左駿在廳裡大開殺戒的時候，外面的羌兵也沒閑著，將近千名降世軍俘虜屠殺過半，屍體堆積在寨子外面的大道邊上，要讓來往行人都能看到，記住攻打左家寨的下場。

　大道上冷冷清清，除非不知情者，一時半會再不會有行人經過。

　左駿收集家人的屍骸，分別埋葬，痛哭一場，召集寨中所剩不多的男丁，總共不到一百人，重新編為左家軍，找出旗幟、鑼鼓等物，準備帶領羌人混入涼州。

　老丁沒有被殺，作為代價，這回他要出賣的不是某個人，而是涼州，他願意為左家軍和羌人引路並叫門，聲稱認識涼州所有城池的守門人。

　老丁經常來往送信，左駿認得他的相貌，知道此人至少能叫開邊界處的城門，可以留下活口。

　雖說兵貴神速，但是左駿決定在寨中休整一天，等候後續趕來的羌兵，既然要進攻涼州，兵力必須充足。

　臨近中午，左駿才想起那兩名意外的“俘虜”。

　左駿不願再進入任何一間房屋，就在寨子邊上擺桌進食，從這裡透過柵欄，正好能看見高高堆起的屍體。

　他邀請徐礎入席，吃飽之後他說:“你是哪裡人?”

　“東都。”

　“繁華之地，如果不是天下紛亂，再加上我家裡發生的事情，我今年很可能會去東都――跟著秦州牧守一塊去，我們家按慣例會出一名侍從武官，今年該輪到我。嘿，可是全拜棍匪所賜，幾年前秦州就沒有牧守了。”

　“東都繁華不再，沒什麽可供觀賞的。”徐礎微笑道。

　“看你的樣子並非尋常百姓，是誰家的子弟?左家官位雖低，在東都倒也認得幾家權貴。”

　徐礎笑而不語，這正是他最不願意談起的話題。

　左駿卻極感興趣，“兵部武庫司副主事姓徐，是你的本家嗎?他與我父親很熟。”

　徐礎搖搖頭，回道:“我從前姓樓，後來隨母姓徐。”

　“姓樓?你是……大將軍的本家?”

　徐礎點頭。

　左駿越發感興趣，“你們樓家可是大家。”

　“如今也已零落。”

　“為何?”

　“大將軍死後，樓家無人支撐，子孫散落四方，生死不知。”

　左駿歎了口氣，“貴為大將軍，也……”他伸手指向外面的屍堆，臉上突然露出恨意，“可是像這些棍匪，無緣無故殺我家人，此仇不共戴天。今晚各地羌種就能聚齊，明天一早，會將剩下的棍匪也都殺掉，一為報仇，二為祭旗。”

　“閣下真要帶羌兵去攻涼州?”徐礎問。

　“當然，羌種助我報仇，我幫他們攻打涼州，這是說好的事情，大丈夫不能言而無信。”周圍全是左家寨的兵丁，左駿可以無所顧及地說出現略帶貶義的“羌種”兩字。

　“羌人入涼，必有許多家破人亡的事情發生。”

　左駿大笑，“瞧瞧左家寨的樣子，幸存者不滿半數，而且人人受辱……”左駿臉上青筋暴起，“你覺得我們會在乎別人家的事情?既然是亂，那就亂個痛快，棍匪出身卑賤，尚能恣意妄為，自稱‘天王’，我左家反倒束手束腳，不能一展胸懷?天下沒這個道理。”

　“寨中剩下不少老弱婦孺，你不能帶去涼州，留在寨中就是置他們於死地。”

　左駿又一次看向外面的屍堆，“誰敢再來?降世軍乃烏合之眾，並無一定統屬，一氣吞已被我斬草除根，不會有人為他報仇。”

　“會有人為我而來。”

　“為你?”

　“降世軍聽信謠言，以為是我逼死他們的大頭領雄難敵，所以立誓要殺我報仇，得我人頭者，就是新的大頭領。”

　左駿重新打量徐礎。

　“但你首先得是降世軍頭目，外人不行。”徐礎提醒道。

　“嘿，棍匪即便送上門來，我也不要……不，我要，第一件事就是將他們全都殺死。”

　“你自己也說，降世軍乃烏合之眾，互不統屬，滅你全家的是一氣吞，不是別人。”

　“天下之亂，禍起棍匪，他們雖未殺我左家人，也是幫凶。”

　徐礎輕歎一聲。

　左駿冷笑道:“說來說去，你不就是想讓我放你離開，以避棍匪報復嗎?”

　“是這個意思。”

　“棍匪想殺你，單於懸賞抓你，你怎麽做到將兩邊同時得罪的?”

　“一不小心。”徐礎笑道。

　左駿盯著他不說話，心裡仍未做出最終的決定。

　一隊羌人從遠處走來，左駿立刻站起身迎上去。

　羌兵的首領到了，那是一名五六十歲的老者，長著一支立刻就能給人留下印象的高鼻，它就像一棵樹，將陰影撒在臉上，平憑幾分狠鷙。

　左駿向羌兵首領說了幾句，轉身指了指徐礎，然後兩人一同走來，左駿介紹道:“這位是羌人六十七座谷、寨共同推出的許求大王。”

　“失敬。”徐礎起身拱手道。

　許求看他兩眼，直接向左駿道:“將他交給單於。”

　“咱們跟單於沒有來往，也不貪他的幾千兩銀子，此人……”

　許求搖頭，“將他交給單於的士兵，然後散布消息，讓棍匪找他報仇，咱們安心去攻涼州。”

　左駿恍然大悟，“大王妙計。”

　許求帶人離去。

　徐礎對這位“大王”完全不熟，也不明白羌人的策略，因此無話可勸，隻能眼睜睜看著許求走遠。

　左駿道:“走吧，據說數十裡外有一隊賀榮騎兵，我將你交給他們。”

　“能將我的行李帶上嗎?”徐礎笑道，至少先離開羌人，再想下一步計劃。

　“可以。”

　昌言之去找來行李，一氣吞的手下還沒來得及瓜分，裡面的東西都在。

　羌人不願參與外面的事，因此由左駿帶數十名自家士兵，押送徐礎去找賀榮人，約好明日天亮前回寨，不耽誤進攻涼州。

　一路上，徐礎幾次提起東都，左駿卻已不為所動。

　黃昏時分，前方打探消息的士兵騎馬跑回來，說是前方不遠就有一座不大的營地，遠觀旗幟像是賀榮人。

　左駿勒韁，向徐礎道:“閣下原是樓家人，不該受這樣的苦頭，但是大將軍已死，天下又亂成這樣，已沒有規矩可言。我將你送給賀榮人，再找棍匪來殺你，夾縫之中如何生存，就看你的本事了。以後若是還能再見面，我必向你敬拜。”

　“就為閣下的‘敬拜’，我也得努力活下去。”

　“嘿。我不想見賀榮人，你跟他們走。”

　十余名士兵出來，押著徐礎與昌言之繼續行進。

　昌言之小聲道:“公子……不能對他說點什麽?”

　徐礎搖頭，“家破人亡，大仇得報，又卷入羌、狄之爭――左駿所處的‘夾縫’，比我的還要狹窄，還要凶險，他以後若能騰挪出一塊空地來，倒是頗有可勸之處。”

　“隻怕咱們等不到那個時候。”昌言之想不出還有什麽辦法能脫離險境。

　“隻要馬頭青沒拆開單於的密信，咱們還有一線生機。”徐礎笑道。

　那一片營地裡駐扎的正是馬頭青等人，徐礎不見，他立刻調頭追趕，經人提醒，覺得其中有詐，似乎與楊猛軍有關，而且猜測徐礎必要投奔金聖女，於是一路狂追，攆上涼州軍。

　楊猛軍賭咒發誓，並且允許賀榮人搜檢全軍，到最後，馬頭青反而訕訕地道歉，又往南追，私自以單於的名義發布懸賞。

　但是他對重新找回徐礎已不抱太大希望，以為相隔數日，徐礎必然躲了起來，自己人生地不熟，無處可尋。

　聽說真有人將徐礎送過來，馬頭青大吃一驚，衝出帳篷，跑到營外查看，遠遠就看見徐礎的身影，不由得大喜過望，當眾跳躍起舞，大呼小叫。

　徐礎大聲道:“我又回來了，馬侯這些天去哪……”

　昌言之小聲提醒:“他不懂中原話。”

　“險些忘了。”徐礎笑道。

　馬頭青跑來，雙手抓住徐礎衣領，說出一連串話，唾星飛濺。

　徐礎抬手遮臉，終於有一名向導走來插話:“馬頭青說你罪該萬死。”

　向導是楊猛軍留給賀榮人的，他可不知道上司與徐礎的關系，因此毫不在意徐礎的生死。

　“麻煩轉告馬頭青，他懸賞抓我，還沒給人家銀子呢。”

　向導一愣，還真的轉達了這句話。

　馬頭青松開徐礎，向左家士兵又說一通。

　向導道:“賀榮人問你們是誰家的兵?”

　一名士兵回道:“無主之兵，拿到銀子我們就走，不給的話……我們也走。”

　向導轉譯，馬頭青大笑，讓人抬出銀子交給士兵，他親自押著徐礎進營， 要來繩子將兩人的手臂捆在身後，帶入自己的帳篷，這回他要不錯眼地看守。

　“他沒拆信。”昌言之小聲道，單於的信裡雖然要求涼王殺人，馬頭青若是看到，極可能不等到涼州就動手。

　馬頭青義憤填膺，坐在毯子上，對著徐礎連說帶比劃將近一個時辰，直到夜深之後，才倒頭睡覺，繩子的另一頭系在自己腰上，另外兩人隻要一動，他就會察覺。

　馬頭青心情放松，很快睡熟，徐礎與昌言之可睡不著。

　“公子。”昌言之極小聲地開口。

　“嗯?”

　“什麽時候才是個頭?還會有更倒霉的事情發生嗎?”

　“會吧。”

　“啊……”

　正如徐礎所說，次日一大早，賀榮人還沒動身，“倒霉事”就來了。