狂風肆掠,暴雨傾盆,俄而一道閃電將書房照得透亮。狄府書房中,幾個人四散而立,表情皆凝著異常,包括狄仁傑在內,神色間俱泛著猶疑。
李元芳、曾泰,還有那主動送上來的太仆寺上牧監何雲,都望著沉默地坐於書案後邊的狄仁傑,氣氛,顯得凝重極了。
先是自何雲口中得知,凶手所乘坐騎,很可能是漢末便已在華夏絕跡的汗血寶馬。而根據蹄印可知,蹄腳所釘鐵掌,乃前隋驍果軍專用。
漢代的寶馬,前隋的蹄鐵,一覺醒來,何雲便帶給狄胖胖一個十分意外的答案。
最讓人感到意外乃至驚悚的,是其後曾泰帶來的消息。
舔靈滿臉惶恐,驚魂不定,連喝了好幾口茶水,方將事情找清楚。
與縣裡屬吏,耗費了一下午的時間,方通過一名叫“高如進”的九旬老翁,尋到了河南縣境內那個神秘的江家莊。
然後,有意思的事情來了。
地處縣中青陽崗上的江家莊在五六十年前被付之一炬,一莊之人,全數被燒死。而在大火前四個月,住在崗下的江姓族長江小郎一家三十余口,被滅門,屍體被斬去了頭顱與左臂......
而被斬去的頭顱與左臂,被供奉在莊西林場中一荒廢的將軍廟神位前,而那將軍廟祭奠的是前隋驍果軍將軍宇文承都。
時任縣丞的高如進帶人查案,得出了一個很“合理”的結果,厲鬼作祟,陰兵殺人。
而曾泰,帶人親至江家莊遺址察看,滿目墳塋,族長江小郎的墓碑亦在其間。找處舊檔比對,果然,河南縣志上有明確的記載,早在貞觀十年,江姓族長江小郎一家被滅門,頭顱與左臂被斬去,疑為陰兵厲鬼所為。
再將其事與官道上命案相對照,同樣殘忍的作案手段,幾十年前便已死去的江小郎......
“恩師......”曾泰驚魂甫定,見狄胖胖滿臉嚴肅坐在那兒,就是不說話。兩腿有些發軟,神色慌張地喚道一聲。
恰逢一聲驚雷,屋內幾人都是一個哆嗦。何雲演得一場好戲,張著嘴,神色不安,也跟著喚道:“閣,閣老......”
深鎖著眉頭,入定的狄胖胖終於動彈了兩下,然後又沒了反應。
李元芳捏緊了拳頭,青筋暴露,心緒不寧。嘴裡輕輕地敘說著:“漢代便已絕跡的寶馬,前隋的蹄鐵,幾十年前便已死去的無頭屍體江小郎,還有驍果軍將軍宇文承都,沒有一樣是今時之人、物。被斬去的頭顱與左臂,與幾十年前的慘案亦如出一轍......”
元芳越說,心中越慌,聲調都有些變了。他顯然是被他自己嚇到了!
死寂一般的沉默,越不做聲,眾人心中越是忐忑,房外肆掠的夜風,似乎都陰冷了不少。
“難道,這世間真有鬼怪不成?”苦思良久,不得其所,狄仁傑終於喃喃自語一句。一下子接收那些駭人聽聞的消息,有那麽一瞬間,狄胖胖心底都有些動搖。
然而直覺這種東西,讓他始終保留著那絲懷疑。思及官道上那具“年輕”的屍體,眼中亮光一閃。
如果死者不是數十年前的江姓族長江小郎,那一切則沒有想象中的驚悚了......腦中浮現出白日現場勘察的情形,文牒所書,分明是今時之格式,紙張亦不算舊!
換一個思路,如果是凶手刻意留下文牒,那......
“大人,您想到了什麽?”與狄仁傑已是十分熟悉了,見其表情,李元芳當即問道。
嘴角浮現出一絲冷淡的笑意,狄仁傑輕聲道:“雖然一切都指向幽冥鬼靈之事,然還不好妄下斷語!”
看得出來,心中雖然充滿的疑惑與不安,但狄仁傑腦中已然理清了思路。
“明日,我們去那將軍廟與江家莊看看,再做計較!”扭頭,狄仁傑隨口吩咐道。
“是!”
“閣老,若有用得著下官的地方,下官願隨行!”何雲主動請道。
腦中顯然還轉悠著案情,一時倒未多想,狄仁傑點頭應之:“那就多謝何牧監了!”
見狄仁傑依舊凝重的神情,低頭間,何雲的眼神中閃過些許自得與哂意。
狄仁傑幾人還在為案情的“重大突破”而傷神。河南縣內,邙山山南,青陽崗下恩濟莊,莊子西邊廢棄了幾十年的江家大院裡,閃出了一絲燈火,一場輕松的屠殺已然結束。
破敗腐朽,搖搖欲墜的廳堂間,橫七豎八地倒著十幾具屍體,俱梟首而亡,十幾顆頭顱四散於地,鮮血飛濺各處,讓這陰森的“凶宅”又增添了繼續血腥。
一道高大的黑影立於屍體間,冷漠生冷如寒鐵,還是此前的裝扮,透著煞氣的盔甲,胸膛上邊空蕩蕩沒有頭顱。手裡握著厚重鳳翅鎏金镋,月牙鋒刃上染著血跡。
側邊的牆壁上,一個巨大的用鮮血勾勒成的滴血雄鷹,已然成形。血液還很新鮮,讓那血鷹顯得十分靈動,展翅欲飛。
一道人影冒著大雨闖了進來,從其人在外的呼號,是個行路借宿者,叫方根生。踉蹌撲倒在地,正對一具屍體。脖頸上的創口,血肉斑駁模糊,借著微弱搖晃的燈光,看得真真的。
慘叫一聲, 連滾帶爬得朝後縮了縮,抬眼望,正見無頭將軍,緩緩朝他走來......
渾身顫抖,面色發灰,瞳孔大睜,無盡的恐懼襲滿全身,腦筋瞬時麻木,窒息般地昏了過去。在栽倒於地的方根生面前停留了一會兒,無頭將軍手中的鎏金鏜舉起對準其脖子,旋即放下。
“砰”地一聲,卻是無頭將軍把手中的鎏金鏜扎入了地面,轉身拔出腰間的長刀,熟練地將堂中屍體的左臂割下。
收集好頭顱、手臂,綁掛在身上,無頭將軍一步一步踏實,走出院子。騎上停在院後的寶馬,緩緩驅策,沿著崗道小路,慢慢西去。
密集的雨水打在身上,將沾染的血跡衝洗乾淨。一個沒有頭顱的將軍,身上披掛著十幾個頭顱與十幾隻手臂,騎在高頭大馬上,在這雨夜,此場景顯得格外詭異可怖......
一路向西,直至那座陰森破舊的將軍廟!
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