“這就叫‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’，早知今日，當初我何必千裡迢迢去鄴城呢?”戴破虎笑吟吟地說。

　昌言之手上沒有兵器，隻得緊握雙拳，“不說公子從前對你的恩情，單論他在思過谷裡饒你一命……”

　“誰都會做錯事，徐公子犯過的錯誤尤其多。”戴破虎又一拱手，“但是兩位不必擔心，我與降世軍已經斷了聯系，雄難敵也已經死了，我提著徐公子的人頭無處領賞，所以不會動你們一下。”

　昌言之稍松口氣，戴破虎繼續道:“明天我送你們去江陵城換糧。”說罷大笑著出帳。

　昌言之生了一會悶氣，向徐礎道:“公子看人的眼光的確不怎麽準。”

　“哈哈，十次看人，九次錯誤，但是有一次準確也就值了。”

　“九次錯誤已經見到兩個了，那一次正確在哪呢?”

　徐礎抬手指來，昌言之微微一愣，隨即哼哼兩聲，嘀咕道:“我正在猶豫要不要棄公子而去，你這麽一說，讓我怎麽跑啊?”

　徐礎大笑，又指向包袱，“在金都城外送行時，鐵將軍不止送我一箱珠寶，還有一封信，在江陵城裡或許用得上。”

　昌言之一喜，“原來公子早有備手，怪不得如此鎮定，那信是寫給恆國公的?鐵將軍跟他有交情……不對，鐵將軍降世軍出身，怎麽可能與奚家相識?必然是投降蜀王的益州官吏，與荊州人比較識，鐵將軍托他寫的信，對不對?”

　徐礎點點頭，畢竟涉及到婦人之間的事情，他不好說得太明白。

　昌言之懼意一去，餓感來襲，揉揉肚子，“就算是俘虜，也應該管飯吧?”

　“這些人若是有飯吃，也不至於拿我換糧。”

　“未必，這分明就是一群強盜，拿公子當人質，總要換點什麽。”

　徐礎又說錯了，不久之後，真有人送來食物，準確地說是兩碗粥，沒有菜肴，也沒有筷子。

　昌言之捧著碗看了一會，抬頭看向送飯的士兵，“這裡面真有米粟嗎?”

　“你不吃別浪費，還給我，我還能再喝十碗。”士兵舔舔嘴唇。

　昌言之急忙喝一大口，讚道:“還真有一點的米粟的香味，多嚼兩下，好像能咬到米粒兒。公子也吃點，解渴也好。”

　徐礎也喝一大口，“就是淡了些。”

　“已經沒有鹽了，也不知奚家肯不肯給點鹽巴。”士兵頗為期待。

　昌言之大口喝完米粥，將碗還回去，士兵仔細查看，失望地說:“吃這麽乾淨。”

　昌言之苦笑道:“我倒是想剩點殘渣，太難。”他看一眼還在喝粥的徐礎，心裡冒出一個主意，小聲道:“閣下怎麽稱呼?”

　“嘿，我一個小卒子，哪是什麽‘閣下’?稱呼也免了吧，明天就要拿你們去換糧，彼此一熟，反倒不好意思。”

　“有什麽不好意思，實不相瞞，我是有事相求……”

　士兵立刻搖頭，“有事也別求我，去求……”

　“我有一箱珠寶留在夷陵城裡，若是有人能幫我帶來，我願意分他一半。”

　“珠寶……有什麽用?”

　“買糧食啊，那算珠寶是蜀王送給我家公子的禮物，價值連城。”昌言之為了取信對方，故意將送禮之人說成蜀王。

　士兵有點心動，“那麽貴重的禮物，怎麽不隨身帶著?”

　“這不是中計了嘛，原以為天黑之前就能回去，誰想到會是陷阱。你們要用公子換糧食，我們想用那箱珠寶換取性命。”

　徐礎一邊喝粥，一邊看著昌言之說話，面露微笑，頗感興趣。

　士兵更加心動，“楊摸魚的人早將珠寶瓜分了吧?”

　“珠寶箱子與其它行李混在一起，他們未必能認出來，而且陷害我家公子是奚家人的主意，楊摸魚本人知情，他的部下未必知情，很可能還在等我們回去，替我們看守行李……”

　“我替你將珠寶帶來，你願意分我一半?”

　“當然，但是你自己去怕是不成，得帶我一塊去，反正用來換糧的人是公子，我……”

　士兵又搖頭，“不用那麽麻煩，我的一個哥哥在夷陵城裡當頭目，你要說帶人出來，有點困難，帶幾樣行李出城，應該沒問題，大不了事後給他一點好處。”

　昌言之大為失望，原想自己先逃出去，再想辦法救徐礎，沒想到對方竟有更好的主意，隻得道:“那就麻煩你了，今晚就得帶來，明天一早我們上路。”

　“放心吧。你吃完沒有?”

　徐礎將空碗遞過去，士兵接在手中，看一眼之後，輕歎一聲――碗底還是那麽乾淨。

　士兵剛要走，徐礎問道:“令兄既在夷陵城裡做頭目，你為何不去投奔，反而這裡忍饑挨餓?”

　士兵愣了一下，“不是親兄弟，是我二伯的兒子。”

　“那也是堂兄，你去投奔，他肯定會接納吧。”

　士兵捧著兩碗，面露困惑，好像不知道該如何回答，又好像從來沒考慮過這個問題，半晌才道:“我們好幾千張嘴呢，就是親哥哥也養不起啊。”

　徐礎笑道:“我是說你一個人前去投奔。”

　“那怎麽行?”士兵兩眼一瞪，“背叛宋大哥的事情，我可不做。”說罷氣哼哼地走出帳篷。

　“窮成這樣，還講義氣。”昌言之看向徐礎，“就因為宋取竹曾向單於發信挑戰，公子總想從他身上找些優點出來，那不過就是一封信而已，誰都能寫，越是沒名聲的人，越不害怕。”

　“宋取竹自己也是這個意思。”

　昌言之指向帳外，“宋取竹怎麽也曾是一方大豪，有個把人對他忠心耿耿，很正常。”

　“三千人。”

　“三千人全都忠心耿耿?我看未必，即便是那又怎樣?都得跟著他一塊餓死。”

　“兵卒跟著主將餓死，不足為奇，主將跟著兵卒餓死，卻十分罕見。”

　“嘿，沒準宋取竹給自己藏著糧食呢。公子還記得嗎?神行天王鞏凡號稱節儉，要與部下一同忍饑挨餓，結果在他死後，大家從他的枕頭裡搜出不少零食，我還去看過一眼，真有。”

　徐礎笑道:“宋取竹與鞏凡應當不是一種人。”

　“公子又要‘揣摩’了?”

　“不‘揣’不‘摩’，等行李拿回來，裡面還有些乾糧吧?”

　“公子剛才得罪人啦，他未必還願意取行李，就算取回來，乾糧也會被搜走。而且換成我的話，取出行李也不說，與堂兄一人一半，豈不更好?”

　帳篷裡的所謂床鋪其實是一堆乾草，昌言之分為兩堆，鋪展平整，兩人分別躺下，仰面發呆。

　帳篷裡本來就暗，外面夜色初降，這裡已是漆黑一團，再沒人送飯，也沒有蠟燭可點。

　昌言之道:“不喝那碗粥還好，越喝越餓。”

　“勒緊腰帶，忍忍吧。”

　“下回再用計策，我提前與公子商量，免得人財兩空。”

　“你這條計策非常妙，我也想不出更好的來。”

　“可咱們還困在這裡，行李估計也見不著了。”

　“未必，此人危困之中尚講信義，應該不會貪咱們的東西。”

　“公子有時將人想得太壞，有時又想得太好。可我發現，公子想壞的時候，往往準確，想好的時候……哼哼。”

　“哈哈，別逗我笑，越笑越餓。”

　兩人安靜地躺著，肚子裡的咕咕聲此起彼伏，不知什麽時候，咕咕聲消失，肚子也不覺得餓了，兩人沉沉睡去。

　昌言之正在夢中大吃大喝，被人用力推醒，不由得大怒，正要發作，突然想起自己是這裡的囚徒，向黑暗中的身影道:“怎麽了?”

　“行李拿來了，箱子裡的東西我已經分走一半，按重量來，價值多少，各憑運氣。”

　“嗯?”昌言之還沒完全清醒過來，身影已經消失。

　昌言之爬起來，摸到帳邊，果然觸到一堆大大小小的行李，與之前的小包袱放在一起。

　“還真讓公子猜對一次。”昌言之喃喃道，重新再摸，發現除了那隻箱子，別的行李完好如初，似乎沒有打開過的跡象。

　雖然夜裡有點冷，他卻不找被褥，直接向深處摸索，片刻之後，輕輕地歡呼一聲，“公子，公子快醒。”

　徐礎迷迷糊糊地說:“天亮了?”

　“還沒有，我找到乾糧啦。”

　徐礎立刻清醒，坐了起來，“行李送回來……先分我一塊。”

　乾糧是幾張硬餅，兩人先各分一張，用牙撕咬，不怎麽咀嚼就咽下去，全靠口水滋潤。

　昌言之邊吃邊道:“餓著肚子還真沒辦法講仁義……”

　“嗯，我從來沒吃過這麽香的……”徐礎的話被硬餅堵住。

　徐礎吃了一張，昌言之連吃兩張，拿起第三張又放回去，“留著吧，不知道下頓有沒有得吃。”

　沒過多久， 天已經亮了，帳篷簾子被掀開，透進一片晨曦，昨天送飯的士兵站在門口，一副毫不知情的樣子，好像那堆行李一直都在，“收拾一下，待會就出發。”

　昌言之再三確認乾糧藏好之後，向徐礎小聲道:“公子有辦法找些糧食嗎?沒準有了糧之後，宋取竹會……”

　徐礎搖頭，“我在荊州人生地不熟，無處尋糧，而且現在的宋取竹已無可取之處，不值得留下。”

　“公子昨天還說他的部下忠心。”

　“部下忠心，那是他身為豪俠的本事。”徐礎看向門口，“走吧，去奚家看看。”

　戴破虎站在門口，看到那一堆行李，眉頭微皺，不記得昨天是不是有這麽多，“出發吧，快些的話，今晚能到江陵。”

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