夜幕籠罩下的傑爾喀拉城內燈火星星點點，還未打烊的酒家用廉價的摻水酒液，滿足著貧苦酒客們不挑剔的胃口。

　　城北的鐵匠鋪裡偷偷溜出一個蒼老、佝僂的身影，他掂了掂癟癟的錢袋，露出一絲乾枯的笑容，向著以往廝混的酒家行去。

　　推開髒兮兮的門欄，酒館內嘈雜的喧鬧聲撲面而來，與外面截然不同的氛圍充斥在胸間。

　　粗俗漢子們的吆喝、劃拳聲不絕於耳，驅散了環繞在心頭的冷意，暖熱了寒風下僵硬的軀體。

　　老哈利駕輕就熟的穿過圓桌，一頭扎入擁擠的人群中，朝吧台鑽去的過程中不斷與人推推搡搡。

　　他遭到了酒客們的一致臭罵，但作為這裡的熟客，老哈利腆起臉來笑著給人賠不是，酒客們也拿這位瘋瘋癲癲的老頭沒辦法。

　　“還是半甜黃酒嗎?”酒保早就明白他的嗜好，主動詢問道。

　　“不，老朽今天要喝頓好的。”老哈利把頭一揚，手指掃過酒架上的一排排木桶，就像一位國王在巡視他的領地一般。

　　老哈利把手往桌上一拍，故作豪氣道:“給我來杯半乾的。”

　　“哈哈哈！”一旁已經喝醉的酒客捂著肚子，從眼角擠出淚花，大笑道:“那還不是黃酒嗎?”

　　“喂喂，可別這麽說啊！”左邊的一位壯漢豎起三根手指，挪揄道:“乾的可比甜的，貴了三倍有余。”

　　“就是，不識貨的笨蛋。”老哈利當真了，以為壯漢真的是在誇獎自己，自作多情地嘲笑著那位酒客。

　　“哈哈。”酒客們放肆的笑聲差點掀翻屋頂，在這個小酒館裡，有些不正常的老頭早已淪為眾所周知笑柄。

　　“給，半乾黃酒一杯。”酒保依然盡著自己的職責，將酒杯推到了老哈利面前。

　　老哈利哆哆嗦嗦地從錢袋裡掏出貝利付帳，又毫不遲疑地雙手捧起了酒杯，仰頭咕嘟咕嘟地乾下，打了個滿意地酒嗝。

　　“老哈利，這幾天怎麽沒見你人影?”左邊的壯漢若無其事地問著，不著痕跡地打探道:“難不成是你的廢紙賣出去了，才有錢改善下口味?”

　　一杯高度酒下肚，老哈利就有點管不住嘴皮子了。他漲紅了面龐，吹胡子瞪眼地表達著自己的不滿:“什麽廢紙?這都是老朽我的心血之作，哪一件拿出去不都是登堂入室的大作。”

　　“這倒不是玩笑，傑爾喀拉的哪位大人物沒被你坑過。”壯漢知道老哈利有些飄了，便激將道:“我可不信，有哪位權貴會再次上當。”

　　“哼，豎起耳朵給我聽好了。”老哈利不屑地從鼻子中發出一聲冷哼，自豪道:“王都裡來的貴人，看上了老朽設計出的圖紙。”

　　“不久後老朽就要跟著人家回諾頓城了，你們這群苦哈哈就在天寒地凍的北境喝西北風吧。”

　　一句話惹了眾怒，酒已經喝完的老哈利被轟出來酒館，醉洶洶的瘋老頭罵罵咧咧地朝鐵匠鋪走去，沒有注意到身後鬼鬼祟祟跟著的壯漢。

　　記下了鐵匠鋪的位置，壯漢從黑暗中走出，向城南錫德裡家族的駐地跑去。

　　“安其羅，我說你小子能不能看看時候再過來。”門口的站崗的衛士將壯漢攔下，抱怨道:“你當主家的人都和你一樣閑嗎?哥幾個替你報信，還可能被訓斥。”

　　安其羅露出市儈的尬笑，在指間夾了幾張貝利，遞了上去:“辛苦幾位大哥了，還望諸位哥哥不要和小弟我一般見識。”

　　“今天盯梢老哈利的時候有重大發現，

還請稟報布蘭特大人。”安其羅面色一正，又說起了正事。　　“算你還有點眼力勁。”衛兵將紙幣藏入袖內，應承道:“以後入了府，哥幾個肯定會照看一二。”

　　很快，負責報告的衛兵就帶著侍者返回了門口。

　　“請跟我來，布蘭特大少爺在房內等你。”侍者引著安其羅走入府邸。

　　雖是黑夜，但錫德裡家族的駐地仍然燈火通明。靚麗的燈罩散發出柔和的光芒，倒影出上面華美的紋絡。

　　宛若白晝的庭院裡，布蘭特靠在躺椅上，享受著微寒的夜風。

　　火熱的炭爐上溫著一壺瓷瓶，侍女將清酒倒入小盅，小心翼翼地遞給握有生殺大權的壯年男人。

　　“布蘭特大少爺，安其羅帶到。”侍者立於一旁，恭敬地報告道。

　　“見過布蘭特大人，小人安其羅有要事稟報。”安其羅朝著專心飲酒的男人深深叩拜，溫順的如同一隻小奶狗。

　　“說正事吧。”布蘭特沒有多看他一眼，仍品著手中的清酒，看著前方的花圃，不急不緩地問道:“又有人與老哈利接觸了嗎?”

　　“回稟大人，剛剛小的從老哈利口中套話得知，從王都裡來的貴族看上了他的圖紙。”安其羅依然沒有直起身子，將頭壓在地面，不敢直視。

　　布蘭特抓著酒盅的手一僵， 翻身從躺椅上坐起，走到了壯漢的面前，命令道:“起來吧，我對這事很感興趣。”

　　安其羅心中一喜，趕忙從地上爬起，將所見所聞一一如實道來。

　　“已經有五天的時間沒有在街上見過老哈利。”

　　“小的找尋無果後，便去酒館蹲守，終於在今晚逮到了他。”

　　“王都裡的貴人應該給老哈利更換了住所，現在他住在城北的一個鐵匠鋪裡。”

　　布蘭特立於原地，沉思了一會後，露出一絲微笑，誇獎道:“做得不錯。”

　　“大人，能為錫德裡家族效命是我的榮幸。”安其羅立刻表露忠心，渴望的看向眼前的話事人。

　　“一會到帳房領賞，會給你雙份的獎勵。”布蘭特好像沒有發現他的訴求一般，自顧自地許下了獎賞。

　　安其羅心中泛苦，但又不敢多說些什麽，只能裝作一副高興的樣子，感激道:“謝大人賞賜。”

　　他雖然在意錢財，但更想討一個身份。在傑爾喀拉，錫德裡家族威名赫赫的金字招牌，才是最管用的。

　　“明天一早過來，為我們引路。”布蘭特轉身看著繽紛的花圃，下達了要求。

　　“是，大人。”安其羅一臉嚴肅，堅定地回應道:“小的一定在日出前就趕來。”

　　侍者領著安其羅離開了庭院，黑夜中吹來的徐徐微風，把花圃中的花草吹得沙沙作響。

　　“真是個小機靈鬼。不過就憑你那兩把刷子，也敢在我面前搞小動作。”布蘭特將手中溫熱的清酒一飲而盡，目光中寒芒乍起。