“陛下……參見陛下……”眾人看著風風火火趕到后宮裡來的蔣淳斌，盡皆下跪行禮，可蔣淳斌卻是面色凝重，連看都不看上一眼，好像是真的有什麽大事情發生了……

　正在屋裡頭做刺繡的李靈韻聽見外面“皇上駕到”的通報聲，慌忙撂下手中的活計迎了出來，要知道蔣淳斌可是有一陣子沒來她這裡了。

　外面的芍藥開得正盛，在日頭下染著些彩色的光暈，許久沒怎麽出屋子的李靈韻覺得有些炫目，可還是一眼就搭上了正向自己走來的蔣淳斌，那明晃晃的亮色讓她心弦一顫，聲音便也跟著有些抖，“臣妾……臣妾參見陛下……”

　“靈韻……”蔣淳斌伸手扶住屈身行禮的李靈韻，一時間竟不知該如何開口，沉默半晌，方才歎了口氣道，“你先跟我進來吧！”

　李靈韻沒料到蔣淳斌會是這副態度，滿心期待的結果卻是對方不冷不熱的樣子，李靈韻心頭不覺有些微微失望，但還是打起十二分的精神道，“臣妾一直著人備著明前茶，就想著哪天陛下來了……”

　“不必了……”蔣淳斌抬手示意伺候的宮女退下，卻又覺得自己表現得過於生硬，於是硬擠出一絲笑容，朝李靈韻招招手道，“過來，陪朕一起坐。”

　李靈韻向來是個溫順性子，蔣淳斌的話她更是自無不從，因此也不會主動去問蔣淳斌到底因何事造訪，只是依言坐到他的身邊，任由他撫著自己的手摩挲起來。

　蔣淳斌確實是不好意思開口，自己派她的父親李思齊出使漠北，結果人家卻死在了那裡，縱使李靈韻是個懂事的，面對如此噩耗估計也難以平靜。

　蔣淳斌能夠打心眼裡體會得到李靈韻的好，若是換作旁人見自己久久未至，肯定要追問一下原因，或者諷刺幾句“是不是廖永忠新進獻的那兩個川蜀女子太過美麗，使得陛下流連忘返”之類的，但李靈韻從來不會，所以蔣淳斌總是能夠在她這裡感受到一種沒有壓迫感的舒服，當然，這也使得蔣淳斌只有在心情不好的時候才會想到來李靈韻這裡。

　“靈韻……”蔣淳斌舒了口氣，終究是開口了，“你父親出使漠北的時候，身受重傷，不愈而亡……朕……深感悲痛……”

　“哦。”李靈韻只是輕輕應了一聲，臉上看不出任何神色變化，可蔣淳斌分明感到她手上一僵，“是……是怎麽回事?”

　“你父親為王保保所迫，自斷一臂，流血過多而死……”蔣淳斌說這話時，愧疚感是很分明的，他無論如何也沒想到王保保會以這種方式來遵守“不斬來使”的規矩，是啊，畢竟他們兩人同朝稱臣時有那麽多年的恩怨，自己真的就想不到嗎?

　李靈韻沒有再說什麽，可是身子卻抑製不住地抖了起來，爾後眼前一黑，竟暈厥了過去。

　蔣淳斌見狀，連忙大呼“傳太醫來”，可就在此時，又有太監送來邊將的折子:遼東的納哈出縱兵擄掠，民頗受其擾……

　“王八蛋！”蔣淳斌氣憤已極，直接將手邊的白瓷杯盞摔了個粉碎，嚇得眾人連大氣都不敢出了，“王保保一日不除，朕便一日不得安寧！”

　可氣撒完了，蔣淳斌仍要面對北方那一團亂糟糟的局面，如今看來不出兵是不成了，必須要再一次進行北伐！

　蔣淳斌握緊拳頭，長舒了一口氣，回身瞅著宮女們七手八腳地扶著李靈韻躺平，爾後有些為難地自言自語道，“朕……朕晚上再來瞧你！”

　蔣淳斌說罷，便急匆匆地趕去處理遼東之事了，而一直躲在外面的趙敏瞅著蔣淳斌的背影徹底消失，這才躡手躡腳地溜到了屋裡來。

　婢女們雖然此時忙亂，但看見趙敏進來，也不能忘了屈身行禮，只不過趙敏卻一反常態地沒有擺架子，而是愧疚地擺了擺手，爾後來到李靈韻面前道，“這……這是怎麽了?”

　沒有人去回答這個問題，恰巧此時李靈韻悠悠轉醒，瞥了一眼身旁的趙敏道，“姐姐，你怎麽來了?”

　“哎呦，妹妹，我可真是對不住你……”趙敏輕手輕腳地將李靈韻從榻上扶了起來，根本不敢去看她的眼睛，畢竟她老爹是在自己哥哥的逼迫下才傷重身死的，就算忍著讓她罵幾句難聽的，自己心裡也舒服些不是?

　但李靈韻並沒有責怪趙敏，而是非常客氣地道，“承蒙姐姐關照，未曾相迎，沒得讓姐姐看了笑話。”

　“妹妹這說的是什麽話……”趙敏握住李靈韻的手，心中不由得一聲歎息，她總是那麽個性子，讓人覺得跟她發火都是罪過，“我心裡對你愧疚得緊，若不是我哥哥……”

　“姐姐不必說了……”李靈韻搖了搖頭， 眉目間的淡淡哀傷卻是揮之不去的，“那是朝堂上的事，咱們干涉左右不了，妹妹隻明白一點，女人活著不易，就更不該再為難女人。”

　“誒，好妹妹……”趙敏緊緊擁住李靈韻，此番自然是真情實感的流露，“若論起心胸來，姐姐不知差了你多少！”

　李靈韻合上雙目，輕歎一聲，在趙敏耳邊悠悠說道，“姐姐勿憂，有些話妹妹一直沒說，其實我自小不受父親疼愛，當初父親之所以會把我送給皇上，一是因為他膝下的女兒少，二來是我的模樣還算過得去，可我自小最舍不得的，其實是已經走了好幾年的母親，因為小時候……父親常常打她……”

　這又是一個悲傷的故事，趙敏心底不由湧起一陣對李靈韻深深的疼惜，“好妹妹，咱們都是苦命的人，我哥哥在漠北……唉，如今皇上不知道該如何厭棄我！”

　“皇上是非分明，絕不會遷怒於你……”李靈韻說這話時毫無感情，可眸子中卻忽得閃過一抹厲色，“更何況……你還有一個瑤兒……”

　“之前我一直覺得對父親沒什麽感情，甚至就算都在這集慶城裡，我竟還沒有再見過他……”李靈韻說著，便將手撫到了趙敏後背，“可現在我才明白，宮苑深深啊，從此就真的只剩下我一個人了……”