霍華德的可笑，他盡力的想成為貴族的模樣，可是他無法改變自己的本質。

　　“可是只要加入我們！你的夢想就能實現！你會成為新北境的貴族！”

　　“那麽，你為什麽要一而再再而三的拒絕我呢?”

　　謝泊爾抓起霍華德的衣領，怒吼道。

　　霍華德依舊是那不屑一顧的表情，他扳開了謝泊爾的手，站了起來。

　　謝泊爾試圖用力抓住他，可是在霍華德的力量面前，他根本無法反抗。

　　“是啊，為什麽不呢?”

　　霍華德自言自語著。

　　那平靜的臉終於在這一刻讓謝泊爾心生恐懼，他試圖掙脫，可霍華德的手卻如鋼鐵般死死將他拷住。

　　“放開大人！”

　　謝泊爾的侍衛們拔劍而來。

　　黑暗中，人影聳動，數不清的刺客襲殺而出，他們速度太快且無聲息，鋒利的短劍順著鎧甲的縫隙刺入，鮮血濺起，侍衛們無力的倒下，他們至始至終都不曾發現，在這黑暗中還藏有這樣的敵人。

　　謝泊爾的心跳開始加快，他目睹了自己侍衛全滅的過程，雙腿又由的開始發軟。

　　“你看，謝泊爾你都站不直了。”

　　霍華德依舊是那副標準的微笑，但現在在謝泊爾看來是那麽的令人心生畏懼。

　　他松開了手，任由謝泊爾無力的跪在地上。

　　“你這是在向白鴉宣戰！”謝泊爾提起最後的勇氣道。

　　這一次面對他的話，霍華德的表情終於有了些許的變化，他拿起餐刀，輕輕的在謝泊爾的臉上劃動。

　　“你還沒有意識到問題的所在嗎?謝泊爾?”

　　“什麽……什麽問題！”

　　“就是……你只是個被白鴉推出來的犧牲品啊。”

　　霍華德的話擊破了謝泊爾內心的防線，他的身體開始顫抖。

　　“你們白鴉……一群烏合之眾而已，你們只是渴望更高的權與力，於是匯聚在一起的老鼠而已。”

　　霍華德早已看清了一切。

　　“北境七家位於權力的巔峰太久了，久到你們那些，在北境七家庇護下生長起來的貴族都開始心生欲望。”

　　“是啊，貴族輪輪換換，但巔峰的永遠是那七家。”

　　“可是，你們隻渴望著這權力，卻沒有想過，為什麽是這七家統治著北境嗎?”

　　霍華德拿起餐巾把謝泊爾臉上的油汙仔細擦乾。

　　“北境七家是在戰爭與鮮血中誕生的，又怎麽是你的這些被欲望驅動的人取代呢?”

　　“是啊，你們這群老鼠真是安逸的太久了，久到居然對雄獅的位置心生欲望。”

　　“不……不……”

　　正如霍華德所說，謝泊爾只是個可笑的貴族而已，安逸的生活最後被心中的不斷變大的欲望驅使而已，現在這欲望被恐懼取代。

　　謝泊爾抽出腰間的佩劍，可還未來得及揮砍便被霍華德一記手刀砍在手腕上。

　　手腕吃痛，謝泊爾直接松開了佩劍，佩劍落在地上，被霍華德撿起。

　　“看看，你甚至連劍都握不住，居然還想挑戰我們。”

　　“比起北境七家，你們這些貴族真的是太可笑了。”

　　霍華德走到餐桌旁叉起盤中的牛肉……或者說某種肉類。

　　“來嘗嘗吧。”

　　肉被送到謝泊爾嘴邊，霍華德目光殘忍。

　　“為什麽不吃呢?”

　　看著謝泊爾緊閉的嘴，霍華德不解的問道。

　　霍華德狠狠的把肉捅進了謝泊爾的嘴中，捂住他的嘴，看他痛苦的咽下。

　　“味道不錯吧。”霍華德笑著說。

　　“知道嗎?我吃過很多人的肉，可是你兒子的肉算是最不錯的了。”

　　霍華德說著，又叉起一塊肉塞進嘴裡，慢慢咀嚼，品嘗。

　　“你……你在說什麽?”

　　謝泊爾的臉色慘白，他的心臟仿佛被人握住，呼吸開始急促。

　　“肉啊，知道嗎?人要是懷著恐懼，肉吃起來會很酸。”霍華德點評著。

　　“不過你兒子不一樣，毫無恐懼，算是個男人。”

　　霍華德把肉咽了下去，臉上依舊是那標志性的微笑，但如今這卻仿佛夢魘。

　　“他算是我味道最棒的藏品了。”

　　“這真的要感謝你把他帶到這個世上呢。”

　　霍華德撫摸著謝泊爾的臉，語氣真誠。

　　“不，這不可能……這……”

　　謝泊爾拒絕相信這一切，他痛苦嘶啞著，用盡全力的張開嘴，雙手胡亂的在嘴中抓什麽，緊接著乾嘔。

　　他想再做什麽，卻被黑暗中推出的人影打斷。

　　侍衛推著輪椅緩緩走出黑暗，輪椅上坐著一個人，他雙眼無神，頭搭在一邊，身上插滿管子，營養液湧動維持著他的生命。

　　“巴爾古……我的孩子……”

　　謝泊爾看到這，近乎瘋狂的朝輪椅爬了過去，他抓住巴爾古把他從輪椅上扯了下來，管子從他的身上脫落，綠色的營養液與鮮血混雜在一起，在地面流淌。

　　巴爾古雙眼無神，瞳孔放大，對於謝泊爾的扯動，他沒有一點反應，仿佛一具屍體，可是他的心臟卻還在跳動。

　　他的右腿已經消失，被繃帶纏繞，謝泊爾撫摸著這缺失的部位，泣不成聲。

　　“你……你個……魔鬼！”

　　謝泊爾雙眼血紅的看著霍華德，身體止不住的顫抖，淚水模糊了他的視野，他近乎崩潰。

　　“看吧， 這就是你和我們的差距。”

　　霍華德攤開雙手，盡情的舒展。

　　“我身上也是有些霜狼家族的血，所以我與你們不同。”

　　“你們至始至終都是被欲望驅動的可憐人，你們渴望權力，卻沒想過會付出什麽樣的代價。”

　　霍華德托起謝泊爾的臉，讓他看著自己。

　　“北境開國十四家，他們為了北境之國付出了太多，七支強大的家族長眠在歷史之中，余下的家族也飽經傷痛……這是他們付出的代價，於是他們得到了他們想要的。”

　　“你們從未有過付出代價的覺悟，這就是我們之間的不同，這也是你們注定無法取代七家的原因。”

　　聲音冷酷如鋼鐵。

　　“白鴉……會為我們復仇！”

　　謝泊爾抱著他的兒子，絕望的哀嚎著。

　　“白鴉?”

　　霍華德抽出了利劍，由上而下將謝泊爾連同他的兒子一同貫穿。

　　抽出利劍，鮮血流淌，蔓延到他的腳下，他對著將死的謝泊爾無情的說道。

　　“今夜之後，霜狼城……乃至霜狼領都不會再有白鴉了……”

　　“而當那北風日後，整個北境都不會再有白鴉了……”

　　霍華德看著窗外，霜狼城的夜裡燒起了烈火，從東城區一直蔓延到西城區，從肮髒的貧民窟一直燒到那戒備森嚴的貴族區。

　　這火太大了，大到將這黑夜燒得暗紅。

　　“霜狼領的血……乃至北境的血都該換換了。”霍華德提著利劍大步向前。

　　今夜，狼群傾巢而出。