再見蕭大姐之時，已是一具冰冷的屍體，昏暗狹隘的暗道邊，與幾名心腹下屬躺著。同她苦心經營的勢力，一並毀滅，從某種意義上來說，也算個歸宿了。

　　滄桑的面容間，凝固著錯愕與憤恨的表情，估計是死前見到了殺手真容，且令她感到意外。身形狼狽，衣衫不整，護心鏡被取下，露出了裡邊的內襯，還有些褶皺的痕跡......唔，並沒有人趁熱，只是被搜過身罷了。

　　“叔父，蕭清芳與其幾名屬下，明顯是想要通過此暗道逃走，不過為人所殺。全是一刀致命，他們毫無抵抗能力，這樣的武功，殺手很可怕！並且，殺手應該從其懷中取走了什麽物件！”如燕在旁邊解釋著。

　　狄仁傑蹲下身觀察了片刻，招呼著李元芳:“元芳，你來看看。”

　　元芳的情緒似乎不是很高，應聲上前幾步，對著蕭清芳等人身上的傷口端詳良久，吐出兩個字:“高手！”隨後起身，神情嚴肅地看著狄仁傑:“大人，還記得方才我同您說，在地面鎮上，我遇到了一個身穿蝮蛇衣物，十分厲害的殺手嗎?”

　　轉悠了一圈，懷疑的目光掃過周邊的所有人，包括元徽、顧玉梅，二者自是面色泰然。重重地吐了口氣，狄胖胖幽幽一歎:“看來，這山穴之中，並不平靜啊！”

　　話音落，又聞李朗急聲來報:“閣老，不好了，楊方、仁闊與虺文忠，還有看守祭壇的一小隊衛士，全部被人殺了！”

　　這下，狄仁傑徹底驚到了，沒有任何言語，折返回祭壇，見到一場慘景。祭壇邊上，橫七豎八躺著一地的屍體，所有的衛士，包括楊方、仁闊在內，俱無活口，都是脖間一道細小卻極深的創口，殺手的力道拿捏地很妙。周邊沒有太多搏鬥的痕跡，這些衛士，同樣近乎於毫無反抗地被屠殺。

　　唯一讓人感到異樣的，便是虺文忠，手裡拿著刀，仿佛與殺手對拚了一番，胸前被橫勒了一道長長的恐怖傷口。並且，他還活著......

　　“八大軍頭”，一下子只剩六個了，狄胖胖既傷心且憤怒，安排人施救的同時，心中的疑慮與懷疑，也攀至頂峰。面上除了淡淡的憂傷之外，沒有過多的表情，不過那雙如鷹如隼的眼睛，掃過所有人，包括魯成，以及那“重傷”的虺文忠。

　　出了變故，對總壇中的清理加快了許多，不到一個時辰的時間，搜殺殘余逆黨的各隊官兵，陸續集中於及祭壇周邊。成果還算不錯，總壇之內，前前後後生擒了五十余名蛇靈下屬，被捆成一排。

　　石室中，狄仁傑對著“袁客師”的屍體發呆，雙目異常明亮卻顯得無神，老狐狸明顯正在思考中，大腦恐怕在瘋狂轉動著。良久，再度將注意力放到“袁客師”的臉上，靠近伸手剛觸碰上，環帝的聲音又自外邊傳來了:“閣老，出事了！”

　　一波未平，一波又起，狄仁傑老眉鎖得更緊了。

　　“什麽事?”看著入內的張環，狄胖胖沉著問道。

　　“是潯國公，他要將捕獲的所有蛇靈逆黨，全數斬殺！李將軍正攔著他，吩咐末將前來通知您。”咽了口唾沫，張環趕忙答道。

　　“嘶......”聞言微驚，狄仁傑抽了口涼氣，眼神中閃過不解，隨即快步上前:“走，去看看！”

　　此時祭壇下的廣場中，已然響起了一陣陣慘叫聲，在元徽的無情命令下，手下人殺雞一般，對那幾十名俘虜，進行斬殺處置。李元芳站在一邊，面色難看，神情氣憤，卻沒有阻止的動作。

　　“住手！”在還剩最後一波十來人之時，狄仁傑的喝止聲傳來。

　　執刑的士卒停下了動作，轉眼看向元徽。此時的元郎君，就如戲中描寫的反派劊子手一般，面色淡漠，目光冷酷。根本沒有理會狄胖胖的意思，有力地一擺手:“殺！”

　　言落，人頭掉......

　　“大人！叔父！”狄仁傑走了上來，元芳與如燕喚了聲。

　　老狐狸點了下頭，隨即氣勢洶洶逼向元徽，劈頭蓋臉一通教訓:“賊既已受縛，何以行此無故殺戮，這等泯滅人性，有違人道的殘酷之舉，你也做得出來。我看你，當真蛇蠍心腸，喪盡天良！”

　　這是狄仁傑頭一次指著元徽的鼻子罵，瞥著憤怒的胖老頭，元郎君嘴角冷冷一咧:“同這些叛黨逆類，談何人道。彼輩勾結外侮、出賣國家，累將士傷亡之時，可有談人道?他們殘害百姓，荼毒生靈的時候，可講人道?掀起叛亂，禍害地方，刺殺聖駕，該同他們講人道?”

　　一連三駁問，對狄胖胖元徽是一點也不客氣，讓他有那麽一刹那的錯愕，隨即反應過來:“賊若此，你亦若此?元徽啊，難道你心裡就沒有一絲憐憫之心嗎?”

　　“元徽倘有憐憫，隻對人，對事！憐我將士，憫我庶民！對於禽獸逆類，不當有絲毫同情！”立刻回道一句。

　　“你！”見元郎君不知悔改，狄胖胖心中氣憤愈盛，張口便來，一本正經地胡說八道:“皇帝以寬仁治國，養士育民，斷容不得你如此狠辣之舉。今日之事，本閣必究於陛前！”

　　“不好意思，狄公！”聽他這麽說，元郎君的反應十分平靜:“蛇靈逆黨，除逆渠袁客師之外，一概格殺，這是皇帝的意思。元徽，只是奉命而行......”

　　聞此言，老狐狸表情一訥，身體一繃，眼神稍稍眯起，他倒不懷疑元郎君假傳皇命。看了看李元芳，頓時也明白了，元芳為何沒有阻攔。以其機智，自然想得更多，女帝此次對他狄仁傑的猜忌，不輕啊......

　　“狄公今日於此地，當著諸軍士的面，對元徽大加斥責，對蛇靈逆黨多加維護，如此表現，只怕......”元郎君也不是“唾面自乾”的人，見狄胖胖的“氣焰”被打壓下去，陰陰地反擊回去。

　　聽元徽這麽說，狄仁傑冷靜下來，寒著臉，斜了他一眼，呵呵輕笑一聲:“怎麽，潯國公這是打算給本閣，定一個勾結逆黨的罪名嗎?”

　　“不敢！”元郎君一拱手，回之以笑:“狄公的為人忠誠，海內皆知。元徽只是覺得，狄公之仁，婦人之仁！”

　　“潯國公此言，目無尊長，太過無禮了吧！”這個時候，元芳站了出來，冷臉對著元郎君。

　　可惜，元徽卻不搭理他，朝魯成、虺文忠靠近了幾步。注意著其動作，狄仁傑想到了什麽，面色頓變，果然

　　“來人！將逆賊魯成、虺文忠一並拿下！”元徽朝烏等心腹招著手，手揮在空中頓了下，隨即一下子劃落:“斬了！”

　　此言一落，在場諸人臉色都不禁變了。

　　李元芳與對a美人面帶疑慮，看向狄仁傑。魯成這老朽，則是疑懼與慌亂並存，眼神閃爍，心頭暗罵不已，怎麽算都算不到元郎君能搞出這一茬。雙腿不穩地退後兩步，靠躺著的虺文忠近了一些，有些委屈地也望著狄胖胖:“狄閣老，這......”

　　“住手！退下！”果然，狄仁傑立刻站了出來，連發兩令，深吸一口氣，凝視著元徽:“虺文忠與魯成，皆是深明大義之輩，幡然悔悟，及時回頭。虺文忠前有救駕之功，魯成亦是協助官兵攻破蛇靈總壇的功臣。對他們，你豈敢枉殺?”

　　面對狄胖胖的質問，元郎君笑了笑，露出一口白牙，旋即一斂，森然下令:“殺！”

　　“你敢！”烏幾人正欲動手，狄胖胖徹底怒了，厲聲喝道，把幾人嚇住了。

　　在這個時候，元郎君余光瞥著魯成、虺文忠與顧玉梅的反應。魯老頭面色憂苦，額頭已然冒著細汗。虺文忠，依然靜靜躺著，不過身體好像有繃直的動靜，胸前的傷口往外滲了些血，大概是做好了隨時暴起的準備。至於顧美人，小捏著拳頭，神色不定。

　　“怎麽，你們膽敢違逆皇帝的詔意，違反本公的軍令嗎?”元郎君語氣十分強勢，嘴裡說著話，眼神卻直視狄胖胖。

　　烏等人立刻舉起了刀。見狀，狄胖胖斷喝一聲:“元芳！”

　　聞聲，沒有絲毫的猶豫，李元芳掏出了神器，直指元徽:“誰敢妄動！”。

　　元郎君雖然暗暗警惕，身體卻沒絲毫閃動，瞥著狄仁傑:“看起來，狄公是鐵了心要保這兩名蛇靈叛逆?”

　　老狐狸好生觀察著元郎君的表情，心生疑慮，總覺得哪裡不對勁。瞥了邊上的顧玉梅一眼，冷冷說:“不知，小梅娘子，你又打算如何處置?”

　　“叔父！”率先急的，卻是對a美人。

　　元徽迎著其目光，無所謂地擺了擺手:“她是本公安排在蛇靈的內間，事後自會向陛下稟明！”

　　“那虺、魯二人之事，回京之後，本閣也自會給皇帝一個交代！”狄仁傑說道。

　　話說到這個份上，但見老狐狸斬釘截鐵，李元芳殺氣騰騰，場面突兀地靜了下來。與之對視良久，元郎君灑然一笑，招呼著部下與顧美人，慢悠悠地離去，根本不在意李元芳的威脅。

　　“大人！”元芳收起了刀， 略顯憂慮地看著狄仁傑。

　　老狐狸望著元徽的背影，緊蹙的老眉松展開來，恢復了正常，看了一眼魯成與虺文忠，意興闌珊地揮了揮手手:“收拾收拾，傳令眾軍士，撤出總壇......”

　　“是！”

　　這邊，虺文忠放松地躺屍了。老漢魯成擦了擦額間的汗，躬身朝狄胖胖走來，感激涕零:“多謝閣老活命之恩啊！”

　　待撤到地面的小鎮，狄仁傑忍不住又怒了，招來溫開，責問道:“溫開，這是怎麽回事?”

　　小鎮外，此前被生擒的蛇靈下屬，同樣，被下令處決了。

　　狄胖胖還是很有威勢的，面對宰臣之怒，溫開惴惴難安，低著頭:“陛下有密詔，下官，不敢違逆啊......”

　　聞言，狄仁傑張了張嘴，卻難以再對溫開說什麽責備之言，默然一歎，擺了擺手:“你去吧。”

　　“下官告退！”溫開趕緊退開。

　　此時的狄仁傑，心情很糟，雖然擊破了蛇靈總壇，但千頭萬緒，仍有太多的事情沒有搞清。在這種情況下，元郎君借著皇帝的密詔搞事，難免不引起他的懷疑。

　　轉眼望去，鎮外，一眾官兵正堆砌著叛黨屍體。元郎君則在屍堆中打轉，有的士兵，正奉命補刀......

　　見此景，狄仁傑眉頭皺得更深了。