稱心的事情，李牧解決的非常不錯，特意寫信誇獎。並且表示，如果李牧想，可以封他為國公。以符合他尚書令的身份，至於封親王，暫時還不行。雖然李牧的身份，天下人已經沒人不知道了。但如果封了李牧為親王，等同於李世民承認當年的玄武門之變是錯的。而且，若封李牧為親王，會給朝野一種模糊之態。當有一日，李世民龍禦歸天之時，這天下是太子來繼承，還是歸還給李建成一脈，由李牧來繼承?

李牧如今的勢力，已經徹底的尾大不掉了。

李牧經營過定襄，洛陽，揚州，此三地，都是大唐的重鎮。另外，他的繼父唐儉經營蜀州，坐鎮西南。他的義父李績，總督並州，率領數萬兵馬，揮軍遼東。他在長安，雖沒有明面上的經營，但李世民卻知道，李牧的老丈人白鬧兒，如今已經成了長安城‘道兒’上的魁首，手底下四梁八柱，如同一張大網，把長安城的一百零八坊死死地控制在了手裡。

白鬧兒是個啥樣的人，長個眼睛的都看得出來。分明是有人替他在管理，而管理的人，不出意外都是來自繼嗣堂。

對繼嗣堂，李世民是一直引為心腹大患的。他不止一次，想要把繼嗣堂剿滅，但是越了解繼嗣堂，他越發現，繼嗣堂是剿滅不了的，而且也不能剿滅。

就拿這做買賣來說吧，如果沒有了繼嗣堂，大唐的商路就會斷絕大半。從今往後，商販不出府縣，經濟必然受到巨大的影響。

因此，李世民必須得讓繼嗣堂存在，除非有朝一日，他想到了一個體系，可以完全把繼嗣堂給剔除掉。

李世民一生允文允武，但唯獨在這財政一途並不擅長。而縱觀朝廷，在商業之道擅長的，也沒有幾個人。這些人都捆在一塊兒，也不是李牧的對手。

如今大唐的敵人，外部，只剩下了薛延陀和高句麗兩個大患。而內部，李世民最忌憚的，也有兩個，一是門閥世家，二就是李牧。

門閥世家固然可惡，但李世民有信心可以鎮住。因為他們是一盤散沙，永遠不可能凝聚起來。而李牧，李世民是一點辦法也沒有。可以這樣說，如果李牧想要造反，李世民並沒有信心能夠控制住局面。

但就是這樣，李世民仍然敢讓李牧做監國、做尚書令。如此的胸襟，果然不愧是千古帝王之楷模。

……

李牧是代尚書令，所有的朝廷事務，最終都要交到他這裡。就連房玄齡，名義上也是他的下屬。為了加強與李世民的聯系，李牧又訓練了上百隻信鴿，有了它們，信息傳遞更加便捷了。基本上，任何消息，三到五天就能傳遞到了。

信息會先到李牧這裡，然後由他擇選，是否公之於眾。他抽調唐觀回來，在大唐日報之下，成立了一個通訊社。專門負責每日整理這些消息，並且在長安各大坊門口，每日張貼布告，公開王師的消息，以安民心。

四月，李績率軍到達幽州。五月，李世民的車駕至定州。士卒水土不服，染病。李世民親問生病的士兵，把他們托付給州縣治療。有很多地方豪強不預征名，自願以私裝從軍。李世民下旨，讚許了這些人的勇武，但沒有答應他們隨軍的要求，而是把他們遣散了。

五月末，李績率軍自通定渡過遼水，到達玄菟。正式踏入了高句麗的領土，高句麗軍民非常害怕，城邑都閉門自守。李道宗率數千士兵到新城。張儉率軍渡過遼水，向建安城進軍，擊敗高句麗守軍，斬首數千級。

六月，李績攻佔高句麗的蓋牟城，俘獲兩萬多人，

糧食十余萬石。六月底，張亮率軍從東萊渡海，進攻卑沙城。程名振率軍在夜裡到達，王大度為先鋒。七月，唐軍攻佔卑沙城，俘獲男女八千人。李牧看著手裡的戰報，再看看牆上掛著的輿圖，心說這高句麗就這兩下子?大唐軍隊簡直是勢如破竹，按照這個進度，年底之前估計都能班師回朝了。

仿佛預感到了李牧所想似的，大軍攻打到了遼東城，遭到了頑強的抵抗。勢如破竹之態，也在此凝滯住了。李世民氣得大罵隋煬帝，據傳回的訊息說，李世民整整是罵了五天。

其實也不怪李世民去罵，這就要追溯一段歷史了。為何遼東城如此的堅固呢?其實原本不是這樣的，大業九年，隋煬帝禦駕親征高句麗。四月底，隋煬帝命令諸將攻打遼東城，允許諸將“便宜從事”。隋軍架設飛樓、撞車、雲梯於遼東城下，並挖掘地道配合，晝夜不停地連續攻城二十余日卻沒有攻下遼東城，隋朝與高句麗都傷亡甚重。

攻打遼東城很久卻沒有攻下，煬帝命造布囊百余萬個，裡面盛滿土，想要堆成一條寬三十步、高與城齊的魚梁大道，使將士沿此道登城;又造八輪樓車，高出城牆，俯射城內。正當攻城準備就緒，即將攻克遼東，情況危急的時候，楊玄感造反了。隋煬帝為了領軍平叛，密召諸將撤軍。

隋軍留下的軍資、器械、攻具積如丘山，營壘、帳幕、案堵皆棄之而去。這些物資一點兒也沒浪費，全都被高句麗用於加固遼東城了。所以李世民面對的遼東城，是比當年那個抵擋了隋軍數月，讓隋軍一點辦法也沒有的遼東城更加堅固的遼東城。這全都是隋煬帝當年腦殘的結果，怎能讓李世民不生氣?

眼瞅著閃電戰是不可能了，李世民隻好更改戰略。圍住遼東城，圍而不打，分兵打援。起初，收效顯著，高句麗的軍隊，在正面作戰上，著實與大唐軍隊有著不小的差距。但打了幾次，人家也不傻。正面打不過，難道還要等你殺麽?他們相信，遼東城城牆高大，城內糧草充盈，堅守一年也不是問題。而大唐的軍隊勞師遠征，糧草補給線何止千裡，必定不能長久。

既然援不了，那邊不援了。所有高句麗的軍隊，都龜縮在自己的城池中，實行了堅壁清野的策略。大唐軍隊每到一處，經常連一個百姓都看不著，而攻城呢，卻又一時半會攻打不下來。雙方進入了僵持階段，誰也奈何不了誰。

李世民隻好做長期鬥爭的準備，命李牧收了秋糧隻好加快運輸到遼東，同時也讓李牧想辦法搜集隕石，製作炸藥。想破遼東城，靠將士的血肉去填，不知要傷亡多少。但如果有火藥，必能事半功倍。

……

就在李牧糾結要不要製作火藥送到前線的時候，一個令人措手不及的消息，傳到了長安。

泥孰死了。

李孝恭傳回的消息說，泥孰是病死的。但李牧卻並不信，他與泥孰是見過面的，他記憶中泥孰的樣子，並不像是病重之人。他的死，一定有蹊蹺。

其實泥孰的生死，李牧並不是很關心。但現在的問題是，泥孰是大唐與西突厥關系的維系者。泥孰做西突厥的大汗，西突厥會與大唐和睦。隋軍留下的軍資、器械、攻具積如丘山，營壘、帳幕、案堵皆棄之而去。這些物資一點兒也沒浪費，全都被高句麗用於加固遼東城了。所以李世民面對的遼東城，是比當年那個抵擋了隋軍數月，讓隋軍一點辦法也沒有的遼東城更加堅固的遼東城。這全都是隋煬帝當年腦殘的結果，怎能讓李世民不生氣?

眼瞅著閃電戰是不可能了，李世民隻好更改戰略。圍住遼東城，圍而不打，分兵打援。起初，收效顯著，高句麗的軍隊，在正面作戰上，著實與大唐軍隊有著不小的差距。但打了幾次，人家也不傻。正面打不過，難道還要等你殺麽?他們相信，遼東城城牆高大，城內糧草充盈，堅守一年也不是問題。而大唐的軍隊勞師遠征，糧草補給線何止千裡，必定不能長久。

既然援不了，那邊不援了。所有高句麗的軍隊，都龜縮在自己的城池中，實行了堅壁清野的策略。大唐軍隊每到一處，經常連一個百姓都看不著，而攻城呢，卻又一時半會攻打不下來。雙方進入了僵持階段，誰也奈何不了誰。

李世民隻好做長期鬥爭的準備，命李牧收了秋糧隻好加快運輸到遼東，同時也讓李牧想辦法搜集隕石，製作炸藥。想破遼東城，靠將士的血肉去填，不知要傷亡多少。但如果有火藥，必能事半功倍。

……

就在李牧糾結要不要製作火藥送到前線的時候，一個令人措手不及的消息，傳到了長安。

泥孰死了。

李孝恭傳回的消息說，泥孰是病死的。但李牧卻並不信，他與泥孰是見過面的，他記憶中泥孰的樣子，並不像是病重之人。他的死，一定有蹊蹺。

其實泥孰的生死，李牧並不是很關心。但現在的問題是，泥孰是大唐與西突厥關系的維系者。泥孰做西突厥的大汗，西突厥會與大唐和睦。隋軍留下的軍資、器械、攻具積如丘山，營壘、帳幕、案堵皆棄之而去。這些物資一點兒也沒浪費，全都被高句麗用於加固遼東城了。所以李世民面對的遼東城，是比當年那個抵擋了隋軍數月，讓隋軍一點辦法也沒有的遼東城更加堅固的遼東城。這全都是隋煬帝當年腦殘的結果，怎能讓李世民不生氣?

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……

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