“話別說得那麽好聽，你難道就沒有目的?”

“有啊！”李牧出乎意料地沒有掩飾，而是非常坦然地看向了張勳，他竟然承認了:“嶽父，這世上沒有任何一件事是沒有來由的。即便我娶了天愛，我也不會任憑你驅使，為了你想做的事情，放棄自己的立場和主見。”

“我原本是馬邑城的一名鄉勇，因緣際會立下功勞，得陛下不棄而得封侯。古語雲，士為知己者死！我蒙陛下隆恩，當思報之，而不是為了私利，做一個小人！”

“嶽父，我的目的，你心裡清楚，我心裡也清楚，不必再說，浪費唇舌。但你應該也明白，如今的局面，是我能做到的最好的狀況了，如果你再貪心不止，我沒有辦法，只能站到你的對面去。再說一句心裡話，我十分討厭你這樣的陰謀家，若非因為天愛，你必死在我手裡！”

張勳冷笑一聲，道:“話說大了點吧?年輕人，我勸你還是謙虛些！”

李牧呵呵一笑，道:“嶽父，我這個人，生來不知何為謙虛！我也曾說過很多大話，但是萬幸，至今為止，還沒有一句沒應驗的，說了，我就能做到！”

張勳的臉色冷了下來，道:“你信不信，我現在就殺了你！”

“呵、”李牧抬起手，砰的一聲巨響，張勳身後的牆壁上多了一個洞。張勳回頭看向這個洞，臉色有點白，他哪裡見過這種功夫，在石壁上打出這麽深的洞，就算是當年的虯髯客，也絕對做不到。

若是這洞打在自己身上——

張勳不敢再想。

李牧把袖子裡的火槍藏好，一本正經道:“實不相瞞，這次駱駝谷一行，小婿因緣際會，習得了拜火教的鎮教神功乾坤大挪移，方才的那一招，叫做‘一陽指’，乃是小婿根據乾坤大挪移內功，自創的一個招式，輕靈而便捷，指哪兒打哪兒，招招斃命。我想嶽父的輕功，恐怕躲不過這一招吧?所以啊，人老了，還是客氣些，年輕人可是很可怕的。”

“你！”

躲在陰影中的鬼影想要出手，被張勳阻止了，他搞不清楚李牧說的話是真是假，若鬼影出手了，萬一不成，可就是撕破了臉，李牧再來兩下，他和鬼影都得死。他雖然受傷，眼力還在，哪怕是鬼影的輕功，也躲不過剛才那一招。

“好！”張勳突然冒出一聲來，接著便是三聲‘好’，道:“賢婿的狂傲，果然名不虛傳。今日我算是見識了，你說的話，我全都答應，答應就是了。”

“嶽父不必咬牙切齒、”李牧嘻嘻笑道:“什麽話啊，盟約啊，都是建立在實力的基礎上的，等有朝一日，大唐日薄西山了，管不了西域的事兒了，到時候高昌想做什麽，大唐也管不了。不過嶽父啊，有我在一天，今天說的話，就是規矩，醜話說在前頭，若是您再背後搞什麽鬼，下次再見面的時候，小婿絕不留情，也不聽嶽父解釋了。”

張勳咬牙道:“你還敢殺了我?”

“不不不，小婿怎敢。”李牧搖搖頭，道:“我會把嶽父接到身邊，好好孝敬。不過嶽父可能不會喜歡做一個耕讀傳家的富家翁吧?如果嶽父喜歡，隨時跟小婿說，小婿一定滿足嶽父的要求。”

“你！”

李牧哈哈大笑，轉身走了，張勳鐵青著臉，低頭看到一塊石頭，真恨不得撿起來砸到李牧後腦杓上。

鬼影從暗處出來，道:“首領，要不要給他點教訓。”

“教訓什麽?！”張勳氣得直罵:“他小子就是有恃無恐！我就天愛這麽一個女兒，高昌還指望他傳宗接代，我怎麽教訓他?你說我怎麽教訓他?”

“他不是說，

遍訪名醫給您治病——”“你也說風涼話?”張勳目露凶光:“我這病要是能治，我早就——”話說一半，自知有失，伸手一指遠處:“滾！”

鬼影也知道自己問錯了，在張勳暴怒之前，識相地滾了。

……

繼位儀式非常的簡單，張勳一直擺出一副與百姓共甘苦的姿態來，一點兒奢侈的東西都沒有。王宮已經燒毀，寶庫都被李牧搬走了，余出來的也都給百姓們分了，張勳也沒錢新建。找李牧要錢，李牧也不給，最後還是張勳以要彩禮為名，硬從李牧手裡扣出來十萬貫，用來新建他的王宮。

為此，張天愛沒少抱怨。但她哪有李牧知道細情，張勳經營西域多年，能沒有積蓄麽?只是不便拿出來而已，過一段時間，百姓對他這個王沒有那麽關注的時候，他的錢就會拿出來了。他自己有錢，又是為自己的事情，不花白不花， 給了他也是浪費。

隱族的眾人，被張勳趕去了靠近焉耆的一座山谷。此地位於兩國交界，以後若是打起來，他們第一個倒霉。但若是不打仗，倒也算是一個不錯的地方。隱族的人獨立生活，算作高昌的第二十三個城池。金長老也被張勳封為隱族酋長，地位類似於城主。

李牧多待了一天，陪張天愛收拾了行李，又讓李思文派來了一些帳房，稅吏等為高昌打基礎，以方便後續的事宜。做完了這些，李牧帶著張天愛啟程回到定襄。

戰事既然已經消解，大軍留在定襄也沒有了必要。侯君集身負使命，要帶李牧回長安，所以他還不能走。李績卻因身上還有並州的責任，必須先走一步了。

送了李績離開之後，侯君集也命副將帶著一部分人先回。隻留下了兵馬五千，等待李牧把定襄的事務處理完。

飛鴿傳書日夜不斷，李牧的一言一行，都如實地傳回了長安。侯君集本以為李世民既然特意囑咐過，會非常焦急，但李世民從來都沒有一次催促過，只是告誡侯君集不要干擾李牧做任何事情，把他帶回來就可以了。

就這樣，李牧又待了半個月。他持尚方寶劍，代天子行權，宣布升定襄折衝府為定襄都護府。他本想讓侯君集遙領都護將軍，但如今的情況，侯君集怎麽敢接，李牧下的這個命令，皇帝認不認還兩說，萬一回到長安李牧就被砍了，他豈不是落了個同黨?因此堅辭不受。

李思文又不夠格，李牧沒辦法，隻好封自己做都護，總領西域之事。

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