(感謝讀者“仙猴”的飄紅打賞。求訂閱求月票。)

　徐礎與皇甫階目瞪口呆地互視，徐礎聽說過皇甫父子落入亂民手中，卻沒料到竟會成為“軍師”，皇甫階則完全想不到能在這種地方見到大將軍之子。

　降世王緩緩起身，雙手各持棍棒一頭，疑惑地問:“你倆認識?”

　徐礎正想著該說什麽，皇甫階指著他大聲道:“大王知道此人的底細嗎?”

　“寧暴兒派來求和的家夥，說是洛陽人，名叫徐礎，怎麽了?”

　“哈哈。”皇甫階可不會替對方隱藏真相，“大王被騙啦，此人不姓徐，姓樓，名叫樓礎，乃是大將軍樓溫第十七子，官府通緝的刺駕者同黨就是他！”

　降世王大吃一驚，向後跳躍，差點被椅子絆倒，嘴裡發出連串的古怪呼叫聲以及咒罵，“我還說你個小白臉不會是刺客……來人，快來人哪！”

　徐礎上前扶住降世王的一條胳膊，笑道:“我刺殺的是萬物帝，所以遭到官府通緝，改隨母姓，大王何以敵友不分?又何必驚慌?”

　一群人衝進來，手舞刀劍，口中呼喝。

　降世王坐在椅子上，看了徐礎一眼，向眾人道:“出去吧，沒事。”

　眾人發呆，降世王怒道:“怎麽，叫你們進來一次不行嗎?都滾出去。”

　沒人因此生氣，乖乖地退出公堂。

　皇甫階上前幾步，驚訝地說:“大王，不可……”

　降世王手中棍棒指向皇甫階，厲聲道:“你這個奸臣。”

　皇甫階越發驚訝，立刻跪下，“大王何出此言?”

　“你勸我收回王號，壞了我的大事。”

　皇甫階完全摸不著頭腦，站在降世王身邊的徐礎開口道:“軍師想必不是有意壞事。”

　“你別插嘴，老子要自己問。”降世王上下打量，看得皇甫階心裡發毛，“天下不是老子的，百姓也不是老子的，拿朝廷地盤封我降世軍的王，讓他們替我開疆擴土，運氣好的話，還能成為強援，有何不可?老子的天賜妙計，全被你攪黃了。”

　皇甫階終於明白過來，看向徐礎，“是他說的?”

　“老子自己也想明白了。”

　“求大王開恩，讓我與這位‘徐公子’當場對質，一辨是非。”

　“對吧，誰輸了，誰挨棍子。”

　皇甫階起身，退後兩步，重新端詳徐礎，拱手道:“閣下以為宜多封王號?”

　“封遠王不封近王，令諸王獨掌一面，以分散官兵。”

　“降世軍合在一起，尚且要躲避官兵――大王諒解，我不是……”

　“實話我愛聽，你說得沒錯，咱們本來就是敗多勝少，到處躲著官兵，聚在一堆都不是對手，這一分散，豈不是更弱了?”

　降世王有個優點，誰的話都肯聽，而且隻要覺得有道理，就當成自己的主意，改而盯視徐礎。

　徐礎向降世王拱手道:“既然大王愛聽實話，我也直說，從進營以來，我見軍中人數眾多，但是多為老弱婦孺，真正能打仗的將士有多少?”

　“雄兵百萬。”

　“恭喜大王，既有雄兵百萬，無需軍師，也無需勸退吳越王，伺機與官兵決戰，方是正途。”

　“呃，百萬是虛數，實際是五十萬。”

　“賀喜大王，五十萬大軍足以掃蕩江北數州，同樣無需軍師，無需勸退吳越王。”

　降世王皺眉，“你小子非得逼我說實話，其實我也不知道軍中究竟有多少人，一會多，一會少，這幫家夥，吃我的、拿我的，來的時候磕頭服軟，走的時候連聲都不吱。”

　皇甫階道:“我算過，大王麾下將士足有八到十萬，不算家屬，一部分留在秦州，帶到洛州的至少五萬，這些天收編河軍，又有五六萬，十萬大軍一點不虛，同樣不算家屬。”

　對這個數字，徐礎仍不相信，但是沒有追問，道:“大王有十萬人，可有能掌軍十萬的上將軍?”

　“我就是。”降世王從不謙虛。

　徐礎笑道:“大王說笑，大王乃眾將之主，非排兵布陣之上將。大王麾下諸人，有誰能單獨領軍十萬?”

　降世王長歎一聲，“還就是寧暴兒能帶兵，其他人，給幾千兵都帶不明白。”

　徐礎道:“在下因此以為，降世軍宜散不宜聚、宜廣不宜狹，聚在一起，恰恰是己之短對官兵之長，分散諸將，令官兵疲於奔命，方是長遠之計。”

　降世王點點頭，向皇甫階道:“你以為呢?”

　“我以為諸將一散，再難聚集，今後誰肯再為大王效命?”

　徐礎馬上道:“大王上承天命，下封諸王，今後誰敢不從?況且當今之急乃是如何擊敗官兵，近憂不除，何患遠慮?”

　皇甫階道:“人無遠慮必有近憂……”

　降世王揮手道:“停停，車軲轆話我聽著頭疼，這件事我覺得徐先生更有道理，你再換個說法。”

　皇甫階改口道:“所謂名不正則言不順，諸將封王，與大王並肩，以後誰聽誰的?”

　徐礎拱手道:“既封諸王，大王可稱帝。”

　降世王立刻搖頭，“我不稱帝，老子手裡的這杆棒乃是彌勒祖師親賜，名為‘通天地殺皇滅帝棒’，老子稱帝，豈不是用它打殺自己?”

　徐礎改口同樣快，“可稱‘祖王’，與諸王區別。”

　皇甫階冷笑道:“‘祖王’之稱前古未有，況且多一字便是……”

　“閉嘴。”降世王舉起棍棒，不是要打人，隻是一個習慣動作，“我喜歡‘祖王’這個稱號，我說軍師，為什麽你沒想到這些呢?”

　“我……”皇甫階不知該說什麽。

　“你不會心裡明白嘴上不說吧?”

　皇甫階臉上變色，“絕沒有，我……這位徐公子在東都師從名家，我甘拜下風。”

　降世王大笑，原諒軍師，向徐礎道:“你真是彌勒祖師送給我的福星:殺皇帝，幫我一把，提妙計，又幫我一把，此前你爹在秦州送糧送錢，也幫我一把，你們樓家都歸順我吧。”

　徐礎拱手道:“此身已在大王軍中，至於樓家，我已改姓，不關心他們的事情。”

　“連親爹都不認，行。”降世王起身，“明天你倆一塊去見寧暴兒，事成之後通通有賞。”

　徐礎不願與皇甫階同行，“能得皇甫軍師相助，再好不過，可皇甫軍師加入降世軍比較晚，雖得大王寵信，吳越王未必認同，望大王改換他人。”

　“煩，真煩，你還真是寧暴兒的人，處處替他說話。下去，等明天早晨再說。”

　公堂外面，一群將士正圍著火堆搶酒、爭功，喧嘩不止，快將洛陽城分配殆盡。

　皇甫階向徐礎小聲道:“你來幹嘛?”

　“被朝廷通緝，亡命天涯唄。”

　“這些人……”皇甫階拉著徐礎走出幾步，“這些人全是烏合之眾，聚也好，散也罷，早晚必敗，我與父親忍辱偷生，隻為有朝一日能夠重回朝廷。”

　“我是不會回去的。”

　“十七公子不必掩飾，你去刺駕，大將軍能不知情?等他掌權，必然會召你回京，洗刷罪名。”

　皇甫階還不知道大將軍的處境。

　從人群中走來幾個人，帶頭的甘招遠遠道:“薛祖放徐公子出來了?”

　皇甫階馬上走開，冷冷地哼了一聲，用別人都能聽見的聲音道:“我不信你真肯為降世軍效力。”

　甘招走近，目送皇甫階離開，笑道:“皇甫家出人才，我從來沒見過誰在薛祖面前如此低三下四。”

　徐礎笑笑，“我勸大王允許諸將請封王號，越遠越好，以分散官兵，大王命我明天一早回吳越王營中傳話。”

　甘招面露喜色，馬上收起，湊近徐礎道:“我勸徐公子馬上就走，別等明天。傳言說你是大將軍樓溫之子，怕是有人要找你麻煩。”

　“無人相送，我出不得營地。”徐礎其實是找不到寧暴兒在哪。

　“你在這裡等我一會。”甘招轉身對幾名同伴說，“在這兒保護好徐公子，我去見薛祖，很快出來。”

　同伴共有六人，與徐礎互通姓名，他們與軍中其他人不太一樣，說話比較客氣，也比較謙遜，說起來從前也都是地方小吏，與甘招一同加入降世軍。

　“沒辦法，蘭恂帶兵躲在大城裡，偶爾出來殺些人邀功，卻逼迫我們討伐亂民，不能平亂就得挨鞭子，甚至砍頭，大家隻好一塊造反。”

　“聽說蘭恂又當上將軍，看樣子洛州也快亂了。”

　幾個人閑聊，從遠處又走來一群人，高聲道:“樓家的哪個兒子在此?讓我看看。”

　徐礎待要回話，周圍幾人示意他保持沉默，一人道:“這裡隻有徐公子，沒有樓家人。”

　“少來蒙我，聽說他改姓徐，其實是樓溫的兒子。來，讓他嘗嘗老子的鐵槊，這上面還有他爹的血跡哩。”說話者顯然醉了，跟隨者哄然叫好，引來更多的人將徐礎等人包圍。

　“徐公子是降世王貴客，你想要人，去問降世王。”

　那人大罵一聲，“老子跟隨薛祖出生入死，立下多少功勞，殺個把人還要這麽麻煩?讓開，不讓開連你一塊捅殺。”

　徐礎面對降世王能夠說得頭頭是道，面對這些全不講理的莽夫，他一點辦法沒有，隻能仰仗別人的保護。

　雙方爭吵，可是眾寡懸殊，甘招的部下明顯不是對手。

　甘招擠進人群，大聲笑道:“老七這是幹嘛?”

　“我要殺人，殺樓家的崽子。”

　“哈哈，你是拚酒沒拚過，找借口離開吧?”

　“我喝酒天下第一，怕過誰?”

　“你不怕， 咱們繼續喝，非分個高下不可。”

　人群散去，徐礎松了口氣。

　沒過多久，甘招回來，向徐礎道:“這就走，我跟你去見寧暴兒。”

　徐礎十分感謝甘招，低聲道:“甘統領不想留下來請個王號嗎?”

　甘招笑道:“讓他們先請，我不著急。”

　徐礎拱手致謝，再不客氣。

　甘招也不多帶人，總共十余人，都有坐騎，護送徐礎出營，無需他帶路，徑奔寧暴兒營地。

　天色初亮，一行人來到一座小丘上，遙望遠處的軍營，甘招笑道:“吳越王治兵嚴整，與諸將……”他的臉色突然一變，“那是官兵的旗嗎?”

　徐礎也看到了，吳越王營中旗幟飄揚，絕非降世軍亂用的雜旗，而是官兵才有的各色彩旗。