李大掌櫃隻當他是被逼瘋了，眼淚止不住地往下淌，倆人名為主仆，實則相處十幾年，早已是親人一般，否則李大掌櫃也不會這麽盡心竭力地為他奔走:“少爺，我一定帶你回去。咱不做生意了，咱讀書！”

“千萬別。”誰知崔玉哲卻謝絕了他的好意，悠然看著遠山，道:“我現在隻想乾自己的活兒，流自己的汗吃自己的飯，踏踏實實地過日子，再不想從前的事情了。”

崔玉哲也不知該怎麽闡述自己現在的狀態，反正他現在就是感覺很安寧，很平和，打心眼裡不想有任何變化。

無論李大掌櫃如何勸說，崔玉哲就是堅持自己的想法。最後說惱了，他給李大掌櫃兩個選擇，要麽留下來陪他一起倒夜香，要麽大家就各乾各的，崔家的生意以前是李大掌櫃管著，以後還是他管著，無論他做什麽都行，就是別打攪自己挑大糞。

李大掌櫃實在是難以理解他的想法，只能愣愣地看著他，唯有苦笑，看著少爺挑大糞遠去的身影，李大掌櫃吧嗒吧嗒嘴，忽然他怔住，抬手摸了下嘴唇，哇地一下吐了出來。

這是怎麽吃到嘴裡的?！

話分兩頭，李牧等人來到山腳下的水泥場。

只見水泥場周圍，一丈的圍牆已經起得差不多了，看這個工程的進度，用不了三天準完工。只見在牆根，不知道什麽時候，準備出來了一堆鐵蒺藜，看樣子是要往圍牆上面鑲嵌的。

“這麽誇張?”李牧有些吃驚，他把負責工程的宇文規叫過來詢問，宇文規卻煞有介事，道:“這裡可有水泥的核心機密啊，侯爺。”

只見他義正言辭:“天底下可不是所有人，都像侯爺一樣誠實守信，卑鄙小人多了去了。害人之心不可有，防人之心也不可無。每天有多少雙眼睛盯著咱們水泥廠啊，不看緊點兒怎麽行。”

“沒必要的，學去就學去吧。”李牧卻無所謂地說道:“就怕他們‘畫虎不成反類犬’，學個半吊子去，修出豆腐渣來，禍害百姓不說，還壞了水泥的名聲。”

話是這樣說，但是李牧心裡也是這麽想的，好東西還是自己擁有的好，技術壁壘必須得存在一段時間。利益的方面不說，萬一要是讓人學會了水泥的配方，自己的計劃可就全打亂。

如果造出來一個混凝土的堡壘，以目前自己掌握的黑火藥，還真轟不開呢。雖然這話遠了點兒，但實在沒必要給自己未來設置障礙。

他尋思片刻，終究還是從心的謹慎道:“那就先保密吧。”

沉重的水泥場大門緩緩敞開，一排排灰蒙蒙的廠房便出現在他的眼前，三根高高的煙囪豎立，與周遭的明山秀水形成強烈反差。孫伏伽看得懵了，指著三個煙囪問道:“這是做什麽的?”

“煙囪，排氣用的，製造水泥的時候用得著。”李牧沒有解釋太多，心裡卻激動的很，如果說工業革命，有什麽標志性的形象，火車和煙囪，必然是投票最多的兩個選項。

想想工業革命時期吧，什麽工廠能離得開煙囪?

這是告別農耕時代，開啟現代文明的標志啊！

按捺住心中的激動，李牧戴上了厚厚的大口罩。

宇文規等人也趕緊有樣學樣，孫伏伽沒有口罩，有些茫然無措，宇文規遞給他一個口罩，他也兜在了嘴上。

水泥場建造初始，李牧就定下了規矩，凡是直接接觸水泥的人，都必須得戴口罩。雖然工人們覺得，這沒有什麽必要，而且還戴口罩時間長了，還有點捂得慌，但是李牧強製性要求了，眾人也沒什麽辦法，只能在不理解中聽命行事了。

誰讓這條規定跟他們的工錢掛鉤呢?一次不帶，就扣半月工錢，兩次不帶，直接攆回家去。藍田縣再也找不到比這裡待遇更好的地方了，除非是傻子，否則還真沒人較這個勁。

~~

整座山都是石灰岩，所謂工廠，其實就是繞著整座元山建了座圍牆而已。

山中，是開采石灰石礦場。

工人將采好的石灰石敲碎運到山下，山下有粉碎車間，進行下一步的粉碎。由於工業革命的進度還沒到，所以李牧現在也搞不出來粉碎石頭的機器，粉碎的過程，還是以人工為主。

工人們輪著大錘子，將石灰石砸成拳頭大小的小塊。然後用篩子篩一遍，留下石灰粉，把剩下的石灰塊送去隔壁的碾磨車間。如此往複，石頭就都成為粉末狀了。石灰石並不是硬度十分高的石頭，這個過程相對來說還沒有那麽費勁。

碾磨車間是一個長條形的大廠房，設著上百具石磨，工人們赤著上身，揮汗如雨，將石灰塊碾成粉。

在磨盤下設著個篩面的篩子，只有能通過篩子的石灰粉才合用，沒通過必須繼續研磨。這也是整個生產過程中，最費時費力的環節了，但也是關鍵一步，不能放松要求。

交料時，還有專門的質檢員檢查，嚴防有人糊弄。

整個研磨車間都是在研磨石灰石的，並沒有看到其它原料。李牧為孫伏伽介紹道:“到此為止，所有的工序還都是石灰石的部分，而另外兩種主要配料，石膏、高嶺土是在別處加工的。用得是另一批工人，防止泄密。所有的原料都加工好了，會運送到一個專門配比的工廠去，我還特意安排人製備一些不相乾的粉料，人員也都是混雜的，讓人難以摸清虛實，這樣可以盡最大的努力，減少泄露的可能。

“狡猾。”孫伏伽心裡暗道，嘴上卻說:“應該的，應該的，謹慎一點好。”

其實李牧並不太擔心會泄密。

畢竟燒製水泥是一個很科學的事情，光知道配方都沒用，其生產關鍵在於溫度和正確的原料配比。

如果這兩樣做不好，燒出的水泥質量很差，甚至會讓建築物自行倒塌。

自水泥誕生二百年後，人類才找到水泥的所謂最佳配比，和最合適的溫度。兩者缺一不可，是很難做到的。

前者還好說，畢竟所有環節都是人來做，如果某個門閥世家，如果真的想知道原材料，細心地調查，收買，肯定是能知道的。

可是溫度就沒辦法了，這個年代又沒有溫度計。

為了這個難題，李牧著實想了好幾晚，最終，還真給他找到了一個土辦法。

火光。

剛開始發光的火焰是五百度，深紅色六百度，赤紅色七百度，出現櫻桃紅八百度，櫻桃色一千度……

當火色呈白熱，讓人不敢直視時，便達到了一千四百度！

到底爐中要保持哪種火色，除李牧自己之外，就只有李牧和負責此事的幾個員工知道，但他們不知道為什麽，就知道這樣是對的，這就讓旁人很難竊取機密了。

而且火色要保持白熱，也就是一千四百度，光靠煤炭，焦炭，是完全不夠的，木柴更是完全不行。

好在這裡有煤炭，把煤炭粉碎之後燒，可以增加溫度。但即便這樣，還是差那麽一點點，最簡單的辦法，就是從系統商店購買催化劑，可是那樣的成本就太高了，不如去用玉米砂漿了。

李牧這些日子，除了處理遺留的問題，大部分時間都用在想法提高爐溫上。

他幾乎把系統裡頭的圖紙都翻遍了，終於找到了解決辦法。先建成了自動吸風的高窯，加上幾台風箱不停的拉，讓燃料重逢燃燒，這才終於達到了爐溫。

而建造這個爐子的耐火磚，正是用高嶺土做的。近水樓台先得月，還是非常方便的。

而別處用普通粘土燒出來的磚，根本承受不了高窯中的溫度……

……

參觀完了水泥場出來，李牧的頭髮已經白了，其他人也沒好哪兒去。孫伏伽這才明白，為何李牧堅持地要戴口罩了，這要是不戴口罩，都得飛到自己嘴巴裡去。

孫伏伽意猶未盡，還想再待一會兒，但李牧可要下班了，他給自己定的規矩，每天工作不超過四個時辰。

孫伏伽沒有辦法，隻好跟李牧一起出來。

回去的時候順路，李牧看了眼這些員工的宿舍。

而且已經大變樣。

原先的破木屋徹底拆掉，重修成了嶄新的磚房，外頭刷著白灰，牆上掛著黑瓦，院子裡水泥漫地，井口也被封起來，免得灰塵落入進去。

孫伏伽今日不回長安，李牧請他回城住，但他卻非得要在水泥廠待一天。而李大掌櫃沒說通自己家的少爺，自然也是要留下的。李牧也不強求，反正秘方在他的腦袋裡，他不說誰也拿他沒有辦法。

魏瓔珞一直跟在李牧身邊，她當然知道水泥場有多髒。李牧今日去工廠，她便明智的沒有跟去，直接過來收拾好了住處，燒好水等著李牧回來。

看他果然灰頭土臉的進了院子，魏瓔珞一邊取笑他，一邊幫他洗頭洗澡。

待李牧重新梳洗乾淨之後，天已經黑了。

李牧讓人送了一桌席面過去，權當請孫伏伽吃飯了。

他本來打算問問李大掌櫃和崔玉哲談了些什麽，但想到太影響食欲了，就明智的沒開口。

心說反正這廝肯定會開口求自己，到時候再談就是了。

——

夜裡，采石場終於安靜下來，晚上不宜采石，石頭太大，不好躲開，容易砸到人。

而從這兒到山腳下的研磨車間，依然挑燈夜戰，工地等著急用，他們不得不加班。有運石頭的，有砸石頭的。

加班都是有加班費的，所以工人們都非常的樂意。光靠工人們乾不過來，還有附近的村民，只要家裡有車，有牲口，就能來賺點外快。

老宋和他兒子一直等到這會兒，才輪到他們趕著牛車靠前。

這時便有采石場的管事的，讓她們出示紅頭簽。

那是他們來的時候，從山下管事手裡領到的，上頭有唯一的編號。

管事的就著火把，把編號記下來，然後在上頭蓋了個戳，遞還給老宋，還發給他兩張飯票，靠這個，可以領饅頭。

管事的吆喝一聲:“六筐！”

民夫便將裝在籮筐中的石頭，抬到爺倆的車上，一共裝了六筐就停下。

老牛吭哧了一聲，沒事兒，禁得住。

“快點走，別擋道。”管事的揮揮手，讓他們趕緊離開。

爺倆就小心翼翼的趕牛，夜裡路不好走，他們怕牛崴腳。現在對他們家來說，人可以受傷，但是牛不行，否則一家都沒有飯吃。

從山上到山下，沒有多遠的距離，但因為是黑天，還是走了小半個時辰。到了車間外，倆人再一起卸車，這份工錢，他們也能賺得到。

一晚上這樣跑，能往返三到四次，工錢每一趟是一百五十文，爺倆算下來，趕得上在長安當力工了。

在藍田縣，這絕對是高收入。

雞鳴的時候，這一班算是結束，每天三班倒，倒也都是累不著。晚上的工錢多一些，所以不少人喜歡在晚上來。

而且晚上這一班，還能在這吃一頓飯。就憑昨夜給的飯票，工廠設有大食堂，憑著兩張飯票，爺倆一人領了一大碗糙米飯，一條醃青魚，還有一碗飄著蛋花的清湯。

老宋的兒子搬了一晚上石頭，早已經餓得不行了，就著一條半鹹魚，扒了一碗半飯，吃得直打飽嗝。

“真是太好吃了！”半大小子幸福的直冒泡。“就衝這條鹹魚，我也要天天拉石頭。”

“瞧你這點兒出息，我看跟鹹魚沒兩樣了。”老宋笑著白他一眼，不過這侯爺真是財大氣粗，居然能把魚醃這麽鹹，他家的鹽不要錢麽?

大唐鹽業雖然已經開始製鹽了，但是價格仍然很昂貴。這裡用的鹽，是李牧自己製出來的，隻用了一個下午，就搞了三百斤，這麽說還真是不算錢。

他舍得給鹽吃，有了鹽吃，工人乾活才有力氣。

吃完飯，爺倆把牛車趕出來，在路邊停下給牛點草料，躺在車板上和衣眯了一覺。養精蓄銳足了，才起身套上牛車回家，乾乾家裡的活兒，晚上再來，如此反覆。

這就是藍田縣百姓，能想到的最好的日子了。