和陵南高中不一樣，武園高中離湘北還是比較近的。第二天早上籃球隊依舊是八點半在學校大門口集合，這次就不需要坐地鐵了，安西教練前一天就聯系了一輛學校的大巴車。這樣一來不僅是籃球隊全體成員，就連隨軍出征的櫻木軍團和晴子三人組也一同乘這輛車前往武園。　　不過半小時車程就抵達武園。作為財團設立的私立學校，武園高中向來以高質量的女子教學著稱，整個學校男女比例竟然是驚人的1:7，。雖然今天是周末，但是由於籃球隊要打練習賽，還是有不少學生前來觀戰。校園內但見鶯聲燕語，環肥燕瘦。胖子高宮望已然忘乎所以，言之鑿鑿稱自己若是在武園必然豔福不淺，他的得意忘形受到車上所有人一致的鄙視。

　　路上木暮已經和我們介紹過了，武園由於女生眾多男生稀少，相對更加高大威猛的籃球隊的隊員在學校裡一個個都受到偶像般的推崇。同時也正是這個原因，武園的籃球隊員訓練往往特別賣力，加上球隊的葉山教練也不是等閑之輩，因此常年穩居縣內八強。今年，武園挖到號稱一年級的第一中鋒，畢業於合光中學的小田龍政，球隊也想更進一步。

　　更衣室裡，大部分球員都顯得很輕松，畢竟剛剛打贏了四強的陵南，再戰八強的武園似乎更不足以為懼。唯一例外的是櫻木花道，在車上還有精力耍寶的他自從進了更衣室就沉默下來。

　　我隱約猜到是為了什麽，看來那個小田給他的帶來的陰影依然存在啊。

　　比賽開始前半小時，一直沉默的櫻木突然要去廁所，不過他這一去過了整整十分鍾都沒回來。大家都覺得有點不對勁了，我主動站起來說:“要不我出去找找他吧，也許他迷路了。”

　　大家都表示讚同，老實說大家都覺得迷路還算是比較好的一種情況，搞不好他還會惹出別的什麽事。

　　我一邊走一邊向周圍的人打聽，櫻木的紅頭髮確實很引人注目，沒過多久我就找到這家夥了，此刻他正在和一個穿著武園九號球衣的大個子對峙著，旁邊還站著一個手足無措的的漂亮女生。

　　“你以為穿上這身籃球服就有資格就是籃球員了嗎?別侮辱籃球了櫻木花道，你這種流氓學生根本沒有資格打籃球。”

　　“別說笑了，你這樣的人竟然也能加入籃球隊，我真替湘北籃球隊擔心啊！”

　　那個大個子不停的以辛辣的言辭諷刺著櫻木，紅毛小子的臉色越越來越難看，終於忍不住一把衝上去抓住對方的的衣領。

　　那人不齒道:“你果然還像以前那樣，只會以暴力解決問題。櫻木花道，你想打我就動手吧，但是以後別再碰籃球，別再侮辱神聖的籃球。”但我從他的眼睛裡還是看到一絲懼怕。

　　色厲內荏的家夥。

　　“啪！”憤怒的櫻木終於還是忍住了，他一拳把近在咫尺的木板打碎，隨即松手放開對方。

　　閉目準備挨打的小田睜開眼睛，看到自己臉旁的拳頭俊臉煞白，趁機擺脫逃跑。在地上抓起剛剛落下的提包，大聲道:“櫻木花道，待會兒我會在球場上讓你知道什麽是真正的籃球比賽。”放下這句話之後，他便迅速離開了。

　　在我看來，他更像是在逃跑。

　　這個小田我不喜歡，嘴裡說的冠冕堂皇，但還是無法掩蓋他不夠男人的本質。

　　一旁局促的那個女生，應該就是葉子吧，緩過勁來的她打了個招呼也急匆匆離開了，周圍的人除了站在櫻木背後的我全都被嚇跑了。

　　“不要管那個混蛋，真正喜歡籃球的人都不會侮辱籃球，只會耍嘴皮子的永遠上不了台面。”我走上前去按著櫻木的肩膀說道。

　　櫻木花道一轉身:“信田?”

　　“想想看吧櫻木，你這一個月來的努力和付出，你已經是真正的湘北的籃球隊員了。打籃球不管從什麽時候開始打，隻要真正喜歡它的都不會侮辱他。”我淡淡的說道。

　　“信田，你剛才為什麽不阻止我?”櫻木有些扭捏地問道。

　　我正視著這個剛剛倍受打擊的紅頭少年:“我相信你作為一個真正的籃球隊員能夠明白該做什麽，走吧，比賽就快開始了。”

　　更何況，那小子實在是自己討打。

　　等我們回到更衣室，大家已經準備進場了。武園啦啦隊送給櫻木花道漫天的噓聲，她們以各種各樣的方式來嘲諷這個差點暴揍她們的白馬王子的紅頭怪物，這讓湘北別的人都摸不著頭腦，隻有櫻木軍團隱約猜到點什麽。

　　安西教練宣布今天的首發:

　　中鋒赤木剛憲197cm

　　大前鋒櫻木花道188cm

　　小前鋒流川楓187cm

　　得分後衛木暮公延178cm

　　控球後衛安田靖春165cm

　　“教練，這。。。。。。”木暮欲言又止，隻是看了看我。不僅是他，幾乎所有球員都很奇怪，為何安西教練要撤下上一場先發表現不錯的我，換成一個菜鳥。

　　我也稍微有點意外，安西教練應該不知道櫻木和小田之間的恩怨，再說就算知道也不會為此特意安排他去和小田對決。想來想去，估計是上一場對陣陵南時櫻木那傑出的籃板球能力讓他下了這個決心吧。

　　“呵呵，信田同學，你下半場準備再上。”安西教練一幅萬年不變的笑容，我連忙答應。

　　另一邊，首發的櫻木花道並沒有得意忘形，他一臉堅毅的表情，幾乎讓所有人都認不出來他就是那個單細胞生物。

　　那邊武園的首發陣容:

　　中鋒小田龍政186cm

　　大前鋒山本宏次184cm

　　小前鋒隊長戴明中和178cm

　　得分後衛滄田久保176cm

　　控球後衛藤原明次170cm

　　從身高就能看出，武園和陵南還是有差距的，籃球畢竟是一項巨人運動啊。

　　“嘟！”隨著裁判一聲哨響，雙方跳球。赤木比小田高了11公分，這個球被輕松拍到。

　　得球後的安田毫不停留，直接一個長傳甩給快下的流川楓，後者一個漂亮的快攻暴扣得手。

　　雙方你來我往開始拉鋸戰，小田這個號稱最佳新人中鋒在面對赤木這個神奈川第一中鋒就顯示出了他的稚嫩，開始兩次籃下勾手都被赤木直接蓋出老遠。但隨即他開始拉出來中投，這招讓習慣於固守禁區的赤木很不適應，武園也趁機進攻連連得手。

　　湘北防守有些被動，但是武園也防不住湘北赤木+流川楓的內外組合，加上木暮的空位投籃，所以局面上湘北一直穩穩佔著上風。

　　但是最出風頭的還是櫻木花道，摒除了一切雜念隻想打好籃球的櫻木開始展現他過人的運動天賦。不惜力的跑動，爭搶地板球，拚搶每一個籃板，還有偶爾接到赤木和安田的傳球上籃，初學者櫻木用他所會的一切幫助湘北比賽，而他最出色的籃板球技術也逐漸開始體現。

　　武園的小田親衛隊給了這個紅毛最大的噓聲，但是櫻木對此充耳不聞，再大的嘲笑聲也不能阻止他一次次救球和拚搶籃板。雖然還會有一些讓人瞠目結舌的失誤，但是櫻木在每次失誤之後都很少再犯同樣的錯誤，他幾乎是以肉眼都能看到的速度在成長。

　　一旁觀戰的櫻木軍團看著那個拚搏的湘北10號， 在經歷了一開始的錯愕之後也全心全意為他加油。

　　打了將近十分鍾，赤木終於相信哪怕自己不在籃下，櫻木也能有效保護後場籃板，所以就不再顧忌而是跟出去防守小田的中投，後者也明顯受到抑製，比分也逐漸被拉開。

　　我注意看了下武園的攻防體系，相比較他們的進攻，武園更注重的是防守，快速的輪轉換位和區域夾擊是他們最主要的防守方式。但是由於身高的缺陷，他們的防守盡管都做到位了，卻很難阻止赤木和流川楓得分。至於進攻，他們更多是依賴於小田的內線強攻和隊長戴明的外圍遠投，其余三個球員進攻主要以投籃為主，而且並不太穩定，出手信心也不足。所以在小田被赤木抑製住之後，進攻效率大打折扣。

　　上半場比賽結束，湘北客場48:38領先十分。櫻木花道上半場得到4分和12個籃板，看著他那拚搏的樣子，赤木和木暮都感到由衷的欣慰。

　　相比較湘北的雲淡風輕，武園那邊確實氣氛凝重。主場半場落後兩位數分差，這讓這些年輕人感到很大的心理壓力。更打擊他們的是，無論他們怎麽努力，赤木和流川楓都能把球送進籃筐。而且不管他們怎麽拚搶，籃板球都像長了腿似地往櫻木花道手裡蹦。

　　“呵呵，上半場大家做得很好！”安西教練一如既往的不吝惜他的誇讚，轉過頭來又來了一句:“下半場櫻木同學繼續留在場上，另外東光太郎，今村，伊藤，桑田四位同學準備上場。”

　　“啊。。。。。。”眾人一陣嘩然。