“至臨陣援枹鼓，毅然不少假。”————————【續資治通鑒·宋仁宗嘉祐六年】

　杜普的頭顱被一刀砍下，一腔熱血四處噴濺，士仁被杜普臨死前推得踉蹌，目瞪口呆的看著樂進渾身浴血，手提長刀，像是從地獄中來的殺神。飛旋半空的頭顱悠悠轉了兩下，骨碌碌掉落在地，被樂進一腳踩住，杜普緊閉著眼睛、了無生機的一張臉正對著士仁。

　“杜普！”士仁驚駭的脫口道，他記得這個年輕人，當初他在小沛奉關羽之命募兵，這個瘦弱的年輕人懷揣著一支筆、幾根散亂的簡牘就要來從軍。從看到杜普的第一眼他就知道這個年輕人不適合戰場，他也曾向關羽推薦過這個讀過書的年輕士人，奈何事與願違，有些人終究無法坐上適合自己的位置。

　他本不是個性情堅毅的人，剛要往前一步，就被樂進狠厲的眼神嚇得後退。

　“這些年來，什麽樣的城頭我沒登上去過?何況是你這破房子?”樂進不屑的呸了一口唾沫，雖然這裡只有他一個人，而對面還站著十來個人，他卻渾然不懼，反倒像是自己在圍攻對方。他剛才以一擊之力威嚇到了眾人，趁此將長刀倒插在地上，從腰間拔出一把正常的短劍，口中說道:“我告訴你們，老子帶的兵，從來不怕攻堅陷陣！”

　正說著，樂進便提劍衝了過去，士仁自知不能弱了氣勢，咬著牙呼喝一聲，鼓舞部下跟著衝了過去。

　樂進嘿然一笑，他仗著身材短小，在狹窄的二樓得以靈活轉身的優勢，弓著腰，先湊近一人身前，把劍往對方小腹中送入數寸。然後一邊絞動著對方肚腸一邊頂著對方，利用對方作肉盾往前猛衝，幾人猝不及防紛紛跳落到一邊，樂進再趁此拔出劍刃，回轉身來四處挑殺。

　一時間刀光劍影，在閣樓上影影綽綽。

　同樣的場景發生在城門處的許多地方，在一開始的驚慌之後，樂進的部眾很快反應了過來，街面上有箭矢，他們就闖進臨近的屋宇裡去;城頭有人疾呼著關門，夏侯淵便親自站在城門洞裡指揮，命人順著城門樓梯攀爬。

　夜襲戰被打成伏擊戰，很快又變成攻城戰，局勢急遽變化，最是考驗領兵將領的應變能力。

　“埋伏就埋伏！”夏侯淵生的文質兼備，面白無須，高高的個子，一身劄甲穿的整整齊齊、一絲不苟。在這個混亂的局面中，他毫不慌亂的站在原處，無疑給了許多人吃了顆定心丸，他斬釘截鐵的說道:“進了城，豈有再出去的道理?樂文謙都不見出來，我若是走了，豈非陷人於死地?”

　說罷，他又狠狠一揮手，厲聲道:“都給我上！先把城門拿下來，些許小卒，咱當年不是沒打過，今夜更不懼他們！”

　“謹諾！”其弟夏侯廉慨然抱拳，然後拔劍招呼一眾親衛，親自帶領他們往城頭殺去。

　徐州豪富，就連下邳的城門樓都是以白石為礎、塗以白漆，時人多忘其門本來名號，常稱其為‘白門樓’。

　校尉關羽命人搬了個胡床放置在白門樓上，在哪裡，他可以坐觀城頭、俯瞰全局。此時在他眼中，夏侯淵擁堵在城門，進退不得，樂進所部受困於城門附近街面的伏兵，縱然已開始組織人手衝入屋內，但大多數都沒有撞開屋門的能力，隻好躲在屋簷下苦苦僵持。

　局勢看似對己方很有利，縱然夏侯淵等人堅持不退，在關羽看來，那也只是負隅頑抗，只要自己守住這城門……

　“將軍！敵將帶數百人往城上殺來了！”斥候趴著城牆往外冒出半個腦袋，小心觀察過後，背負著弓箭跑來請命。

　關羽坐在白門樓前的平台上，四周燃起的松木火把的火光將他的臉龐照的通紅，他輕撫長髯:“敵將是誰?”

　斥候道:“屬下不知，只聽見他們稱呼‘夏侯將軍’。”

　“當是夏侯淵無疑了，其坐不住，要親自上陣了。”關羽身形一動，從胡床上站起，道:“我去會會他。”

　“將軍！”身後一個少年忽然出聲道，他與關羽有七八分相似，年紀約在十六七歲之間，懷裡抱著把長刀:“將軍身為一軍之主，不可輕動，還是讓在下去吧。”

　關羽立即擺手道:“你不行，夏侯妙才五年前便隨曹操起兵，大小征戰不斷，用兵機變，豈是你一個孩子能對付的?”

　那少年正是關羽長子關平，當年關羽殺人潛逃，留妻兒在河東老家，後來河東遭遇白波黃巾，妻子死於逃難途中。關平在處理喪事之後，千裡迢迢趕去尋父，後來一直跟隨在關羽身邊。關平生的高大健碩，只是他年紀輕輕，關羽仍將他當孩子看待。

　在軍中關羽不讓關平稱呼他為‘阿翁’，而是要以尋常將士對待，故而關平以下屬自稱。此時關平臉色一紅，正要說話，卻見關羽一把拿走懷裡的刀，用不由拒絕的語氣說道:“你留在此處。”

　說完，便點齊人馬下樓迎戰去了。

　“果然有伏兵……”曹操得知這個消息後眉頭緊鎖，他身披大氅，立於帳外，下意識的回頭看了下帳內的燈火與人影，幾名隨軍醫者正在燭光下小心商議著病人的病情。濃濃的藥味在一旁若有若無的傳來，隨後，曹操轉過身來，目光凝視著漆黑的夜色，喃喃自語道:“志才誠不欺我啊。”

　“接下來該如何， 還請曹公示下。”厲鋒校尉曹仁、陷陳都尉於禁、都尉李乾等將聚在身周，皆靜候著曹操的軍令。

　“妙才做的沒錯，此戰關乎勝負，絕不能退！”曹操吐了一口氣，重重的說道:“子孝，你即刻點兵，帶所部人馬進攻東城！文則，你所部最為嚴整、能臨危不亂，此刻由你帶所部兵馬往西城相援。去告訴妙才，不計死傷，也要給我攻佔下邳城！”

　“謹諾！”諸將轟然應命，聲音整齊劃一。

　曹操這才點了點頭，複又問向從事王必:“讓你辦的事辦好了沒有?”

　王必立即躬身說道:“今夜開戰之前，屬下便將劉備派來傳信的信使放入城中，想必此時田豫已經知道盱眙、淮陰的戰事了。”

　“上兵伐謀，田國讓是個聰明人，他會知道怎麽辦的。”曹操負手而立，對眼前的戰局似乎漠不關心，反倒是格外自信的樣子:“我與劉備的這次交鋒，還不是生死之戰。”