李牧似乎是知道他擔心什麽，對他說道:“別的你甭瞎操心，你隻把心思放在造船上，什麽事兒也沾不到你身上。”

“小人明白。”蕭掌櫃知道李牧已經有些不高興了，趕緊把話往回拉，道:“侯爺請放心，我們的工匠都是按照萬石船的要求培養的，造千石船，我們的優勢非常大，保準侯爺不會失望。”

“哦，你有什麽優勢啊?”李牧笑問道。

“回侯爺，我們的優勢是方方面面的。”蕭掌櫃吹噓道:“首先，千石船在江南，並不算十分大的船，我們原本的工匠，對造千石船都有豐富的經驗，效率上絕對是當世最高的。”

“然後，造千石船的船塢，原本我們就有，如果侯爺要的急，蕭家可以動用在江南的關系，開動所有船塢一起造，保守估計，同時造幾十艘不成問題！”

“再者，造千石船的技術水準，跟萬石船的技術水準不在一條線上。這麽說吧，也許一個工匠，沒資格在萬石船打木楔，但是在千石船那邊，他可能是挑大梁的大師傅，蕭家有世世代代以造船為業的工匠一千人。如有需要，還能再從江南各家裡招來一千人，兩千工匠齊上陣，侯爺要的數目完全不在話下！”蕭掌櫃唾沫橫飛道。

“哦?”李牧頗為意外，看來真是不能小看任何一家，蕭家雖然不是五姓七宗之一，但是這背後的底蘊，著實不能讓人小瞧呢！

李牧挑挑眼眉:“你敢立軍令狀嗎?”

“這個……”蕭掌櫃登時像被捏住脖子的鴨子，一下噎住了。“小人說的是再招一千工匠，且這些工匠都隻造千石船的情況下，但現在咱們不是主要精力放在萬石船上麽，所以……還是有點差別的。”

“你隻管招，都說錢不是問題了。”李牧淡淡道，一副不差錢的嘴臉。。

“那……新進的工匠們還得老師父帶一帶，在保證萬石船這邊不耽誤的情況下，這第一年，五十艘應該沒問題。”一旦要立軍令狀了，蕭掌櫃就開始謹慎了。

“八十艘。”李牧沉聲道:“造不出來，你就別幹了。”

“哎哎，小人能乾，能乾出來。”蕭掌櫃急忙說道，如今他有今天的地位，完全是因為他負責萬石船的事情，如果被李牧拿下了，他就又變回原來那個東跑西顛的普通掌櫃了，那可比殺了他還要難受。

“一艘船造價是多少?”李牧這才問價格，看蕭掌櫃有點不敢說話，他又補充道:“市場經濟，本侯也不是仗勢欺人，你不是說了麽，你們蕭家在江南有造船的船塢，平時怎麽要價，就跟你們對外一樣。”

“小人明白了。”蕭掌櫃聞言，斟酌了一下，道:“回侯爺的話，如果是對外的話，分兩種情況。一種是包工包料，每條千石船得六百兩貫。”蕭掌櫃謹慎答道:“普通船塢的報價，至少要貴五十貫，蕭家的優勢在於，南梁時，蕭家有兩百年的漆園、桐園還有棕園，植樹數萬株，歷年累計，有所存項。所以造船用的桐油、棕纜這些輔料完全不用外購，能省好多錢。”

李牧做事之前，自然是了解過價格的。大唐能造千石船的船場有七八處，報價確實都在七八百貫上下……當然，這都是單船報價，要是一訂上百艘的話，肯定會有折扣的。不過想要低到六百，怕是不可能的。

從這個細節能看得出，蕭掌櫃報價還是很厚道的。

“還有一種呢?”李牧又不動聲色的問道。

“另一種是隻包工不包料，這樣每條船隻用……兩百貫。”蕭掌櫃一咬牙道:“當然所需木料就得買主張羅了，

這就是純手工錢。”“唔。”李牧不置可否的點點頭，問道:“你們平時心裡更傾向哪種方式?”

“這……一半一半吧。”蕭掌櫃吞吞吐吐道:“我們當然希望能包工包料了，這樣能多賺些。可八十艘船，還要兼顧萬石船，需要的木料實在太多，我們獨自備料壓力太大……”

“這有什麽好備料的，不就是木頭麽?”旁邊聽了半天的李泰來難以置信道:“樹還不是有的是麽?隨便找一篇林子，砍就是了！”

“王爺有所不知……”蕭掌櫃擦擦汗道:“新砍下來的木頭，是不能用來造船的。木頭從砍下來到使用，要經過很多種工序，少了一個工序，造出來的船就徒有其表了，後期會裂開的。”

“原來是這樣。”李泰尷尬地笑了笑，道:“明白了，本王失言了。”

應付完了李泰，蕭掌櫃又向李牧表態道:“侯爺請放心，小人一定全力以赴，用最快的速度把您需要的船造出來！”

“質量比速度更重要。”李牧淡淡道:“而且訂購這批船，也不是以本侯的名頭，是公司和公司之間的業務往來，少往本侯身上貼。具體的合約過兩天會有人來跟你談，報價多少你自己看著辦，不過既然是本侯搭橋的，本侯也為你爭取一些福利，每條船在售價之外，會再給你一百五十貫的質保金。”

“質保金?”蕭掌櫃從來沒聽說過這個詞兒，有點反應不過來。

“就是額外的錢，買一個保障。這個錢，不會馬上給你。”李牧沉聲道:“而是每過一年給你五十貫，所以要想拿到全部質保金，起碼給我保證三年不出問題！”

李牧之前做過功課，他問過虯髯客關於新船的問題，虯髯客告訴他，一般新船的質量問題會在下水前兩年陸續暴露出來。只要所以前兩年不出毛病，基本上就不會再有問題了。李牧謹慎起見，又加了一年質保期。

“啊，這樣啊……”蕭掌櫃總算是明白怎麽回事兒了，登時心花怒放，看著李牧就像是財神爺一般。

如果真的這樣施行，造一條船就會有雙倍的利潤，這真是天上掉餡餅啊！

“有沒有信心?！”

“有，太有了！”蕭掌櫃趕緊重重點頭道:“咱們工匠造出來的船，不管是多少石的，都是板植堅厚、釘艌緊密、規製嚴整的好船，正常可用三十年。幾乎不會出現什麽問題，所以這質保金，小人拿定了！”

“那最好不過。”李牧滿意的微微頷首，三十年他不指望，十年就可以了。十年一造的話，資金壓力可以忽略不計。

……

李牧今天只會聊大概的方向，具體合約還得等幾天，因為他說的那個‘公對公’還做不了，兩邊的公司都還沒開起來。

李牧最近也在反省，自己做事兒，是不是有點太過於超前了。但是時間緊，任務重，他若不超前一點兒，早就被事情堆得喘不過氣了。

參觀完了作塘，天色已經不早了，李牧便和李泰離開了船塢。

蕭掌櫃將李牧和李泰送到門口，便匆匆轉回了。雖然距離簽訂合同正式開工還有些時日，但準備工作必須現在就開始做起來了。而且萬石船的事情，他還是得繼續的做，若不是李牧親自來，他根本沒有工夫招待客人。

……

李牧和李泰回城的時候，天色已經黑下來。只見前方街市燈火璀璨，好一片熱鬧景象。

行到南市口坊門前，兩人從車轎上下來，沿著熱鬧的街道步行溜達。

在夜市的問題上，洛陽城再一次先走了一步。李牧早就下令，洛陽城的市集取消了宵禁，晚上也可以自由的擺攤貿易。

但這卻是李牧頭一次逛夜市，看著街兩遍鱗次櫛比的店鋪、沿街叫賣的商販、熙熙攘攘的人群，他不由暗自驕傲……

這都是老子的手筆，哈哈哈，我真是個天才！一個最簡單的道理，只要鋪子開門，就肯定有營收。以往沒有晚上的收入，現在有了，不就增加了麽?不說增加一倍，怎麽也是增加呀！

李泰不禁感慨道:“大哥還真是點石成金，看看這景象，不知道的還以為是平康裡呢。”

私下裡，二人還是以兄弟論的時候更多。

李牧這時臉上卻不露半分得色，虛偽的謙虛道:“主要是這洛陽城的老百姓、百姓富裕，需要一個消費的場所，夜市也算是應運而生吧，要是換了在別處，就沒這麽好的運氣了。”

“那也得有人去做啊！”不管李牧怎麽解釋，李泰都認定是他的功勞了，還說要在下次寫奏本的時候，把這件事大說特說一道。

李牧苦勸無果，也隻好任由他去了。

說著話，兩人出了南市，來到了一處湖畔。這裡在洛陽城被稱之為‘魏王提’。顧名思義，這是李泰的個人產業。

李泰非得在洛陽定居，開文學館。李世民寵溺兒子，在東都洛陽賜給李泰一坊之地，加上以前賜給他的大宅，李泰自己的地盤，都快有兩個南市那麽大了。這麽大一塊地方中間，有一片上百畝的沼澤。李泰於此處為池，修建了堤壩。時間長蓄水，就成了一個‘人工湖’。文學館就在旁邊，文學館建立之後，文人騷客的‘配套設施’也都來了，李泰最初不懂，也就沒有禁止，等他想要禁止的時候，卻發現已經禁止不了了，容易引起眾怒來，也只能是不允許新戶進來，原來有的就那樣了。

此時湖中殘荷蕭立、紅樓倒影，華燈映水、畫舫凌波。聽著那湖邊酒樓和湖上畫舫中傳來的絲竹調笑之聲，讓人仿佛置身秦淮河畔沉香街一般。

“真是個好地方啊。”李牧坐在一塊石頭上，不禁再次感歎:“真是人比人得死，貨比貨得扔。你父皇那麽多兒子，偏偏最寵愛的就是你了，這麽好的地方，說送你就送你了，你知道這兒以後得值多少錢麽?”

“唉……”李泰卻歎了口氣，道:“大哥，其實我都明白的，父皇是覺得，我沒有繼承大位，就想變著法的補償我。其實我哪看重這些，生不帶來死不帶去的，我看重的東西，你是知道的。這些東西，在我眼裡不如一張好輿圖，一首好詩文呢。”

李泰說這話，李牧倒是相信。至少這個年紀的李泰，對皇位是真的沒啥興趣。

忽然，李牧瞧見不遠處有個牌匾，上面寫著‘四海賭坊’四個字，不禁一愣，旋即怒道:“真是吃了熊心豹子膽了哈，敢有人山寨老子的店——”罵了一半，忽然想起來什麽，道:“啊……分店，怎麽走到這兒來了！”

李泰偷笑了一聲，卻不敢大笑，怕李牧踢他。

“既然到了門口了，咱們進去看看吧。 ”李牧起身，拉著李泰走過去，主要是他走了這一段路有點餓了，想進去蹭點吃喝。

大酒樓裡燈火通明，論起裝修豪奢、紙醉金迷來，遠不如長安城的總店，也許是為了往文學館的氣質靠?這裡的裝潢顯得非常典雅，清幽脫俗。

一樓大廳既沒有單間也不設雅座，甚至連櫃台都看不到。取而代之的是小橋流水，綠竹掩映，假山曲徑，鮮花鳥鳴。假山亭中有身段優美的旦角兒在唱曲，還有阮琴和笛子悠揚迎賓，讓人如臨仙境一般。哪裡像是賭坊，更像是一個別致的江南園林。

“弄得不錯嘛，跟總店各有千秋啊。”李牧滿意的誇讚一聲二狗，誰能想到個市井潑皮居然有這品味……

二狗此時得知了消息，一路小跑趕過來，聽到李牧的這一生稱讚，提著的心才放下來。

雖說侯爺家大業大，這賭坊都快忘乾淨了，完全放權讓他看管。可要是真入不了侯爺的法眼，或是哪裡讓他不滿意了，自己可就吃不了兜著走了。

“侯爺……”

“來了。”李牧罕見地給了二狗一個笑，道:“搞個包間，弄點吃的，本侯喜歡吃什麽，心裡有數?”

“有數有數，馬上安排！”二狗應了一聲，身後跟著的一群夥計，侍女都忙活起來，二狗親自前面引路，帶李牧來到了二層。

“二層分為四個廳，對應春夏秋冬，一共十二個包間，對應十二個月份。中間有一處，是不對外開放，專為侯爺準備的至尊包間。”二狗諂媚地介紹道，幫李牧拉開了至尊包間的門。