王普好一陣恭維，違心的話不知說了多少，總算是把這件事安撫過去了。一盞茶已經喝完，李牧似有倦色，王普心知，若再不開口，怕是要被下逐客令了。

　“侯爺、”

　“嗯?”李牧看了眼王普，悠悠道:“王兄，我記得，你曾對我說過，願為我之牛馬，但是我剛剛想了一下，怎麽好像我成了你們太原王氏的牛馬啊。這時候你若再說點什麽我不愛聽的話，我很有可能就翻臉了，所以你說話的時候，要注意一點。”

　王普張開的嘴巴又閉上了。他的心裡十分清楚，他要說的話，李牧肯定不會愛聽。

　可是若要不說，回去跟王珪又不知如何交代。

　王普心裡不禁十分惱火，大哥呀大哥，你耍什麽小聰明呢?若是你按我說的辦，什麽事情都沒有，看看把我為難的，別說給人做牛馬，如今給人裝孫子，人家都不拿正眼瞧了！

　李牧冷笑了一下，道:“王兄，這世上的事情，有一條相通的道理。這個道理就是，做錯了事情，就一定會受到懲罰與損失。你辦錯了事情，還不想受到損失，那我來問你，這損失誰來承擔?我嗎?”

　“回去告訴你的那個糊塗大哥！這次的事情，我可以不追究，但是還想要我最開始說的利潤，已經不可能了。你既然不按照我說的辦，就是信不過我，信不過我，還說什麽?我沒有在陛下面前攪黃了這件事，已經是仁至義盡。如今陛下龍顏大怒，關隴勳貴又虎視眈眈，你們還指望我替你們說話?早幹什麽去了！真把我當成牛馬了?”

　王普連道不敢。

　李牧繼續道:“修路的章程，過幾日我會派人送到你的府上。以後，我與太原王氏，可能不會有什麽合作了。就算是有，王珪也絕不可參與其中，他若參與，我就退出，話放在這裡，你們看著辦。”

　“侯爺——”

　“送客！”

　李牧長身而起，王普伸手欲拉住李牧的袖子，被李重義擋了一下沒能得逞。王普急得直跺腳，想要繞開李重義時，李牧已經走遠了。

　“大個子，你！”

　“嗯?”李重義瞪起眼珠子，甕聲道:“大個子也是你叫的?我沒有名字嗎?小牛馬，真是給你臉了！”

　說罷，李重義伸手薅住王普的脖領子，把他拎起來走到門口，直接摜在地上，然後碰地一聲，把大門關上了。

　王普氣得面紅耳赤，站在逐鹿侯府門前跳腳，但終是不敢大罵出聲，狠狠地跺了跺腳，上馬車走了。

　李牧回到後宅，整理了一下心情，很快便調整好了狀態。

　其實修路不修路，掙錢不掙錢，對他來說都不是非常重要的事情。這件事做或者不做，對他的影響都不是很大。相比之下，他更看重的是家裡的和諧。

　忙活了這麽久外面的事情，府內的事情，也該處理一下了。

　李牧把小竹叫了過來，吩咐了下去，今日他要跟下人們一起在飯堂吃飯，讓廚子多加幾個菜，今天要樂呵樂呵。小竹高高興興地領命而去，李牧來到工作室，衝了一會兒【機關術】的熟練度，過了約莫半個時辰，小竹過來請，李牧便放下手裡的零件，來到了下人們平時吃飯的飯堂。

　李牧很少會來這裡，雖然他不是一個很有架子的人，但他畢竟是這府裡的老爺，平時白巧巧和李知恩在家的時候，他都是在後宅吃飯的。忙起來的時候，偶爾在工作室吃，幾乎沒有在飯堂吃過東西。

　下人們對於李牧的到來，也都十分緊張。他們主要是擔心，李牧為什麽會突然來下人的飯堂吃飯。莫非是夥食費的花銷太大，侯爺要來查了?

　下人們會有這種猜疑，實在是因為內心惶恐。就目前的大唐平均生活水平來說，逐鹿侯府的下人，約等於馬邑縣的縣令。就算是馬邑縣的縣令，也做不到每日都有肉吃，但是逐鹿侯府每天都殺一頭羊。說句有點狂傲的話，下人們現在吃羊肉都有點吃膩了。

　這樣的生活水平，很明顯不是下人應該享受到的，因此，下人們才會惴惴不安。

　但是這些事情，李牧壓根就沒想。在他的意識中，下人們吃得好一點是應該的。就像他前世所在的‘用心創造快樂’的遊戲公司，雖然外界評價褒貶不一。但是工作餐這一塊，絕對是業內標杆。

　一天四頓，無限量供應。早中晚加夜宵，隨時隨地來到公司食堂，就一定有的吃。用老板的話說，大部分的員工，不可能為了吃個飯特意跑公司一趟，他既然能吃到這個工作餐，說明他忙於工作了，對於忙於工作，甚至加班工作的人，提供一些食物算得了什麽?敞開了吃，能吃幾個錢?與創造出來的價值相比，根本不值一提。

　李牧也是差不多的想法，雖然這些下人不能為他創造出什麽價值。但是同在一個屋簷下，相逢即是有緣。李牧是個穿越者，在這個世界上本就身若浮萍，沒有根。本以為母親是根，沒想到這母子關系也不是親生的。這樣一想，心中倍覺淒涼。上一世就是個孤兒，這一世，又有什麽分別?

　與孫氏不是血脈的關系，那麽孫氏這個‘養母’，便與前世的老院長是一樣了。在前世，李牧的親屬關系裡，老院長就是他的養父。

　沒有親戚，兩世為人，都沒有什麽親戚。

　這一世，本來認了一個義弟，順帶得了個便宜義父。沒想到認了沒多久，義弟和義父都遠在千裡之外了。

　有時候夜裡睡不著，李牧也會想。是不是自己命犯天煞孤星，所以才會活成這副樣子。但是他從來沒有抱怨過什麽，因為李牧一直都覺得，人生就像是遊戲裡創建一個帳號，初始屬性都是隨機生成的，這是沒有辦法的事情。難道就因為自己的初始屬性不好，就不活了麽?

　日子還是得過啊！

　只不過，自己確實是倒霉了一點。‘重練’了一次，初始屬性還是隨機得亂七八糟。

　孤兒的身份，讓前世的李牧活得非常謹小慎微，因為承擔不起失敗的代價。普通的人做事失敗了，會有父母或者親朋來安慰，大不了從頭再來嘛，一人幫一把，危機就度過去了。但是李牧不行，他沒有父母，沒有親戚，誰也指望不上。

　至於朋友，從小到大，李牧一直都是被歧視的對象，大學畢業之前，他哪裡有什麽朋友。在前世的社會環境中，交朋友也得是匹配的上才行的。有錢人家的孩子，有幾個會跟窮人家的孩子做真心的朋友?更別說是一個孤兒了，沒有人脈，又沒錢，大家一起聚個餐，AA製你都花不起，怎麽做朋友?

　一直到了大學畢業工作了，自己能掙錢了，李牧才有了幾個‘酒肉朋友’。

　其實到了這個階段，李牧已經具備了交朋友的資格。但是此時的他，已經很難信任一個人了。他分辨不出，一個人對他好，是因為他這個人，還是因為附加在他這個人身上的其他條件。所以，他的幾次戀愛，最後都以失敗而告終。

　雖然分手的原因不盡相同，但是歸根結底，李牧自己也是有原因的。他無法像一個普通人一樣，徹底打開心扉。因為他害怕受傷，太謹慎，總是下意識地給自己‘留’一點，無法做到全情投入，全身心的付出。愛情這個玩意，有的時候就是差那麽一點點。

　李牧並非是不明白這些道理，但是他糾正不過來。在前世，唯一一個讓他覺得付出什麽都值得的人就是老院長，但是老院長已經去世了。除了老院長之外，哪怕是他的歷任女朋友，他都不覺得這個人值得他付出自己的一切。因為只有他自己知道，他從那間破敗的孤兒院出來，混到二十八歲像個人一樣生活，到底有多麽不容易。

　來到這個世界之後，最讓李牧覺得自己幸運的事情，就是白巧巧的存在。

　這是一個他可以放心去信任的人，一個他為之付出一切的人，而不會覺得不值得。因為白巧巧對他是一心一意，百分之百的。

　白巧巧的存在，讓李牧覺得，自己兩輩子的人生，還是有一點陽光存在的。尤其是在知道孫氏不是自己的‘親生母親’之後，這種感覺越發的強烈。

　這是李知恩和王鷗都替代不了的。

　無論李知恩也好，王鷗也罷。李牧用自己不甚深的城府，都可以感覺得到，她們是有所保留的。無論是因為什麽，她們都不是百分之一百。

　她們雖然愛自己，但是她們都有更重要的東西。當她們必須做出選擇的時候，她們極有可能背叛自己。

　但是白巧巧不會，李牧知道，她的生命中，自己就是她最重要的東西。

　這種差別，說不清楚，但是感覺得到，而且非常清晰。

　李牧清楚地明白，自己是一個孤獨的人。雖然他自己飽嘗了孤獨的寒冷，但是他並不介意，在自己能力所及的范圍內，讓還有機會溫暖的人感受溫暖。

　府裡的下人是距離他生活最近的人，他很樂意看到他們開心的生活。正因如此，逐鹿侯府的下人，才能有今天自己都覺惶恐的待遇。

　今日，李牧決定再進一步。

　“咳！”

　把眾人的目光都聚攏了過來，李牧開口道:“大家來到我府裡，也有三四個月了吧?”

　眾人應是。

　李牧點點頭，又問道:“可過得開心快樂?”

　小竹平日與李牧見面多些，相對比較熟絡，眾人你看看我，我看看你，便示意她來代表說話。小竹知道李牧的個性，也不覺得害怕，道:“侯爺，大家在府裡，不愁吃穿，當然過得開心快樂了。”

　“不！”李牧肅然道:“你們不是真正的快樂。”

　眾人你看看我，我看看你，都沒有理解李牧話語中的意思。坐在最末尾的魏瓔珞和珍珠，也是一樣懵，怎麽有吃有穿，還不是真正的快樂，那怎麽才算真正的快樂啊?

　“你們都是父母的孩子，有一些，像門房老趙，應該是孩子的爹了吧，你們被我從教坊司領回來，自己過得衣食無憂了，便從來都沒有想過自己的父母，自己的孩子過得如何嗎?”

　眾人聽到這話，霎時都紅了眼眶。

　小竹哽咽道:“侯爺，咱們哪敢想——”

　“我知道你們是怎麽想的，就拿小竹說吧。她的父親是一個小吏，瀆職枉法被處以極刑。他，死有余辜。但卻害了小竹和她的母親，母女二人都被充入了教坊司成為了官奴。小竹命好，被我挑中來到府中做了丫鬟，但是她的母親，卻在掖庭宮打掃宮殿。母女此生無再見之日，小竹說得對，她確實不敢想，因為想了也是白想！”

　小竹嗚咽地哭了起來。

　李牧歎了口氣，繼續說道:“孝，乃是人倫大道。世間苦難的人有千萬，我管不了那麽多。但是你們二十余人能被我挑中，成為我府裡的下人，就算是我們的緣分。今日我向你們承諾，我會盡力幫你們尋找親人，范圍僅限血脈至親，前提他不是作奸犯科的大奸大惡之徒。 ”

　“像小竹的母親這樣的情況，我會去向皇后請求，把她的母親放出掖庭宮，讓她能跟小竹團聚。如今小竹一個月也有不少月例錢，養活她的母親足矣。再過幾年，等小竹年歲大一些，若有相中的心上人，我也會給她一份嫁妝，讓她風光地嫁出去。其他人也都一樣，只要有你們至親的消息，在我力所能及范圍之內，我就會幫你們想辦法，讓你們能夠團聚。這是我，逐鹿侯李牧，給與你們的承諾！”

　此言一出，便像是在飯堂丟了一顆催淚彈一樣，二十余人無不落淚。第一個得到承諾的小竹，更是已經哭成了一個淚人。跪在李牧跟前，止不住地磕頭。

　李牧把她拉起來，惱火道:“都給老子起來，做錯了事情才叩頭謝罪。你們沒有做錯事情，磕什麽頭，膝蓋沒骨頭嗎?哭嚎個什麽，聽著心煩！挺好的事情，樂樂呵呵的不行嗎?哭哭哭！再哭這事兒就罷了，都把眼淚擦幹了，吃飯！”

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