徐礎睡了一覺，醒來時心驚肉跳，比清醒時還要疲憊，等他平靜下來，精力迅速恢復，哪怕是很淺的一覺，也很有價值。

　吃飯之後，他派人去召集諸將，準備遵守承諾，任命孟僧倫為護軍將軍。

　薛金搖第一個趕到，進廳之後向吳王點下頭，好像他們是兄弟，坐下之後她說:“夜裡來過幾次官兵的探子，看上去沒有攻城的意圖。”

　“嗯，這兩天都要辛苦降世將軍。”徐礎客氣地說。

　“說到辛苦，我找到個人幫我，知會吳王一聲，希望你別介意。”

　“幫手不嫌多，你找的誰?”

　“曹將軍。”

　“哪個曹將……曹神洗?”

　“對，老家夥說的頭頭是道，我留他做員參將。我將他從死人堆裡救出來，他竟然不同意，提出許多條件。”

　徐礎驚訝一會，笑道:“他還提出條件?”

　“對，我沒有全接受，隻同意一些，整個來說――那八百多名‘奸細’被分散關押，供水供飯，就算他們今天就要被殺，也不該受那樣的苦頭。”

　“你做得很好。”徐礎點頭讚同。

　吳王沒生氣，薛金搖有些意外，準備好的解釋也都成為多余。

　將領們陸續趕到，諸王守城，沒有親至，派來使者參加議事。

　完成正常事務之後，徐礎宣布對孟僧倫的任命，沒人以為不妥，紛紛向孟僧倫拱手祝賀，都知道他是吳王心腹之人，由他監護全軍比較合適。

　孟僧倫表現得體，明天就是他自裁之日，臉上卻沒露出絲毫異樣。

　議事剛剛結束，諸將尚未離開，有士兵匆匆跑來報信，城外援兵的旗幟終於亮出來了。

　誘義軍出城決戰的計謀沒能成功，官兵改變策略，在城外大張旗鼓，逼近城牆炫耀兵威。

　徐礎前去登城觀望，路上再也沒有或明或暗的抱怨，遇到的將士都恭恭敬敬地行禮，對吳王的敬畏又增長一大截。

　官兵集中在北邊，寧抱關、甘招已經觀望一會，見到吳王到來，寧抱關拱手不語，甘招馬上道:“果然是大將軍，有他的旗幟，而且……兵不少。”

　官兵陣列距城三裡有余，黑壓壓一片，極為整齊，看樣子沒打算邀叛軍出城一戰，純粹是為了炫耀。

　城上人看得清清楚楚，徐礎甚至覺得自己看到了大將軍的車輛和車上肥大的身軀。

　薛金搖小聲道:“真讓曹將軍說對了，步兵居中，騎兵守兩側，大將軍的陣形與冀州軍不同。”

　其他人關注的不是陣形，而是官兵人數之多，經過上次的大戰，冀州兵員驟減，圍城已有些力不從心，得到大將軍的支援之後，兵力大增，似乎比戰前還多。

　“上回的勝仗白打了。”

　“這麽下去，什麽時候是個頭啊?”

　“怕什麽，都是咱們的手下敗將，來一個滅一個，來兩個滅一雙，省事兒。”

　……

　諸將議論紛紛，雖然有些擔憂，鬥志尚在。

　官兵那邊突然鼓響，城上將士嚇了一跳，有人立刻就要拔刀，目光則不約而同看向諸王。

　徐礎道:“官兵沒列出器械，擊鼓不為攻城，隻是虛張聲勢，諸位不必在意。”

　果然，城外鼓聲停止，官兵齊聲呼喝，聲響巨大，卻沒有前進半步。

　“羅漢奇。”徐礎點名。

　“末將在。”

　“來而不往非禮也，你去擊鼓，應答官兵。”

　“是。”羅漢奇看一眼寧王，向吳王問道:“有講究嗎?”

　“越響越好，小心，別將鼓皮擊破。”

　“那我得省著點用力。”

　羅漢奇走開，很快傳來擊鼓聲，他不懂其中門道，一通亂敲，聲響倒是真大，震耳欲聾，疾如狂風暴雨，像是數人同時擊鼓。

　官兵沒以鼓聲回應，陣形稍有變化，徐礎下令停止擊鼓，向諸將笑道:“官兵聞鼓聲而變陣，這是真害怕。”

　眾人紛紛點頭，對吳王的判斷深以為然。

　薛金搖聽得心動，“既然如此，出城應戰吧。”

　徐礎笑著搖頭，“義軍雖眾，性命一條也不可浪費。祖王在天上已經收夠將士，剩下的要留在凡間。不管敵軍如何出招，我軍都不必著急，官兵越多，糧草消耗越快，咱們坐等勝利即可。大家養精蓄銳，等著追趕逃亡之兵吧。”

　徐礎沒看太久，留下諸將，自己回大營，以示鎮定。

　消息不停傳來，官兵耀武之後，頻繁調動兵力，到了下午，終於展露雛形。

　官兵取消圍攻之勢，將兵力集中在南、北兩邊，西邊也留少量兵力，依險而守，東邊營地則全部取消，給城中叛軍留了一條出路。

　這條出路可不平坦，要穿越林木茂盛的無上園，徐礎當初就是走這條路來東都參戰，深知此路曲折，人少還好，若是人多，很容易發生堵塞。

　徐礎隨機應變，重新分配兵力，蜀王守北城，梁王守南城，寧王留在營中以作奇兵，薛金搖統籌所有軍務。

　午後不久，官兵派使者來見吳王。

　郭時風向來以眼光精準而自傲，總能提前投到勝利者一方，如今卻第一次生出疑惑，臉上的笑容顯得有些勉強。

　徐礎在議事廳接見使者，兩邊排列衛兵，坐而不起，微笑道:“郭先生帶來什麽口信?”

　郭時風上前一步，見衛兵手握刀柄，又退回一步，拱手笑道:“這個……吳王要我現在就說嗎?”

　“難道是密信?”

　郭時風點點頭。

　徐礎指著兩邊衛兵，“這些人都是我的心腹部下，你有密信，現在就可以說。”

　郭時風乾笑幾聲，“共有兩段。湘東王說:東都乃天成根本所在，朝廷必要奪回，不惜代價，望吳王能有自知之明，率兵離城，朝廷不追，任你離去。”

　“我想帶兵去鄴城，湘東王也不追嗎?”

　郭時風更顯尷尬，“湘東王沒說，但是我想他的意思是請吳王出東門，那裡沒有官兵。”

　“出東門，往東走，湘東王是要讓我歸順江東的皇帝嗎?”

　明知吳王是在譏諷，郭時風卻不敢當眾指明，笑道:“到了江東，是戰是降，當然由吳王做主，湘東王不會干涉。”

　“嘿。另一段口信呢?”

　“大將軍說……”郭時風掃一眼兩邊的衛兵，見吳王無意私下交談，繼續道:“十七小兒，鬧得夠了，立刻獻城投降，或是棄城逃亡。你要確保汝母蘭夫人的安全，蘭夫人若受半點傷害，你投降是死，逃亡也是死。”

　徐礎點下頭，向兩邊的衛兵道:“我在樓家排行十七，大將軍竟然還記得，想必是受人提醒。大將軍妻妾成群，足以成軍，去年還有新兒出生，不知排行到幾百位。他與正妻蘭夫人多年前就已形同陌路，在兒孫面前也不偽裝恩愛。大將軍西逃時，可沒想到要保護妻子，如今率喪氣之兵回來，卻口出狂言，顯非真心。”

　徐礎說得稍稍誇張一些，倒也沒錯，衛兵們點頭讚同，郭時風也不好辯解，站在那裡隻是微笑。

　“口信說完了?”徐礎問。

　“說完了。”

　“好，請郭先生也替我帶兩段口信回去。轉告湘東王，東都是我掌中之物，江東是我心中之物，鄴城是我眼中之物，他給我留一條路，我也給他一條:回家來吧，王府裡還有他的一間房屋。”

　衛兵們大笑，四王府已成為大營，擠滿了將士，所謂請湘東王回家，是讓他當俘虜。

　郭時風也笑了笑，拱手道:“好，這段口信我記住了。”

　“再轉告大將軍，十七不在，小兒不小，蘭夫人在府中很好，不勞他的掛念，大將軍擁數萬之眾，當在戰場上一爭高下，休爭口舌之利。”

　“這一段我也記住了。”郭時風拱手。

　“你還有話說?”

　郭時風又掃一眼兩邊衛兵，見吳王真的無意與自己私下交談，隻得道:“還有幾句，是我自己的話。吳王可還在意王顛王將軍與數千吳兵?”

　“在意怎樣?不在意又怎樣?”

　“吳王若不在意，我無話可說，這就告辭，回去傳信。吳王若在意――我想我有辦法讓王將軍與吳兵進城。”

　“說你的辦法。”

　“吳王在意?”

　徐礎不語，兩邊的衛兵多是吳人，十分在意同鄉的處境，一起瞪視官兵使者。

　郭時風笑道:“其實簡單，吳王可以拿城中人交換。”

　“城中人數眾多，拿誰交換?”

　“這個……除非吳王同意交換，否則的話我不能說。”

　有衛兵等得不耐煩，看一眼吳王，得到默許，拔刀來到郭時風面前，“它能撬開你的嘴嗎?”

　明晃晃的刀就在眼前，郭時風雖知這是威脅，對方不會真動手，還是不由得臉上變色，後退半步，“兩國交兵，不斬來使……”

　“你是來使?我怎麽記得你是我派出去的使者， 殺自己的部下，不違反規矩吧?”

　“我、我已投向官兵，不是吳王部下……”

　“那你就是背信棄義了，像你這樣的不忠之人，更該殺之。”

　衛兵舉起刀，郭時風不那麽確信對方隻是威脅了，急忙道:“城內有不少官兵俘虜，還有各家高門沒來得及逃跑的家眷，比如蘭夫人，可以拿他們交換。”

　徐礎冷冷地盯著郭時風，“誰要交換?要交換誰?”

　官兵圍城已久，突然提出交換，必有原因。

　“真的是我一個人的想法……大將軍說過幾句，但他沒說要換人，是我自己推測出來他或許有這個意圖，畢竟被俘的官兵多是大將軍的部下，他想救出去也在情理之中。”

　“大將軍……想要回曹神洗?”徐礎猜道。
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