李牧如今進宮，不需要像其他大臣一樣，提前申請，等著三省批複。

　他是三品軍侯，又入了宗室，算是和李世民是一家人。同時他又享有特權，準許皇城騎馬，身穿紫袍，腰佩金魚符，暢通無阻。再加上，他如今是崇文館的教授，還是內帑令，無論是哪個頭銜，進宮都相當於是‘上班’，只不過他一直沒怎麽上過就是了。

　李牧這次入宮，不是找李世民的。他做的是女人的生意，找李世民有什麽用。他是來找長孫皇后的，借著探病的名義。而且他也相信，他有腦疾的事情，必然已經由孫思邈之口，傳到了李世民處，而李世民是不可能不告知長孫皇后的。病友和病友之間在最脆弱的時候聚集在一起探討病情，溝通必然更加順暢，這個時候送禮，自然可以事半功倍。

　果然，李牧來到立政殿，女官進去通稟之後，立刻得到了長孫皇后的接見。

　“臣李牧，驚聞皇后染疾，特來探望。微臣來遲，還望皇后勿怪。”

　做戲，自然要做全套。李牧半個字也沒提自己的病情，滿臉擔憂，向長孫皇后行禮。

　“快請起。”長孫皇后把李牧扶起來，道:“李牧，你的事情，我也聽說了……我正要打發人去你府上，沒想到你卻來了……孩子，可憐了你呀。”

　李牧的眼眶瞬間紅了，但他‘堅強’地不讓自己落淚，‘強忍’著裝模作樣道:“臣不明白皇后的意思，臣有何事，敢勞煩皇后過問。”

　“孩子，你便不要瞞著了。你不是請孫神醫看過病嗎?我的病情，你也是聽孫神醫說的吧。陛下也是聽孫神醫說了你的病情，這才知道你也得了腦疾，可憐啊，可憐……你我二人，都是可憐之人！”

　李牧‘再也忍不住’，淚水簌簌落下，哽咽，卻無言，更顯堅強。

　長孫皇后也紅了眼眶，道:“你的母親，如今知道嗎?”

　李牧點了點頭，道:“也不知消息是如何泄露出去的，如今長安城傳的滿城風雨，臣的母親也聽說了。但是臣否認了，隻說是外人看不得臣過得好，出言詆毀，實情並沒有告知母親，免得她為臣擔憂。”

　“好孩子。”

　長孫皇后叫女官給李牧搬了一把帶靠背的胡椅過來，這可是殊榮，一般情況，皇帝皇后賜座，都是錦墩，也就是凳子。只有位高權重之人，或者長輩，例如高士廉這樣的人，才會賜座椅子。

　長孫皇后讓女官搬椅子來，足見偏愛了。

　李牧坐下，抹去淚痕，擠出一絲笑容來。這笑容落在長孫皇后眼中，顯得堅強又可憐。但她也知道，李牧是個要強的人，既然他都能以笑容對待病痛，那麽她也不必總提起了。畢竟，孫思邈都治不了的病，與絕症也無二致了，提起來只能徒增傷感。

　李牧道:“臣的病，孫神醫都已經交代過了。四十歲之前，不犯病時，當與常人無異。四十歲後，就聽天由命，瘋癲癡傻都有可能。臣今年十七歲，轉年十八。距離四十歲還有二十二三年，時間並不短。與其擔憂二十年以後的事情，不如把眼下的日子過好。等真到了那一天，若臣真的瘋癲癡傻了，飲一杯毒酒也就是了。將士們為國征戰，馬革裹屍，也不過二十余歲便死了，我李牧若能活到四十歲，也足矣了！”

　長孫皇后長歎一聲，道:“不要這麽想，二十年時間不短，也許還有轉機。”

　“希望是吧、”李牧也歎息一聲，沒有否定，但是長孫皇后顯然聽得出來，他對此不抱希望。

　正要再說些話安慰，李牧已經把話題岔開，笑道:“皇后不要為臣擔心了，臣今日來，是來探病的，怎麽倒像是反過來了。”

　說著，李牧從懷裡拿出錦盒，道:“皇后請看，臣不是空手來的。這是臣的最新發明，昨天製成，試驗過後，便拿來獻給皇后和諸位貴妃。”

　長孫皇后剛才就看到李牧懷中鼓鼓囊囊，但是不好意思問，見李牧拿出一個錦盒來，知道必定是好東西。因為迄今為止，打李牧手裡出來的東西，無一不是好東西。

　宮中有規矩，皇帝和皇后是不可以隨便接東西的。萬一這裡面藏了暗器怎麽辦?就像這個錦盒，打開直接飛出一把小刀，皇后豈不是就斃命了?

　因此，帝後身邊，都會有一個親信之人。這個人，負責嘗毒，驗物，為帝後屏蔽風險。李世民身邊的，自然是高公公。這長孫皇后身邊，也有這樣一個女官。

　但是今日，長孫皇后竟不用她。直接把錦盒接在了手裡，女官剛想說話，長孫皇后道:“李牧便是如同本宮的兒子一樣，他豈能害我?免了，退下。”

　李牧聽得出，此言是邀買人心之語。但也一副感激涕零的樣子，請求讓女官檢視。長孫皇后充耳不聞，已然把錦盒打開了。

　盒子分為左右兩邊，中間有木條做隔斷。左邊是五瓶香水，右邊是五塊肥皂。五瓶香水，五種味道，對應的肥皂也是五種味道，分別是茉莉、水仙、丁香花、百合、薔薇，薔薇中的一種，便是玫瑰。李牧也是見到了實物，才知道原來中國也是玫瑰的原產地之一，自山東到甘陝到處都有分布。收購的乾花之中，玫瑰也是最多的。

　“皇后，這是……”李牧正要介紹香水和肥皂，卻被長孫皇后打斷了，她把香水拿起來，仔細辨認，微微蹙眉道:“李牧，這可是琉璃麽?”

　“啊，回皇后的話，正是琉璃。”李牧這才想起來玻璃的事情，他上次跟李世民提過一嘴，說自己已經能製作琉璃，後來把這事兒給忘了，如今見到長孫皇后說起，登時十分高興，他又有理由把香水的價格提上一提了。

　“你當真會造琉璃麽?”

　“是的，臣已經研究出了琉璃的製作方法。”李牧一本正經道:“這琉璃，製造價格高昂。娘娘手裡這個小瓶，若以成本論，差不多與同等重量的白銀相等。這指的是透明的琉璃，有顏色的琉璃，價格還要更高。”

　長孫皇后掂量了一下，一個香水瓶大約有一兩重，豈不是說，這瓶子就價值一貫錢了。而這麽貴的瓶子，只是為了盛裝裡面的‘水’，這‘水’豈不是仙露了?

　李牧也拿起一個小瓶，旋動瓶口，把香水打開，頓時一股濃鬱的水仙花香氣蔓延開來。女人對香味都是非常敏感的，香味彌散的瞬間，不止是長孫皇后，就連殿內伺候的女官和宮女們，都下意識地看了過來。

　長孫皇后奇怪道:“李牧，這是何物?為何會有花香?”

　“此物名叫香水，算是一種新的胭脂水粉，乃是臣的一個小小發明。根據所用原料的不同，擁有不同的香味，只需一滴，即可散發出芳香怡人的香氣，經久不散，根據臣的測試，一滴可以留存兩個時辰以上。這瓶是水仙花製成的香水，所以散發的是水仙花的香氣。因香氣很容易散發，所以此物只能用琉璃瓶盛裝。這麽小小的一瓶，成本價差不多八貫錢。且因製作香水所需的乾花存量很少，製作用量又大，所以得之不易。若放在市面上賣，至少也得二十貫以上。不過拿來獻給皇后和諸貴妃，便是多少錢也不心疼的，這裡一共有五瓶香水，便是送給皇后和四位貴妃娘娘一人一瓶。香水氣味不同，請皇后娘娘先挑，若喜歡那種，可告知微臣，等皇后用完了，臣再為皇后送來。”

　李牧做解釋的時候，長孫皇后已經按個聞過了，最後選擇了玫瑰香水，滴了一滴在手腕上，輕輕嗅了一下，滿意地笑了，稱讚道:“這香水真是與眾不同，不像胭脂等物，是粉，這是水，還經久不散。既然是你的心意，本宮就收下了。李牧，你可要記好了。五種花香，本宮獨愛這種。”

　“臣記下了。”李牧見長孫皇后滿意，心裡的大石頭就落下了，他不怕長孫皇后要他的東西，就怕長孫皇后不要。她使勁兒的用，能用的了多少。一宿做十公升香水，差她這點麽。

　“去請楊妃她們過來，告訴她們，逐鹿侯獻寶，本宮與她們分享。”

　女官領命而去，長孫皇后又看向了肥皂，問道:“這又是何物?”

　“這個叫做肥皂，價格相對便宜一些，這麽大一塊兒，若在市面上，大概價值一貫錢。使用肥油製作而成，可以代替皂角，用來洗衣，沐浴，潔面等。使用方法也非常簡單，沾水塗抹即可。”

　長孫皇后拿起一塊兒聞了聞，驚喜道:“也有香味！”

　李牧點點頭，道:“因為肥油有膻味，為了去除膻味，也加入了一些香水的成分，只是礙於成本的緣故，沒有加入那麽多，比香水的味道要淡不少，主要在於清潔能力。沐浴使用，渾身舒爽，臣昨日已經親自試過了。”

　長孫皇后把肥皂放回去，道:“你發明的東西，本宮放心。”她瞥了李牧一眼，眼珠一轉，又道:“只是這些東西如此昂貴，若本宮和諸貴妃都喜歡上了，宮中的其他妃嬪也想要，卻又是一件麻煩事，本宮總不能獨自享用吧?”