次日一早，畢老三就帶著發明了泥活字的工匠來了。他剛進門，隨後長孫衝、獨孤修德、尉遲環聯袂而來，隨他們一起的，是九個工匠，每家三個人。

　雖然李牧已經重申過，錢一起賺一起分的概念，但是深入骨子裡的自私觀念不會那麽容易消失。學習製鹽秘法這麽大的事情，誰肯屈居人後。若都被長孫家學了，其他人還不得世代仰起鼻息?

　這種事情，是誰也不肯的。他們也不敢再李牧面前爭執，大唐礦業那三家就是前車之鑒，被罵的狗血噴頭。於是三家一合計，三三見九，一家三個，誰也不吃虧。

　也因此，三家來得稍晚了一點。在逐鹿侯府，沒有插隊這一說，畢老三既然先來了，他們就只能等著。

　門房趙有財接待了他們，俗話說，宰相門前三品官。雖然李牧不是宰相，趙有財更不是三品，但是自打接待過李泰，還給李泰吃了一碗面片湯之後，趙有財倒是鍛煉出來了，無論接待什麽樣的達官貴人，都能做到不失禮數了。這其實就是一個心理作用，我都接待過皇子了，你們再高貴，能貴的過皇帝的親兒子?

　三人在大堂就坐，入冬的天氣一日冷過一日，但逐鹿侯府的大堂，卻一點也不覺得寒冷。作為盤炕和火牆的發明者，李牧當然要在自己家先實行，正好他還有錢沒地方花，就把逐鹿侯府的每一間屋子，全都改造了一番。

　要說這世界還真是不公平，李牧不差錢，想要花錢，但是改造的工程，從頭到尾他一分錢也沒花。工部的工匠們，把能來逐鹿侯府乾活視為一項榮譽，誰會收他的錢，誰敢收他的錢?如果真的收了，回去還不被罵死?侯爺給了咱們這些苦哈哈的工匠一碗飯吃，在服徭役的時候，還能掙錢，你不思回報，還敢要侯爺的錢，還叫個人?

　李牧聽到李知恩說起這些事的時候，欣慰又苦惱。他欣慰於工匠們的樸實，懂得知恩圖報，卻苦惱於自己的錢沒地方花。前世有一位高人曾經說過，人生最痛苦的事情，就是人死了，錢沒花了。在可以預見的將來，錢必然是越賺越多，要是一直畫不出去，引人覬覦不說，人生也會失去動力的。

　三人剛坐下不久，獨孤九就過來了。他的爹登門了，作為兒子，他當然得出來見一面。不過還是戴著面具的，這個面具，是李牧為他做的新款面具，不再是遮擋整張臉的了，隻遮住口鼻，形似一個口罩。系統中設定，變聲器改變聲音的原理就是改變口鼻呼出的氣流，因此這樣的半臉面具，也能起到一樣的功效。

　遮住半張臉的獨孤九，眉清目秀，看不出多少男兒氣息，反倒有點像戴著面紗的王鷗給人的感覺。在場的其余兩人，長孫衝是見過獨孤九的，但他沒見過戴半張面具的獨孤九，一看之下，不禁對李牧和獨孤九的關系產生了些許瞎想。該不會，這家夥有龍陽之好吧?

　雖然這樣想，但是長孫衝也不以為然。龍陽之好，斷袖之癖，在古人的思想中，並不是一個貶義詞，而是一個相對褒義的詞。之好，古已有之。秦漢魏晉以來，多少文人騷客達官貴人有此愛好，絲毫不影響世間對他們的風評，反倒傳為佳話，彰顯風流。

　長孫衝心裡想的是，沒看出來啊，獨孤修德這個老東西，竟然能豁出去這麽大的血本，為了巴結李牧，連自己的兒子都送出去了。

　他對此深信不疑，昨日李牧為獨孤九而暴怒，他到現在還記憶猶新，若只是普通的兄弟，侍衛，他犯得著如此嗎?

　長孫衝心裡暗戳戳的想著，臉上卻一副笑眯眯的樣子，對獨孤九和善地點了點頭，表現出他和獨孤九熟識的樣子。但他這點小心思，全然無用。尉遲環壓根就沒看過去，從進大堂開始，他就像一個雕塑一樣坐得筆直，目視前方，對身邊的事情絲毫不關心。

　獨孤修德不知道長孫衝內心的齷齪想法，還有些自鳴得意。在你們為了巴結逐鹿侯使出渾身解數的時候，老夫泰然自若，根本無需費心，因為我的兒子，如今就在逐鹿侯府。有什麽好處，還能少了我獨孤家麽?他甚至在心裡盤算，若如此下去，假以時日，在關隴貴族的圈子裡，獨孤家必然會再一次嶄露頭角，即便不如長孫家，也可穩坐第二把交椅，任誰都不敢小覷了。

　要實現這個目標，必然要指望李牧。首要做的事情，就是要彰顯自己跟李牧關系緊密。獨孤修德眼珠轉了一下，對自己兒子使了個眼色，道:“九兒，侯爺現在在做什麽?”

　“回父親，大哥正在檢驗畢監正帶來的工匠。”

　長孫衝接過話道:“這事我知道，昨日跟侯爺在天上人間喝茶的時候，一同見了印務監的畢監正，據說是有一個工匠發明了泥活字，不但印刷清晰，還更加耐用。侯爺說今日檢驗，若所言屬實，要賞賜這個工匠。獨孤世叔竟不知曉嗎?哦，也是，昨日喝茶的時候，只有我在場，二位都不在，呵呵……”

　尉遲環看了長孫衝一眼，酷酷地說道:“我不愛喝茶。”

　獨孤修德報之一笑，心裡卻大罵，顯出你了！誰不知道你跟個狗皮膏藥似的粘著人家，這茶是蹭的吧！

　獨孤修德不理會長孫衝，對獨孤九道:“九兒啊，爹對這印刷術也是好奇的很，能不能帶爹去看看?”

　“不行！”獨孤九想也沒想直接否決了，道:“大哥說了，泥活字是這位工匠的專利，要保護和他的權益。除了他之外，誰也不能看。他讓我過來，就是看著你們，免得你們起了覬覦之心，做出讓大家下不來台的事情。”

　獨孤修德的表情凝固在了臉上，這也太打臉了。敢情我這兒子不是來迎接他爹，而是來監視他爹的！獨孤修德怒極，道:“你這逆子，到底誰是你爹！”

　長孫衝嘿嘿笑道:“世叔，不要動氣嘛，我看賢弟說得也沒什麽錯。”

　獨孤九看過去一眼，道:“我不是你賢弟，少套近乎。大哥說了，你這死胖子心眼壞得很。”

　一句話把長孫衝懟得啞口無言，他尷尬地蹭了下鼻子，咧嘴道:“怎麽說得這麽難聽……”

　就在這氣氛尷尬到了極點之時，李牧終於出現了。畢老三和一個年輕工匠跟在李牧身後，李牧滿面春風，畢老三和這個年輕的工匠，都顯得有些興奮。

　“都來了、”李牧打了聲招呼，眾人趕緊見禮，李牧為雙方做了介紹，所有人都是一語帶過，唯有這位年輕工匠，他重點介紹了。

　“這一位，乃是我工部的後起之秀，畢監正的侄子，畢門庭。他發明的泥活字，經我親自驗證，其效果遠超目前所有質地的活字。足以達到申請專利的標準，剛才我已經詢問過他，他願意把專利賣給朝廷。憑借此專利，他可以從工部學徒，躍過工部技工，直升為工部技師。並且得到一處獨立的工匠坊的房產，外加一次性買斷專利的費用一千貫。”

　聽李牧說完，眾人倒吸了口冷氣。那日聽李牧慷慨激昂地說了一通，還以為是給畫了張餅。沒想到他真的這樣做了，一處房產，一千貫錢，一個低賤的工匠就這樣改變了命運。自他之後，他的後代，他的子子孫孫的命運全都改變了。而這一切，都是因為他的泥活字，一個所謂的‘專利’。

　這也太值錢了！

　長孫衝等人帶來的工匠，瞬間都紅了眼，他們看到了希望！

　李牧把畢老三和畢門庭打發走了，讓他們回工部找專利司辦了手續，手續到了，隨後賞賜就會兌現。趙有財送人出去，李牧打量了一下剩下的這三家人，眼睛一咪，道:“看意思，你們三家是各帶了三個人了?我記得，我昨天剛剛說過，要團結一心，你們這是什麽意思?”

　長孫衝趕緊道:“絕非是故意和你的安排對著乾，巧合，真是巧合！”

　其他倆人也趕緊附和。

　李牧笑了笑， 道:“行，巧合是吧，好，長孫家的人跟我來。”

　獨孤修德和尉遲環慌了，道:“侯爺，我們也帶人來了，為何隻教長孫家的?”

　不等李牧說話，長孫衝笑眯眯道:“侯爺的秘法，愛教誰教誰，怎麽，不服氣啊?不服氣可以回去呀，如侯爺所說，咱們公司是一體，我長孫家學了秘法，你們也能分錢，辛苦就辛苦一點，吃虧就吃虧一點，我們長孫家擔待了。”

　尉遲環冷笑道:“那不如讓我尉遲家擔待吧?可好?”

　“不好！”獨孤修德接話道:“你們二人，都是晚輩，我這個長輩在這裡，怎麽能讓你們倆擔待，日後見了你們的父親，我如何交代?吃虧的事情，還是我獨孤家來吧！”

　“世叔，你這可就有點……”

　眼見三人要吵起來了，李牧深吸了口氣，大喝道:“都給我閉嘴！都教，一個個來，聽懂了嗎?你們兩家等著，長孫家的人，過來！”