“……能交到你手上！”

這大喘氣喲。

李牧嚇了一跳，還以為不答應組建，原來是不讓自己管著。這倒是無所謂的事情，李牧已經與高公公溝通好了，本就是要讓出去的。李牧瞥了高公公一眼，瞧見他笑意盈盈，心中便知曉，此事最終促成，他肯定是出了力的。

看來這太監也有私心啊，本來他是離李世民最近的人，眼看著李世民的眼睛掌握在他人的手裡，自然是不爽了。這時候有機會插手進去，當然是一拍即合，合作愉快了。

李世民見李牧不言語，以為他是不高興了，解釋道:“朕這回不讓你管著廠衛，非是懷疑你，只是不放心你——”

李牧苦笑連連，道:“陛下，您都不放心臣了，臣該萬死。”

“死倒不至於、”李世民不理會李牧，繼續道:“你說說你做的事情，你能讓朕放心得了麽?才給了你五百個人，你就假傳聖旨了……”見李牧要開口，李世民打斷道:“且不論是不是為了社稷是不是為了朕，就單說這件事。假傳聖旨還能活下來的，從古至今，也就唯有你李牧一人了。還不是朕舍不得?換了其他人，就算你有才氣，也照殺不誤了！”

這倒是句實話，李牧沒有反駁，低著頭聽著。

“本來朕是打算，裁撤掉錦衣衛。但是想了又想，你的內務府若沒有使喚的人，也著實是不方便。遂，就給你留著。至於廠衛這邊，朕也不好再從屯衛調派人了。高乾見朕煩惱，便主動請纓，說是宮中的太監有不少習武的，如今諸皇子公主漸漸長大，都在宮外開府了，宮中的使喚人也用不了原來那麽多。他們都是殘身，遣出宮去，日子也淒慘，就不如挑選好手去做廠衛。”

“朕想也是這麽回事，而且他們隸屬在高乾麾下，也算得上是朕的心腹之人，那些打工廠主意的人，多少也得掂量些。這事兒算是從你手裡撬行，你的小心眼，朕是知道的。朕擔憂你因此與高乾結怨，便親自來與你分說。高乾是跟了我二十余年的舊人，我最信任的人之一。你是朕最看好的俊才，朕是要委以重任的，你們兩個人，不管怎樣，也不能結下冤仇，否則朕會很難辦。”

李世民滔滔不絕地說著，李牧卻只是木然不語。李世民見他這個態度，以為沒有說通，怒道:“李牧，朕都親自來跟你說了，難道還不夠麽?朕在你這兒，連這點面子都沒有?”

“啊，臣哪敢。”李牧趕緊道:“臣與高公公的關系，不敢欺瞞陛下，那可謂是臭味相投——”

高公公尷尬道:“侯爺，這個詞兒，好像有點……”

“沆瀣一氣，狼狽為奸——”

李世民拍了下桌子，道:“能不能有點正經的了，說重點！”

李牧趕緊正經起來，道:“雖然這事兒沒落到臣的手裡，稍微有點不便。但落在高公公手裡，而不是國舅或者魏征等人手中，也算是不幸中的萬幸。何況我與高公公，一個是內務府的總管大臣，一個是內務府的總管太監，一個管外面的事兒，一個管裡面的事兒，一家人不說兩家話，跟別人相比，還是更親近的。只是臣有一個事兒，得說在前面，還望陛下應允。”

“你且說來，朕想想。”

“陛下，臣想要明確一下，廠衛的存在，是為了保護工廠。但工廠做什麽，怎麽乾，跟廠衛可就沒有關系了。工廠的一切行動，都要聽從工部的安排。這個必須得明確了，臣不是不信任高公公，而是為以後考量。現在定下的規矩，不是一年半年就撤了的，現在不說明白，以後扯不清楚。

”“這是自然！”李世民爽快道:“朕覺得你是想多了，高乾只是為朕分憂而已，又不是監視你的，但你既然說了，就依你！”

李牧笑呵呵應下，心中卻想，陛下啊，你是沒見識過一千年以後的廠衛，你要是見識到了，就不會說我想多了。不過這樣也好，什麽都說在前面，也許出問題的時間會往後推不少。

不過那就是後話了，李牧有信心，他活著的時候，絕對不會被廠衛凌駕到頭上去。至於他死了之後，那就跟他沒關系了，死人還管閑事兒啊，累不累啊！

一大盤牛肉餃子，三分之二都進了李世民的肚子。李牧和高公公一人隻吃到倆，就不敢伸筷子了，李世民把盤子拽自己面前了，誰敢從皇帝碗裡搶?

李牧也不敢說，也不敢問，眼睜睜看著李世民把餃子一掃而光，拍拍肚子走了。李牧送到門口，目送著馬車消失在坊門，這才回到院裡。

“還有沒有餃子啦，我餓呀！”

……

今日魏征府上，與平日裡截然相反，來了不少送禮的人。自鄭經，盧浮宮等大儒被李世民下旨趕出長安後，長安的山東士族群龍無首，魏征這個原本的“編外人士”，如今已經成為了真正意義上的山東士族領袖。大事小情，儼然以他為尊了。

而魏征現在的勢力，卻已大不如前。以前雖然他只是秘書監，但因常常能在李世民跟前晃悠，發表建議，李世民就算不想聽他說話，也不得不聽。但現在他升官了，成了禦史大夫。官雖然升了，卻不能常常見到李世民。溝通的渠道等於是堵死了，而且因為幾次與李牧的衝突都沒佔到便宜，魏征的辯才也遭到了質疑。現在朝野之間公認的雄辯之才，李牧是毫無爭議的第一，禦史中丞王境澤作為一匹黑馬，已然成為第二，至於魏征已然是第三號人物了。

王境澤經過幾次與李牧的交手，雖然沒有佔到便宜，卻也算是據理力爭，挺住了李牧的報復。能做到這樣，已經是與李牧交手的所有人中，最厲害的一個了。他還是山東士族的女婿，不少山東士族便動了心。打算培養王境澤成為新的代理人，魏征的臭脾氣，不但對手受不了，山東士族內部也早就受不了了。

但王境澤卻拒絕了，他面對山東士族派來的說客，義正言辭地表達了自己的想法，絕對不會投靠任何勢力，隻願意做一個簡簡單單的禦史，做禦史該做的事情，對得起陛下賜予的鐵笏板。消息傳到坊間，鐵骨錚錚王境澤的大名再次響亮，說客們自慚形穢，不敢再登門了。

因此，兜兜轉轉，魏征還是那個唯一的人選。今兒是小年，山東士族的主要人物，都派了代表來見魏征，拜年是一方面，更主要的是商討一下最近的事情。

糧價上漲的事情，自然是繞不開的話題。

山東一直是產糧的重地，差不多供應著大唐全國四成的糧食。需要指出的是，大唐時期的山東，指的不是一個省份。

春秋戰國時代，天下大勢總體來說是以中原地帶的諸侯國征伐為主線。它們最後演變成了六大諸侯國，齊、楚、燕、韓、趙、魏。此六國大體分布在崤山以東，而戰國七雄之一的秦國卻單獨的存在於崤山以西，獨佔關中八百裡秦川之地。因此，在後來統一六國的秦朝眼中，所謂山東，指的就是崤山以東的六國之地。

當然歷史是不斷前進的，而山東所指的地域范圍也在不斷地變化。總體來說它的變化趨勢是在不斷地縮小和東移。初唐時期，山東的山指的是太行山。山東，便是太行山以東的地區了。范圍也從秦漢時期的六國之地，變成了“三國之地”。 管轄兗、徐、曹、青、鄆、密、齊、濟、沂、登、萊、單、濮、濰、淄十五個州，下轄八十一縣。

地盤雖然少了很多，但其產糧的佔比卻依然很高。究其原因，是這些地方，乃是平原地區，與秦川之地相比，更適合種植。而且這裡的百姓，是千百年演變中一直都耕種作物為生的，他們的農業水平也要超過其他地區。且這些區域，都有陸路與長安洛陽等地相連，與逆流而上的水路相比，運輸也更加方便。相比江南的糧食，同樣運到長安，要節省約一半的損耗。

隋末時候，山東群雄並起，靠的就是有人，有糧，支撐得起一個軍隊來。雖後來山東群雄，覆滅在李氏兄弟手中，但其根本，也就是門閥並未被滅，因此沒有損傷根本，時至今日，已然緩過勁兒來了。

眼下內務府風生水起，山東士族分析了各種利弊之後，發現了他們掌握的真正王牌，便是糧食。人可以不穿衣服，不用工具，但唯獨不能不吃飯。逐鹿侯再神乎其神，他也不能憑空變出糧食來。

明白了這個道理之後，山東士族們以滎陽鄭氏，范陽盧氏為首，結成了一個聯盟，發動了這次糧價上漲。他們的目的，便是要讓朝廷屈服在他們所掌控的糧食下，以此達成與內務府談判的目的。

說白了，就是看著內務府派出的訂單眼紅了。看著流水一樣的錢，進了勳貴們的口袋，他們不甘心，卻又不想像王珪等人一樣，做一個投降派，所以才阻止了這次漲價，意圖逼迫李牧就范！

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