“懷張湯之辯詐，兼盧杞之奸凶，詭變多端。”————————【論呂惠卿】
　　初平四年七月初。
　　長安城西，上林苑。
　　皇帝有半年沒有來上林苑了，上半年由於正是生靈哺育、萬物生長的春季，故而皇帝為了以身作則，暫時放棄了甘之如飴的遊獵活動。好不容易捱到盛夏，皇帝總算可以在上林盡情策馬馳騁，肆意發泄著年輕人身上整日被禮製束縛壓抑、無處可發泄的活力與精力。
　　十三歲，是古人所謂的舞杓之年，雄才偉略的孝武皇帝在這個年紀還只是個默默無聞的太子、王霸道雜之的孝宣皇帝還是個鬥雞走馬的遊俠、而作為中興之祖的光武皇帝這時候還在南陽鄉下放牛。
　　如今的皇帝已經十三歲了，名義上掌握著整個漢家天下，實際上牢牢把控著上至朝廷、下至關中等地權柄，在經過一年的勾心鬥角與政治傾軋之後，他終於成功遏止了自孝章皇帝以來君權逐漸旁落、式微的趨勢，使權不下移，事不寢廢。在同一個年齡段，皇帝的成就已遠遠超過了以往的任何一個列祖列宗，雖然他是站在巨人的肩膀上，但能做到這種程度，已經足以讓前輩們汗顏了。
　　太陽高高地掛在湛藍的天上，湖上泛著碎金一樣的顏色，湖畔的草地、灌木、行宮盡皆被染成了一片黃燦燦的景象。
　　微風從湖上吹拂而來，帶著些微的涼氣，在熾熱的陽光下愈加清爽。
　　與其他正值青春的少年一樣，皇帝也很喜歡這樣燦爛、熱烈的陽光，他微仰起臉，半眯著眼享受般的曬著陽光。這時候他在馬上再怎麽大幅度的展臂擴胸，也不會有人要求他保持儀態，畢竟這裡不是未央宮，而是皇帝視為最讓人放松身心、無拘無束的上林苑。
　　這裡沒有煩人的讚禮官對他的一言一行都提出規定、也沒有前呼後擁的宦官近侍時刻盯著他的一舉一動，上林苑可謂是最不用守規矩的地方，也難怪孝武皇帝喜歡上林苑，甚至在此修建了恢宏無比，規模直追未央的建章宮。
　　他身下騎著的是一匹白馬，這馬是武都太守韋端代氐族人敬獻的神駿，高大雄壯、威武不凡，渾身純白就如高山上的初雪，性情也被馴服得極為溫順，最適合做皇帝的禦駕。
　　剛一見到這馬時，皇帝便一見傾心，被壓抑了一整個春天的遊獵之心也忍不住發作起來，當即招呼羽林、虎賁等郎入上林開始了本年的第一次遊獵。
　　皇帝舒展雙臂，深深呼吸著清新的空氣，仰頭看見瓦藍瓦藍的天空，一片流雲正在半空慢悠悠的飄著。他頓時清醒了許多，輕輕用手指梳理著馬鬢，低頭看向身邊人說道:“在未央宮裡待久了，整個人都是昏昏沉沉的，而現在一出來就靈台清明，看來還是得多出來走走啊。”
　　“唯。”賈詡永遠是第一個準確領悟上意的人，他低聲應道:“這天下之大，八方寰宇，盛景美物數不勝數，人若是隻囿於一處，豈不是辜負了天地造化?何況，臣也未見身居一處，狹於眼界，而得有曠世之大功名者。”
　　荀攸也在一旁難得的附和道:“雖然君子應以養心修德為重，但也不該忘了射、禦等技藝。陛下正值年少，的確該多活動筋骨，以康健身體。”
　　皇帝樂得一笑，拊掌說道:“說的是啊！都說身為天子，享有四海，可我自打出生以來，從未有外出遊歷過，當初從雒陽遷都長安，一路上也只是匆匆一瞥。所謂‘讀萬卷書，不如行萬裡路’，等以後天下太平、四海無事了，我什麽也得回東都，或者去關東看看。”
　　“陛下說的是。”賈詡接著皇帝的話頭往下說道:“眼下不就有個‘行萬裡路’的機會麽?”
　　荀攸怔了怔，向賈詡看去，賈詡低垂著目光，似乎感覺到什麽一樣，幾乎微不可察的點了點頭，荀攸心裡這才有了底。
　　看來河東已經傳來消息了。
　　“計劃趕不上變化。”皇帝低頭看著胯下白馬，手持馬鞭，末梢在馬耳上輕輕摩挲著，看著馬耳朵像是驅趕蚊蟲似得抽動，這才好笑的說道:“本來讓韋端去武都，是想讓他充作先鋒，好為圖蜀進涼之計做打算。誰料河東卻先成了亟待解決的地方，風向天定，這也是無可奈何的事，隻得讓韋端在武都多熬些時日了。”
　　“今年開春，平準丞鮑出奉命趕赴河東，現今已查明河東豪強范先、祝奧、程銀、侯選等人違抗朝廷鹽鐵、屯田等國策要政，並對郡守王邑心懷不滿，於是勾結外鎮，謀圖造反。”賈詡一一數落道:“如今罪證確鑿，而據鮑出所言，范先已然在河東舉兵，具體如何尚不得而知，隻得等河東或是馮翊派人傳訊佐證後，方可宣示朝堂諸公，昭告臣民百姓。”
　　河東叛亂，雖然早有準備，但仍是出乎荀攸意料，又在賈詡意料之中，就連皇帝對此都沒有做出任何評價，他一向秉持的觀點就是兵來將擋、水來土掩，哪怕王邑在逼衛固伏法之後、不能和平解決河東豪強，皇帝也不怕這場叛亂會給他帶來怎樣的危機。
　　但荀攸心裡卻覺得不對勁，因為按照原本的設計，河東應該在楊沛等人的主持下， 提前擠破河東的膿皰，將危險扼殺於萌芽，這樣就能將影響范圍縮小到河東一地，既能滿足皇帝清算河東豪強、推行各類大政的初衷;又能在大敵當前防止事態擴大化、將追究僅僅止步於河東豪強。所以河東叛亂只是最壞的一個結果，根本就不在荀攸的計劃中。
　　除非……
　　荀攸看向賈詡的神色逐漸有些怪異，心頭隱隱惱怒起來。
　　除非是有人故意算計，逼范先造反。
　　盡管他相信以自己與賈詡的智謀，皇帝的英明決斷，以及南北軍的精銳，坐擁關中，完全不虛任何來犯之敵。
　　雖然他同時也相信賈詡這麽做一定有萬全之策，但荀攸真正怕的卻是對方在這件事背後，對豪族暗藏的禍心。
　　只是在這之中，皇帝又是扮演了一個怎樣的角色呢?
　　是默許，還是縱容，亦或是跟荀攸一樣被蒙在鼓裡?
　　“鮑出昨日單騎趕至，其間千裡奔馳，想必再晚也晚不過今天。等軍情到了，縱然非我本意，但也不得不興師動眾了。”
　　隻此一句，皇帝便戛然而止，不再繼續說下去了。
　　他好整以暇的看著前方追狐逐兔、有意表現自己勇武的一面的羽林郎張繡，表情意味深長，心裡不知道在想些什麽。
　　賈詡與荀攸二人各懷心思的騎馬侍從在皇帝身旁，在他們身後，在周圍保護皇帝的郎衛、兵衛們身後，一名騎士與一名文士高舉憑證，正急匆匆的策馬趕來。