錦囊妙計並不出奇,三國時最莽撞的匹夫就曾經用過。《三國志》中記載,曹操等人追趙雲追到長阪橋,雙方兵力懸殊,眼見趙雲就要寡不敵眾失手被擒,這時負責接應的張飛心生一計。讓身邊幾個士兵將樹枝拴在馬尾奔跑,塵土四起,模擬出千軍萬馬的景象。曹操等人到了這裡,果然心中忌憚,又恰看到張飛面色無懼的叫喊,心中擔心這正是諸葛亮的計謀,於是掉頭就走。
此乃以假亂真,草木皆兵之計也。
李牧便是利用了苗人心裡對朝廷的忌憚,潛意識中認為朝廷一定對苗人有所防備,才囑咐唐儉使用此計。苗人不會相信,朝廷會在沒有準備的情況下,以少打多,冒著風險過來。朝廷的人馬既然來了,那就一定人數不少,在這個潛意識下,這個時候讓他們看到了連綿不絕的火把,必然會深信不疑。
朝廷早有防備,就等著這一天了!
反抗!
這是所有人腦海中第一時間冒出來的想法,但也只是一閃而過而已。
如何反抗?對手可是大唐!那個擁有百萬雄兵,將星如雲的大唐!當年河間郡王李孝恭,人馬還沒來,只是傳檄通告,各地便應聲而降,為何?因為知道肯定打不過!
苗疆的人太少了,不光是人少,鐵器也少,糧草更少。光靠毒蟲,瘴氣,終究是小道,成不了氣候的。
如今朝廷天兵已到,苗寨這邊,準備好了都打不過,何況是一點準備沒有,措手不及了?反抗就是死,沒有第二個結果。九鄉十八塢的寨主們,能不慌亂,能不害怕麽?
雖然他們現在包圍著李牧,但他們都明白,此時他們的性命,其實是掌握在李牧手裡的。
白苗、烏苗兩個勢力的話事人見此情景,商量了一下,也都沒想出什麽好主意。最終,隻好先固守山門,等崔玉錚醒過來再做計較了。
唐儉等人來到山門,也不敢攻打。苗人不知他們有多少人,他們自己知道啊。滿打滿算,四千不到。跟靈蛇山上的人,也就是半斤八兩。但人家是守,自己這邊是攻。人數相當的情況下,幾乎是不可能贏的。
這場仗,從一開始,也沒打算真打。因此,到了山門之後,唐儉便下令安營扎寨,埋鍋造飯了。當然,帳篷要比實際多出一倍以上,唐儉雖然調不動府兵,但是這些物資,他還是有權利調動的。
負責守衛山門的苗人,看到朝廷人馬搭了如此多的帳篷,更加對方才的判斷深信不疑了。若沒有一兩萬的人,怎麽能用得上這麽多的帳篷?看來朝廷這次是下了決心,好收拾苗寨了。
當即,快馬回報,白、烏兩派得了消息,愈發的焦躁了起來。
……
小院裡,王鷗看著李牧的眼神,也是有點怪怪的。或許是李牧演的太過逼真,又或是唐儉配合得太好了,現在連王鷗都開始懷疑了。李牧感覺到王鷗的目光,走了過來,輕輕地拉著王鷗的手,把她拉進了懷裡。旁邊的貞羽瞧見了,默默地走到了一旁。之前李牧說聖女是他的夫人,貞羽是不信的,聖女是何等人物,豈能跟一個小痞子相配?後來,她慢慢有點信了,但是心裡還是帶著一絲僥幸,聖女可千萬不要與這個人有關系才好。直到跟聖女相見,最後一點兒希望也破滅,原來聖女跟這個討厭的家夥,真的是夫妻。
作為苗人,她應該覺得憤怒。她應該去質問王鷗:你可是苗疆的聖女啊,你是教主夫人啊,怎可與一個漢人苟合?
但作為知道細情的人,作為親眼看到了崔玉錚修煉血腥殘暴的禁術,成為一個嗜血的魔頭。貞羽又怪不起來王鷗,相反,她很同情王鷗。如果換成是別人,貞羽一定會祝福,但為什麽偏偏是李牧……
貞羽不知道自己到底是怎麽了,或許,只是心亂了吧。
……
屋子裡,崔玉錚在苗醫的救治下,終於醒了過來。他睜開眼睛看了一下周圍的環境,大致也猜到了發生了什麽事情。聽過哆唻的匯報之後,久久不語。
大勢已去。
崔玉錚腦海中,浮現出了這四個字。即便他心裡清楚,外面的情況,或許跟哆唻說得有一定的出入,情況不一定這麽糟糕。但他已經不想去探究了,因為他的腿,已經不可能接上了。
他的身體已經殘疾,注定要癱在床上。像他過去的十余年的歲月一樣,在床上一動不能動。
這樣的日子,即便活著,又有什麽意思呢?
他已經準備死了。
崔玉錚目光呆滯地看著梁柱,腦海裡在想,自己這輩子還有什麽遺憾。
遺憾當然有很多,但現在的情況,大部分都完不成了。排除掉這些,能試著去努力的,就非常明了了。
“孩子,給我看看孩子。”崔玉錚開口說道,哆唻把孩子抱過來,卻不遞給崔玉錚,而是問道:“教主,奴婢鬥膽問一句,奴婢的家人,到底在什麽地方?”
崔玉錚盯住哆唻的眼睛,忽然笑了,道:“真是看不出,你有這樣的膽子。當初我挑你在聖女身邊,就是看中了你的老實,沒有想到,還是看錯了人。”
“教主,那是十年前的事情了。”哆唻聲音顫抖道:“奴婢當年只有十二歲,今年已經二十二歲了,奴婢已經十年,沒有見過自己的親人了。”
說著,已是淚流滿面。崔玉錚怔了一下,若是擱在平常,鐵石心腸的他,是完全不會為之所動的。但是現在,他已經把自己當成了一個死人。此時此刻,便是他這輩子意志力最薄弱的時候,很容易多愁善感。
“你父母在蜀州文昌縣,縣衙往東走,有一個茶水攤,是你阿爹在經營,很好找的。”崔玉錚歎了口氣,道:“早知你心裡這麽苦,我該早讓你們見面,現在這種情況,是我對不住你啊。”
“教主,你說的話,可是真的?”哆咪無法確認,只能寄希望崔玉錚給她一個肯定。即便這種肯定和放個屁差不多,但她現在也只能選擇相信了。
“是真的。”崔玉錚認真道:“這點小事,我還不至於騙你。”
“文昌縣——”哆咪喃喃念叨,臉上浮現出了笑容:“我還記得我很小的時候,阿爹說過想在人多的地方,開一家茶水攤,那樣家裡的日子,便會好過起來。爹爹的願望,還真是實現了。挨著縣衙好啊,地段好,掙了錢,弟弟也有機會念書了。”
哆咪感傷了一會兒,把孩子放到崔玉錚旁邊,抬手擦了擦眼睛,轉身出去了。
崔玉錚看著熟睡中的孩子,這個小家夥才出生了一天。或許是折騰得太過了,疲憊的很,睡得正香。新生兒都醜醜的,但在崔玉錚眼裡,眼前這個孩子,再漂亮不過。如果可以,他真的很想照顧這個孩子長大。哪怕他心裡清楚,這個孩子跟他半點血緣關系都沒有。
可是現在,雙腿已斷。同樣的打擊,第二次落在了身上。崔玉錚的意志已經崩塌了,他已經沒有辦法再面對了。方才他有所猶豫,便是因為這個孩子,如果他死了,王鷗一定會死。到時這個孩子怎麽辦?把她交給誰,才能放心——
“李牧——”崔玉錚想來想去,這世上唯一能真心照顧孩子長大的人,也就隻可能是李牧了。畢竟,他是孩子的親爹。
把孩子交給他?
不甘心!但轉念又一想,已經這樣了,還要這種執念幹什麽呢?
這種感覺有點像是,在大學的時候,跟寢室裡的某個同學不對付,互相看不順眼了三四年。但忽然有一天,畢業了,當你發現再無交集的時候,這種不順眼也變得沒有意義了起來。
是啊,有什麽意義?
崔玉錚想伸手摸一下孩子,但猶豫了半天,還是把手縮了回來。孩子現在睡得很好,如果吵醒了她,多半是要哭的。
暫且把孩子擱在一旁,崔玉錚繼續想自己的事情。
未了的遺憾,孩子是一個。苗疆,也是一個。至於家族,門閥,他並不遺憾。這些年他為崔家暗中做的事情,足矣了,沒有什麽好遺憾的。但是苗疆,他自覺有愧。
這裡的百姓,尊崇愛戴他。哪怕他沒有為他們做什麽,只是因為他是教主,他便享受了這種尊崇。回想過往,他真的想不到,什麽事情是他為苗疆做的,值得稱道的事情,一件也沒有。
現在既然決心赴死,臨走之前,還是得為他們做點什麽,才能心安。
崔玉錚看了眼外面的天色,再有兩個時辰,天就要亮了。若是朝廷真的來了那麽多兵馬,天亮時候,就是攻山的時候,到時候一定會有傷亡。崔玉錚不想苗疆再死人了,一切的罪孽,他打算一個人領了,到了陰曹地府,是油炸還是火烤,他都一並承受了。
“來人。”
一個褐衣人出現在門口,崔玉錚道:“去問問李牧,敢不敢一個人過來,我有事情跟他談。”
褐衣人愣了一下,但沒有多說什麽,轉身出去傳話了。
……
“洛陽侯,教主問,你敢不敢一個人過來,有事跟你談。”
李牧正在跟王鷗敘述定襄那日之後的事情,聽到這話,當即道:“有什麽不敢的,孩子現在如何?”
褐衣人猶豫了一下,還是說道:“孩子沒事,就在教主身邊。你跟教主相見,就能看得見。”
“好,稍等片刻!”李牧說了一聲,對王鷗道:“我這就過去,看看孩子到底怎麽樣了。你們留在這兒,靜觀其變。”說罷,他又對要說話的獨孤九道:“如果我有什麽事,想辦法帶你嫂子走。”
“大哥!”/“夫君!”
獨孤九和王鷗都想阻止李牧,但都被他擋開了手:“孩子還在他手裡,我若不去,不知道他會做出什麽事情。”說完,李牧便徑直走了過去。
褐衣人讓開路,請李牧進來,旋即又把門擋上了。李牧進了屋,看到了哆唻,哆唻看到李牧,錯開了視線,李牧在她身上多停留了一會兒,把這個人記在了心裡。
李牧來到崔玉錚所在的房間,看到他旁邊的女兒睡得香甜,提著的心才算是放了下來。李牧沒有靠近,他知道事情沒有那麽簡單。崔玉錚叫他談談,必然有交換的條件。
他打量著崔玉錚,崔玉錚也在打量他。崔玉錚的年齡,跟王鷗相仿,比王鷗還大一些。論輩分,論年齡,他都毫無爭議的算是李牧的長輩了。
這是崔玉錚第一次見到李牧,李牧的年輕,超乎了他的想象。
“你是李牧?”
“是我。”方才打量的過程中,李牧已經看出來,崔玉錚滿臉的頹廢之氣了。倆人的身份尷尬,沒有什麽好聊的,李牧也不知說些什麽,崔玉錚心中已經有了決斷,倒是比李牧放松得多:“你敢來,我真沒想到。”停頓了一下,崔玉錚又道:“你就不怕我殺了你麽?”
“你殺了我,你也活不了,最多就是一命換一命。”李牧笑了起來,道:“我的女兒在你手裡,我有的選嗎?”
崔玉錚看了眼旁邊熟睡的孩子,又看向李牧,道:“如果我說,我沒有加害這個孩子的心,你相信嗎?”
“我信。 ”李牧點點頭,道:“看得出,你很在意這個孩子。”
“是。”崔玉錚絲毫不掩飾他對這個孩子的看重和喜愛,道:“所以,我找你來,是想做個交易。”
“你可以說,我可以不答應。”
崔玉錚又笑了起來,道:“你還真是個妙人,那我也直說了,如果你答應我三個條件,我可以讓王鷗跟你回去。”
“還有孩子!”
“不行。”崔玉錚立刻否定,道:“第一個條件,我要這個孩子。”
“那就不要談了,孩子是我的血脈,我不可能放棄她。”
崔玉錚看著李牧臉上的執拗,心放了下來,至少李牧也是在意這個孩子的。
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