馬維對守衛襄陽沒有太大興趣，不願為此分散梁軍兵力，指定幾名將領，隻撥兵一萬人，剩下的一萬人則由冀州諸郡縣征調，刻期在東都匯合。

　梁軍趕到東都時，冀州的一萬兵卒隻有不到兩千人，至少要等半個月，才能湊齊，徐礎希望先去襄陽，將領們卻堅守梁王的命令:必須等所有冀州兵全部趕來之後，才能去往襄陽。

　徐礎沒有辦法，隻好暫留東都，每日打聽襄陽的消息。

　東都守將潘楷曾經因為私下與徐礎說過幾句話，遭到梁王的“懲罰”，這回完全不露面，多派兵卒來大將軍府服侍客人，若有軍報，也會立刻送一份副本過來。

　襄陽的形勢極其混亂，唯一確定的消息是城池尚未失守，賀榮大軍也沒有趕來支援，單於似乎打定主意先要攻佔整個漢州之後，再來解決這邊的問題。

　徐礎在東都一住就是十天，路上已有積雪，路行不便，冀州兵來得更慢，剛剛超過五千人，照這樣下去，怕是要再等半個月，甚至更久，才能湊齊兵員。

　徐礎想自己先去襄陽，同樣得不到允許，老宦高聖澤也住在大將軍府，美其名曰服侍徐先生，其實是個極稱職的看守，幾乎寸步不離。

　徐礎接連給馬維寫去三封信，力陳盡快發兵的重要，馬維隻回了一封，告訴他耐心等待，該發兵的時候自會發兵，還督促他早些與寧王、樓磯聯絡。

　事實上，徐礎給寧王寫了一封信，派人送去，迄今尚未得到回音。

　倒是陳病才回了一封信，他已聽說梁王派兵的消息，因此措辭十分謙遜，希望徐礎盡快到來。

　在東都的第十二天，終於有一部分兵卒奉梁王的命令出發，監護糧草上路，剩下的人還要再等幾天。

　徐礎也隻能繼續等待。

　這天下午，天空陰雲密布，似乎又要下雪，徐礎站在庭院裡，抬頭望天，不肯回屋裡休息，昌言之隻好將披風送來，給他披上――馬維的確贈送數件衣物，但是哪一件也不如這件披風保暖。

　高聖澤坐在屋內烤火，讓兩名小宦輪流出來監視。

　徐礎心裡反覆思考一件事:這個冬天究竟對哪一方更有利。

　“礎弟這是等著欣賞雪景嗎?”

　冷不丁聽到“礎弟”這個稱呼，徐礎差點以為是馬維來了，猛然想起梁王早已不這樣叫他，轉身笑道:“郭兄什麽時候來東都的?”

　“沒多久……”

　郭時風大步走近，高聖澤從房間裡跑出來，驚訝地說:“你怎麽進來的?門口守衛跑哪去了?”

　郭時風笑道:“潘將軍派人送我過來，所以守衛沒有阻攔。抱歉，我本應先送上名貼，但我很快就要離開，想在走之前拜見礎弟，所以有失禮數。”

　徐礎並不在意，“郭兄要去冀州見梁王?”

　“我看梁王心意已決，且又天寒地凍，就不去冀州啦，聽說梁王已經率兵進入並州，是真的嗎?”

　徐礎尚未開口，高聖澤提醒道:“關於梁王去向，徐先生最好什麽都不要說。”

　“我對梁王去向一無所知，能說出什麽?”徐礎請郭時風進屋。

　昌言之燒好了炭，屋裡十分溫暖，徐礎與郭時風分別脫去披風與厚袍，坐下交談，高聖澤自己跟進來，掇條凳子坐在門口。

　“我前些日子曾給寧王寫過一封信。”徐礎道。

　“嗯，寧王接到了，寧王說他不擅長寫字，怕信上說不明白，所以讓我過來口頭回復。”

　“郭兄為這件事特意跑一趟?”

　“哈哈，那倒不至於，我看看東都還有沒有余力進攻淮州，說實話，比較失望。先不說過個，礎弟邀請寧王派兵助守襄陽，寧王說，他知道襄陽一戰的重要，但是分身乏術，何況與襄陽之間隔著一個奚家，背後還有盛家搗亂，待他鏟除兩敵之後，肯定會親自去往襄陽，與賀榮人一較勝負。”

　徐礎笑了笑，知道這隻是托辭，盛、奚兩家的勢力都不小，寧王即便運氣奇佳，也要一兩年才能打敗這兩個強敵。

　“盛家渡江了?”徐礎問道。

　“盛家沿江囤兵，尚未渡江，估計快了。寧王與我猜測，盛家大概是要與奚家聯手進攻，一方直攻石頭城，一方拖住寧軍，令我軍首尾不得相顧，但是雙方正在商談中，所以遲遲沒有行動。”

　“想必如此。寧王打算如何應對?”

　“還能怎樣?寧軍已經攻入荊州，不奪下江陵城、擊潰奚家軍，絕不退兵。”郭時風突然笑了起來。

　“郭兄想必是信心十足，所以才能笑出聲來。”

　“我笑的是寧王與梁王不謀而合，都將妻兒留在後方城中，但是絕不會為妻兒而回防。”

　門口的高聖澤咳了一聲，提醒兩人不可評議梁王。

　徐礎道:“寧王留下哪個妻子?”

　“寧王隻有一位妻子，姓欒。”

　“姓牛的那一位呢?”

　“欒氏為妃，牛氏為嬪，都在石頭城，一同照顧寧王的幾個孩子。”

　徐礎點頭，“寧王想必是覺得石頭城必然能夠守住。”

　“盛家滿門忠孝，卻無大將，又不願另請高明，兵卒雖多，不足為懼，寧王不擔心石頭城，倒是東都……”

　高聖澤忍不住道:“兩位閑聊就是，如何守衛東都，梁王自有安排，不勞兩位操心。”

　郭時風連連點頭，“高總管說得對。礎弟什麽時候去襄陽?”

　“還要再等兩三天吧，一切由梁王定奪。”

　“礎弟到了襄陽，派人給我送個信兒，寧王與我都希望能與礎弟時時保持聯絡。”

　“當然，隻是道路不暢，又不掌握寧王行蹤，書信可能到得晚些。”

　“陳病才部下有一位幕僚，名叫鬱柳，是我故交，這次隨軍北上，又與我取得聯系，陳病才亦對寧王推崇有加，時時通信，礎弟托他帶信，必能及時送到寧王手中。”

　“郭兄相識滿天下，這時都能用上。”

　“謀士嘛，有時候出謀劃策尚在其次，識人、薦人更加重要。”

　“尤其是主上自己就能出謀劃策的時候。”

　“哈哈，礎弟一語中的。唉，如今謀士也不好當，不多幾樣本事，難以立足。”

　兩人閑聊，縱論天下形勢，隻是不提梁王，高聖澤一開始還聽，慢慢地有些懈怠，坐在那裡打盹。

　眼看天色將晚，徐礎留客吃飯，郭時風執意告辭，“不了，見過礎弟，我此行的任務算是結束，天黑之前就得出城，連夜回去向寧王複命。下次見面，一定要與礎弟大醉一場。”

　徐礎送客到大門口，趁高聖澤沒跟太近，郭時風小聲道:“寧王求賢若渴，礎弟在意。”說罷大笑著告辭。

　空中飄雪，徐礎站在門口目送郭時風上車離去，良久才轉身回到府中。

　昌言之正在屋子裡收拾茶具，“這位郭先生倒是挺講交情，沒什麽重要事情，還特意來探望公子。”

　徐礎心中卻有不安，想了一會，道:“請高總管過來?”

　“嗯?公子還沒看夠他嗎?”昌言之出門找人。

　高聖澤就住在隔壁，卻等了好一會才過來，進屋道:“徐先生找我有事?”

　“嗯，要事。”

　“如果又是出兵襄陽的事情，還是不要對我說了，梁王早有安排，誰敢不從命?我也沒有辦法。”

　“不是出兵的事情。我在想，梁王命高總管監視我，一直以來也派別人監視潘將軍吧?”

　高聖澤臉色一沉，“梁王看重故人之交，派我服侍徐先生，怎麽說是‘監視’?梁王待潘將軍如至親，將妻兒都交給他保護，更是沒有‘監視’之說。”

　“高總管是在‘服侍’我?”

　“梁王是這麽要求我的。”

　“那我能命令高總管做事嗎?”

　高聖澤臉色更加陰沉，“想要什麽東西，徐先生盡管開口。”

　“請高總管去打聽下，潘將軍最近可有異常之處。”

　“徐先生，你這是什麽意思?梁王待你甚厚，你卻要設計挑撥離間嗎?郭時風是不是向你暗示了什麽?我就知道他不會平白無故前來拜見。”

　“高總管這句話說對了，郭時風之來，絕不會平白無故，而且他趕來東都，卻不去拜見梁王，仔細推算，真正的目的必是要勸說潘將軍背叛梁王。”

　高聖澤一愣，“我提醒徐先生，你現在說的話，我都會原封不動記下來，日後通報給梁王。”

　“派人去打聽一下，我若是猜錯，於你無損，若是猜對，你卻能立一大功，令梁王對你刮目相看，從此倚重有加。”

　高聖澤哼了一聲，“萬一被潘將軍得知，我可得罪不起。”

　高聖潔轉身離去，屋外很快傳來小宦奔跑的腳步聲，他還是派人打聽去了。

　昌言之小聲笑道:“公子猜得肯定沒錯，梁王在潘楷身邊也留下了‘服侍’之人。”

　“必然。 ”

　“可要說潘楷背叛梁王……公子猜得有些過頭吧?郭時風若是心虛，幹嘛特意來拜見公子，惹你懷疑?”

　“潘楷與郭時風見梁王派來的兵卒遲遲不走，所以心虛，來我這裡打聽動向。”

　“我還是很難相信。”

　“等你像我一樣了解郭時風，就知道他來東都必有陰謀。”

　“等公子更了解潘楷，或許就知道他不可能背叛梁王。”

　徐礎沉默一會，笑道:“若在從前，我不敢說，但是最近發生的幾件事情連在一起，我有九成把握能夠說服潘將軍心生異志，郭時風的本事不會比我更差。”

　昌言之自以為從公子這裡學到不少東西，這時卻想不出有什麽事情能讓潘楷改變忠心。8)