裴氏雖然覺得奇怪，卻也不是如孔穎達之流的老古板，而且有了官身的是自己的女兒，難免也是存了一點私心。她讓珍珠把印信收好，又囑咐行事需低調，不要出風頭，免得惹來非議。

魏瓔珞一一應下，又勸裴氏把錢收起來，裴氏卻說什麽也不肯要。

“瓔珞，這錢你還是收回去，家裡如今不缺錢。”見魏瓔珞疑惑，裴氏解釋道:“陛下罰了逐鹿侯半年的俸祿給你爹，已經送了過來，家裡現在有余錢了。你不用在貼補家裡了，你爹是個大手大腳的，面皮還軟，若是家裡存了錢，哪個親戚上門，你爹又要指出去了。他的個性，這輩子也是難改了，總不能拖累了你。現在雖然有了官身，但總得想著點以後，攢點嫁妝錢，以後到了夫家，別讓人瞧不起了。”

魏瓔珞沒說什麽，珍珠卻又不服氣了，道:“老夫人，誰瞧不起誰呀，咱家小姐長得這般漂亮，有能乾，還是官身，配哪家的少爺不是綽綽有余的，咱們還得挑一挑呢。”

裴氏瞧了珍珠一眼，道:“小珍珠，別以為我沒說你，你也是一樣的！女子早晚都要嫁人，還能由著性子一輩子麽?你倆過了年都十七了，今年之內再不嫁人，要被說閑話了。”

珍珠小聲嘟噥道;“人家侯爺夫人，二十歲才成親呢……”

聽珍珠說起了白巧巧，裴氏忽然想起了魏征提過的那件事，眼睛一亮，忽然攥住了魏瓔珞的手，道:“女兒，娘問你個事兒，你可得老實地回答。”

魏瓔珞一愣，但還是乖巧道:“娘問，女兒自然回答。”

“你在李牧身邊待了那麽久，他待你好麽?”

“好啊，侯爺待女兒很好的……”魏瓔珞想了想，道:“侯爺總是鼓勵女兒，有些事情女兒都不知道能不能做好，但侯爺卻說一定行，他從沒有因為我是女兒身而看輕我，他待女兒很好的。”

“那你喜歡他了?”

“啊?！”魏瓔珞聽到這話，才明白裴氏的意思，瞬間霞飛雙鬢，慌張道:“娘親在說哪裡話，女兒與侯爺清清白白的，沒有兒女私情，絕對沒有。”

“瞧把你嚇得。”裴氏忙安撫魏瓔珞，道:“娘不是說你跟他有私情，娘還不相信自己的女兒麽?娘是問你，逐鹿侯那般優秀，你與他常常待在一起，就沒心生過愛慕麽?”

“我……”魏瓔珞這下沒法瞬間回答了，因為她自己也吃不準。到了婚嫁的年紀，哪個女孩兒會不想這下事呢?李牧的才情，魏瓔珞自然也是看在眼裡，可是她真的沒有想過這些事情。一來是因為李牧已經有了妻子，還有了好幾房的妾室，魏瓔珞雖然家境貧寒，但她在魏征的熏陶之下，心氣兒也是非常高的，讓她做小，她豈能甘心?

再就是，越與李牧在一起時間長，她就越覺得，她跟李牧的差距越來越大。李牧的能耐，仿佛就像是天上的星鬥一般，她剛學會一點，就發現還有更多她不懂的東西在，若是能看到盡頭，她也不會氣餒，可是李牧會的東西太多了，她也就逐漸麻木了，在這個過程中，她下意識地便把自己與李牧區分了開來，她覺著自己什麽都不如李牧，若是跟李牧在一起，他會覺得非常無聊吧。

裴氏是過來人，見到魏瓔珞這般樣子，心裡便有了一絲明悟。不禁暗自歎息一聲，她素來知道自己女兒的個性，一般的所謂才子，她根本不放在眼中，而如今面對李牧，竟然有自慚形穢之感，自然心中感慨，李牧果非常人。

忽然門口傳來腳步聲，魏征面露疲色進了屋，看到魏瓔珞跟珍珠，

臉色愈發的難看。魏瓔珞察覺苗頭有些不太對，趕緊站了起來，跟珍珠一起束手站在旁邊。魏征坐了下來，看了眼這主仆二人，開口道:“你們倆，得了官身?”

“爹爹如何知道?”

“內務府的任命，雖不用通過吏部，卻也是要在吏部登記備案，才能下發印信。女子為官，如此大事，早就傳遍了。你是我女兒，我想不知道都難！”

魏瓔珞低下了頭，她知道，這事兒肯定給爹爹帶來了麻煩。

魏征長歎了口氣，道:“李牧這小子，他就是變著法的給我添堵！我自知不是他的對手，他也心知肚明，若是厭惡我，隨時可以把我除去，為何非得留我在朝堂，卻時時刻刻都針對於我，他這是在戲耍老夫不成?！”

“爹爹……”魏瓔珞小聲道:“要不，女兒去找侯爺說，不做官就是，免得給爹爹帶來非議……”

“為什麽不做?”魏征哼了一聲，道:“咱們父女兩個，欠了誰的不成麽?那小子精明的很，既然用你，必是看重了你的能力，些許非議，他也肯定有應對之法。剛才我已經跟那些人說了，這些事情我不知情，他們願意怎樣去鬧，隨他們的，我隻管修法……”

忽然魏征停了下來，他凝眉思忖了一會兒，一下子恍然大悟:“這小子竟然……他膽敢！”

眾人都糊塗了，裴氏忍不住問道:“老頭子，你這一驚一乍的做什麽，什麽竟然，什麽膽敢，你倒是說明白些！”

“哎呀！”魏征敲著腦袋，氣急敗壞道:“我總算是想明白李牧要幹什麽了，他不除去老夫，又惡心老夫，他是想要收服我為他所用！狼子野心！狼子野心！他把老夫當成什麽了?我豈能如他所願?”

“這……”魏瓔珞也是一驚，旋即明白了大半。其實她也一直想不通，為何李牧處處與她爹爹做對，卻從不下死手。不知多少回了，只要李牧再進一步，魏征只有告老回家的份兒，但他從來都是點到即止。這般熬鷹的手段，被魏征說破，反過來想一想，可不就是這麽回事兒麽！

但為了照顧魏征的臉面，是這麽回事兒也不能說，支吾道:“爹，許是您想錯了呢，侯爺從未提起過這些。”

“哼！”魏征不是傻子，他只是當局者迷，想通了關節，便能夠理順了。他深吸了口氣，也冷靜了下來，道:“女兒，你替爹捎句話給他，讓他不要癡心妄想，老夫做事，自有主張，絕非他能夠左右！”

“哦。”魏瓔珞應了下來，她知道，這會兒不是勸的時候。但這話她雖然應了，卻也未見的會跟李牧去說，也許李牧真的不是這麽想，她若傳話了，不是平添矛盾麽。

魏征漸漸冷靜下來，長歎一聲，喃喃道:“李牧此子，年紀輕輕，智近乎妖孽，再過些年，誰還能製得住他呀。”

魏瓔珞聽見了，忍不住問道:“爹爹，為何您總想著要製住侯爺呢?侯爺也未做過什麽作奸犯科的事情，在女兒看來，都是利國利民的好事情，為何要製約他?”

“哼！”魏征瞧了魏瓔珞一眼，道:“你懂什麽?李牧再聰敏，他也是人臣，為人臣者，若無製約，難不成要功高蓋主麽?陛下對他百般照拂，是因他年幼，背後又無勢力，想培養他為太子的臂助，但李牧如今儼然自己就成了一方勢力，陛下如今春秋鼎盛，等到太子即位，不知多少年後。到那時，李牧儼然就是朝中一霸，無人可抗衡於他。”

“到了那個時候，陛下還能放心讓李牧輔佐太子麽?他就不會擔心李牧在他死後造反?”

這回輪到魏瓔珞嚇著了，她喃喃道:“爹爹，會到那一步麽?”

“會麽?”魏征哼道:“你忘了爹跟你說的，當今陛下是如何坐上龍椅的了?身為帝王者，怎會顧忌私情?不要說是李牧，任何一個人，沒了製約，威脅到了皇權，都是死路一條，李牧今日不懂得收斂，來日誰也救不了他！”

……

翌日，朝堂之上，果有禦史彈劾女官身之事。起初是三兩個，後來見李牧沒來上朝，便隱隱有連片的趨勢，紛紛站出隊列彈劾。

李世民也有些頭疼，正在猶豫要不要把李牧找來給個解釋的時候，長孫衝站了出來，他是李牧的大弟子，又在內務府任職，負責改革之事，常常替李牧來參加朝議，儼然是李牧的代言人，他站出來，眾人也不覺意外。

長孫衝也是乾脆利索，一句廢話沒有，從懷裡拿出一張宣紙，展開給這些彈劾的人看，只見宣紙之上，寫著力透紙背的五個大字:關爾等屁事！霸道之氣，險些透出紙張，拍在眾人的臉上。

長孫衝把紙扔給彈劾眾人，回身對李世民道:“請陛下恕罪，恩師由於陛下的禁令，不能親自來上朝，但他猜到肯定會有宵小之徒拿女官身的事情大做文章，特手書一封做個解釋。恩師說，內務府的事情，一直都是獨立於三省六部之外。陛下設內務府之時，就已經給予了恩師六品及以下內務府官員任命之權，這些都是聖旨裡頭寫明的，然而聖旨中並沒有寫，女子不可為官，大唐律令之中，也沒有女子不可做官的律條。因此，他沒有絲毫越權違法之處。還請陛下明鑒。”

“確實如此。”李世民點點頭，道:“大唐律中，沒有女子不可為官的律令，但這是約定俗成的規矩，李牧這樣安排，還是不妥。”

長孫衝又道:“陛下，此乃恩師思慮周全的表現。奉宸局負責宮廷用度，是溝通宮廷內外的職司。必然會常常出入宮禁，若用男子為官，諸多不便。而啟用女子，則可免於尷尬。魏瓔珞之前在工部，一直作為恩師助手行事，商賈官吏無不心服，其能力已經是有目共睹。恩師任命魏瓔珞，完全是為了宮裡著想，為此不惜耽擱工部的事情，此番拳拳之心，還請陛下明鑒。”

“唔、”李世民點點頭，道:“也有那麽一絲的道理。”忽然他笑了笑，道:“魏愛卿，魏瓔珞是你的掌上明珠，此事你有何見解啊?”

魏征板著臉，道:“陛下，臣於半年之前，已經與魏瓔珞斷絕了父女之情，她的一切事情，都與臣無關。是否為官，是否罷免，臣沒有任何意見，皆憑陛下一言而決。若需修改律法規條，臣可以先記上，回到獬豸院與眾學士討論。”

“唉、”李世民想拿這事兒逗一逗魏征，沒想到魏征竟然不入套，不禁有些索然無味，抿了抿嘴，道:“既然事出有因， 又沒有違背律法，那就這樣吧。不過，僅限於內務府，朝廷和地方，還是不宜以女子為官的。”

“謝陛下體諒。”長孫衝說完，又回到了角落站好，重新變回了一個小透明。

彈劾的眾人見李世民又偏袒，也無可奈何，都回到了自己的位置，垂頭喪氣，如喪考妣。

“陛下，臣有話說！”

忽然一個粗拉拉的嗓子出聲，眾人看過去，原來是程咬金。這倒是讓眾人頗為意外，程咬金油滑的很，從來不會提出什麽見解，倒是別人說話的時候，他喜歡亂摻和，今天他站了出來，眾人不禁好奇他要講些什麽。

李世民也好奇，笑道:“程知節也有話說了，說罷，什麽事?”

“臣想問陛下，土地一定要改革麽?”

李世民點頭，道:“一定要改，不改不成了，怎麽，知節覺得有何不妥麽?”

“大大地不妥！”出乎眾人意料，一直被視為李牧一黨的程咬金，竟然與他唱反調了，只見程咬金一抱拳，甕聲道:“臣那日聽李牧說了那麽多，也覺得很有道理，可是臣回家一想，覺得不妥。陛下，臣等有爵位，軍功之人，都有賜田，若按他的改法，臣等的賜田該怎麽算啊?不能收回去吧！”

“這……”李世民被問懵了，而朝堂中的其他人，確如夢初醒，醍醐灌頂一般，個個面露喜色！

對啊，怎麽把這個茬給忘了！李牧不懼門閥世家，是因為門閥再大也是民，是百姓，沒有爭的本錢，而勳貴們則不然，人家軍功換來的土地，你敢收回?若不收回，看你怎麽給個說法！