“勢者，因利而製權也。”————————【孫子兵法·始計篇】

塞外。

炎炎烈日之下，舉目望去是無邊無際的草原，往南看去還能看見幾座起伏的山巒，那是陰山連綿的余脈，而往其余地方看去，只剩下蒼茫草野。酷熱的陽光在頭頂曬著，沒有遮擋的漢軍很快出了一身臭汗，賴以所向披靡的堅兵利甲此時成了身上的累贅，有的開始將甲胄脫下放在馬背上，軍法在此刻被削弱了效力，沒有人敢在這個時候喝令士卒穿上沉重的甲胄。因為像這樣的天氣，再冷靜的人胸中也會有一團煩躁的火。

到了傍晚，好不容易全軍休息，曹昂來到周瑜、陳到身邊，向他們稟報今天的情況:“……天氣酷熱，軍正不敢用軍法彈壓，就怕引起兵變——今天光是士卒之間因尋常口角而拳腳相向的，已經不下數十起了。”

“軍正若是不管，所有人都會卸甲輕裝，倘若有敵襲，倉促之間，恐怕難以抵禦……”陳到也有些憂心，他們已經出發十來天了，雖然零星消滅了不少依附扶羅韓的中小部落，但扶羅韓主力的影子都沒看到，反而他們不斷深入，現在糧草、水源都有些不足了，再追不到扶羅韓，恐怕就要商議退兵之策了。

周瑜的神色有些疲憊，但兩眼依舊炯炯有神，他望著遠處似乎永遠沒有盡頭的原野，低頭細窺水囊內快要見底的水，聲音沉穩的說道:“草原之大，廣袤無垠，要想找到扶羅韓，確實如同海裡探針。但若就此返程，諸君——真的就心甘情願麽?”他抬眼望向曹昂、陳到眾人:“當年冠軍侯深入漠北千裡，行進如風，我等後輩既然來到草原之上，豈能不繩其足跡，再建功業?”

他不願意半途而廢，曹昂等人更是不願，陳到究竟穩重些，沉聲說道:“要繼續追擊倒也好辦，只要解決水源的問題，煩躁的士卒自然會靜下來。”

為了阻止周瑜等人的前進，扶羅韓帶走了牛羊、在沿途的水源處都拋下了腐爛的動物屍體，臭不能飲，導致這些天周瑜等人都是靠儲存的水以及雨水支撐，補充不到足夠的水，也是讓人心智薄弱的原因。

“離這裡最近的水源在何處?”周瑜皺著眉問道，他雖然多智謀，在這樣的環境下，一時也有些無計可施:“最好是溪水河流這樣的地方，鮮卑人要想投毒汙水也不易。”

曹昂立即說道:“末將已問了向導，再往西北十數裡就是牛川，牛川在塞外算是一條大河，鮮卑胡族常愛在此地放牧牛羊，絕對乾淨。我軍若是去牛川，不但可解決當下之急，或許還能追到扶羅韓的蹤跡。”

“牛川……”陳到也聽說過這個地方，牛川附近也有殷繁水、延川等河流:“這個地方確實不錯，離我們不算近，也不算遠，但此刻若是要趕去，我等與度遼將軍他們的距離就拉大了……應當事先回稟一聲才好。”

周瑜眉頭微皺，似乎在考慮著什麽:“如今雙方開戰這麽久，扶羅韓也是避而不戰……我起先還以為他是畏懼我軍天威，現在看來，或許是有更大的圖謀。”見曹昂與陳到面露訝色，他說出了一直存在自己心中的推測:“我軍氣勢正盛，右將軍卻僅只是派我等邊營兵出塞，而南軍卻按兵不動。南軍久在京兆，難得遇上一次大戰，求戰之心絕不弱於我等，右將軍怎會讓他們白來一趟?”

“將軍的意思是……”陳到似乎有所明悟。

周瑜點點頭:“我斷定，這是誘敵之策。

”

“誘敵?”曹昂沒明白:“誰誘誰?”

“我等眼下離最近的度遼將軍部也有三四日的行程，若再走遠一些，扶羅韓豈會不想圍攻我們這支孤軍?我們就是右將軍拋去的魚餌，不是尋找扶羅韓，而是設法要扶羅韓盯上我們。”周瑜心裡想著，恐怕在當時派他率兵做先鋒、以及等大軍出塞後也遲遲沒有將他歸入孫策或蓋順等人的帳下，而是繼續讓他們作為偏師打前鋒，想必那個時候徐晃就想好了要拿他們這幾千人誘敵，他轉口又說:“不單是我軍在誘扶羅韓傾力來攻，扶羅韓想必也是在誘我等孤軍深入……看這沿途的水源，大都被投下了腐屍，而最近的牛川，或許就是他們特意為我等設好的誘餌。”

“扶羅韓能有這樣的智計?”陳到背後冒出一身冷汗，這樣的計策，徐晃是否已想到了?若是想到了，還眼睜睜的看著他們走入圈套，則必有後招;若是沒想到，而自己的誘敵之策反被敵人將計就計……

周瑜神情凝重:“軻比能。右將軍手下一直沒派出來的羽林、虎賁，不是在防備扶羅韓，而是在防備軻比能出手。”

“現在我們該怎麽辦?”陳到看向了周瑜，此時他已是沒了平時的穩重，對方的計策太狠辣了，稍有不慎，不單是他們，就連後面救援的大軍都會陷入埋伏。

“既然我們已經知道對方要做什麽了，我等就佔了先機。”周瑜心裡已有了決策，簡單的說道:“明日，全軍開拔，往牛川前進，再派快馬南下尋找度遼將軍、虎威將軍他們，請他們立即將軍情稟報右將軍，同時趕往牛川，此戰定要將扶羅韓聚而殲之。”

這輕描淡寫的幾句話意味著他們未來幾日將陷入苦戰，很有可能堅持不到援軍到達，就全軍覆沒了。

陳到他們最後還是咬牙支持了周瑜的決定，因為他們沒有選擇，此時要是掉頭回去，不單是錯失了良機，更錯失了戰功，眼下只能硬著頭皮往圈套裡鑽。

當曹昂將這個決議回去告訴曹安民的時候，曹安民面色發白，這幾日他順風仗打慣了，一想到要身陷險境，怯懦的本性不禁又流露出來:“我、我、前面既然扶羅韓設好了埋伏，我們還往牛川去做什麽?依我看，不如現在回去，聯合了度遼將軍他們再做計較……”

“你在胡說什麽?”曹昂不滿的道:“這樣的機會一旦錯過，不知何時才有了。難道你就不想立功麽?”

“可是這……”曹安民還有些畏懼。

“好了，有我保護你，還怕什麽?這麽遠的路我們都走過來了。”曹昂安慰道，實在沒辦法，他知道這個兄弟不是做武將的料，也隻好說:“你若是還擔心這個，明天你可以隨信使南下回去，我不攔你。”

話激到這份上，曹昂本以為曹安民會振作，誰知一夜過後，對方還是選擇了回去報信。

“我想了一夜，還是……”曹安民低著頭:“不出幾天，我一定會和援軍回來找你的，子脩，你要相信我！”

他已經不敢再看曹昂失望的目光了。

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