“想！”

“當然想！”

二人點頭如搗蒜，他們跟著李牧，又是做徒弟，又是做牛馬的，不就是為了學他的本事麽?李牧突然要分享心得，二人不禁心花怒放，怎麽可能不聽?

李牧醉眼迷離，敲了敲桌，道:“做事要想成功，首先要修煉自己。當然，我所謂的修煉，不是要你們去學方士煉丹，而是要你們善於觀察，勤於學習，不恥下問。重點，是要肯去做。”

李牧歎了口氣，道:“我來到長安之後，所見到的人，大多數都給我一種非常‘懶’的感覺。能不親手去做的事情，基本都不親手做。假於人手，如何能行?我的很多發明，都是從觀察中，發現了需要，然後為了解決這個需要，我才發明出一個東西。我用自己的眼睛去發現，自己的手去解決問題，唯有如此，才能夠成功。”

“拿馬蹄鐵來說吧，像你們這樣的公子哥，會去研究馬掌嗎?”李牧看了看二人，道:“不會對吧?因為有人替你們養馬，有人為你們牽馬，不用你們親自來做，所以你們發現不了。即便發現了問題，你們也會找人解決，不會自己動腦筋，這才是根本所在。”

見二人聽得愣愣的，李牧站了起來，拍了拍倆人的肩，道:“我已經把心得告訴你們了，以後大唐礦業和大唐鹽業就靠你們倆撐著了，我呢，也就功成身退，歸隱山林……”

聽到這兒，倆人才反應過來李牧是什麽意思。

長孫衝忙抓住李牧的一條胳膊，道:“師父，不可呀！徒兒拜在師父門下才一天，什麽本事都還沒學到，恐難以擔當大任，還得師父坐鎮才行。”

王普也道:“世子說的是，侯爺，大唐礦業也好，大唐鹽業也罷，都是上百萬貫的生意，乾系太大了。這生意是您牽頭，咱們也不懂其中的門道，要是哪裡弄錯了，實在是擔待不起。侯爺，您可不能退啊。”

李牧無奈，隻好又坐下，道:“這如何是好，我已經答應了夫人，不再讓她擔驚受怕。做點小買賣，不爭不搶，維持生計就好……你們啊，非得把我拉進旋渦之中，真是害人不淺！”

王普忙道:“這怎麽能是害人呢?如今侯爺肯幫咱們，咱們感激還來不及，誰敢說個不字?我看他誰敢?！我太原王氏，第一個不答應！”

“師父放心，有我長孫氏在，誰想放肆也得掂量掂量！”

李牧不理會他們的表忠心，自顧說道:“如今大唐礦業和大唐鹽業都剛剛在起步，我若這時候退出，無論賺錢或者不賺錢，都不會落埋怨。我若不退，賺錢了，勢必損害山東士族的利益，你們也看到那些禦史了，不可能放過我呀。若是賠錢……當然，這種可能性非常低，但也不排除，股東之中，有一些人只看眼前的一點小利，不從大局著想，不願意聽從我的安排。這樣一來，若是賠錢了，還是我來背這口黑鍋。”

李牧歎了口氣，擺手道:“罷了罷了，風險太大，裡外裡我也沒什麽好處，犯不上啊……”

王普和長孫衝對視了一眼，互相使眼色，都希望對方能站出來說話。但他們倆人，誰是傻子?誰肯擔這個責任?李牧如今很明顯是在要挾，意思再清楚不過。若想讓我出手，必須得聽我的，而且聽他話語之中的意思，很可能眼前還要有所損失。雖然他的話語中，長遠的利益還是有保障的，但只要涉及到‘損失’二字，就是一件令人頭疼的事情，誰敢擔這個保?

還有，李牧點名了，若大唐鹽業和大唐礦業獲利，勢必要損失到沒有參與其中的山東士族的利益。

到時候出了麻煩，還得這些股東們頂缸。這次的事情就是一個樣子，李牧出事沒人聲援，他非常不滿，最後還不是大家一起去潑糞了?什麽五姓七望，從龍之臣，全都斯文掃地了。李牧話裡話外想要傳達的意思，不是傻子都明白了。我可以出手幫你們賺錢，但是不要把我當成傻子。天下沒有白吃的午餐，想要得到，就得付出。利益共得，風險共擔，出了事情誰也跑不了，想拿我一個人頂缸?那不好意思，老子不陪你們玩了！

李牧瞅著倆人擠眉弄眼，誰都沒說話的意思，知道這事兒他們倆做不了主。

這也不能怪他們，他們不過是各自派系的代表而已，真正能夠做主的是長孫無忌和王珪。他們就算拍著胸脯答應了，李牧也未必敢盡信。這不是能逼出來的，李牧打了個嗝兒，道:“今天吃得是真飽，天色不早了，我得回家喝藥了。你們倆也自便，這幾日呢，沒事兒就不要去我府上了，讓我安心休養幾天。等我好一些了，我帶你們去郊外，我從陛下手裡買了一個山谷，據傳，冬日不結冰，我倒要去看看是什麽奇景，順帶也勘測一下，轉過年來，我就要歸隱山林了，看看那山谷合適不合適，若合適，就蓋幾間房屋，做個逍遙隱士，想來也不錯。”

二人還要說什麽，李牧卻已經不給他們機會了。起身喊了一嗓子，李重義把馬車趕了過來，李牧上了馬車，讓獨孤九去喊白巧巧和李知恩，一家人踏著夕陽回家去了。

王普和長孫衝兩個，呆愣愣地看著逐鹿侯府的馬車，淹沒在夕陽的余暉中，各自歎了口氣。

碰上這麽一個難纏的主兒，可真是令人頭疼啊！

長孫衝還好說，如今大唐鹽業還在建造作坊，最快也得等到轉過年來，才能開始製鹽售賣。而李牧的製鹽法，三家湊在一起，已經試驗過了。試驗的結果是有效，確實能夠製作出細鹽來。眼前看，倒好像是沒有什麽用得著李牧的地方，因此不是很著急。

但大唐礦業這邊可就不一樣了，朔州露天煤礦試開采已經開始了。第一批的煤已經著手往長安運了，遲遲沒有運過來，乃是因為遇到了一個難題。

路不行。

古代的路不像後世，有水泥，有瀝青，差一點的地方，也有砂石墊道。古時候修路，因各種條件限制，大部分的時候，連砂石都沒有。就算是皇帝出巡，也不過是‘黃土墊道’，意思就是用相對瓷實一些的黃土，砸實了，鋪在路上。遇到暴雨，一樣的泥濘。

煤，非常重。以人力運輸，不現實。只能用畜力，畜力倒也不是沒有。朔州原本就有畜力，開采煤之後，不用種地了，節省出來的牲口就可以用來運煤。

開始的時候，王珪等人把事情想得簡單了。以為有畜力，再造一些車，把煤挖出來運就是了。但是真正開乾，問題出現了。首先是車的問題，常用的木板車，禁不住煤的重壓，行不到幾十裡，木板車就散架了。再就是路，運煤的車都非常重，車轍把路壓出很深的溝壑，遇到泥濘處，人走著都吃力，何況是車呢?

雖然也不是完全克服不了困難，但是把這些困難都克服之後，算一算帳，減去多耗費的人工和草料，基本上就不賺錢了，不賠錢就不錯了。

煤相比炭來說，優勢就在於數量多，不用燒炭，價格可以壓低。但如此一來，價格就算比炭便宜，也便宜不多少了，根本形成不了優勢。

可以這樣說，木板車和路的問題不解決，這生意根本沒法做！

王普這兩天跟在李牧身邊， 便是想找個機會，把遇到的問題跟他說一說。但是李牧一直也不往這地方聊，讓他非常鬱悶。從京東集出來，王普也沒回自己的家，而是來到了王珪府上，把李牧的意思一說，兄弟二人商量對策。

王普歎道:“大哥，如今我越來越覺得，咱們是不是上了李牧的當了。他說得天花亂墜，把咱們都騙了，腦袋一熱就把錢給了他，如今他倒好，扔了這麽一個爛攤子，反倒要挾起來了，讓咱們騎虎難下……唉，一直被他牽著鼻子走，這滋味太難受了。”

王珪道:“難受也沒辦法，李牧用的乃是陽謀，薑太公釣魚，願者上鉤。咱們還不是覬覦這生意背後的利益麽?你看魏征，他怎麽就不上當?無欲則剛，有所求，就得有所付出，李牧的要求，說起來也不過分。”

王普苦笑道:“大哥，你如今怎麽也為李牧說起話來了。”

王珪吹胡子瞪眼道:“我這不也是沒辦法麽?這事兒雖然是李牧提出來的，但是咱們太原王氏帶的頭，是我說服族中長老們，對此事鼎力支持。趙郡李氏，清河崔氏，最開始都是被咱們裹挾的，如今遇到了問題，人家找的是咱們！”

王普不服氣道:“這也太不講理了，他們怎麽不去找李牧?”

王珪看了看王普，道:“擱你身上，你願意去找一個瘋子?你不怕潑糞啊?”

王普聽到這話，打了一個激靈，今日他跟李牧一起去潑糞，親眼見到了那些禦史的慘狀。李牧這家夥瘋起來，當真是毫無人性，那麽大一桶夜香，一桶一桶地往馬車裡灌，想起來胃裡就一陣翻騰。