兩人上一次見面的時候，徐礎還是樓礎，老婦還是皇太后，見面是要看他能否配得上濟北王之女。

　在那之後，發生了許多事情。

　聽到“駕崩”兩字，太皇太后明顯一愣，掃視左右人等，問道:“皇帝……去了?”

　大多數人對此一無所知，不敢搖頭否認，也不敢點頭承認，隻好移動目光，四處尋找知情者。

　張釋虞比太皇太后還要驚訝，上前兩步，來到祖母身邊，俯身小聲耳語。

　“大點聲。”老婦冷冷地說。

　張釋虞有些尷尬，挺身用正常聲音道:“陛下確已遇難，消息剛剛傳到，我們擔心……”

　“丈夫、兒子都死了，如今輪到孫子，你們以為我會承受不住?”

　“全是我的錯，是我力主暫時隱瞞消息。”張釋虞跪在祖母膝前。

　見他認錯，太皇太后反而原諒了他，輕歎一聲，“是誰想要隱瞞消息，我還能不知道?起來吧。皇帝是怎麽……”

　“目前得到的說法是病故，但是傳言都說與梁、蘭兩家脫不開乾系，為了爭權奪勢，這兩家人無所不用其極。”

　“已經亂成這樣，他們……唉，蘭家太令人失望。”太皇太后對自家人尤為不滿，淚垂不止。

　消息既已明確，兩邊的人都知道自己該做什麽了，或是屏息寧氣以助悲戚，或是軟言相慰以減傷痛，張釋虞身為親孫，更要做出樣子來，從宮女手中接過絹帕，一邊給祖母拭淚，一邊貼在耳邊小聲說話。

　太皇太后終於又冷靜下來，抬頭看到門口的年輕人，忽然想起今天另有要事，緊接著心生疑慮，向張釋虞道:“皇帝駕崩，我不知情，我身邊的人看來也都不知情，他為何知情?你告訴他的?”

　“我好幾天沒見過他……我也奇怪，不知是誰走漏消息，此事我一定會查個明白。”

　徐礎已經等了好一會，這時開口道:“世子不必去查，沒人走漏消息，我是猜出來的。”

　“猜?”太皇太后心中的驚訝超過了悲傷。

　“還有一點‘算’。我這幾天晚上一直夜觀天象，見紫微星忽然暗淡，便知帝王將有不利。今日到來，又見世子身穿素服，臉上似有哀意，因此猜到皇帝在江東駕崩。”

　張釋虞的確穿著一身素衣，但是與江東皇帝無關，他來這裡是要與徐礎對質，否認自己的手下曾參與暗害湘東王父女的計劃，當然不能穿得太花哨，至於臉上哀意，他隻是在祖母面前比較老實而已。

　太皇太后看一眼孫子，卻的確看出幾分異常，輕歎一聲，“強顏歡笑，真是難為你了。”

　“令老太后悲傷，是我之罪。”

　“認錯一次就夠了。”太皇太后又歎口氣，看向徐礎，半晌方道:“仰觀天象、俯察人文，看來你真有幾分本事。可惜，不肯做忠臣，非要當反賊，本事越大，為惡越甚。常人造反，死罪而已，樓十七，你之造反，百死難贖。憑著天下大亂，暫饒你一時，可你不知感恩，不知躬身自省，反而變本加厲，竟然還要離間兩王。我們張家究竟怎麽得罪你了?就是因為吳國公主嗎?到了鄴城她還是陰魂不散?”

　徐礎正要開口，太皇太后卻無意聽他辯解，揮手道:“帶下去吧，我今天……我要休息一下。”

　徐礎又被帶回原處，終於有人送來食物，他吃過之後上床睡覺，什麽都不想。

　房門響動，似乎有人進來，徐礎隱約聽到，可是太困，不願睜眼，心一橫，福禍隨它，自顧大睡。

　來者進入裡間，簾子嘩的一聲，徐礎知道這一覺是睡不成了，掙扎著退出夢境，翻身坐起。

　“你怎麽困成這樣?”張釋清問道。

　“昨天連夜被帶進城……你怎麽來了?”

　張釋清稍一聳肩，“老太后允許我來向你道別。”

　“道別?”

　“很快我就要離開鄴城去往塞外。”張釋清露出微笑，“事到臨頭，才發現也沒有那麽難，賀榮部送我幾匹好馬，將哥哥的馬全比下去，他們說，到了塞外，寶馬良駒更多，隨便我挑選。”

　“恭喜。”徐礎原是和衣而睡，穿上鞋子，仍坐在床邊。

　“也恭喜你。”

　“我?”

　“嗯，皇帝在江東駕崩，老太后傷痛不已，一時沒心情與你計較。”

　“據說皇帝是太皇太后一手帶大的。”

　“何止帶大，其實是捧大，從小就無法無天……算了，說他做甚?老太后那麽寵他，逃亡時還不是互相隱瞞，指望對方留守東都。其實是我哥哥讓我來的，我從老太后那裡求得許可，她可不太高興。”

　“世子想知道真相?”

　“對，駕崩的消息剛剛傳來，沒有幾個人知道，連我也被蒙在鼓裡。被你挑明之後，如今已傳得沸沸揚揚，滿城皆知。”

　“傳得真快，我才睡了一覺而已。”

　“哥哥非常緊張，以為是某人故意泄露消息，所以讓我來問個明白。”

　徐礎笑道:“世子希望我將罪過引向某人吧?”

　“他怎麽想我不管，我隻想聽真相。”

　“真相其實簡單:鄴城向淮州派去一支軍隊，抽調的一些人正好是山谷的守衛，我見他們平安去回，因此猜到皇帝已然駕崩。”

　“這也太簡單了吧?”

　徐礎當然不能供出“小八”，於是道:“冀、淮兩州雖已結盟，彼此之間尚未完全互信，鄴城哪怕隻派一卒南下，也會惹來猜疑。所以那支軍隊能夠進入淮州，必是得到盛家允許，兩州要共同做一件大事。我想來想去，能讓兩州聯手者，無非三件事，一秦州，二東都，三江東，既然是南下，必然是為第三件。”

　江東的大事就是皇帝的生死。

　張釋清依然覺得太簡單些，但已滿足，“也就是你能從這點小事上想出這麽多――你不過湊巧蒙中。”

　“隻要多猜多試，總能蒙中一兩次。”徐礎笑道。

　“好吧，我將你的原話轉告哥哥，去他一樁心病。”

　“世子很快就能登基，他應當高興。”

　“也不知這是好事還是壞事。”

　徐礎笑了，笑得張釋清莫名其妙，“怎麽?我說錯話了?”

　“沒有，聽到你問‘好事還是壞事’，十分……有趣。”

　“有趣?你懂什麽叫有趣?”張釋清輕哼一聲，突然也笑了，“再往前一個月，哥哥當皇帝，我只會當成好事，不會想到壞事――嗯，是很有趣，但你不必得意，是我正在長大，不是你教得好。”

　“當然。”

　張釋清臉上笑容漸漸消失，“你還沒回答我呢?是好事還是壞事?”

　“一名乞丐平白得到百兩紋銀，是好事還是壞事?”

　“我想說是好事，但是你的話裡肯定藏著陷阱，所以我不回答，等你解釋。”

　徐礎笑道:“乞丐若用這百兩紋銀做些生意，轉貧生富，這是好事，若是買酒買肉、參賭尋歡，將其揮霍一空，這是尋常事，若是四處炫耀，因露財而引來殺身之禍，這是壞事。”

　“是好事還是壞事，全看我哥哥，還有我父親，如何選擇。”張釋清想了一會，笑道:“我就要走了，何必關心這些?人各有命，我自己的命尚且不能自己做主，何況他人?我不是歡顏，在這種事情上幫不上多大忙。再見吧。你隻是暫時逃過一劫，等老太后回過神來，她會將皇帝的駕崩歸罪到你頭上。”

　徐礎隱居鄴城，皇帝在江東駕崩，但是對太皇太后來說，若要立刻找出一人泄憤，必然首選徐礎。

　“無妨，我已經有一個刺駕罪名，不怕再多一次。”

　“偶爾，隻是偶爾，你好像也有些趣味，但也可能是我想多了。”張釋清轉身要走。

　徐礎突然湧起一股衝動，開口道:“你真心願意……嫁到塞外去嗎?”

　張釋清轉回身，盯著徐礎看了一會，突然笑了，“先救你自己吧。”

　張釋清走了，徐礎感到一陣難過，卻也慶幸她沒有多說什麽。

　能改變他與張釋清命運的隻能是大勢，大勢不來，任何妙計不過是暫緩危機而已，很可能惹來更大的麻煩。

　大勢就像一對穩重的父母，無論孩子多麽想要某件東西，他們都不緊不慢地做著自己的事情，按照財力與既定計劃添衣送食，絕不給予驚喜。

　日子一天天過去，徐礎再沒有受到審問，像是已被太皇太后遺忘。

　屋子很大，陳設齊全，唯獨沒有書籍與筆墨紙硯，徐礎閑極無聊，隻好背誦讀過的書，無書可背的時候，就計算時日，猜測芳德郡主與賀榮平山的婚事進行到了哪一步。

　整整五天過去，徐礎終於又被“想”起來。

　孫雅鹿推門進屋，一臉嚴肅地說:“徐公子，請隨我來。”

　徐礎正在活動筋骨，收回手腳，笑道:“秦州來消息了?”

　孫雅鹿神情越發冷峻，“徐公子不必多問。”

　“好吧，我不問這件事。芳德郡主……”

　“皇帝在江東駕崩，天下齊哀，一切嫁娶暫緩，賀榮部也願意等。”

　“娶郡主終不如娶公主。”徐礎感到心中一陣難以言喻的歡暢。

　“此事與徐公子已沒有半點關系。你該仔細想想，自己怎麽做才能令鄴城再放你一條生路。”

　徐礎越發確信西京之戰已有結果。