“奸狡並起，陷附者眾，君執一心，賴無汙恥。”————————【巴郡太守樊敏碑】

南鄭，城東。

駱曜本想早早啟程南下，但因為漢中的局勢微妙讓他難以揣測，尤其是今朝閻圃離去前對他那若有深意的一笑，他深覺得有再留一天，將事情向薑合、李庶等人作個交代的必要，因為在他看來，這兩人都是值得托付的自己人。

因而趁著送行的宴席，駱曜當夜便歇在李庶的家中，並拉下薑合與他作伴。

其時正是月過中天，清光如水，庭間一叢修竹輕輕搖曳，層層疊疊著許多陰影。

身為主人家的李庶溫了壺酒，在亮堂如晝的庭間鋪了幾張藺席，與駱曜、薑合促膝而談。

“二位，我明日就將趕赴郕都，臨行之前，有句話要交代。”駱曜開口說道:“一是，師君此人有時候溫和軟弱，好聽諫言，我怕他會因為畏懼朝廷大軍，而下令開關降敵。是故我想請二位多留心勸說，漢中群山四塞，是一處天賜的險地，若是輕易舍棄，以我等在漢中施教所為，豈能容於朝廷?”

李庶與薑合對視一眼，均是未有說話。

只聽駱曜繼續言道:“二是，師君身上常佩的那枚玉印，還請二位替我多多留意。”

“這且慢說，駱君！”李庶打斷了他的話，問道:“五鬥米道聽奉的是他張師君的號令，而非這枚玉印，你即便得到手中了也是無用。”

“話不是這麽說的，張師君之父亡於光和二年，屆時他才十余歲。少不更事，五鬥米道的教內事務皆由其母盧夫人與張修執掌。”話說到隱蔽處，駱曜習慣性的適可而止，盧夫人駐顏有術、善於魅惑，她與張修之間曾有段情事。這也導致後來張魯與張修二人共同領兵入漢中後，尋機殺死張修，除了爭奪教權、清除異己以外，與這件醜事也逃不開乾系。

駱曜雖不再繼續往下言說，李庶與薑合也都露出心照不宣的笑容，彼此會意，只聽道:“盧氏一介婦人，發號施令，多有不便，除了外倚張修以外，其余主要還是靠的那枚玉印。”

一直沉默著的李庶搶白說道:“我知道，此物類同玉璽、也類同黃巾道的‘中黃太乙’，拿著它，那些無知的信徒多會俯首聽命。”

被李庶搶白插話的駱曜啞然無言，有些不高興的看了他一眼。

薑合這時方才明白過來，疑惑道:“第一件事倒還好說，我等身家性命攸關，必會勉力為之。可這玉印常隨師君左右，時刻不離身，我等如何施為?”

這個問題其實駱曜早已想過了，他如實說道:“我身邊有力士王當，他隨我一路從關中來到藍田、又從藍田覆車山來到漢中，可堪忠勇。我將其留下，具體如何我已盡數知會於他，二位可多與其商量。”

二人這才點頭答應，就著溫酒，說著說著，又說到陽平的戰事，李庶忍不住說道:“這一仗能打得過麽?”他搖搖頭，很不樂觀的說道:“我心裡沒底！”

“打得過最好，就算打不過，我等也有應對的法子——”等駱曜將適才與張魯之間的對話，講給兩人聽了之後，李庶立即表示:“駱君想的法子好，益州無論其土其民，可都比漢中要好太多了。張魯溫馴，無遠謀大慮，今後這益州還得靠我等弘揚道法，救濟黎庶。”

“李君到底是明白人。”駱曜大為欣慰，他當年在三輔起事，與河北張角、漢中張修並稱‘妖賊’，如今昔人已歿，只有他一個人還繼承著當初的妄想:“你曉得我的志向。”

“我等一直都曉得駱君的志向，

只可惜這麽多年來一直無有安身之處，也無一個可托付信重的人。”薑合說道:“現在可就不同了。”“嗯。”駱曜點點頭，說道:“如今駐兵江州的益州大吏、巴西人趙韙已與我暗合，只要劉焉一死，我在郕都擁立其子劉瑁暫代州牧之位，彼等可起兵呼應。此外，若無玉印，但有盧夫人在，我也可說服她為了張師君而召集巴郡的賨人、板楯蠻，如此兩相製衡，我可居中調度，不怕一方做大。”

張魯數代經營巴蜀，以鬼道教百姓，巴郡賨人、板楯蠻敬信巫覡鬼神，多往奉之。此時他的勢力范圍包括巴郡，而不僅是一個漢中。

這個空手奪刃的計劃聽上去很好，然而在薑合眼中，卻是處處都漏洞。他正欲開口，眼角余光卻見李庶不動聲色的給他使了個眼色，薑合立時會意，就連李庶都看出來了也不願意說，可見在這個時候就連對方都不看好張魯與駱曜二人，既然如此，那他還用得著操心什麽呢?

等駱曜第二天與張魯的長子張富一同啟程前往郕都後，城外送行的李庶與薑合這才得以轉身結伴而歸，他們讓王當騎馬先回去，兩人坐車跟在後頭磨磨蹭蹭的走著，開始互相表露心跡。他們都是武都郡人，出生在胡漢雜居的武都郡，又熟悉圖讖經緯之學，二者論彼此親密的程度、論家世背景，不知要比駱曜強多少。

薑合摸著胡須，說道:“你認為他們此行能成麽?”

“我看呐，懸！且不說劉益州，就說是彼等豪強大族，一個個也都不是好相與的人物，就連趙韙此人，也是殊為狡猾精明。就憑駱曜還想做無本買賣， 我看他倒有可能已為人所謀算。”李庶有些失望，他本以為駱曜是個聰明人物，沒想到最後會有這麽幼稚的想法。

他停了一下說道:“就連城西的那些人都比駱曜厲害太多了。”

薑合在心中思忖了會，說道:“陽平的戰事尚未有個結果，還是先靜觀其變吧，城西的那幾家人也不要得罪。”

“不僅不能得罪，有機會還要上趕著邀好，免得他們有什麽打算，把我等給踢開了。這些豪強最是能分清利害，算己謀人，我等可莫要被人算計了。”李庶補充說道，以前都是張魯親信他們這些同道、以至於都以為高人一等，誰知在最後卻還是要低下頭來尋求這些本地豪強的庇護。

薑合在武都也曾是一個小縣的豪強，雖然根本比不上漢中豪強的勢力，但彼此之間慣用的那些把戲和手段他還是看得清的。就拿武都郡的豪強來說，朝廷強勢，彼等就與朝廷派來的官員合作;若是羌氐強勢，彼等雖不至於委身侍賊，但也不會出頭頑抗。

他點頭道:“你說的是這麽個道理。”

“你說、”李庶忽然問道:“我等若是真拿到那枚玉印了該何如?”

薑合根本不以為單憑自己這兩人和王當就能做到此事，本沒有放在心上，聽對方一問，隨口便說道:“拿到之後，再就當時局勢而議。”

李庶嘿然一笑，他可是清楚記得那塊玉印下鐫刻的內容的，‘赤衰黃興’，這方玉印無論是拿著它召集巴郡那些愚昧無知、又驍勇善戰的板楯蠻，還是拿著它獻給朝廷，都是大功一件。