張鵬挺首昂胸地驅趕著豐牛裡參賽的五頭黃牛走上賽場，引發了一陣驚歎聲・・・・・・

　　“噫！這是哪個裡的牛嘞，怎地也如此雄壯?”

　　“是啊，恁看看這毛色，和那三樹裡的牛不逞多讓啊！”

　　“是極是極！”

　　倒是有人注意到了張鵬手中舉的幡子，他恰巧是個識字的，頓時便道:“怪事了，此乃豐牛裡的牛！”

　　“豐牛裡?！”周遭的人還不相信，問道:“往屆賽牛一直不溫不火的豐牛裡?”

　　“然也！”識字的士伍指著鵬手裡舉著的幡子，道:“俺決計不會認錯，就是豐牛裡！”

　　本來倒數第二個出場的三樹裡已經得了滿分，在場的所有人都認為鳩此番獲‘最’無疑了，所以當張鵬趕著牛走到場上的時候，負責檢驗的吏員們都有些心不在焉，甚至好些人已經開始收拾東西準備離場。

　　但是人群“嗡嗡嗡”的議論聲逐漸擴大，開始逐漸吸引人們的目光，當所有人的注意力都投向張鵬和他的牛的時候，已經沒人還敢輕視了。

　　“這・・・・・・這是豐牛裡的賽牛?”縣丞一臉不可置信的模樣，他雖然對牛事並不精通，但作為積年老吏，品牛的眼光還有的。他不需細觀便知道，豐牛裡的賽牛，絕對有得滿豆子的潛力！

　　想到此處，縣丞臉上露出興奮的神色。

　　三樹裡的牛能夠得到15顆豆子，已經完成了三分之一的指標，但若能再多出一個得滿15顆豆子的成績，今年的指標就可以完成大半，豈不是意外之喜。

　　“回上吏！”田嗇夫牟面帶得色，撫須道:“這正是豐牛裡的賽牛，此牛倌名鵬，就是他以新式飼牛之法，隻用了一個月的時間，便將裡中黃牛飼得如此精壯！”

　　“原來如此，且待本吏細細觀之！”縣丞再也安奈不住，竟然第二次離席，親自下場觀牛！

　　田嗇夫牟笑臉陪同，縣丞的表現並沒有超出他的預料。就見牟一揮手，站在一旁發愣的小吏們頓時醒過神來，頁紛紛圍了上去，開始對豐牛裡的賽牛進行測量。

　　“嘖嘖嘖・・・・・・”

　　縣丞撫摸著一頭黃牛的犄角，就仿佛是在撫摸美姬的臉龐一樣，一邊用指尖摩挲，一邊不住地感歎:“體壯而膘肥，骨量足而有神，毛色鮮亮、牙口白皙，真是好牛啊！”

　　“上吏明察，豐牛裡往年賽牛成績平平，毫無出眾之處。現今卻能有如此轉變，皆士伍鵬一人之功也！”田嗇夫牟適時為張鵬美言道。

　　“上吏謬讚，小子愧不敢當・・・・・・”

　　張鵬也聽出來田嗇夫牟這是在有意提攜自己，雖然目的還不清楚，但自己身無長物，隻是一介黔首而已，並沒有什麽價值才對。牟所圖者，要麽為色，要麽為才。他自忖面黑，並非是美男子，所以很放心的適時上前，附身一禮，面容表現得十分謙遜。

　　“我大秦一向賞罰分明，牛養得好，自然該賞！”牟拍著張鵬的肩膀道。

　　縣丞已經是整個陽城縣的二把手，地位只在縣令之下，倘若能給他留下一個好印象，對張鵬而言必定受益無窮。當然，田嗇夫牟如此提攜士伍鵬，也存在私心。

　　九月，一年一度的‘上計’就要開始了，縣中會把租稅收入、戶口統計、治安情況等成績上報到郡中，然後直達皇帝陛下禦前。這其中，自然也就少不了始皇帝陛下心心念念的農事和牛事。

　　牟心裡估計著，按照今年自己的表現來看，

自己從陽城二十六個鄉田嗇夫中脫穎而出，升到縣中任職‘都田嗇夫’已經十拿九穩，甚至從縣丞對自己的態度也可以窺探出一二來。　　但問題是，如果自己離開了翠花鄉，那對下面農事、牛事的掌控必然就會減弱。都田嗇夫負責全縣農事，要著眼全局，這就要有信得過的部下替自己守住基層。

　　據牟所查，士伍鵬生性穩重，飼牛盡心盡力，是一個可以培養的好苗子，關鍵他還年輕，可以作為長久的得力助手。且此人善於飼牛，說不定日後還會給自己帶來驚喜，這種人不提拔，難道要提拔滿腦子齷齪、一門心思往上爬的老油條鳩?

　　縣丞為吏多年，兩句話就明白了牟的心思，一個小小士伍的前途他還不放在眼中，順水人情何樂而不為呢?便道:“年輕人要出頭，我們這些老家夥要不遺余力的提攜，鵬很不錯！”

　　牟笑了笑，微微一揖。有縣丞這句話，自己怎麽安排鵬都好說了。

　　就在這時，三樹裡的裡佐鳩也湊了過來，小吏們並未阻攔。一來鳩剛剛得滿士伍顆豆子，說不定能拿到“最”的成績，二來鳩是以學習一下經驗為理由，於是便讓他靠了過來。

　　鳩看到豐牛裡的賽牛，心中也是一驚。他斜眼打量著張鵬，怎麽也沒料到這個低賤的雇農還有這一手，說心裡話，與自己不相上下。

　　但鳩到底也是飼牛的行家，為了保存自己的臉面，他打起精神在一旁仔細地觀察，就不信雞蛋裡面挑不出骨頭來！果然，當一名檢查牛的牙口好壞的小吏掰開一頭黃牛的嘴時，眼尖的鳩立刻看到了一絲破綻，頓時心中石頭落地，臉上也浮現出笑容。

　　張鵬也注意到了鳩臉色的變化，但此時他並不曉得鳩尋到了什麽，隻能暗自留神，兵來將擋而已。

　　片刻後，負責測量的小吏已經統計完畢，把竹簡遞了上來。縣丞掃了一眼，又傳給田嗇夫牟看，只見上面寫著:“豐牛裡得豆十五。”竟是與三樹裡得豆一樣！

　　“還請上吏仲裁！”田嗇夫牟躬身施禮，出現這種成績並列的情況，隻能讓縣丞來想辦法了。

　　縣丞也略感為難，飼牛是極難的事情，歷年來無論是縣中還是鄉裡，能得滿十五顆豆子的牛少之又少，很多得“最”的牛能有十二三顆豆子的成績就已經很喜人了。可是沒想到，在翠花鄉這一處地方，竟然就有兩個裡的賽牛得滿了15顆豆子！

　　“啟稟上吏・・・・・・豐牛裡不該得滿豆！”就在此時，一聲尖利的話音響起・・・・・・