眨眼雪鼠旅館內，一行人洗漱完畢後，來到大廳裡用餐。

　　“不介意我坐這吧。”拜爾德端著餐盤走了過來。

　　洛奇舉了舉酒杯，笑道:“正好我也一個人。”

　　觥籌交錯盡歡顏，推杯換盞無虛佞。一頓普通的酒宴，兩個一開始是對手的男人，此時卻成為了朋友。

　　“呐，我感覺你可不像是個放牧的。”洛奇醉眼朦朧地感慨道。

　　“我也不知道你居然還是個劍士。”拜爾德拍著圓滾滾的肚皮，回敬道。

　　“哈哈哈。”洛奇與拜爾德相視一笑，不約而同地舉起了酒杯。

　　“那個老鐵匠是怎麽回事?”洛奇回想起入城的那一幕，不由開口問道。

　　“他也算是傑爾喀拉的名人了。”拜爾德一飲而盡，放下杯子打個酒嗝，歎息道“老哈利的故事很長，你有興趣聽下去?”

　　“今晚的酒不是管夠嗎?”洛奇眯起了眼，饒有深意地說道。

　　“好。既然這樣那我就從頭說起吧。”拜爾德坐正了身體，略帶深沉地講道。

　　“8年前，有一批罪民來到了傑爾喀拉。”

　　“嗯，我知道。是天龍人來訪時，從諾頓城裡被趕出來的貧民們吧。”洛奇咂了咂舌，感歎道:“那群可憐人啊！”

　　“喂喂，不要打斷啊。你這一插嘴，我很容易忘詞的啊！”拜爾德皺起了眉頭，嫌棄道。

　　“好好，你說了算，我認真聽就是了。”洛奇擺了擺手，表示不會再次干擾。

　　“當年那批人老慘了，我聽說在前往北境的路途上就死了一半。老哈利家也不例外，原本他有兩個兒子，在路上直接就沒了一個。”

　　“來到傑爾喀拉以後，這批罪民被送到了鐵礦上，充當勞力。”

　　“北境內的鐵礦共有三處，都分布在傑爾喀拉的北部，其中只有一座是隸屬王國的。”

　　“由於人數過多，駐礦軍當時的統領利奧波德將其中一部分人賣給了奴隸商人。”

　　“老哈利和他的兒子就在這些人裡面，幾經周轉他們最終被錫德裡家族的接手。”

　　“當然了，錫德裡家族買下他們也是要往礦上送的。老哈利與兒子被迫分開，進入了不同的礦區。”

　　“老哈利這個人也不簡單。兩年時間裡，他通過看人鍛造，自學成一門鐵匠的手藝，擺脫了每日繁重的開采任務”

　　“不過，這還只是個開始。半年後，老哈利利用空余時間設計出了一門名為‘火藥箭’武器。”

　　“當時他被譽為北境第一鐵匠，得到了錫德裡家族的重視。不但幫他脫離了罪民的身份，更支持他完成火藥箭的製造。”

　　“老哈利面見錫德裡家族後提出一個要求，他想要見到失散許久的兒子。錫德裡家族自然不會拒絕，當場就許諾，只要找到了人，一定也會給老哈利的兒子授予平民身份。”

　　“可惜，找了大半年，錫德裡家族始終沒有找到老哈利的兒子。不久後，三個礦區的罪民們同時發動了一場有組織的暴動。”

　　“當時暴動進行時，看守工坊的守衛離職了。老哈利偷偷跑到兒子所在的那個礦區，才得知了事情真相。”

　　“他的兒子早在三年前就因為過於勞累死在了礦上。錫德裡家族其實最開始就察明了這一點，不過為了進行武器研發，一直在刻意隱瞞。”

　　這時，費滋從旅館外步入大廳，走到飯桌旁，向洛奇詢問道:“威廉少爺在哪?”

　　“一號房，

威廉在最頂層的頭一間屋子裡洗漱。”關鍵時候的打斷讓洛奇很不滿，煩躁地指了指樓梯的位置，要求他趕緊離開。　　“後來呢，你繼續?”洛奇看到費滋走上樓梯，趕忙為拜爾德的空杯裡倒上了酒，催促他講出後面的故事。

　　“哎，接下來的就是悲劇了。”拜爾德灌了口酒後，再次發出了歎息。

　　“當錫德裡家族發現老哈利不見後，派人搜索了整個傑爾喀拉，最終在一條小巷裡找到了已經發瘋的老哈利。”

　　“錫德裡家族不願意前期的投入都打了水漂，不死心地又擰著老哈利又進入了工坊。”

　　“老哈利雖說已經有些瘋瘋癲癲的了，但看到製造設備以後，還是第一時間就主動扒了上去。”

　　“一番操作以後，爆炸發生了。只不過因為火藥庫存不多，沒有造成人員傷亡。”

　　“當濃煙散盡後，錫德裡家族的管事人看到，老哈利仍然在已經壞掉的機器上不斷擺弄時，就知道他已經沒救了。”

　　“隨即果斷把老哈利丟到了大街上，任由他自生自滅。”

　　“之後情況雖有所好轉，但精神也總是不太正常。每天就是瘋狂的畫圖紙，然後跑到街上去推銷自己的設計。要不就是去酒館酗酒，吹噓自己製造武器的厲害。”

　　“他的那些設計被人看了以後，第一眼感覺其實都還不錯。 但當有幾個勢力開始真正製造的時候，就發現坑爹之處了，根本不可能完成。”

　　“不過今天老哈利有點太熱情了，以往也沒見過他這麽死纏爛打。”拜爾德摸著下巴，將故事的最後一點講完。

　　“真是一副慘劇啊！”洛奇發泄出內心中的不甘，舉起手中的酒杯，大聲招呼道:“來，敬這個粗暴的世界。”

　　“咣”酒杯相撞，兩個滿懷心事的男人用無言來面對現實的殘酷。

　　“請問坦普利?威廉先生是在此下榻嗎?”一名仆人打扮的中年人，向櫃台後的服務員詢問道。

　　“你找我們少爺有什麽事?”坐在護衛隊那桌的康德拉站起了身，疑惑地問道。

　　“在下是錫德裡家族的侍者，布蘭特大少爺想邀請威廉先生來公爵府一敘。”中年男子面帶微笑，很有禮節地說明道。

　　“不愧是在北境一手遮天的錫德裡家族，你們的消息很靈通啊！”清理整潔、換上新衣的威廉從樓梯上走下，不急不緩地說道。

　　“您謬讚了。”侍者躬身謙虛道。

　　威廉環視真個大廳，揚聲道:“今晚在此休息，明天上任的時候，不許丟了家族的顏面。我赴約的這段時間，由洛奇擔當指揮。”

　　“是。”已經喝得半醉的護衛們有氣無力地應聲道。

　　豪華的馬車已經停靠在旅店外，費滋先行探入，查看情況。

　　返身後，費滋輕輕點了點下頷，示意一切正常。

　　威廉進入馬車，車夫揚起鞭子，馬匹嘶鳴，朝著北境最有權勢的家族駐地緩緩行去。