“行醫有斟酌，下藥依《本草》。死的醫不活，活的醫死了。自家姓盧，人道我一手好醫，都叫做賽盧醫……”

　舞台上正演到了賽盧醫出場，要勒死蔡婆，正巧張驢兒父子遇上，將她救了下來。

　街道上眾人都看得津津有味兒，畢竟這是古往今來第一場戲，以前誰也沒見過故事性這麽強的表演。雖然樂府也有一定的故事性，但五個字能說明白什麽，哪有這分了角色，每個人都有台詞口白的戲有趣兒。

　即便在李牧的眼裡，這場“話劇”已經寒酸得不能再寒酸了。但在百姓們看來，卻是開了眼，個個都聚精會神地看，連大氣兒都不敢喘，生怕錯過一句台詞。

　二樓之上，李世民也早到了。其實骨子裡，李世民也是個愛湊熱鬧的。今兒竇娥冤首演，他怎麽可能不來?不但他來了，長孫皇后也來了，李淵也帶著李有容來了，在旁邊的屋子裡頭。李孝恭也在，但他沒在樓上，而是在街上，他選了個離舞台最近的地兒，瞪著一雙牛眼盯著金晨，像是要把人給吃了似的。

　李牧沒想到會來這麽多人，臨時又讓三狗去采買了一些乾果蜜餞招待。他也樓上樓下地跑了好幾趟，都打了招呼。今天能來的，都是捧場的，不能怠慢了。

　李牧剛從李淵那兒回來，正巧到了這個劇情。李世民見了他，伸手點指他，道:“你小子也忒小心眼了些，誰要是惹了你，算是倒了八輩子霉，沒完沒了啊你。朕看了這台詞本，怎麽壞人都是山東人士，這要勒死蔡婆的姓盧，那個作惡的刺史也姓盧，你是故意惡心人吧?”

　李牧怎能承認，趕緊擺手，道;“陛下不要汙蔑臣的清白啊，臣可是沒這麽想過。創作嘛，福靈心至，就是寫到這個人物的時候，忽然腦袋裡頭靈光一閃，就覺得他就得姓盧，念起來順口啊。要不姓李，隴西李氏，陛下您答應麽?”

　李世民被噎了個結實，狠狠瞪了他一眼。王鷗就在旁邊，小混帳這不是讓我出糗麽?

　李牧看懂了李世民的眼神兒，卻也沒搭理，心裡暗道，王鷗是我的老婆，不讓你出糗，難道我自己出糗?死道友不死貧道，只能是送你一句“sorry”了。

　不過，也不好得罪深了。李牧見李世民面色尷尬，又把話給往回拉了點兒，道:“陛下，其實您是沒理解臣的良苦用心啊。”

　“呿、”李世民撇撇嘴，道:“這有什麽良苦用心，你不過就是泄憤罷了。”

　“沒有的事兒。”李牧正色道:“陛下，您可還記得臣說過的關於“輿論”的事情麽?“

　李世民回憶了一下，道:“大唐日報那會兒?跟這戲有什麽關系麽?”

　“一樣都是輿論嘛。”李牧指了指窗外，百姓正義憤填膺，因為劇情剛好到了張驢兒父子到了蔡婆家，要強娶她們娘倆兒。方才還為張驢兒叫好的百姓們，此時紛紛開罵，聲音甚至蓋過了舞台上的聲音，要不是有人攔著，都得有人衝上舞台去打白鬧兒了。

　李牧笑吟吟道:“陛下有何感想?同樣的觀眾，一刻鍾不到的時間，態度大不一樣。”

　李世民想了想，道:“他們是因為劇情——”忽然李世民頓住，眉頭蹙起，道:“你故意把壞人的姓用了盧氏，地點設在齊州，是想讓百姓看過這部戲後，產生聯想，認為姓盧的不是好人，山東的官壞，進而讓他們的名聲受損，是這個意思麽?”

　李牧點頭道:“正是此意！陛下曾說過，朝廷對地方的控制薄弱，是因為百姓隻知門閥，而不知朝廷。臣雖然無力迅速扭轉百姓們的想法，但可以潛移默化，通過連載的小說，表演的戲劇，甚至傳唱的話本等等，讓百姓們接收訊息。百姓們大部分都沒有讀過書，甚至不識字，但他們能聽得懂故事，明白人情道理。總有一天，他們會知道朝廷才是他們的依靠，陛下才是他們的希望，而這些門閥，無論他們姓什麽，他們都是自私自利之人——臣相信，只要堅持下去，創作的人多起來，演戲的人躲起來，說書的人多起來，早晚會達到目的的。”

　李世民想了想，緩緩點頭，認可了李牧的道理，卻又輕笑，道:“你小子的話，朕現在只能信三分，這話許是你剛剛想起來糊弄朕的，不過沒關系，本就是看個熱鬧，有用更好，沒用也沒什麽，只要壞人不姓李，朕就不管你。”

　李牧笑道:“臣怎敢讓壞人姓李啊，臣不也是入了宗籍麽，壞人姓李，等於是自己罵自己，臣可不傻。”

　“就你精明。”

　李世民無奈地歎了口氣，對於李牧，他越來越感覺到難以控制了。這小子的想法，他料不到，但他的想法，這小子往往能夠未卜先知。

　這讓李世民覺得可怕，但他至今仍然放心李牧，因為他感覺不到李牧有野心。

　作為一個野心家，作為一個踏血登上皇位的帝王，李世民對於人的野心非常敏感。他能感覺到臣子的野心有多大，像長孫無忌，侯君集，房玄齡，魏征，這些名臣的野心，他都了如指掌。正因了如指掌，所以才非常放心，因他有自信可以駕馭。

　而李牧，似乎做什麽只是隨心而行。沒有一個統一的目的，也不見他在乎什麽事兒，這就讓人犯難了。他做的好，你不知道怎麽賞，他做的不好，你也不知道罰什麽他會疼。像是一塊滾刀肉，讓人好不煩惱。

　“朕聽聞，你那個學院要畢業了?”

　“大唐技校。”李牧重複了一遍名頭，道:“陛下消息靈通，是要畢業了。今天畢業了十個人，個頂個都是人才啊。明日到吏部辦了手續，後天就走馬上任了，以後有他們協助，臣就能輕松一些，備戰科舉了。”

　“朕聽說了，你的考試別開生面，讓人互選——朕有個疑問，這樣選出來的，一定是最有能力的麽?”

　李牧搖搖頭，道:“不一定，但卻是最能服眾的。”

　“陛下，內務府的性質，與其他衙門有所不同。它不是一個專業的衙門口，像工部，若一個人不會營造，讓他去做主事他也乾不了。但內務府麽，基本上每一個衙門口，只要能在大唐技校畢業的學生，他都能夠勝任。那麽，能否服眾，則是他未來能走多遠的決定因素了。內務府的主要骨乾，臣不打算用外人，所以臣讓他們自己選，他們自己選出來的，他們心裡頭也服氣。”

　“這倒是一個好主意，朕也學到了。”李世民呵呵笑道，忽然他又問:“李牧，你真打算考科舉啊?其實你現在的名望，考不考科舉，也無人質疑你，沒有這個必要吧?”

　“陛下，君子無信而不立啊，臣一定要考。”

　李世民歎了口氣，道:“朕也不瞞你，這幾日禮部一直有人上奏，有說你參加科舉不妥的，有說要改變科舉規矩的，朕看得出來，背後有山東士族的影子。科舉啊，從前朝到今日，都是有一定之規，牽一發而動全身，改起來太麻煩。你若參加科舉，他們必然會傾盡全力阻攔，朕不擔心你的才學，可是明槍易躲暗箭難防，你若大意失荊州，對你的名聲也有損，也漲他們的士氣。”

　“而且你放言，必得常科和製科雙狀元，這話也太大了些。聖人典籍浩如煙海，他們又沆瀣一氣，若是非得難為你，你也未必能招架。朕還有一個擔心，是怕他們為了阻止你，而向外界透露題目，朕是打算選拔幾個可用之人的，李牧，你可懂朕的意思?”

　李牧沉吟不語，他明白了李世民的意思。如今禮部幾乎為山東士族所把持，大小官吏都與門閥有著千絲萬縷的關系。李牧自己把話說得太大了，放言豪取雙狀元。若讓他成了，山東士子將會顏面無存。所以他們一定會極力阻止李牧，甚至不惜鋌而走險， 向其他學子透露題目，這是他們完全可以做到的事情，李世民都阻止不得，他們不在乎中狀元的是誰，只要不是李牧，他們就贏了。

　而李世民迫切想要提拔一批年輕人才，鞏固朝廷的根基，因此想勸李牧不要參加科舉，讓科舉如常進行。

　李牧自然是可以放棄，因為他此時的地位和聲望，遠超狀元能夠帶來的一切。武德年間的狀元孫伏伽，如今不過是大理寺少卿，才四品而已。李牧現從三品內務府總管大臣，掌管內帑與皇產，執掌工部，已然與六部尚書平起平坐了。

　多這狀元，少這狀元，其實沒多大差別。

　但李牧心中還是拗不過這口氣，憑什麽自己就得退一步呢?來到長安之後，與門閥世家的較量中，他就沒有退過，憑什麽這次就得退呢?

　不退！

　李牧梗起脖子，道:“陛下，臣不退！臣要挫挫他們的銳氣，殺殺他們的威風，讓他們知道，在絕對的實力面前，一切陰謀詭計都是無用的！讓他們放馬過來，臣接著就是了！”