遙遠的東方駛來一艘巨船，出征兩月的眾人返回了斯堪迪王國。

　　海防大臣拉丁?伯特親自帶領儀仗隊，迎接凱旋而歸的部隊。

　　鑼鼓震天，氣勢軒昂的禮樂奏響在諾頓城東的港口上，一身華服的衛斯理踩在高台上，掛著若有若無地笑意，享受屬於自己的榮耀時刻。

　　伯特輕輕拍了拍長子的肩膀，一臉欣慰地將衛斯理引入馬車，共同進入山頂的王宮。

　　盛大的慶功宴在大殿內召開，諾頓城的權貴們匯聚一堂，為慶祝勝利而舉杯。

　　蹁躚的舞步、優美的曲調相映成趣，昂貴的酒水、豐盛的餐點逐一上桌，座無虛席的大殿中一派其樂融融的景象。

　　群臣紛紛頌讚，歌詠巴耶塞特一世的英明。賓客盡皆喝彩，稱讚衛斯理的勇武與睿智。

　　巴耶塞特一世單手下壓，沸騰的大殿內回復平靜。他從王座上站起，牢牢吸引著全場的矚目，朗聲道:“諸位，在這個慶祝將士凱旋的歡慶日子裡，我還要再公布一件喜訊。”

　　“我的掌上明珠波伊爾?麗莎，將與王國內的青年才俊坦普利?威廉定下婚約，婚禮將在下月舉行。”巴耶塞特一世張開雙臂，投下重磅消息，掀起陣陣波瀾。

　　早有耳聞的貴族們裝作恍然大悟的樣子，言不由衷地祝賀著面無表情的艾德蒙。

　　艾德蒙周身圍繞著低壓，仿佛瞬間更加蒼老了一般，歎息道:“哎，我那不成器的小兒子，讓諸位見笑了。”

　　一場奢華的宴會，足足舉行了整整一個下午。待天色將暗，滿腹心事的賓客們才隨林間的鳥獸散去。

　　次日，海防大臣的府邸來客如雲，一副要將門檻踏破的架勢。

　　大貴族們紛紛表達了願為國事分憂的高尚精神，央求伯特在下一次的正式遠征中，帶上自家的子弟。

　　伯特笑而不語，想到了之前的冷遇。在經過一番糾纏後，各家，捏著鼻子認了勒索，承諾在其他方面做出補償。

　　府邸後院，一隻五花大綁的魚人被護衛按在地上，家眷們圍在一旁指指點點。

　　“這就是魚人嗎?感覺好醜。”

　　“它為什麽沒有魚尾，和想象中的差距啊！”

　　“笨蛋，你說得那是美人魚。”

　　一名看起來吊兒郎當的壯年男人蹲在面前，戳著小八的胳膊，問道:“怎麽感覺它的膚色差距這麽大。”

　　“萊安少爺，它的胳膊是新長出來的。”從惡龍樂園返回的護衛稟明道。

　　“啥?還有這功能！”萊恩一臉驚訝，拄著下巴沉思了一會後，斷言道:“拿來做下酒菜不錯啊！”

　　“那個不能吃。”頭搖的像撥浪鼓一樣，身上鞭痕滿布的小八眼含淚花，惶恐道:“真的很疼。”

　　“沒事，習慣了就好。”萊恩像過來人一樣，輕聲寬慰道。

　　“人類都是魔鬼。”眼淚止不住地流淌，小八這段時間仿佛歷經了地獄。

　　在船上的時候，每天至少要挨兩頓鞭子，他都不知道，那個男人為什麽要抽自己，明明是第一次見面，卻仿佛有深仇大恨一般。

　　“哈哈哈，看把它嚇的。”萊恩捧腹大笑，蹲在地上的身軀向後仰去，沒有絲毫貴族風范。

　　“咳咳。”旁觀的克萊曼婷看不下去了，輕咳兩聲，提醒自己的丈夫道:“注意到形象。”

　　一陣腳步聲傳來，伯特與衛斯理忙接待完來訪的賓客，回到後院中。

　　“大哥你這回連跳三級，成為父親的副手。

下任海防大臣，肯定還是咱家的。”萊恩在家眷與仆人的問好中，迎了上去，樂觀地朝衛斯理恭賀道。　　“哼，你也就這點出息了。”伯特沒好氣地冷哼一聲，顯然對這個兒子很不滿意。

　　他將拍了拍衛斯理的肩膀，沉聲道:“不要跟你弟弟學，志向定得遠一點，家族的榮光時刻與你同在。”

　　衛斯理淡笑著，對著伯特點了點頭，堅定道:“父親，我明白的。”

　　克萊曼婷看到丈夫有些消沉，急忙轉移話題道:“大兄，你打算把這隻魚人安置在家中嗎?”

　　“感覺看著它有點瘮人。”克萊曼婷打量了地上的小八一眼，不安地將頭撇過。

　　伯特看著小八胳膊上的圈圈腕足，胃裡也有些惡心，揮手道:“把它處理掉吧，放家裡著實有些添堵。”

　　“好，我也正有此意，待會便將它拖到軍營裡處決。”衛斯理抽了小八一個月了，氣也消得差不多了，順著話接了下來。

　　“不要……”小八使勁的掙扎，卻被身後的護衛牢牢箍筋，鉗製在地。

　　“要不把它賣了吧，這也能算個稀罕物，有興趣的權貴應該願意出個好價錢。”克萊曼婷惻隱之心發作，

　　“有道理，我明個就叫人把它搬走。”衛斯理似乎想到了什麽，嘴角溢出殘忍的笑容，不懷好意地盯著跪伏的魚人。

　　諾頓城最繁華的東街上，熟悉的酒家中坐著三人，飲酒暢談。

　　“你們這段時間，跑哪去了?”洛奇有些費解，補充道:“我見格桑號還停在港口上啊。”

　　“被海防部征調，去惡龍海賊團的駐地探查信息。”恩佐平靜地灌了口酒，將還未公開的信息吐露。

　　“嘭”洛奇手一抖，酒杯在地上摔得粉碎，清秀的臉頰抽搐著，趕忙詢問道:“不會是，以阿龍為首的那夥魚人吧。”

　　“喂喂，不用那麽緊張吧。”卡多無奈地攤了攤手，確認道:“的確是他們沒錯。”

　　洛奇換上新杯，灌了口酒，壓下心中的驚訝。來到異世，已經過了十年，他的命運首次與原著主線產生交集。

　　但十年的殘酷生活，也讓他懂得在真實的世界裡，能依靠的只有手中的劍刃。

　　“你們與惡龍海賊團交手了?”冷靜再一次回到心中，洛奇詢問著詳細信息。

　　“額，也不能說完全沒有吧。”卡多有點尷尬，撓了撓頭說明道:“出手的只有歐格裡大人。”

　　“歐格裡大人只出了一刀，那個叫做阿龍的魚人就受了重創，失去了戰力。”卡多一臉敬佩，臉上崇拜的神色不加掩飾。

　　感覺有些不對……洛奇頭皮有些發麻，突然意識到了問題的所在。

　　這十年來，因為蝸居在偏遠的斯堪迪王國，他也只能用國內的高手來衡量自己的實力。

　　但阿龍明顯不是個弱角色啊，在偉大航路前半段，他應該都能混得開。又怎麽會被人一刀秒殺，這明顯不合常理。

　　“歐格裡大人， 是什麽來頭?”洛奇有些好奇，他從未聽說過王國內有此號人物。

　　“這你都不知道嗎?”卡多一臉驚訝，沒想到一直混在競技場裡的少年居然不知情。

　　卡多偷偷瞟了眼已經趴在桌上的恩佐，小聲透露道:“歐格裡大人是第一屆全國競技場大賽的冠軍，現在正為王室服務。”

　　“十年前，就是你剛登上格桑號的前幾個月，扎勃隊長曾挑戰過他。”

　　“不過……敗得有點慘，後來扎勃隊長才加入得家族。”

　　“順便一提，扎勃隊長是十年前第三屆競技場大賽的冠軍。”

　　沒搞錯吧，扎勃那貨可是能發出飛行斬擊的，洛奇心中如同跑過一萬頭羊駝，暗自揣測道，這種水平放在東海，稱之為頂端都不為過。

　　他現在就是反應再慢，也意識到王國內的不對了。無論是不該出現的霸氣，還是恐怖的實力，都很有問題。

　　“還有啊，我偷偷告訴你個消息。”卡多把大臉湊了過去，挪揄地說道:“老大最近有豔遇，一個從惡龍樂園救出的漂亮女孩對老大有意思。”

　　“咯噔”洛奇心中一沉，貌似聯想到了什麽，往嘴裡灌了口酒，詢問道:“那女的叫什麽名字?”

　　“我記得那姑娘是叫娜美吧，現在就在海防部的駐地裡，每天都與老大廝混在一起。”卡多嘿嘿嘿地笑著，猩猩似的毛臉上一片猥瑣之意。

　　洛奇的嘴角拉伸至牙後，同情地看了眼醉倒在酒桌上的恩佐。如果按照他知曉的人物性格來看，眼前的老光棍已經淪為冤大頭了吧。